王爷许诺在下自由。”
这话一落，马云、赵普等人愕然了，一二三，提了这么多条件，马云也一一答应了，眼看马上就要举杯庆祝：合作愉快了。最后范质来了这么一条，合着刚才说了半天，那都是白说啊。
这下李骧、赵普脸上都有些不悦，马云却微笑道：“小王，答应先生这条。”马云心道：大舅子，你可不能说我不帮你啊。
正文 第二十六章 算盘啪啪响
长沙楚王宫。
胖胖的楚王在王座挪了挪屁股，手扶着王座的扶手，摆了个舒服姿势，徐徐说道：“徐卿，入贡的事宜筹备的如何呀？”
徐仲雅从班列中走出，施礼说道：“大王，10万两白银已经准备好了，不过依臣之见，是不是入贡的数量过多，臣看那朝廷的使节，并无多大的权势，这东西……”
楚王满不在乎的说道：“10万两白银也不算太多了，就算弄不来属国册封之礼，也没关系，能把当年我父王受封的中书令，给讨回来也算可以了。哼哼，吴越王向来吹嘘自己是世袭的天下兵马大元帅，他吴越有几个兵啊，中原的皇帝就敢这么封。那我马家就怎么不能当这个世袭的中书令呢！”
徐仲雅笑道：“大王圣明，不过现今进贡中原，又要从南平经过。这个南平王……”
楚王哼了一声，说道：“要说南平王这个老兄，横在这儿，真是一个臭虫，不咬人，他恶心人。你们说，怎么办呢？”
徐仲雅不慌不忙的说道：“不如发道文书告诉郎州节度使马希萼，让他整军北上，对南平施加点压力。”
这话还没落，李皋就出班说道：“大王，杀鸡焉用牛刀，只是威吓一下南平，何必需要节度使出兵呢。臣以为，由岳州五王爷出兵威吓一下，就足矣了。”本来这事就应该让马希萼出兵吓唬一下就算了。可是马云在岳州玩那一套新政，在楚国的士子、百姓中的名声可是增加了不少，这让一心想保着马光亮登上楚王位的李皋，如芒在背。岳州有多少兵7000人，南平有多少兵至少也有30000人了。而且现在南平据说已经穷的叮当响了，这么大一笔银子过去，南平王不打劫，他就不叫高无赖了。想用7000吓着3万人，做梦去吧。至于岳州流传的马云要出兵南平的事，李皋也知道，不过他压根就不认为马云真的敢那么做。
在一旁旁听的马光亮，眼睛一亮，看向李皋的眼中似乎闪过一丝喜色。
楚王顿了一下，说道：“岳州兵丁不多，恐怕起不了什么作用吧。”
李皋说道：“五王爷素来知兵，想必必会有全盘的打算，再说从岳州出发，过监利，很快就能到底大晋的复州。到了大晋就安全了。”
楚王想起他那个好战的五儿子，心中不由得现出一丝溺爱，这个儿子要是听说这事，应该会高兴的跳起来的吧。反正就是10万两银子，没什么大不了的，就让他玩玩吧。想到这里，楚王点点头，同意了这事。
在下面的徐仲雅趁人不注意，向李皋举了下大拇指，两人相视一笑。
接着这些大楚的高级官员们又一起商议了如何对付，岭南汉国的事情。五代时刘岩父子占据了两广的大部分地方，自称为帝。在刘岩时代，马楚和刘汉就经常有摩擦，自从后来刘岩娶了马殷的女儿以后，两国总算还和平相处了一阵子。刘岩死后，其子刘玢、刘晟相继为帝，刘晟就有点不老实，对内残杀自己的弟弟，对外还经常性的派兵进攻桂州，骚扰大楚。由于楚国东与李唐，被与南平关系都不匝地，精兵就不敢从长沙南下，搞得这群高官是一筹莫展，最后只是督促静江节度使马希隐积极防御了事——
江陵南平王府。
南平王最近的日子很不好过，归州“七寨”眼看就要被平复了，不知道从哪来了一群人，硬生生的让死灰又复燃了，而且还越燃越烈，过去就是巴东县闹得欢，现在归州三县全闹腾起来了，世子高宝融困守在归州城，天天告急。可是现今风声鹤唳，一会儿有消息，襄州的兵马有异动，一会儿有消息蜀国要出兵，一会儿又说楚国要出兵。《》
南平的兵，多得是。可是归州有九千，峡州有九千，江陵禁军有1。2万，还有荆门专门防备中原的荆门军6000人。今年夏稻颗粒无收，赋税是怎么都收不上来，归、峡两州好久都没有发军饷了，这没饷的兵，不到万不得已，可不敢乱派呀。南平王没办法也只好再次派了4000禁军再此去剿灭归州叛匪。可是没曾想，这四千人去了以后就被系在那边，再也出不来了。
南平王现在有点后悔，当初不应该听司空熏的狗屁良策，去打七寨的注意了。现在骑虎难下，完全不知道该怎么善后了。
就在这个时候，王保义进来了。
“大王，天大的喜事呀？”
南平王一喜，有点不可置信的说道：“莫非归州叛匪被剿灭了？”
王保义心理暗暗撇了下嘴，哪儿那么容易呀，他整理了一下思路，说道：“王爷，楚王马希范又要入贡中原了，听说这次要入贡白银10万两啊。”
“什么？白银十万两。”南平王笑道：“真是天助我南平啊，有了这十万两犒军，七寨不难平定了，平定了七寨，取了他们的宝藏，再来补楚王这个窟窿也不迟啊。”
王保义有点心虚的说道：“王爷圣明呀。”宝藏的水太深了，他可不敢胡说八道。
王保义又犹豫了一下，说道：“王爷，听说楚王会派兵北上啊。”
南平和大楚打过了好多仗，说来惭愧，大楚地盘那么大，士兵那么多，这么多年还真没占着太大的便宜。所以南平王并不以为然，说道：“没关系，抽调荆门军南下，挡一挡楚军，度过了难过，再还楚王的钱不迟嘛。”
岳州
楚王要求岳州军，相机而动，保护入贡中原使团的命令，很快便传到了岳州城。许是不够保密的缘故，第二天，这个命令就在岳州市面上传播开了。百姓们窃窃私语，看来前些日子传说楚王爷要再次入贡，一表忠心的事情，是真的了。
早在半个月之前，岳州就收编了一直在地方训练的民兵，现在岳州军已经由7000人，扩大为一万人。马云接到这个命令以后，也是立即回到刺史府调兵遣将，命令石大带领新军1000人，持旗鸣金，拉长队伍，号称3000人，紧逼江陵的石首县；而丁思瑾则带领3000人，作为预备队，全天候待命，随时准备出征。正在岳州军杀气腾腾的时候，马云突然受到了李唐武昌节度使刘仁瞻的一封信，说什么春江水暖，欲与将军共钓。还派了三千人驻扎在岳州东部临湘县附近。
丫的，长江水暖都半年了，早不钓晚不钓，偏偏这个时候钓。这丫摆明了就是想趁火打劫嘛。
正文 第二十七章 孤注一掷
岳州刺史府
大楚使团正使刘昭禹来到岳州，不仅带来了入贡中原的十万两银子，而且也带来了楚王要求马云见机行动保护使团的命令。
南平之战万事俱备，只欠东风了。
马云借口调兵护卫，一方面稳住刘昭禹在岳州多呆几天，另一方面连续召开军事会议，依照早已制定好的军事计划，进行最后的部署和军事动员。
这一日，马云和李骧、赵普、曹芸等人正在议事厅内商量，这时，就听护卫李二狗在房门外，大声禀报道：“禀大帅，岳州判官石文德石大人求见。”
石文德是三朝老臣了，有些事情，马云有意的避开了。不过现在他既然找上门了，明知道他要询问军情，马云却也不好给他闭门羹吃。
当下，马云沉吟着对李二狗说到：“请石大人，去书房，我马上就过去。”
李骧在一旁说道：“王爷，我们的行动最好不要让石大人知道，不然恐生波澜。”马云一脸沉思，点了点头，出了大厅去见石文德。
马云刚刚走到书房，就见石文德立刻座上站起，急问道：“王爷，您是不是要出兵南平了？”
马云不慌不忙请石文德坐下，微笑道：“石大人，你也清楚。小王捧大王的命令，要保护使节，正准备调兵进逼南平。不过，这只是例行公事，举兵到石首县吓唬吓唬他们罢了。”
石文德眉头一皱，大声说道：“王爷，岳州传言您要讨平南平的传闻已经有近一个月了，半个月前，您还增加了岳州的驻军，您要做什么，老臣心里明白得很。”
被石文德直接戳穿，马云神情有点狼狈，干笑道：“石大人，您觉得仅仅靠我们岳州一城之兵，就能讨平南平吗？”
石文德看了看马云，不满的说道：“不试试，又怎么知道呢？王爷，这恐怕是您，以及丁思瑾、曹芸这些人的心里话吧。”
马云老脸一红，说道：“现今，南平王横征暴敛，百姓民不聊生，小王也是想替百姓出一份力，不管成于不成，这救助百姓之心，苍天可见呀。”
马云过去看的小说，主角一提救百姓，文臣武将呼啦啦轨道一大片，各个都是愿效死力。当下马云也是厚着脸面来了这么一段话，不过，石文德显然是不信，嘴角一撇，说道：“王爷，治平之道在于中庸，依照南平现在的形势，您在拖一两年，到时候出征，不就更容易一些吗？”
马云脸色一正，肃声说道：“到那是南平百姓不知道要饿死多少呀，石大人难道就眼睁睁的看着百姓饿死，而不施以援手吗。岳州之兵在王贇的督促下，向来就是楚中精锐。这段日子丁思瑾等人练兵更是大有成果；而南平军精锐有半数也被牵制在归州。现在机会难得啊。”
石文德见马云说的这么详细，猜到他必然做了周密安排，箭在弦上，不得不发了。遂叹了口气，说道：“既然如此，下官就问王爷一句，这岳州城，王爷准备留下多少人马驻防呀？”
“留下三千人。”
石文德忽的一下，又站了起来，不悦的说道：“王爷，岳州最多一万兵。人人都知道，您派了三千人去石首，岳州也留三千人。您凭借4000兵马就想讨平南平。”
丫的，这石文德不糊涂呀。马云有点尴尬的说道：“不瞒大人，这石首嘛，只去了1000人，岳州本来也只留2000人。”
石文德脸色一缓，说道：“王爷，下官有句肺腑之言，不知道当讲不当讲。”
马云听了这话，觉得石文德可能要劝他不要冒险，心里暗道那你就别讲了呗，嘴上却说：“石大人有话，请说，请说。”
石文德顿了下，说道：“王爷想必是要利用这入贡之事了，不过高氏父子经营江陵城多年，城墙高大，守军颇多，军粮积蓄甚广，易守难攻。自武穆王以来，我大楚与南平交战数次，次次都败在攻坚不利，粮草不支这上面。这次王爷既然敢进攻江陵，必然是想好办法调其兵马出城。只是南平军人数颇多，如果按王爷这样部署，岳州留2000，石首城外在放1000，王爷决战之时兵力最多也就7000，这样下官以为并不稳妥。”
石文德这笔帐算的很明白，这打仗嘛，最好牢靠的就是以多胜少，以强胜弱，以无心算有心。马云以为石文德有什么好办法，连忙问道：“依石大人之见，该当如何呀？”
石文德笑道：“依下官之见，王爷当尽起岳州之兵，与南平决一死战。”
“啊。”马云愣了，刚才那2000人，事实上马云没有说实话，其实马云和李骧他们商量好了，在岳州只留1000新兵守城。没想到石文德居然提出了这个建议。
马云缓缓从袖中取出刘仁瞻的信，递给石文德说道：“这是李唐武昌节度使刘仁瞻在三天前给我的一封信。”
石文德连忙展开书信，信写的很简单，只有寥寥数语：闻春江水暖，欲与将军共钓。
石文德合上信，冷哼了一声道：“下官不熟军事，不过依常情来看，刘仁瞻若真的要出兵，又怎会写着么一封信。再者李唐和中原不同，李唐对武官的节制要严厉的多，没有金陵的命令，刘仁瞻就算打下岳州来，也难逃一个‘飞扬跋扈，擅自行军，意图不轨’的罪名，刘仁瞻他不会没有顾及的。而且李唐和我大楚，恩，这个李唐五鬼当道，就算刘仁瞻把这里的情况报上去，金陵至少也要讨论三四个月，等他们讨论完了，我们和南平早就分出胜负了。”
看马云脸色阴晴不定，石文德继续说道：“王爷尽管出兵，如果岳州出事，下官自当一力承担。”
“石大人，真是深明大义呀。王爷，您真是吉人自有天助。”
马云和石文德一愣，连忙回头看去，就见李骧、赵普走了进来。
马云心下恍然，又有些感动，冲石文德一拜道：“石大人，岳州交给你了。7日之内，我军比克南平三州。”
正文 第二十八章 打劫
凉爽的秋风，轻而易举的就扫去了盛夏的炎热，稻田里杂草也好，稻谷也好，都是黄澄澄的一片，在秋风的吹拂下，仿佛是一片金灿灿的海，波浪翻滚，甚是好看。一彪千人军队正顺着江陵到监利的官道，急速前行。
一马当先的正是南平禁军校尉张亮，张亮疾驰了一阵，便停在路旁，督促身边的士卒加快脚步，一个军士凑过来说道：“将军，不用敢这么急吧，那使团又不是马队，跑不快的。”
张亮笑道：“他***，你懂个屁。过去使团都是走石首过江陵的，这次走的可是监利。这监利县离朝廷的复州府可只有30里地，再不抓紧，误了王命，有你们好受的。”
那军士慌忙点头道：“那是，那是。不过将军，我就不明白了，咱们为什么不扮成土匪，把使团给劫了算了，免得过几个月又得还给楚国。”
张亮又好气又好笑，忍不住用马鞭轻轻的打了一下这个军士，笑骂道：“你以为别人都是白痴啊，在南平附近敢劫使团的，除了咱们王爷，还有谁呀。废话少说，赶紧走。”
好不容易走到了一个三岔口的地方，一个探子上前道：“禀将军，这条路向北20里就是监利县，向南渡过长江就是岳州了。他们的使团马上就过来了。”
这话音刚落，就见远处有一人纵马狂飙过来，走到近前以后，滚鞍下马，拜倒说道：“禀将军，大楚的使团在前面3里外的长新林停了下来正在休息。”
张亮听了笑道：“妈的，还得老子跑去迎接。传令下去，向南行军，去请楚王爷的使团到江陵去耍耍。”说着催促军士向南而去。
刚刚开拔，刚报事的探子说道：“将军，那个长新林可大了，要不要我们进去查查在进军呀？”
张亮嘴一撇骂道：“妈的，查什么查，老子又不是头一次做这个事情了，一个使团而已。楚王不是已经派兵去了石首，想吓唬吓唬咱们王爷，又怎么会在派兵保护使团呢？再说你当派兵跟随保护使团是简单事呀，从长沙到汴京，一路上吃喝拉撒睡的，这的花多少银子啊。赶紧跟上，劫了使团，咱们今天就去监利县，打了秋风，好好乐呵乐呵。”
纵马前行，这长新林是说道就到。
张亮打老远儿就开始仔细的观察楚国使团了，这次楚王还真派了不少人来了，看样子足足200人了。嘿嘿，也才200人而已，张亮摸了摸光秃秃的下巴，在马上将大刀一横，说道：“兄弟们，给我围上。”说着这1000兵哗啦的一声，把使团团团围住。
使团的人也不白给，看南平军围了上来，乒乒乓乓的把刀剑都给拔了出来，围成一圈，和南平军对峙起来。
“吆喝，这次楚王的使团能耐见长呀，还舞其刀枪来了，我说，你们那个使团的头头过来一下。”说着张亮，指了指楚军中一个骑着马，穿着文士服的人说道。
“你是说我吗？”
“就是你了，你不是头嘛。过来，过来，爷们，问你几句话。”张亮见那个文官，过来的时候用尽吃奶的劲，从手下人收了接了把大刀，直接抗