“大冢宰，你错了。我的确和从前一样贪生，甚至可以说，我比以前更贪恋红尘。人能活在世上，能呼吸新鲜的空气，看日出日落，的确是万分可贵的事情。只是在经历过这么多事情后，我渐渐懂得，人非草木蝼蚁，人有七情六欲，人与人之间的感情其实比单纯地活着更珍贵。
“大冢宰，尉迟迥为了君臣大义而慷慨赴死；元胡摩为了家国天下忍辱偷生；徐贵妃、雁贵嫔她们为了心爱的男人而甘愿付出生命。他们教会我，这世上，有太多的东西比自己的性命更值得去追寻。
“大冢宰，你曾说过，我与你是一类人，从前我不相信任何人，可是当宇文毓、阿弥还有杨坚，有那么多人、那么多次真的为了我奋不顾身时，我才知道，人跟人之间并不是我从前认为的那样，就算没有利益的牵扯，有时候，你也愿意为了别人付出性命。”
宇文护听了顿时大笑起来，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，什么情怀道义都是狗屁，人天性便是自私的。为一时儿女情长就要死要活的，岂能成大事？待到了我这个年纪，你且看看还有几人做这等傻事！我还当大智慧与一般女人不同呢，没想到还是毁在一个情字上！”
我不禁急了，“做傻事？那大冢宰以为现在还追随着你的将士是想要从大冢宰身上得到什么呢？南阳已经是一座死城，大冢宰现在根本就已经是走投无路，一无所有。可是他们还愿意跟着你，死守南阳城，与你一荣俱荣，一损俱损，在大冢宰的眼里，他们是不是都在做傻事？”
宇文护顿时面色一变。
“大冢宰，我不知道你有没有试过为别人着想，我只想告诉你，付出有时候比索取更令人愉悦。相信大冢宰的亲兵们也是心甘情愿地为了大冢宰而肝脑涂地。我到南阳，除了想救杨坚，还想劝大冢宰，回头是岸，只要你肯投降，我担保你性命无忧，你的这些子弟兵也不会伤他们分毫。”我话还未说完，宇文护凌厉的眼神就狠狠地扫向我，“住口！我宇文护从来不知‘投降’两个字怎样写！你休要在这里混淆视听！我的亲兵都与我一样，久经沙场，势要与此城共存亡！”
在我劝降时，贺兰祥的眼眸里头腾起一股生的渴望，但在听了宇文护决绝的拒绝后，眼中的火苗顿时熄灭。
忽然，对面城外鼓声大噪，透过还未消散的袅袅硝烟，可以远远瞧见对面阵营中旌旗摇摆，贺兰祥顿时变了颜色，“大冢宰！”我虽不曾上过战场，却也知道这战鼓声的意思，义军这是要准备进攻了。
正此时，又一高亢的号角声响起，凌厉破空而至，贺兰祥顿时失声道：“是皇帝仪仗？宇文邕也到前线来了。”
宇文护冷笑一声，看了我一眼，不无讥讽道：“杨坚一回营，就擂鼓准备攻城。看来宇文邕和杨坚都不打算顾你死活啊。大智慧，你瞧瞧，你用性命去维护的人就是这样对你的，这就是你说的人与人之间的感情？”
宇文护顿时对我的劝说嗤之以鼻，这攻城的讯号也让刚刚才松口气的守军瞬间乱了方寸。宇文护连忙指挥弓箭手重新布防，另有将士搬运石块上来，随时准备砸向城下。
…
突然，宇文护一把捉住我的衣襟，一手拎着我，一手攀上高台。
原本城楼之上，寒风就呼呼直响，现在上了高台，我与宇文护披散着的头发顿时像群魔乱舞，因为有了两个人，本来就不牢固的高台，顿时让人觉得颤巍巍。我总觉得只要稍稍一跺脚，这高台就会直接坍塌下去。宇文护扯着我坐下，拿我当肉盾，缩在我身后，对面阵营里的弓箭手便拿他没有办法。
宇文护用内力将话传出去，“元夫人在此，尔等若不顾元夫人性命，便只管杀上来好了！”他内力深厚，虽相隔甚远，军中上下却听得清清楚楚。他这样一说，对方阵营中顿时骚动起来。原本还有弓箭手架起火箭，此时只怕会误伤了我，都全部撤了下去。
宇文护冷笑一声，继续用内力说话道：“宇文邕，你这个无耻小儿！你杀死自己的兄长，篡夺皇位，还与寡嫂通奸有染，弄出这么大个孽种来，居然还敢厚颜无耻地让元夫人以先天王的名义来讨伐我？元夫人受你胁迫，才一时糊涂，如今知道自己罪孽深重，已然回头。而你，却有何面目存于人世间？”
我吓了一跳，万万没有想到宇文护编排的本事如此了得。我顶着元胡摩这张面孔，却挺着个大肚子，本就容易被人诟病，宇文护索性冤枉我与宇文邕通奸，我当真是百口莫辩。好在对面阵营似乎早料到宇文护会说这种不堪入耳的话惑乱军心，号角与鼓声越来越大，将宇文护的声音掩盖其中，也不知那些将士有听到多少。
我忿忿地恨不能给宇文护一拳，却被他轻松避过，他反扭着我的手，无视我的挣扎，“你要是不怕掉下去摔死，就试试。”
我斜了下边一眼，城墙上的地砖是坚硬的石板，我摔下去不死也该是残了。我只能咬着牙恨恨地看向宇文护，畏高加上狂风让我瑟瑟发抖。
宇文护不禁嘲讽道：“害怕了？是不是也有些后悔帮他们来对付我了？你瞧瞧，他们是怎么对你的？哪里像我那般厚待你。只可惜，你后悔得太迟了。”
第一百七十六章 拉垫背
“我一点都不后悔。”我咬紧牙关。迎上他的目光，“我帮他们，是因为我在乎他们，我心甘情愿。曾经，我也在乎过大冢宰，只可惜，大冢宰是没有心肝的。那**便说得很清楚，我与你不过是互相利用的关系，现在更是敌人，对付敌人天经地义，我又怎么会后悔？大冢宰，我劝你不要妄想了，就算你再怎样污言秽语，也动摇不了军心。我劝你还是投降吧，你根本就不能拿我挟持谁。”
“对付敌人天经地义，”宇文护下意识地重复了一句，冷笑道，“看来你是被灌了迷魂汤，脑袋彻底地坏了，事到如今还是执迷不悟，你是没得救了。”
他冰凉的手指滑过我的脸庞。犹如刀割一般，我感觉得到他动了杀机，忽然他的身子向旁边偏了些，饶是如此，我还是听到他的鼻子里头发出一声闷哼，我还没有反应过来，宇文护便以右手钳住我的咽喉，掰过我的身子，侧着望向城墙内。
“何人施暗箭？”宇文护凛然发问，我这才明白宇文护刚才中了箭，还是从城**上来的。只是他的问话无需回答，因为此时城内早已经乱作一团。
一对人马不知从哪儿杀了出来，渐渐向城头逼近，待我看清楚时，才发现原来是婆罗、杨瓒一马当先。我吓了一跳，眼见越来越多的义军涌现出来，与此同时，城外的义军也开始攻城，随着裹着铁叶的撞木一下一下地撞向城门，我感觉到高台剧烈地晃动了起来。
整个南阳城突然遭受里外夹攻，顿时乱了套，却听一人从城楼上朗声说道：“城中将士听着，皇上有旨，只要放下手中刀剑，弃暗投明，过往一切，既往不咎。各位都是大周的男儿。习武参军，志在保家卫国，岂能互相残杀？如今天子宽宏，指苍天起誓，绝不追究。诸位还等什么？”
说话者正是杨坚，他手中持弓，不知何时偷偷潜上城楼，想必宇文护身上中的暗箭便是他放的。
“你怎么又回来了？”我难以置信地望着他，眼中顿时模糊了。我明明命杨瓒封了地道，没想到他们非但没有制止杨坚涉险，还和他一起来了。
“你我生死与共，自然要回。”杨坚看向宇文护，“大冢宰，不要再兴杀戮了，就此收手吧。”
此时此刻，南阳城中军心已经大动，宇文护连忙对城下朗声道：“休要听他胡言乱语假传圣旨，他只是先唬住你们，真要是丢了兵器，他们定要大开杀戒。”
“那朕亲自颁旨，应该可以相信了吧！”一袭金黄色的铠甲在城楼上一现。登时让所有人目瞪口呆。谁也没有料到一国之君会以身犯险，亲自入南阳城来。
宇文护挟持着我，却难掩兴奋，直对贺兰祥及以下道：“摧其坚，夺其魁，以解其体！快快取了宇文邕小儿的命来！”
我倒吸了一口凉气，万万没有想到宇文邕竟然也为了我进城来，所谓擒贼擒王，这的确是宇文护翻盘的机会，南阳城中到底有几万将士，宇文邕要是有个三长两短，可如何是好。
宇文邕却不慌不忙地瞧向贺兰祥，“贺兰将军，如今你七位公子都在军中，你身为父亲，难道要与他们兵戎相见吗？事到如今，你还要倒行逆施么？”
贺兰祥一听自己的儿子都在外边，思绪一下子乱了，宇文邕趁机道：“诸将士，你们手中的剑是对外的，不是对着自家的兄弟。朕派兵围困南阳多日，迟迟不肯攻城，便是不忍屠戮手足。各位的父母送你们来参军，只盼着你们有朝一日建功立业，早日衣锦还乡。各位想想家中的双亲，难道你们忍心让他们白发人送黑发人，偏偏凶手还是自己的手足乡亲？”
宇文邕一语击中要害，不少人握住兵器的手都有些颤抖了，宇文邕于是折了一支羽箭。郑重道：“朕在此立下誓言，永不追究诸位责任。走出南阳城，诸位从今往后还是我大周的好将士！”
天下间有多少士卒是真的想要打仗的？听了宇文邕的话，暗自里都盘算起来，就连贺兰祥都忍不住看向宇文护，我趁机劝道：“大冢宰，你收手吧。不要再执迷不悟了，大冢宰，你瞧，人与人之间不是你以为的那样，你也试着为他人考虑一下吧，没那么难的。”
“够了！”宇文护猩红着双目，手上稍一用力，我便再说不上话来，“宇文邕小儿一向出尔反尔，从前装疯卖傻，直到今日谋夺帝位，才露出真面目，他这样的人有什么信誉可言，你们休要听他蛊惑！”
然而，宇文护终究到了穷途末路，已经有人忍不住将手中的戈戟丢弃，这做法顿时一呼百应。只听哗啦啦地响声，已有大片的将士将兵器扔了出去，齐齐跪了下来，口称万岁。
…………………
此时，高台剧烈地一晃，只听呐喊声贯穿整个城墙，原来是义军撞开了城门，正如洪水般朝这里涌来。
贺兰祥也知道大势已去，伏倒在地，朝宇文护磕了几个头，“大冢宰。投降吧。留得青山在，不愁……”
“住口！”宇文护冷笑道，“贺兰祥你这朝秦暮楚之人也配劝降？当初若非跟着我，你的几个儿子连性命都没有。也好！人往高处走，向来如此，你只管走你的阳关道去吧，何必在这里假惺惺！”
贺兰祥面色一变，正色道：“大冢宰，贺兰祥的今日都是你给的，你数次救我儿于危难，这份恩德，贺兰祥无以为报，发下誓愿，誓死追随大冢宰。既然大冢宰不降，贺兰祥只有先去了。”
“不好！”我瞧他决绝的神情，已知他萌生死意，然后终究是迟了。贺兰祥取了佩剑，往脖子上一抹，当即便倒在了地上。
我不忍去瞧他的样子，宇文护没想到贺兰祥会以死明志，整个人也是愕然，掐着我咽喉的手也不禁松了松，我说道：“大冢宰，你醒醒吧！贺兰将军他们追随你，不是因为你能给他们什么，而是他们在乎你。难道你还要让贺兰将军这样的悲剧继续上演吗？他们愿意为了你去死，难道你就真的忍心让他们去死吗？”
宇文护怔怔地不说话，忽然间，仰天长啸起来，“愿意为了我去死？哈哈，大智慧，那他们愿不愿意为了你去死呢？”他的手忽然收紧，我只觉得一股血往脑子里冲，一时间连眼睛也充满了血，宇文护诡笑道：“事已至此，我自是活不了了。但是就算死，我也要拉个人一起上路。才不孤单，大智慧，你说是不是？”
第一百七十七章 尘埃落
我窒息地说不上话来，只听见杨坚和宇文邕都是声色俱厉地喊道：“你快些放开她！”
“放开？好啊！若不想让她死，那就一命换一命，你们这么在乎她，是否该为了她去死啊？”宇文护的声音像是来自地狱，他大笑起来，笑声甚是可怖。
“好！是不是我自刎，你就放了她？”几个声音同时响起，我听了直觉得脑袋嗡嗡响，宇文护笑得都要岔了气，“有这么多人愿意为你去死，大智慧，你的魅力可真……”话还没说完，宇文护的声音突然变了调，因为我趁他不备，用尽全身的力气往旁边俯冲，宇文护与我重心不稳，直向高台之下歪去。
如果非要有一个人死的话，那只能是我，我不想成为他们的拖累，更何况就算他们自杀，宇文护也不会放过我的。那不过是宇文护垂死前耍的把戏。
……
然而，宇文护到底还是拽住了我，我悬在半空中，宇文护死死地拉着我的左臂，不让我跳下去。
“你疯了？你居然愿意为了别人自杀？大智慧，你跟我是一样的，我们只爱惜自己，只为自己而活，不是吗！”宇文护的声音在我的头顶响起，他匍匐在高台上，并不牢固的高台有些摇摇欲坠了。
“阮陌！”
“陌姐姐！”
“小妞！”
他们焦急地喊着我的名字，不顾一切地朝这里冲过来。只是我与宇文护命连一线，他们不敢动宇文护，也不敢上前来救我。
我对宇文护说，“以前是，但我现在不是了。大冢宰，这一世我才明白人活着的真谛，总算没有白来这一遭。”我伸手去掰宇文护的手腕，宇文护的手松了几分又重新抓紧，“当初宇文邕伏击我，你为何突然喊住我？”
我一愣，不解宇文护怎么会突然问起这件事，但还是回答道：“因为那时候我在乎大冢宰，我不想见到你去死。”
宇文护轻轻一笑，“可是现在，你恨不能第一个杀了我。”我不觉怔忪，杀了宇文护？这是我口口声声喊的口号，只因我一心要帮宇文邕，救杨坚，是以一直与他作对，可是我从来不曾设想过射杀宇文护的场景。其实仔细想来，今日这样围攻他的场景，我并不愿见到的。
只是我终究没有机会说，就听宇文护慨然道：“也罢。成王败寇，愿赌服输！”他说完便双手揪起我，用力把我向上一甩，我还没明白发生了什么事就重重地落在了高台上，耳边传来“扑——”地一声响，高台再度晃了晃。
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“大冢宰！”许多人同时失声唤道。我忽然间意识到什么，侧过头往下看，他已经背朝天横在地上，倒插在地上的长剑刺穿了他的胸膛，那是他随身携带的配剑，他生怕摔下来不能即死，便再给自己补了一剑，殷红的血液从他的身下渐渐蔓延开来，他静静地横躺在那里，再没有动弹。
“大冢宰死了！”周围顿时喧闹了起来，有人大着胆子走上前想要去看他，我连忙扭转身，闭着眼，只觉得脑袋嗡嗡直响，天边的太阳不知何时，已经冉冉升起，我忽然觉得与宇文护并肩看日落的情形好像昨日才发生过。
今天的朝阳和那一日的夕阳很像，红如玫瑰，熠熠金光从云层后透出来，而躺在高台上的我，就像是与这旭日在一条水平线上，这美轮美奂的景致，仿佛触手可及。
我伸出手，只可惜这样的美景，宇文护再也见不着了。
“阮陌，没事了。”
“陌姐姐，你还好吧？”宇文邕和杨坚攀上高台，一左一右地守在我身旁，我张了张口，想要说话，可不知为什么我一下子好像忘了该说什么，大脑一片空白，我看见杨坚的脸色突然变得很白，宇文邕焦灼地喊道：“见红了。”
杨坚将我打横抱起，他攀下高台时，脸部的肌肉都在抖动着，他喊着，“阮