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海曼白天要干活，只能趁中午休息和晚上熄灯前的这段时间来做。她是跟阿兰还有另外两个宫女同住一屋的，做起事情来很不方便，她也不想让别人知道这件事，索性搬到林紫琴的房里来和她同住。
林紫琴整日没什么事情好做，闲得发慌，自然乐不得她搬过来跟自己作伴，说说话，还可以帮她打打下手，打发一下时间。
“这件衣服真好看，比姐姐之前做的任何衣服都好看，穿在身上一定更好看！”她目光在那张图纸上流连着，“姐姐，等这件衣服做好了，让我先穿一下好吗？对了，以后要是有机会的话，你也给我做一件跟这个一模一样的衣服好不好？”
海曼听了这话心里有些发堵，说起来她给不少人做过衣服，也给林紫琴做过不少包包、腕花之类的小东西，却从来没给她做过一件衣裙。总觉得以后有的是机会，没想到平地一声雷，生活就发生了天翻地覆的变化，也跟她迫不得已分离了。现在好不容易又遇见了，却身处深宫，没有那个条件了。
“干嘛要做一样的？”她故作轻松地笑道，“等我们出了宫，我会给你做比这个还好看的。等你嫁人的时候，我还要给你设计一套天下最漂亮的礼服，让你成为天下最美丽的新娘！”
听到嫁人，林紫琴双颊飞上两抹红晕，不由自主地想起了墨竹，眼神便慢慢地黯淡下去，“嫁人吗？我这辈子不知道还有没有机会嫁人了……”
海曼见她今天心情不错，说话也没多留神，没想到一不小心触到了她的痛处，拍了拍她的手背，“你放心吧，一定会有机会的！”
“算了，不想那么多了，我们还是抓紧做衣服吧，不要耽误了月娇穿才好！”林紫琴也知道自己前段时间很消沉，让海曼费了不少的心。虽然她还放不下仇恨，不过如今已经这样了，也只能走一步看一步了。
“秦司浣，已经到熄灯时候了，您早些歇息吧！”门外传来敬姑的声音，虽然用的是敬语，声调还是冷冰冰的。
“哦，知道了！”林紫琴赶忙答应着，吹灭了蜡烛，忍不住担忧，“这么快就到熄灯的时候了，才做了没多点，到月底能做完吗？”
海曼也有些担心，她能自由支配的时间实在太少了，每天加起来都不到一个时辰，这样下去还真是不行。
“唉，要是我女红练得精细一些，就能帮上姐姐的忙了。”林紫琴叹了一口气，“现在练也来不及了呢！”
“没事，总会有办法的！”海曼笑了一笑，“快些睡吧。”
临近舒太后的生辰，各个处所都忙碌起来，送来浣洗房的衣物也比往常多了许多，几乎所有的宫女都被叫出来洗东西，就连敬姑也减少了巡查的次数，跟大家一起做起事情来。中午休息的时间被减少了一半，收工也比往常晚了许多。往往是刚刚收工，吃了晚饭，就到了熄灯的时候。
海曼忙里偷闲做上一会儿针线，进度如同蜗牛爬，这样下去别说是月底了，到初三也做不完这件衣服。她犯愁不已，林紫琴干着急却帮不上什么忙。
还有三天就月底了，黄月娇有些沉不住气了，打发小菊来问。海曼是个守信的人，答应了别人的事情一定要办到才会安心，小菊这一问更加让她上火了。
收了工，顾不得吃饭，便拿起针线来，刚缝了没几针，熄灯的梆子又响了起来。
“这可怎么办？”林紫琴见她上火，也跟着着急，“要不我们找个东西遮着灯光，偷偷地做？”
“不行，万一引起火灾怎么办？就算不引起火灾，被巡逻的卫兵发现了，也会出大事的！”海曼皱起眉头来，以前上学的时候，她倒是蒙在被子里用手电筒看过，这里没有手电筒，就算是有，蒙在被子里也没办法做事。
林紫琴也知道这样不是个办法，“也是啊，该怎么办呢？”
“我出去找找看！”海曼站起身来。
“啊？”林紫琴有些吃惊，“出去找什么？”
“那天我回来晚了，记得这附近的路上都有石灯笼，不知道会不会整晚都亮着。”海曼说着拿了东西往外就走。
林紫琴赶忙追上来，“我跟你一起去！”
两个人摸出房间，小心翼翼地出了浣洗房的院子，往四周扫看了一圈，到处都黑漆漆的，不见半点光亮，不由大失所望。
想想也是，偌大的皇宫应该有上千的灯笼，要是整个晚上都点着的话，不知道要浪费多少钱，更加不会浪费在浣洗房这种地方。
“你们是谁？在这里干什么？”
两个人正相对叹气，冷不丁身后传来一声喝问，吓了一跳，回头一看，不是别人，正是敬姑。
敬姑也认出了她们，有些惊讶，“秦司浣，您这是干什么？”
“啊，我们在找石灯笼……”林紫琴一紧张说溜了嘴。
“找石灯笼？”敬姑狐疑地打量着她们。
海曼知道瞒不过敬姑，况且也没有必要瞒着她，“敬姑，我有点针线活必须赶在下月之前做完，你知不知道哪里有石灯笼是亮着的？”
“怎么？你要做针线换钱吗？”敬姑语调有些不悦了。
林紫琴赶忙摆手，“不是，不是，姐姐她答应给别人做一件衣服，可是这几天太忙了，根本就没有闲暇的时间，一收工就到熄灯的时候了，所以想找个有光亮的地方……”
“我是知道哪里的石灯笼是亮着的，可是告诉你也没用。”敬姑这话是对海曼说的，“熄灯之后离开处所，被巡逻的士兵抓住，就会被当做刺客。你想去送死没人拦着，但是我不想被你连累。不要胡闹了，赶快回房里睡觉去！”
“是！”海曼答应着跟林紫琴一起回房来。敬姑的话虽然说得不太好听，但也都是实话，她确实是情急之下鲁莽了，才想到去找石灯笼。看来没有别的办法，只能祈祷后面几天活儿不要那么多了，给她点空闲时间做衣服。
她祈祷的时候大概上帝、老天爷之类的神们集体失聪了，第二天送来浣洗房的衣物非但没少，反倒更多了。
不止海曼愁眉不展，浣洗房所有的人都叫苦不迭。不过叫归叫，活还是要干的。一直忙到快熄灯，才把所有的活儿都干完了。
海曼顾不得喘口气，起身便直奔司浣房。
“等一下！”敬姑冷声地喊住她。
“敬姑，有什么事吗？”海曼停住脚步，心却已经飞进房里去了。
“拿上你的东西，跟我走！”敬姑冷冷地道。
海曼一脸的茫然，“啊？”
“你不是要做针线活儿吗？还不快去拿，一会儿熄灯了可就出不去了！”
海曼愣了一下，随即意识到敬姑是想帮她，喜出望外，赶忙答应了一声，进屋去把东西都拿上，跟着敬姑出了浣洗房。
“敬姑，我们要去哪里啊？”她跟在敬姑身后走了好长一段时间，忍不住开口问道。
“到了就知道了！”敬姑语调依然冷冷的。
海曼却觉得她比平常可亲多了，原来这个敬姑是个面冷心热的人呢。
又走了大约一刻钟的样子，来到一个宫门附近，拐进一个小院子，进到一间没有门的屋子里。
一个头发花白的老太监正坐在一个火炉旁边哼着小曲，听到脚步声抬头望过来，笑了，“哟，敬姑，你怎么来了？我可是好长时间都没见到你了，还以为你把我给忘了呢！”
“哼，你这个德行想忘都忘不掉。”敬姑哼了一声，扯了海曼一把，“我带这孩子来跟你借光的！”
第170章小茶炉房
老太监闻言呵呵地笑了起来，“是吗？敬姑你也终于变得有些人情味了！”
敬姑不接他的话茬，看了海曼一眼，“这个茶壶房整夜都不用熄灯，你就在这里做活吧，记得要在开宫门的时候回到浣洗房，别的事情崔公公会帮你打点！”
“是！”海曼赶忙答应，又对那老太监福了一福，“崔公公，给您添麻烦了！”
“不妨碍，不妨碍，反正我只是守着几个炉子也怪没趣的，有个人陪我也不错。”崔公公和颜悦色地笑着，站起身来，“来，到里面来吧！”
海曼跟敬姑道了谢，便跟崔公公进到里面一个小小的房间里。屋里里面的摆设极其简单，除了一个只供一人躺卧的榻，只有一张桌子两张椅子。
“会有巡夜的士兵来拿水，你在外面不太合适，就在这里做活儿吧。我就在外面，有什么事情言语一声就好，累了也可以到榻上去睡一会儿。”崔公公将烛台往桌角挪了挪，用袖子抹了一下桌子，笑呵呵地叮嘱着海曼。
海曼福了福身，“多谢崔公公！”
“别客气，别客气，我跟敬姑是老交情了，以前她也在这里做过事情呢！好了，你忙吧，我出去跟她说说话！”崔公公说着出门而去，顺手关好了门。
海曼深吸了一口气，难得敬姑给她提供了这样的便利，她也不能浪费时间，赶忙将东西拿出来，开始飞针走线。
敬姑见崔公公出来，冷冷地道：“那孩子就拜托你了，我走了！”
“这么长时间没见，不喝口茶再走吗？”
“不喝了，马上就关宫门了，不回去不行。你在宫里待了这么多年，还不知道那些个宫人们的秉性吗？一个看不住就给你惹事。”
崔公公笑了一下，转了话题，“你不是早就决定不跟宫人们亲近了吗？里面那个孩子有什么特别的吗？”
敬姑目光飞快地晃动了两下，别过头去，“没什么，只是看见她晚上到处找石灯笼做活儿，怕她给我惹麻烦罢了。”
“不止是这样吧？你是想起当年的自己来了吧？”
“那又怎么样？”敬姑有些恼火地瞪了他一眼，“你还是那副德行，喜欢多管闲事！”
崔公公被骂了也不恼，“是啊，我是喜欢多管闲事。要不是我喜欢多管闲事，你也不会找我帮忙不是吗？”
敬姑听了这话脸色变了一变，扭身就走，“我回去了！”
“你真的不想见见他吗？”崔公公对着她的背影问道。
敬姑脚步顿了一顿，“不见，说了这辈子也不见！”加快脚步出了门。
“哎呀，这么多年了，还没别过劲儿来呢！”崔公公拨弄着炉火，自顾自地唏嘘着。
海曼憋着一股劲儿，想一夜之间把黄月娇的衣服做完，只是这几天干活儿实在太累了，缝了不到一个时辰，上下眼皮就开始打架，眼睛一阵胜似一阵地模糊起来。最要命的是她急着跟敬姑出来，还没吃晚饭，肚子饿得难受。
摸过桌上的凉茶喝了两口，饥饿感稍有缓解，却也支持不了多大一会儿，马上又饿了。一壶凉茶都喝完了，却也饿得更厉害了，肚子发出好大的叫声！
她苦笑地揉了揉肚子，起身来活动了一下身体，让自己清醒清醒。难得敬姑给她找了这么一个可以做活儿的地方，万一不小心睡着了，岂不是白白浪费了机会？
“姑娘，累了吧？”崔公公在外面看到里面有人影晃动，推门走了进来，“来，喝点浓茶吧，这个解乏呢！”
海曼赶忙将茶壶接了过来，“谢谢公公，让您费心了！”
“没事，没事，你不用跟我客气，有事就跟我说。以前敬姑也跟你一样，跑到我这里来做些针线活儿呢！”
“敬姑吗？”海曼有些意外，想问点什么，肚子突然发出很大叫声，尴尬之下忘了要说什么了。
崔公公笑了起来，“饿了吗？”
“嗯，这几天浣洗房的活儿很多，还没来得及吃晚饭呢！”海曼有些不好意思，还是实话实说了。
“是啊，马上就是太后娘娘的寿辰了，宫里的人都忙着呢。你等着，我给你弄点东西吃去！”崔公公说着出门去，在外面悉悉索索地捣鼓了半晌，端了一个白瓷碗进来，里面放了一个烤成棕黄色的馒头，还有一个煮鸡蛋，递给海曼，“来，快吃吧！”
饶是在波诡云谲的宫里，也还是好人多啊。海曼心里热乎乎的，道了谢，接过来埋头吃了起来，她是真的饿了！
“喝点水，别噎着。”崔公公给她倒了一杯水，在她对面坐下来，一脸慈祥地笑着，“看你这样，我就想起以前的敬姑来了！”
“公公跟敬姑认识很久了吗？”海曼见他眼神有些飘忽，像是想起了什么往事一样。
崔公公点了点头，“嗯，是啊，她十二岁就入宫了，我是十五岁，那时候我们就认识了，算起来有三十年了！”
“三十年吗？”海曼有些吃惊，倒不是吃惊他们认识的时间长，而是敬姑的样子，算起来她今年只有四十岁出头，可是看起来像是五十多岁的样子。虽说是粗使宫女，可也是管事的，不应该那般显老才对啊。
“她跟你这么大的时候，为了赚钱没日没夜地做着针线活儿。那时候我刚被分到这个茶壶房，就偷偷地把她叫到这里来，让她‘借光’……”
海曼愈发感觉吃惊了，“敬姑做针线活儿赚钱吗？”
“是啊，你不知道吗？除了粗使宫女，这宫里大部分的宫女都有不少的闲暇时间，闲来无事，就会做点针线，久而久之就练出了一手好女红。宫女们做出来的东西，拿到外面去卖的话可是能卖很高的价钱的。所以那些家里有困难的宫女，就用这种办法赚钱。”
“敬姑家里很困难吗？”
崔公公神色有些少许的异样，“是啊，她要养活亲人嘛。”顿了一顿，又自顾自地说下去，“她跟那些老宫女们学做女红，把做出来的东西托付给出宫办事的公公，让他们帮忙卖掉换钱，一做就做了十几年……”
海曼从来不知道敬姑还有这样的（炫）经（书）历（网），十几年劳心劳力，也难怪她会那么显老了。
“姑娘，做针线也是为了赚钱吗？”崔公公见海曼吃完了东西，又忙不迭地拾起了针线，一副拼命的样子，以为她跟敬姑一样。
海曼笑着摇了一下头，“不是，我家里没什么人需要用钱。我只是答应一位朋友要帮她做一件衣服，说好了月底要帮她做好。谁知道这些日子浣洗房的活儿太多了，没时间做，我怕耽误了她穿，所以才请敬姑帮忙的！”
“是这样啊？”崔公公有些意外，随即又微笑起来，“敬姑那个人啊，整天板着一张脸，看起来冷冰冰的，其实是个热心的人，跟她相处长了你就知道了！”
“是啊，敬姑是好人呢！”海曼也有同感。
崔公公微微地叹了一口气，“是啊，她是好人。只可惜，在这宫里，有时候好人难做啊……”
海曼听他这话似乎有什么深意，想要问问，就听到外面有人喊道：“崔公公，水烧好了没？兄弟们都等着喝呢！”
“好，来了！”崔公公赶忙起身，一边往外走一边叮嘱海曼，“姑娘，你先忙着，我在炉子里焖了几个地瓜，一个会儿好了拿过来给你填肚子。”