，四王爷才又出到外头，在卧榻上缓缓坐了，旁边丫鬟奉上茶来，又悄无声息退下。
“你可知罪么？”很轻的问话声响起。
蓝若尘肩头瑟缩，急忙向前，嘴里唤道：“主人……”单膝跪倒，向前蹭了蹭，将靠到四王膝前。
四王缓缓喝了口茶，丑陋的面具底下，下巴生的却不怎样难看，而且肤白唇红，衬着怪模怪样的面具，却给人一种极妖异的感觉。
蓝若尘抬头，双眼望着四王唇边沾的一丝水光，这锦衣高傲少年妩媚的脸上，此刻是一派茫然痴忪的神色。
四王将茶杯放了，左手探出，将蓝若尘的脸微微握住，向上一抬，仿佛端量神色。
蓝若尘全无反抗，四王双眸微垂看了片刻，忽然右手一甩，毫不留情地用力挥过去，只听得“啪”的一声，蓝若尘脸上吃了一记，整个人被打的向着左侧跌了出去。
伸手捂住脸颊，少年狼狈跌在地上，回过头来：“主人……”含羞带怯，羞愤交加，又有一丝不忿。
面具后的双眼看不出任何表情，只见那薄薄的红唇微微挑起，才嘶声说道：“日后，无我的命令，不许擅自对傅三公子出手。”
他的话极慢，声音微弱又带一点嘶哑，偏生有种不容人抵抗的力量。
蓝若尘身子微微发抖，轻轻咬了咬嘴唇，迟疑片刻，终于说道：“可是，他对主人何其无礼……若尘、若尘容不得……”那种情形，谁人能够忍了？他当时出手，也是被逼无奈，是对王爷的一片忠心啊！
然而面前，那薄而无情的红唇重抿了抿：“那你就是不答应了？”
蓝若尘猛地回过神来，顿时冷汗涔涔，重新跪倒四王跟前：“若尘不敢！请主人饶恕，若尘遵命就是了！”
四王垂眸望着面前一脸惶恐的少年，片刻，才说道：“那人杀不杀，何时动手，我自有数，他的生死，由我说的算，轮不到别人抢先，你可明白。”
蓝若尘点头，羞恼无地自容，低头之时，眼泪便掉了下来。
四王说道：“在我身边儿伺候，最紧要的是明白我的心思，倘若你连这点也做不到，那也不必留下了。”
连那羞恼的心也没了，只一片震惊恐惧，蓝若尘急忙说：“主人！我明白，以后我会控制自己，绝对不会像是今天这样，主人你饶了我这一回罢。”
他直挺挺地跪着，哀声求饶，原本妩媚的脸上，高傲之色荡然无存，双眼水汪汪地，格外惹人怜爱，四王伸手，在他的脸上轻轻摸过，轻声赞道：“好一张楚楚可怜的脸，真真是我见尤怜。”
蓝若尘心里一动，微微闭了闭眼，便将脸贴在四王手心，刚要触到那掌心之暖意时候，四王却又缓缓收手，淡淡地说道：“下去罢。”
蓝若尘眉头微蹙，身子震了震，心里一阵失落，却仍旧说道：“若尘遵命。”站起身来，毕恭毕敬倒退两步，才转过身，终于出门而去。
第十一章 任钦差
次日朝上，果然小皇帝说起江南疫情灾况，此事在甫生之时，便有工部同户部派人前去查探抚恤，距今大约半月已过。此番小皇帝说起来，只道：“朕近来接了江南官员的上奏，说是疫情并无好转，亟待朝廷追加贤能，不知各位爱卿有何看法？”
昨日朝衣在金福楼上，东方冠卿前去一探虚实，六部早得了消息，知道小皇帝必会在今日“兴师问罪”，因此先有准备，当下工部尚书便迈步出列，手中象牙笏板高举，说道：“臣有本奏。”
小皇帝说道：“准。”
工部尚书说道：“上回工部同户部已经派了钦差前去，昨日传了消息回来，说疫情已经得到控制，抚恤灾民等等也进行的有条不紊，怎会再有人上报说追加贤能云云？不知陛下是何时接到的消息，怕是两相错过，也是有的。”
小皇帝说道：“朕也是这两天刚接到的，早知道你们两部派了得力干将出去，想来也不会有差错，也正不解，故而一问百官群臣有何意见。”
此刻户部尚书也出列，说道：“臣也有本奏。”
小皇帝看看他，说道：“准奏。”
户部尚书也道：“两部派出的，都是精明强干的能臣，而且昨日的确也已经收到了江南送来的折子，说是灾情已经好转，且近来也有风调雨顺之势，臣等还想今日上朝来奏知陛下，让陛下也为之欢喜呢。”
小皇帝挑眉问道：“真正如此？”
六部同气连枝，户部跟工部尚书出面，当下刑部尚书也随声附和。小皇帝点点头，也不表态，黑白分明的眼睛扫了扫周围，说道：“其他卿家可还有意见么？”
问了这一声之后，对面臣列里头，却有人出来，说道：“臣有不同意见要奏知陛下。”
小皇帝一看，是太府寺卿，便道：“卿又何本奏，说来。”
太府寺卿便道：“虽然方才几位尚书大人众口一词，说的天衣无缝，但是据臣所知，江南灾情并非几位大人说的那般轻易，臣也是近日接到江南处递来的急报，说是有几处地方疫情严重，已经有空城之势，灾民哀鸿遍野，情况之惨，难以描述。”
小皇帝大惊，问道：“你说什么？呈上详细。”
太府寺卿刚要说，户部尚书喝道：“太府寺，休要在陛下面前胡言乱语，惊到圣驾该如何是好？何况你说的并非实情，你这样搬弄是非，是何居心？”
太府寺卿犹豫不语，转头稍微看了一眼旁边，却见旁侧的丞相大人哼了声，迈步出列，说道：“尚书大人，你这样盛气凌人，却又是何居心？在朝堂之上，百官都有向陛下陈情奏本的权责，难道只许你说，不许旁人说么？”
户部尚书见丞相出面，一时倒也不敢造次，工部尚书说道：“话虽如此，但太府寺卿句句所言，甚为刺心，江南之事陛下是交给我们两部负责，何必他来插手，何况他又不知道江南具体情形如何，只是在这里摇动唇舌动摇陛下之心，却不可取。”
丞相不慌不忙，说道：“是否是胡言乱语，毕竟我们谁也未曾亲身到过江南，谁也不知确切，你们听到的是吉报，太府寺卿听到的却是灾患急报，何况，两位大人休要忘了，方才陛下也曾说过，他自江南处得到了令人不快的消息，故而才特意在朝堂上询问百官，却又何说？莫非你们也要说陛下搬弄是非不成？”
户部尚书说道：“你……”跟工部尚书两个被丞相几句话压得无言以对，两人皆面露恼色，当下这几人竟在朝上对了起来。
小皇帝看看这个，又看看那个，抬了抬手说道：“众位卿家稍安勿躁，你们是各自听闻了消息，各有各的道理，丞相所言极是，毕竟你们谁也不曾亲临江南，何必空自争论，伤了彼此和气。”
几个大臣这才躬身行礼，各自回列。小皇帝双眸在人群之中看了一会儿，忽然说道：“傅少国公，不知你有何意见？”
被点到名的那人，一身锦绣国公府，头罩纱帽，手捧象牙笏板，一张清水的脸，却正是朝衣。朝衣闻言便出列，说道：“回陛下，臣也觉得陛下所言极是，毕竟臣是刚回京内，也不知江南情形如何，随口说来，也做不得数。”
小皇帝说道：“那现在这种情形，却又该怎样解决，你可有法子么？”
朝衣说道：“臣自当尽心竭力为陛下分忧。这个么……臣看两位尚书说的言之凿凿，但太府寺卿的担忧也不无道理，依臣看来，不如陛下在百官之中再选一个忠良干练之人，替陛下亲临江南，一查究竟，事事非非，不就立刻了然了么？”
小皇帝闻言，立刻面露喜色，说道：“爱卿真是想到朕之所想，好！只不过，那忠良干练之人，却要选谁？”
他们两个一番对话，那边上刑部尚书飞快地使了个眼神过去，工部尚书跟户部尚书双双出列，工部尚书便说道：“陛下，倘若如此，岂不是显得陛下信不过先头臣部所派之人？”
户部尚书附议。
旁边丞相便冷笑一声，说道：“若是妄加阻拦，岂非显得两位大人心虚么！”
此话一出，两位尚书顿时色变，连一旁的刑部尚书也变了脸色，挺身说道：“丞相大人是何意思！大家同朝为官，苛责尽职，说什么心虚不心虚？”
丞相说道：“既然如此，那就请不必拦阻陛下所决，如何？”
三位尚书心头记恨，偏不能言。
丞相不理会，却朝上一躬身，说道：“陛下，既然如此，臣愿意举荐一人，可堪重任。”
小皇帝说道：“爱卿请讲。”
丞相说道：“新科状元舒临渊，文武兼备，目前正还未得官职，若是陛下在此时委以重任，他自当赴汤蹈火，为陛下解忧，将来也必然会是一员得力能臣。”
小皇帝面露喜色，想了想，却问朝衣，说道：“爱卿觉得此人如何？”
丞相微微面露得色，便转头看向朝衣。
朝衣说道：“臣自未曾见过，不过听丞相大人所言，倒是个可用之人。”
小皇帝便沉吟，那边刑部尚书不动声色，看了许久，此刻心头急转，终于也出列说道：“陛下，臣也举荐一人。”
小皇帝略微惊讶，问道：“哦？不知爱卿所举是何人？”
刑部尚书微微一笑，说道：“臣举荐的是户部侍郎东方冠卿。”
此言一出，丞相同朝衣两个双双有些色变。
小皇帝“啊”了一声，刑部尚书心底冷笑，说道：“东方侍郎为人敏锐果决，又加忠心，自在户部效力以来，处事极为得当稳妥，众人都是赞誉有加，而且东方大人入仕多年，自然是经验丰富，比那些毫无所为的新任之人更多一份稳妥，若是让他去江南，必然不负陛下所望！”
他说罢之后，户部侍郎立刻也附议。
丞相大人皱眉说道：“此事万万不可，此刻在江南的已经有一位户部之人，此刻再派一位，于事何补？嘿嘿，只怕……其中有些不能言的微妙之处。”
刑部尚书面不改色，说道：“丞相大人这是何言，所谓‘内举不避亲’，东方大人委实是位能干之人，是以我才向陛下举荐。”
丞相大人说道：“好一个内举不避亲！哼。”不由自主看了旁边朝衣一眼，刑部尚书看的真切，便也笑而不语。
小皇帝左顾右盼，有些难以抉择，最后还是看向了朝衣，问道：“少国公，你觉得如何？朕该当选哪一位卿家前往江南？”
朝衣想来想去，说道：“这……臣初初回京，按理说对这些事情还不熟悉，只不过，臣觉得丞相大人的举荐总是不会错的……”
说到此时，丞相微微带笑，得意看了刑部尚书一眼，尚书面沉似水，冷哼不语。
小皇帝点头：“既然如此，那……”
朝衣却又说道：“不过尚书大人官居六部之首，他所举之人，自然也差不到哪里去。”
这话一出，丞相同尚书两个都变了面色，看向朝衣。
小皇帝似也有些疑惑，看着朝衣问道：“那爱卿觉得……该如何是好呢？”
朝衣说道：“既然两位大人都是能人，如此难以抉择，不如就派两人一同前去，让两位同心协力行事，自然是事半功倍的，不知陛下觉得如何？”
小皇帝一听，笑道：“说的好，不愧是傅爱卿，连这样的法子也给你想到。”
朝衣摇头谦虚说道：“哪里哪里，纵然是臣不说，片刻功夫，陛下也便会想到的。”
小皇帝哈哈大笑，看了看默不作声的丞相跟尚书，又问道：“不知两位爱卿觉得这个主意如何？”
这两个都是精明之人，哪里敢在此时提出异议，当下都满面堆欢，丞相说道：“陛下所言极是，臣等也觉得这法子很好，臣遵命。”
尚书也道：“臣同丞相大人所想一致。”
这一宗事似尘埃落定，朝衣转头，目光微动，有意无意地同身后不远处、六部丛里一人双眸对上，那人见她回头，四目相对片刻，便转开头去，冷然之态，正是东方冠卿。
朝衣转身低头，此刻，却又听得上头小皇帝说道：“既然如此，那么就命新科状元舒临渊，户部侍郎东方冠卿，嗯……外加少国公傅轻羽三人为钦差，前往江南，抚恤灾民，消控疫情……”
朝衣笑影还未收起，听了这话，惊得身子一晃，抬头往上看，正对上小皇帝黑白分明的双眸望着她，似笑非笑地。而底下，不论是丞相还是刑部尚书，群臣面面相觑，听小皇帝忽然又加了“少国公傅轻羽”，各也觉得很是惊愕，唯有后面东方冠卿听了，却微微一笑，似并不觉得意外。
第十二章 小皇帝
到底是“吹面不寒杨柳风，沾衣欲湿杏花雨”的春日，这尘世的清风扑面也不觉得怎样寒冷，倒有些清爽之感。
宫墙内，廊亭中，一队太监宫女慢吞吞走着，领头的大太监望着远处两个影子，一边小声地说道：“慢些，别跟了上去，陛下会发脾气的。”
远处，小皇帝正停了步子，望着身边那人，说道：“爱卿可是有些惊讶么，今日我说叫爱卿也去江南之时？”
那被问之人，正是朝衣，闻言便一笑，说道：“陛下如此安排，自有陛下的用意。臣只有遵从而已。”
小皇帝看着她浅笑之态，也笑了笑，说道：“本来爱卿你刚回皇都来，倒不好叫你奔波操劳的，只不过……其实方才在朝堂上之态你也看的清楚，六部跟宰相那边，真个儿是互相不对付的，何况此刻江南的人正是六部所派的……倘若再叫六部的去，他们嘴上说的好听，暗地里未必不会护着自家人的。但若是叫宰相的人去么……又怕他们束手束脚，亦或者刻意同六部的人对上，反而不和美。——爱卿你可明白我的意思么？”
朝衣笑道：“陛下明鉴万里，心思透彻，臣自然是体会圣意。只是……陛下断然不会突然想到要让臣去，莫非早在此前便想到了？只不过碍于臣刚回来皇都，根基不深亦无依仗之人，故而先令六部跟宰相大人各自推举自家的人，也算给足了他们颜面……再者说，臣若是一去，也是给这两方一个平衡，想必他们为了自家的利益，哪一方都会笼络臣，而不会给臣难堪的。——陛下，臣说的可对么？”
小皇帝笑眯眯地，点头说道：“爱卿，你真是懂朕的心意。朕很欢喜，朕没有挑错了人。”他一边说着，一边伸出手去，似乎是想抚摸一下朝衣的背，然而因个子矮小，因此只能摸到朝衣腰间。
朝衣见状，便慢慢蹲下身子去，这才跟小皇帝面对面直视了，小皇帝见她体察自己“行动不便”，心头更为高兴，这下便伸手过去，在朝衣的背上如愿抚摸了两把，才说道：“不瞒爱卿说，这朝中的两方总是对着干，朕也有些头疼……嗯，这件事爱卿以后也会慢慢体会到的，朕先不说了，目前，最紧要的是先把江南之事平定了，爱卿大概还不知道罢……”说着，便四处看了看，见无人，才看向朝衣，说道：“朕收到了密报，说江南有些地方的灾民……已经有了不轨之心。”说着，便皱了眉头。
朝衣听了，便说道：“所谓‘官逼民反’，这是话糙理不糙，倘若陛下的密报无误的话，恐怕六部那两位钦差大人真个儿是没有尽责，不然的话，百姓若是安乐，怕不会生出此等不轨之心的。”
小皇帝听她这样说，反而面露笑容，只是笑影一闪而过，说道：“爱卿你说的对，也只有爱卿你敢对朕这般说了，朕的担忧不无道理，只望这一次派爱卿去……能够尽快平定江南之事，若是爱卿能如朕所愿，回来之后，定然大大地嘉赏你。”
说着，便投以鼓励的目光。朝衣