唯恐惊扰了妖怪。好在如今这契约终于到期了，这几天也没再见到那几个妖怪降临。唉，以后可不敢随便租给人了。”
房东感慨着离开了。明崇俨站在地上，死死盯着那一片空地，眼前仿佛出现了一幅画面，两位佳人翩翩起舞，一个仙姿缥缈，一个英气逼人，旁边风度儒雅的乐师弹奏着轻快的曲调。
他忽然笑出声来，“哈，我明白了！看你还敢骗我，玉麒麟。”
踏进上阳宫大殿的时候，武媚娘正倚在榻上看书，淡绿色绣白玉兰花的床帏掩着明丽的身影，暖暖的阳光洒在身上，一种静谧的美缓缓流动在视线中，恍如浮光。
一瞬间，李治竟有种渴望，让时间就停留在这一刻，他站在门前，而她倚在榻上，一切温暖美好幸福似乎都触手可及。
迷茫中他情不自禁地伸出手，玉佩轻响，惊动了这幅静谧美好的画卷。
武媚娘抬起头，望见李治，低呼一声，“皇上。”
她站起身来，李治也清醒过来。他走近她，看到搁在床头的书，他忽然笑了，“媚娘，你的心还真的静不下来啊……”
书封上，“孙子兵法”四个字刚劲有力，带着刺眼的热度。
“皇上？”武媚娘不解地望着他。
李治摇摇头，“朕还以为你搬到这里会有所改变，可是朕来这儿一看，这里没有改变你，倒是你把这儿改变了。”
“变成什么了？”
“变得杀气腾腾了。”
武媚娘也笑了，“皇上，媚娘是个女人，一生唯一的心愿就是丈夫好，儿女好，杀戮本来就不是我喜欢的，除非是为了保护自己……”
李治皱起眉头，“你是在玩火自焚。”
武媚娘上前一步，“臣妾只是想分担皇上身上的担子。”
李治却烦躁地退了一步，“朕身上没有担子。”
武媚娘步步紧逼，“是皇上不够信任臣妾的心，或者是臣妾的能力？”
李治沉默地徘徊了两步，无奈道：“媚娘你总是有办法说服别人，朕说不过你。”
武媚娘摇摇头，“臣妾又何尝能说服皇上呢！”
李治缓缓道：“人真的不应该长大，人一长大，就什么都变了。朕还记得刚认识你的那会儿，你最喜欢打马球，骑在马背上的你笑得像一朵花。朕想，那样的女子一定没有什么心事。”
武媚娘扑到他怀中，声音发涩，“岁月总是溜得很快，心事总是越装越多，可是请皇上相信，媚娘的心一直在皇上身上，从来没变过。”
李治拍拍她的肩膀，“朕许久没有看你的马上英姿了，再打一场如何？”
“好。”武媚娘点点头，两人谁也没有再提刚才的争执，仿佛一开始谈论的就是热闹的马球。
清思殿里，萧淑妃正坐在梳妆台前，将一支凤钗别在发髻前。十二支凤尾上镶嵌的红宝石熠熠生辉，凤目殷红如血，映照她冰雪般细腻的肌肤。
一个宫女小心翼翼地走进来。
“怎么样？”萧淑妃漫不经心地问道。
“娘娘，奴婢打听过了，皇上去了上阳宫。”
砰的一声，凤钗撞击在铜镜上，发出尖锐刺耳的声响。宫女惊恐地后退了一步，瑟缩着身子。
“出去！都给本宫出去！没有本宫的吩咐，不许任何人进来。”
宫女们如蒙大赦，赶紧关上房门离开。
萧淑妃来到窗前，遥望着看不见的上阳宫，目光逐渐变冷。重新回到梳妆台前，她拿起梳子又放下，烦躁的内心怎么也难以抚平。终于，她来到柜子前，郑重地取出了一套衣裙。
若此时房内有第二个人，必定目瞪口呆，那竟是一整套的凤冠霞帔。锦绣织成的金凤在重重富丽的牡丹花中展翼，凤尾镶嵌着大粒的珍珠和宝石，扣子是极小的金珠拼嵌的珠花。若论华贵，甚至还在武媚娘册后大典的礼服之上。
将长裙披在身上，注目镜中华贵逼人的风姿，萧淑妃终于平静下来。这奢华的长裙便是世间最神奇的灵药，最亲密的爱人。她轻轻地抚摸着长裙，满是爱惜。
然后，她优雅地扬起嘴角，试着用最高贵的姿势抬了抬手，“众卿平身，起，退下……”
忽然，一阵低低的笑声响起，打破了这诡异的气氛，也惊醒了她瑰丽的美梦。
“谁？”萧淑妃惊惧地转过身。
水墨青兰的刺绣屏风后不知何时多了一个黑影。低声道：“是我！”语音犹有笑意。
“无声无息的，吓了我一跳。”听出来人，萧淑妃很快平静下来，毫不避讳地将长裙脱下。
黑影笑道：“是你太大意了，大白天也敢在屋里做梦。倘若武功稍强点的人进来，你根本就发现不了。”
萧淑妃不耐烦地答道：“我会注意的。”又道，“皇上那边似乎一直都没动静，我看他是不忍心杀武媚娘，要不要再催催他？”
对她满含期待的建议，黑影却摇摇头，“不可。如今我们羽翼未丰，倘若将他逼急了，恐怕连我们自己都保不住。”
萧淑妃皱起眉头，“可是再让武媚娘这么查下去，我怕……”
黑影笑了笑，胸有成竹地说：“要杀人，又不是只有一种办法。”
秋高气爽，碧空如洗，今日含元殿前的马球场上格外热闹。自从长孙无忌一党倒台，李治勤于政事，已经有近一年未曾来过这里了。
帝后同时驾临，让整个宫内的侍从都忙碌起来。
武媚娘带着一众宫人，提前来到了场中。
“好久没有打马球了，想想还真是挺怀念。”望着广阔的场地，武媚娘感慨道。
旁边负责护卫的裴少卿笑道：“臣也听说过娘娘的球技不错。”
武媚娘兴致上来，笑道：“这打马球，首先要选好马。本宫的马匹是西域进贡的追影，已经跟了本宫一年多了，它的脚力特别好……”
说话间，已经有马夫牵着一匹高大神骏的黑马向这边走来。
武媚娘拍着自己的爱马，目光落在牵马的马夫身上，忽然问道：“你是新来的马夫吗？本宫以前没见过你。”
那马夫连忙跪下，“奴才是前几日才调来的马夫。”
武媚娘“哦”了一声，指了指远处的干草，“去给本宫取些马粮来，本宫喂喂它。”
马夫连忙去将马粮取来，递给武媚娘。武媚娘接过马粮，“没你的事了，下去吧，本宫要亲自喂马。”
待马夫离开。武媚娘却没有急着喂马，反而细细打量起追影来。
“娘娘，有什么问题吗？”裴少卿上前问道。
“当然有问题。本宫的追影一向是专人伺候，忽然换了生面孔，怎么会不跟本宫禀告一声呢？就算本宫如今失宠，宫人有所怠慢，但刚才那人，他的手也实在不像是习惯在马厩里做事的。”
“那臣替娘娘换一匹马。”
“不必。”武媚娘拦住他，低声道，“事情不能肯定，先勿打草惊蛇，待会儿我自有计较。”
等了不多时，一众宫妃相继到了。萧淑妃和李才人等几个擅长打马球的宫妃都换上了马球装，显然准备在皇上面前一展身手了。
见到武媚娘早已等候在这里，众妃嫔纷纷见礼。
众人皆知武媚娘失了宠，几个宫妃也没有往昔恭敬，开始议论起来。
王美人首先笑道：“娘娘真是得天独厚，就算搬去上阳宫，也只是扣了些俸禄，没有禁足。”
李才人话里藏刀，“呀，你真是哪壶不开提哪壶，皇后娘娘好不容易才高兴这一回……”
武媚娘根本懒得理会她那点儿小心思，“没事，本宫是戴罪之人，这次要不是皇上开金口，可不敢这么张扬。”
萧淑妃掩口笑道：“瞧见了吧，皇后娘娘那是奉了圣旨的，你们二个坐惯冷板凳的，有什么好羡慕的？”
李才人大怒，正要反驳，武媚娘打圆场道：“好了，大家别吵了，皇上马上就来了。”
谁也不想让李治看到自己刻薄的一面，众人很快转了话题。正谈论着时下流行的首饰，武媚娘忽然皱起了眉。
李才人眼尖看到，“娘娘，你怎么了？”
“本宫忽然觉得心口疼。”
王美人关切地问道：“要不要叫御医？”
武媚娘犹豫，“可是马球快开始了……”
萧淑妃柔声道：“瞧娘娘的样子，许是很久不骑马，有点紧张，也许一上马就好了。”
武媚娘捂住胸口，摇头道：“本宫真的很难受，不行，本宫要先回宫了。”
萧淑妃却连忙拦住她，劝道：“娘娘，不如让御医来看看，要是真有事，娘娘再休息也不迟。皇上还等着看娘娘精湛的马术呢，娘娘要是不上马，皇上该多失望啊！”
武媚娘一笑，“妹妹说得也有道理，就先请御医过来吧。”
吩咐宫女去叫御医，武媚娘又亲热地拉着萧淑妃的手走到马前。“看来第一场本宫是怎么都上不了了，久闻妹妹精通马术，就请代本宫一战吧。”
萧淑妃脸色一变，“这……只怕于理不合。”
“妹妹言重了，大唐礼法，后宫规矩，可都从未规定过这马球场上不准替人比赛啊。”
萧淑妃依然推辞，“皇上会不高兴的。”
武媚娘暗暗冷笑，面上却一派殷勤，“妹妹谦虚了，皇上如今最爱惜妹妹，见到妹妹打第一场，只会高兴，怎么会生气呢？”又道，“妹妹千万别再推辞了，否则让人说妹妹在马上做了手脚，要害本宫，那就糟糕了。”
萧淑妃脸色一变，武媚娘这话几乎是赤裸裸的指责了，她还是太小看她了！
只是明知另有玄机，这匹马她今日是万万不肯骑的。
两人正争执不下，一个爽朗的声音从身后响起，“你们这是在干什么？”
转身一看，竟然是李治。两人连同众宫妃连忙跪倒在地，“参见皇上。”
武媚娘道：“刚才臣妾身子不适，想请妹妹代打一局。”
萧淑妃连忙道：“臣妾球艺不精，怕有辱圣听。”
李治笑起来，“这有什么好推让的，第一局，朕来打！”说着他一翻身矫健利→←落地跃上了马。
武媚娘和萧淑妃同时大惊失色。却已经来不及阻止。
李治一夹马腹，追影如同利剑般窜了出去，马蹄高高跃起，嘶鸣狂飙。
李治猝不及防，猛地被掀翻下马。
四周一片惊叫，裴少卿和侍卫们飞快地冲上去护卫，却仍然晚了一步，李治重重摔到了地上。
“明公子，你叫我来这里干什么？”袁春雨诧异地看着姐姐的坟墓，又转头望向拉自己来这边的男子。
明崇俨举起手里的铲子，道：“因为在下有个不情之请，想要挖开你姐姐的坟。”
袁春雨几乎不相信自己的耳朵，惊声尖叫，“你说什么？要挖我姐姐的坟？”
明崇俨冷静地点点头，“假如我估计的没错的话，这里面应该是一座空坟。”
“这怎么可能……”
“你有看到家里人把你姐姐放入棺材吗？”
袁春雨摇头道：“舅舅说怕我伤心，叫我别看。”
“果然如此。”明崇俨笑道，“在下愿以人格保证，此番挖坟绝不会亵渎令姐的遗体。而且你不想知道你姐姐的死究竟藏了什么秘密吗？若是下方只是一座空坟，你日日祭奠，你姐姐在另一个世界却分毫享用不到，你可甘心？”
袁春雨愣住了，他所说的一切匪夷所思，偏偏这个人又说得那么自信从容。
见她不反对，明崇俨扬起铲子，重重地铲了下去。
袁春雨在旁边紧张地看着，不多一会儿，坟墓就被挖开，明崇俨毫不客气地用铲子在棺盖缝上一推。
袁春雨心神颤抖，来不及阻止就看到了棺盖砰地被推开。
映入眼中的是一堆石头，哪里有骸骨的影子。
呆滞了片刻，她惊叫起来，“怎么会这样？我姐姐去哪儿了？怎么都是石头！”她惊慌失措地望着明崇俨。
“这个嘛，就得问一问你舅舅了。”
“可是姐姐下葬的第二天舅舅他就出门去帮鸣翠坊置办年货了。”
“鸣翠坊的年货一向都是他置办的吗？”
“往年不是，今年才由香意如推荐过去的……所以我才想，是不是因为她害死了我姐姐，心存内疚，才想让我舅舅赚点钱……”袁春雨语无伦次地说着。
明崇俨摇摇头，“她这么做可不是为了赎罪……也罢，既然你舅舅不在，我就领着你去找回你姐姐的遗骸吧。”
月黑风高夜，潜行探秘时。
“这里是什么地方？”被明崇俨挟着越过围墙，袁春雨双腿发软。
“这里就是鸣翠坊，不过我们是从后门翻进来的。”明崇俨好笑地看着这个面色发白的小丫头，也许一路上施展轻功跑得太快，她竟然连地方都认不出来了。
袁春雨还想要说话，明崇俨却竖起手指嘘了一声，“小心惊动了这里的人。”
今天来教授舞姬们戏法的时候，打听到明珠夫人和香意如都不在家，他才敢带着袁春雨潜入，否则绝不敢冒这个险。
带着袁春雨一路来到舞倾城的房门前，推门进入，漆黑的棺木依然摆放在中央。
袁春雨吓得打哆嗦，“这是什么？”
明崇俨道：“鸣翠坊红牌舞姬舞倾城姑娘的遗骸，明天就要入土为安了，我带你来一睹她的风采。”
袁春雨连连摆手，“不要不要，我害怕看死人。”
明崇俨却径直拉着她上前，“你不是想要看看自己姐姐吗？”
他果断地推开棺盖，一张苍白接近腐败的面容霎时映入眼中。恍如晴空一声霹雳，袁春雨连连后退，惊惧交加，“怎么可能，姐姐怎么在这儿？”
明崇俨郑重地问道：“你看清楚了，这是你姐姐，不是倾城姑娘？”
袁春雨哭道：“我当然看清楚了，我们从小一起长大，我们怎么会认错她呢？姐姐，姐姐……”她扑在地上，泪流满面。
明崇俨叹了一口气，重新将棺盖盖好。
“这究竟是怎么回事？”袁春雨抽噎着问道，眼前这个人，似乎掌握了很多秘密，却不知肯不肯告诉她。
这一次明崇俨没有卖关子，而是坦白道：“秘密我这就对你揭晓，但也需要你配合一下。”
宣政殿的寝殿里，十几名御医的身影匆忙穿梭，宫人沉默地忙碌着，唯恐发出一丝声音惊扰了这寂静的气氛，整个大殿被一种悲愁的情绪深深笼罩。
李治躺在床上昏迷不醒。武媚娘和萧淑妃带着一众妃嫔焦急地等待在外间。
终于，有一位御医出来，众人连忙围上去，七嘴八舌地问道：“怎么样了？皇上怎么样了？”
御医向武媚娘施了一礼，回禀道：“回娘娘的话，皇上并无什么外伤，究竟是什么原因昏迷不醒，臣等还需再诊断一番。”
“你们十几个人都看不出是什么原因吗？”武媚娘急道。
御医惭愧地低下头。
萧淑妃插嘴问道：“是什么原因不重要，重要的是皇上什么时候能醒啊？”
御医无地自容，“这……老臣无知识浅，不敢妄测，倘若只是一时的昏迷，估计几个时辰就能醒了，倘若严重一点……”
武媚娘脸色发白，“严重一点如何？”
“臣不敢说。”
“但说无妨。”
“臣万死，若严重一点，只恐几年……都醒不过来。”
武媚娘身体晃了晃，用手撑住桌沿。
众妃都面如土色。唯有萧淑妃，苍白的面容上浮起一丝光芒。
第三章 李代桃僵
宣政殿里，武媚娘拿着手帕轻轻地擦拭着李治的额头。转眼之间他已经昏迷三天了，却没有一丝醒来的迹象，他原本就苍白的脸色更加憔悴，脸颊也清瘦了许多。武媚娘心中绞痛，若是李治继续昏迷，极有可能在昏睡中虚弱而死了。
难道就要这么失去他了？早知是这样的结果，武媚娘宁愿当初骑上那匹马的是自己。此时的她深深地后悔着，俯下身，轻触在他冰冷的唇上，她试图用自己的热度，融化那片冰冷。
“娘娘，淑妃娘娘来了。”殿外传来元修的禀报。
武媚娘起身，面上一片冷然，“不过三天，她就忍不住了吗？”�