通答应了，哼，真是个急色鬼！」查普不但觊觎他，而且还色的瞧着侯小怜，榨光她的钱，他都记下了。
东方焰说得轻松，侯小怜听来却忐忑不安。一些男人会对同性有意思，她有耳闻，却不想这种事发生在东方焰身上！两眼不由得瞥向查普，他不懂中原话，她再看东方焰，提醒他：「查普没这么容易受骗，他这人心术不正！你离他远一点，我怕你被他欺负……」
「你别担心，我不会被谁欺负的。」东方焰低语，心里感谢她。
俩人的谈话被查普打断，她看他带来一位老人家，那样子，她在哪里见过吗？她努力想，终于记起来，在阿罗斯那边见过，老人是很有名的医生，曾经远到长安去学习中医？「我要查普想办法找来懂中原医术的名医，他真快就办到了？」东方焰对她解释。
她蹙眉：「查普不会自做工，他办到了，你要给他什么？」
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「让他亲我的脸。」他撇嘴。
她无言，站在一旁，很不习惯查普跟之前的嘴脸不同。他兴冲冲的跟东方焰邀功，说他如何冒险从大王那边拦截名医，花大钱、请他过来看病，还催老人快点开始。
东方焰也急于了解伤势，他坐下来，拉高两手的袖子，脱靴，露出脚踝，让医生查看。
老人眉头紧皱，有时打开药箱、拿出写满字的本册翻阅，有时轻握深刻伤口的手腕、仔细观看，良久，他才出声：「你以前是习武之人？」
「是。」东方焰用哈卡夏语回答。
「你这身筋肉，练得紧实啊，你武功练得很好」
「不只是好，是非常的厉害。」得意的人扬起嘴角，老者不愧为医生。
「可惜你这手和脚受到重伤，筋脉断裂，又长时间没有好好的治疗，导致气血紊乱；不但武功全废，还伤了身体！」
听见话，东方焰又垮下脸。「这些我都明白，不用你多说。我只想问，我的身体会好吗？还能恢复以前的武功吗？」
「你手和脚的筋脉损伤太严重，即使用最珍贵的药材帮你治疗、补身，等你这些伤口愈合、全好了，还要不停锻炼身体，慢慢的复健，大约再过两年、三年，你的功力顶多也只能恢复两成。」
他不太明白医生讲的，要侯小怜转成中原话，他才懂，心情跟着沉重，不相信，他催促医生：「你再看仔细一点！也许你诊断错了，也许你能用什么方法，治好我的伤，让我恢复武功？」
伤者要求，老人就再看诊一遍，可怎么看，他都认为：「我诊断不会错的。即使送你去大唐的皇宫，给那些御医查看，还是这结果。你这伤势，超过半年吧？你身体虚，血气不顺，待在这种不见天日的地方，还能熬过来，继续活着，已经是命硬！」他叹气：「这种冷天气，你的手和脚会很不舒服吧？我给你一些药，你按时服用，还有这药膏，涂在伤口上，会舒服许多。」他不再看诊，只拿出笔，在纸张记下药方、该注意的事，交给伤患。
东方焰拿纸的手颤动。「就是说，我的武功真没了？」医生再点头，他心灰意冷，不自觉握紧拳，喃喃自语：「过两三年……才能恢复两成功力？我怎么去找翎报仇？还要这身体何用！」
其它人不懂中原话，侯小怜懂得，不忍看伤者痛苦。她瞥向查普，他笑呵呵，不管东方焰怎么样，只急着一让她和医生离开，他好索吻。
为了东方焰，侯小怜求见阿罗斯，却一直不能见到。
新年来临，又逢王后乌玛兰有孕，全国上下都沉浸在庆典欢乐当中，阿罗斯也忙着跟宰相西克苏，一起接待乌玛兰的父亲，呼腾族长──瓦希桑布。他还和各部落的首领会面，议论各地商业、外国扰乱边界、听取将军扎尔钦报告等等的政事。至于牢中之人，他听查普报告过就好了，其它的，暂且搁置。
不得接见，侯小怜离开欢笑的人们，拉紧披风，她顶着风雪，前去地牢。
牢房的门锁住，她惊讶东方焰下着裙，上身仅穿薄纱，背贴墙壁，靠坐在铁栏门边，而查普睡在床上？
「你不用奇怪，他醉倒了，至少要睡一个时辰以上，才会自己醒来、离开。」东方焰低语，轻视满身酒气的肥男人。
侯小怜沉默。最近，查普迷上市集里、让波斯人由南方带来的歌舞女郎，他自己玩不过瘾，要带她们的行头回来，叫东方焰穿上，跳舞娱乐他……这些，他不会对大王报告，关在地底的犯人过得如何，大王也不会知道！
忽地瞥见东方焰颈子上有吻痕，薄纱里的胸脯突点隐约可见……她脸红，不敢想，此时不好多问，她叹道：「身体发肤受之父母，你要保重自己，别让家人担心……天气冷，多加衣服吧，否则你又要生病。」
东方焰变脸色，愤然吼出：「我已经没有父母了，我就算死，也没人会担心！」什么吃药补身，他希望干脆冻死这没了武功的烂身体，好过继续在这种鬼地方受折磨！
「不要这样说！」侯小怜动气，他啾着她，她歉然，隔着铁栏，坐在他旁边，她脱口而出：「我也没了父母亲，但是我绝不轻言死。」他惊讶，她讲出来，自己也诧异，仍然禁不住，道出没跟人讲过的话：「我十六岁的时候，让投靠的亲戚送入宫中，没多久，就让大唐皇帝挑选出来，送来哈卡夏，嫁给大王做妻子。」她原本是皇帝的婢女，没被宠幸，隔不了多久，还被挑出来，让皇帝册封公主的名号，代替真正的公主，过来哈卡夏……这些细节，她没对他讲。
她说出的话，已足够令东方焰惊异：「你是阿罗斯的妻子？」哈卡夏王的妻子地位多尊贵，他为何派她来这种恶劣地方？
侯小怜苦笑：「我是大王的妻子，可也不是。」他困惑，她再对他说：「当时我年纪太轻，来到异国，怕得要命，老想着维护尊严，又不懂事，不能讨大王的欢心，所以我们从没有行房。」
顿止话语，她深吸一口气，接着再讲：「后来，又有其它女子同大王在一起，他就不注意我了，慢慢的，我们没再见面，更没有过夫妻之实。」
她看着东方焰，无奈一笑：「我嫁来哈卡夏，只是要确保两国间的友谊。所以即使大王和我没成夫妻，名义上还是有的。他不会把我送回中原，破坏礼节，就这样，我留在大王的后宫，渡过八年……」她不知道阿罗斯是否晓得，他娶的是唐朝皇宫里的小婢女？过了这么多年，哈卡夏和大唐依旧维持友好，有她、没她，也不再重要了。
东方焰不了解其中秘密，头一次听到这种事，又是阿罗斯造成的，他为她而愤愤不平：「这八年来，你不能离开，都在王宫里一个人过活？」她要他压低嗓门，他们看查普翻个身，继续打鼾沉睡。他再看她，默认了，脸上平静还没怨怼？他更愤怒！
「你不用气，这么多年了，我已经习惯。先前我看见你，就好像看见当年的我，对你特别有亲切感……」
「所以你才对我这么好？」
她微笑，他感触深：「我以为只有我最惨，没想到你的日子更不好过！」
「你现在知道了，还不快穿衣服，照顾好身体？」
东方焰不能拒绝温柔的笑脸，只有照她的话去做。
她总算见他穿上保暖的外衣，不禁问他：「你看起来还小……今年多大了？」
「十七。」他说：「再过几个月，就满十八岁。」
「十八岁啊 」她沉吟：「过不久，我也要满二十五岁。」她的青春，全留在哈卡夏了……侯小怜藏起哀愁，注视他，「这么看来，你可以做我的弟弟了？」她伸手入铁栏，将他散在脸庞的凌乱发丝拨到背后。
好听的嗓音，柔和的动作，在在教他忆起娘亲！她在世的时候，常在他练武完毕，拿手绢来帮他擦汗，为他梳理头发，他喜欢抱一抱、亲亲她，对她撒娇 如今，娘死了，这世间对他最好、他最喜欢的人，不会再回来他身边！以为没有人会再关心、在乎他，却有侯小怜？躲开她的目光，他两眼已然湿润，却强忍住。
侯小怜见东方焰有异，为了什么呢？她沉默，安静的坐在他身旁。
吸着鼻水，深呼吸几口，他稳住情绪，才能注视她。
「我能叫你……怜姐姐吗？」
意外言语让侯小怜惊讶。初次见到他，他像满身尖锐的刺猬，经过这些日子了，他肯和她亲近，她开心，更高兴在异乡的孤独里，多一位弟弟，她当然点头答应，也问他：「那么，我能不能叫你，焰弟？」他点了点头，有些腼腆。
牢狱里的生活不好挨过，可有了友谊，能温暖心房！
「怜姐姐，谢谢你。」道谢的话，此时才敢讲出来，东方焰很不好意思，诚心道出：「这么久了，我都没对你说过，今天一定要说……谢谢你为我做的这一切。」
「我们同样来自中原，能相识，是缘份，在这异国，理该彼此照顾。」侯小怜微笑。
有她在他身边，他觉得查普、或者这座牢狱，都不能再令他郁闷，脑袋也开始思索，却想不通：「为什么阿罗斯还不杀我？他要把我关到什么时候？」
问话让侯小怜也疑惑：「可能大王要抓到你的哥哥，他才会放你出去？」
「为什么阿罗斯非要东方翎？」东方焰皱眉。
「或许在长安的时候，东方翎让大王有损威风，才一定要抓他过来？」她再想到：「又或许，大王本来就爱好武功，尤其向往我们中原的武术，他习武的师父，就来自中原门派。这王宫里；来过少林高僧，还有华山派、峨帽派和其它派别的武功好手，大王都向他们请教过，切磋武艺。」
她见讶异的表情，又向他说明，哈卡夏地处重要的位置，各国商人在此交流频繁，带来财富，却也因此，常引来外族侵扰，一定要有军队保护国家才行。尤其到了阿罗斯当上国王，他要全民习武，且严加训练兵力和马匹，大幅提升将士的作战能力，精良的军队每每能快速击退敌人，起了吓阻作用，让边境的骚扰降低。所以他的声望在历代的国王之中，是最高的，受到人民和各部落首领的拥戴。
听着话，他撇嘴，对关住他的人又有新认识。
「我曾听人说，当日在长安，你哥哥施展好厉害的武功，剑会变软，缠住刀子，才能制住大王，现在大王有时还会提起，好像对这功夫很感兴趣？」
「这有啥厉害？有一定内力的人，都能做到。」东方焰冷哼一声：「我若武功不废，比那东方翎强多了。」翎的那把剑，还要败在他的鞭子下，如今，鞭子已毁。他握拳，十指指甲扎入掌心里，是那该死的家伙害他变成如此！「我要离开这里。」忍耐到了极限，他不想被关在地底，不想看查普、其它狱卒的嘴脸，迎合他们！
「我要去见阿罗斯。」只有见到他，才能问清楚，他要翎的命，还是只对黑鹰教的武功感兴趣？
「可现在大王不会见你。」她对他坦白。
「总能想到办法，让他见我，总之，我绝对不要留在这种地方！」东方焰不放弃。
侯小怜注视东方焰，庆幸他在牢里多日，依然没被磨去韧性，她希望他离开这，脱离打他歪主意的坏人！瞥着他外衣底下的薄纱，忽地，她想出法子，或许能试一试？
从不与后宫人往来的侯小怜，今天会踏出房间，跑来她的住处，光这个，就让王后乌玛兰够吃惊了，失去大王宠爱的女人，她还来对她讲出奇怪的话？她忍不住嘲笑出声：「我有了大王的孩子，为何需要一个从唐国抓来的囚犯？」
王后的反应，侯小怜能预料。她直视和阿罗斯同年纪，有着灰褐色眼睛与长发，仪态雍容华贵、如白色郁金香的女子，却知她就算怀胎，也没有安全感。她徐缓道出：「东方焰和别的囚犯不同，他有一股魅力……他站出来，必定能吸引所有人的注意，包括大王在内。」
「魅力？」乌玛兰嘲笑：「我没听错吧？一个男囚犯有啥魅力去吸引人？你这话越说越奇怪了。」虽然刚怀孕，肚子还没大起来，她还是很小心的枕在躺椅上，跟着她很久的老侍从安妲，她添柴到火盆里，让室内暖和。
「不会奇怪的。有些男人特别，不只女人，也能吸引男人。」王后质疑，侯小怜仍然要讲。心想，不能见阿罗斯，还有王后这一条路，她必须尝试，帮助东方焰脱离地牢。
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「你对犯人这么有自信？」
「是的。」
同一国的人，当然这么讲，鸟玛兰不以为然：「就算他能吸引大王，那又怎样？这宫里，已经太多有魅力的人。」
侯小怜也不知会怎样。只明白，东方焰继续待在牢里，生存的机会就越渺茫。他必须快点脱离地底，去见大王，到时候，她相信他会找到活命的办法！除此之外，她不能想到别的，她脱口而出：「因为大王许可，我能与东方焰相处，才发现他除了特别，还识得武术。大王一向对中原武功感兴趣，他们见面，必定有许多话可以聊……这些，大王还没看见，他只是关住东方焰；我认为很可惜。」
「这关我啥事？你的这些话，直接去对大王讲就好了，何必来找我出面？」乌玛兰怀疑「大王不肯见我，更别提听我讲话。如果是王后去说，大王会答应的。」侯小怜诚实道出。
谁在大王的心中有份量，立即可见，为此乌玛兰欢喜又骄傲。
「王后仁慈，肯帮一位待死的犯人脱离牢狱，他会感激的。他也会帮助王后吸引大王的注意力，让大王少被其它的事情干扰，从此，王后可以安心的怀孕，减少烦恼。」
不中听的话又一让乌玛兰不快：「我好得很，有什么烦恼？」
「王后不烦恼吗？」侯小怜谨慎说道：「除了后宫其它缤妃是否也有喜讯，王后有孕在身，不方便随大王到处行走，还得注意为了庆典而来宫中的歌舞妓。比如贝齐，这阵子，大王很喜欢她的舞蹈，去各种会议，都带她同去，她的才艺，让宾主尽欢。听人说，贝齐迷恋大王，而大王也有意思让她住下来」
侯小怜所言，乌玛兰都抱持可有可无的态度听着，但是最后一句话，刺中她要害，她动怒，拉下脸、斥喝：「你不要再提贝齐！」想到那个淫浪女，她就一肚子的火！
连续多天的新年庆典，即将结束，在最后一晚的王宫大厅宴席上，阿罗斯要厨房送来最好的美食佳酿，献给众臣、各部落的首领，感谢他们一年来的辛劳。
许多仆人忙进忙出，将香味四溢的熏羊肉、熏牛肉、马肉腊肠、奶皮子、奶疙瘩、杏桃干、甜美多汁的水果都端到每个人的桌上，还有香醇似甘露的好酒……
「我们敬大王！」众人举杯。
「哈哈哈，好，我也敬你们。」阿罗斯豪爽的一口饮尽，并要大家坐下，他也盘腿坐到垫子上，朗声道出：「过了今天，大家要回去自己的地方，来年我们才能在这里再相聚，所以我要你们尽情的吃、尽情的喝，不醉不归！」
「不醉不归！」大伙应和，在水盆洗干净手，直接伸手抓肉来吃，豪迈的干杯。
宫外，冷得飘下雪，宫里面有烧得旺盛的火光，一让整个大厅暖烘烘：每个人吃得高兴，眼睛还有好景色可看……那太阳似的金色鬈发，波浪般的，长到翘臀，一双蓝眸子流转，紧贴的舞衣，让身材曲线毕露！他们都期待，站在阿罗斯后方一帘纱幕中的十七岁美艳舞娘，快些出来献艺。
吸引众人目光，贝齐好得意，等到时�