阿碧不无奇怪地抬头看一眼，小陈大人是奉命出去，王爷应该知道才是。
这一面是早就想抬的，一个是给赵赦看看自己的娇容，一个是看看赵赦的真容。抬眼看到的，却是赵赦冰冷严厉的眼神。这冰冷严厉让阿碧心慌意乱低下头，再一咬牙，大着胆子又抬起头娇滴滴道：“表哥不在，表嫂和我都是没脚蟹。请罪来迟，请王爷莫怪。”
看着这一幕的真姐儿有些失望，她没有看到阿碧姑娘的过人表演，也没有看到赵赦面对美色的惊艳。阿碧没有过人表演，是因为遇到赵赦冷冰冰；赵赦冷冰冰，是这样人不象话，而且王爷不是王爷的时候，仗着一张好面庞，就遇过不少。见怪太多，就不惊怪了。
看戏的真姐儿眼眸在赵赦面上扫过，再从阿碧面上看过，再下意识地用眼色去看赵赦时，遇到赵赦严厉的眼神，真姐儿赶快再低下头，心中十分不舍，微抬眼眸对阿碧看过，这才注意到自己，一直是站在一旁。这一出子戏，看得太认真。
此时不好就坐，再说有外人在，表哥没有说坐，真姐儿只能站着。赵赦在真姐儿身上只打量两下，就对阿碧道：“退下。”阿碧一惊，急忙喊道：“王爷！”真姐儿把眼睛“唰”地又抬了起来。赵赦淡淡道：“还有何事？”阿碧急切间只能迸出来的话是：“表哥忠心耿耿，请王爷看在表哥的份上，饶恕表姐才是。”
赵赦冷若冰霜，小陈大人忠心耿耿，不是由你一个年青姑娘来表白的吧。他没有再说话，只是往外面看看。红笺绿管进来，对阿碧道：“陈姑娘请回吧。”一人一边扶起阿碧的手臂，把她拖了出去。
阿碧张口结舌，惊得话也说不出来。她只是小家之女，只是知道浅浅的礼仪，并不认真懂礼仪规矩。要是懂的，赵赦来时，她应该回避才是。真姐儿没有让她回避，为着她想看戏。
红笺绿管把她拉到房外，交给小丫头们：“好生打发陈姑娘出去，王爷在这里，姑娘没有空闲再说话。”
真姐儿又亲眼看到赵赦威严的一幕，正在为阿碧觉得难堪时。赵赦说话了：“来个人。”花开小心翼翼地进来。赵赦吩咐她：“取半支香来燃上。”真姐儿不明白，花开也不明白。好好的燃半支香为什么？
花开答应着，取半支香点在白玉兽面香炉中。赵赦再道：“都出去，廊下候着，谁也不许进来。”真姐儿有种不好的预感升起，她低着头突然心虚，表哥难道看出来什么？正想着，听赵赦又开了口：“去香炉前跪下。”这半支香，是点给真姐儿跪香的。
从进王府，就一直宠在手心里的真姐儿难免委屈，对着赵赦委屈看看，赵赦举手重重击在身边几上，发出“砰”地一声响。真姐儿老老实实地走过去跪下，怕倒不怕，就是觉得很没意思。
半炷香跪完，时间不长并不觉得腿酸软。赵赦看着香烧尽，喊真姐儿到面前问她：“说。”真姐儿这一会儿更是委屈，她也是找话来辨：“她吓得不行，说要赔罪心里才安。一时忘了，就留她在这里。”
赵赦往外面再喊：“来个人。”花开吓得不敢进去，是红笺揣着小心进房中。赵赦淡淡再道：“点半炷香来。”红笺看也不敢看真姐儿，又去点了半炷香。红笺退出去时，真姐儿急急解释道：“表哥听我说，”赵赦举手往香炉处指了一指，对着真姐儿沉下脸。真姐儿委屈莫明，过去把这半炷香跪完再回来，眼泪已经在眼眶里打转。
“说吧，我听着。”赵赦依然是淡淡的。真姐儿泣了两声，道：“都想亲近表哥不是，她来了几次，又殷勤又会讨好，我想着是陈姨娘的亲戚，小陈大人又是官员，就动了心让她见见表哥。早知道表哥会这样生气，就不让她见了。”
赵赦哼了一声：“惯得不行！以后事事，不许自作主张。”真姐儿垂着头，肩头抽动着轻泣。自她进王府，还是第一次这样。哭了一会儿觉得腿上酸起来，不由得动一动，想用手去抚摸又忍住。胁下一轻，人被赵赦抱起放在榻上。赵赦放好真姐儿，起身往外面去，对丫头们道：“进去哄哄，别再哭了。”说过就回去了。对丫头们说的这句话，也是赵赦说得最多的一句：“哄着玩，哄着别哭。”跟真姐儿哄猫，有些异曲同工之处。
大小丫头拥进来，哄真姐儿的哄真姐儿，给她揉腿的揉腿。真姐儿自己做错，又被赵赦当面揭穿心思。第一次受罚，脸上颇没有光彩。闷闷了一下午和一晚上，红笺绿管把她哄去睡觉。
花开在外面打听得真姐儿睡了，跑来找秦妈妈气得不行：“陈姨娘和咱们，象是几辈子的仇人，先是打了猫，又弄来表姑娘这么一个东西。”秦妈妈是老人家，她更看不惯阿碧姑娘的打扮。见花开气上来了，先要劝伏她：“你看出来了，王爷是个守规矩的人。对姑娘半点儿也不错，别的人想怎么着，也越不过姑娘的头去。”花开脸上一红，忙道：“妈妈说得是，我也看出来了呢。只是有一件，王爷今天恼了姑娘，这可怎么办？说来说去不是姑娘不好，是陈表姑娘不好才对。”
秦妈妈低声缓慢地道：“你这就明白不少，以后姑娘凡有出格的事情，要劝才行。”花开立即表示：“那是当然，这样没身份的人，她也不照照镜子，就天天往咱们这儿来。也不想想咱们这里，是她能随意来的地方吗？”
无端出来的这件事情，沈家来的人担足了心。第二天送真姐儿书房去，赵赦中午又留下来用饭。花开在竹帘外看着，王爷虽然不苟言笑，但是和平时一样，给姑娘挟菜。这样看来应该放心，可是王爷他，一个笑容也没有。
外面的花开都看到赵赦没了笑容，房中的真姐儿更是低头没了话。这一餐食不语，吃完赵赦让赵如进来：“把我阁子上那个船拿来。”真姐儿眼睛一亮，又低下头等着。赵如拿来，这是一个商队远走大食波斯带回来的一个玩意儿。船身做得精巧，和中国船不一样。而且放在水里不会沉，实实在在是一艘船，就是忒小了点。真姐儿以前在书房里玩，总是要多看几眼。
赵赦从赵如手中接过这船，放到真姐儿面前：“拿回去后面池子里玩吧，让丫头们放，你离水远些。”真姐儿喜出望外，这只船是西洋样式，在这里真姐儿就没见过第二只。她下榻先行礼道谢：“多谢表哥。”赵赦点点头，真姐儿嚅嗫着想说什么又没说。回去玩她的船了。
赵赦王爷昨天打完一巴掌，今天又揉揉，就去忙公事了。
陈阿碧姑娘丢了大人，回去对着小陈夫人还在粉饰，说自己临时不舒服，被人扶了出来。小陈夫人问过跟的人，都说当时跪着接王爷驾，又不在房中没有看到什么。小陈夫人只觉得事情不对，就不让她出来，只等着小陈大人回来再说。
小陈大人在原定时间没有回来，应该是公事耽搁。阿碧丢过人，就象有些性格的人一样，不知道回头，而且越挫越勇，对王府的气派更是迷醉。她日子过得不顺，又常听小陈大人不顺时在家里抱怨，说有权有势的好处。阿碧好言哄着小陈夫人：“带我去给表姐解闷也是好的，再说我要得罪王爷，早就应该降罪了吧。”
小陈夫人难得有一个收拾她的机会，任她怎么说，只是含笑劝着不答应。只自己往王府里去了一次，问过陈姨娘并无事情，这才放些心。
爱争宠的女人，这些聪明都有。阿碧从外面请来几位姨娘，不知道她是何时认识的，来对小陈夫人道：“表姐不得宠，是她会的太少。为了家里好，表嫂不带我去也罢了，带着她们去会会表姐，大家说一说也不错。”小陈夫人头如斗大，为着妹妹要得宠，正室夫人要会姨娘。而阿碧也实在有能耐，找来的姨娘中，有一个是小陈大人上司的宠妾，虽然离得远，小陈夫人不得不奉承她。
终于说动小陈夫人带着她们一起去看陈姨娘，那宠妾也很感激。和王爷的姨娘有交情。对官员们的姨娘来说，很情愿的事情。
来见陈姨娘，看她气色好得多，又问过王爷虽然还是没来，但是无事，而且这些天里，没有听说王爷往姨娘处来。小陈夫人又放一些心，阿碧并没有惹大乱子。房中说话，阿碧推说净手，又往真姐儿处来。
行到那一片花架子，见有红有白的千朵万朵鲜花齐放，阿碧赏玩过，移步继续往前去。只走两步，有人出来挡住路，是两个灰衣大汉，低声但不容反驳地道：“止步。”阿碧愣了一下，她以前来，就没有人挡。第一次她是追猫，别人以为她是府里的丫头，最后分一只眼睛盯着她。这一次在赵赦面前露过面儿标了名号，知道是外人，再想过去就没有这么容易。
“两位大哥，我是去看沈姑娘的，前些日子，我常去。”阿碧陪笑说着，灰衣大汉冷冷道：“回去！”象是他们只会说两个字。阿碧本就窝一心的火，见到这样，眼珠子一转，哪一家都有势利人，要是他们看到沈姑娘也认识我，就不会这样。眼前没有沈姑娘，架子不妨拿出来。阿碧板起脸，略提声音道：“我是沈姑娘的客人，你们让开。”带着凛然不可侵犯地样子，要绕过大汉往里面去。
一个大汉手一伸，就把阿碧提起来；再轻轻一甩，全然不管她是个姑娘，把阿碧扔出多远。阿碧狼狈地摔倒在地，痛得有一会儿爬不起来。等到她爬起来，怒容满面看那大汉时，两个人又是两个字：“止步。”就退回林中。
花架子上香花迎人，和风习习不住轻送。只有阿碧姑娘，再也不敢往前面去。整过衣服和手上的泥，阿碧原地站了一会儿，低垂着头回转，心中万恨千恨，把所有人都恨上。回到院中见小陈夫人正在焦急：“你哪里去了？”又看到阿碧衣上的草渍，小陈夫人更慌了：“你怎么了？”
阿碧带笑回话：“我滑了一跤，没摔着。”再往房里看，里面两位姨娘坐得很近，正在说个不停。阿碧问小陈夫人：“表嫂为何外面坐着。”小陈夫人装着不耐烦：“我今天早上有些头晕，坐久了不舒服，让她们自在说话，我在院子里玩一会儿。这花真好看，”她奔着花去了。房中在说的，全是姨娘如何争宠，如何挟制老爷，如何挟制正室。小陈夫人虽然很想学习，多听几句就心头火起，她就外面站着。
阿碧就进来，房里说得正热闹。陈姨娘和宠妾都是低声。阿碧听了几句，也出主意道：“要是王爷发怒生气，表姐更应该跪前面一些，”那宠妾也点头称是：“要是我们家老爷，我跪下来哭他就要心疼，再扯着他衣襟不丢，他就会来哄我。”
陈姨娘是听她说话热闹，嘴里虽然称是心中却是不然。眼前浮现王爷那张冷得冰死人的脸，他动了气，不是雷霆咆哮，而是当胸一脚。哪里还有功夫听你说话听你哭，一脚踢飞多远，近他身子都不行。赵赦虽然没用全力，看在女眷们眼中，足以让她们害怕。说直白些，赵赦王爷，是不容人说话的。真姐儿分辨一句，都要被说顶嘴，何况是别人。
当天回到家中，晚上小陈大人进了家。阿碧受过几天表嫂冷遇，怕她在表哥面前说什么。一听到表哥回来，急忙来见。这时候过了二更，小陈大人房门紧闭，阿碧对着窗上烛光看看，只得回去。
房中小陈大人烛下是凝神，小陈夫人从他回来，就长跪不起，口口声声说自己错：“是我糊涂，听她说话比我明白，我就让她去了。”小陈夫人此时，是十分地解气。这个表嫂背地里受过阿碧不少气。比如衣服上面，当然是陈姨娘在家中时的旧衣会给阿碧，阿碧总是不小心让表哥看到，小陈大人不说当面责备妻子，也要叮嘱她给阿碧新做一件。再就是出去做客，以前给陈姨娘说亲事，当然是送陈姨娘出门做客。阿碧大了，常要跟着，并不讨小陈夫人喜欢。
此时小陈大人不顾劳累，让妻子细细把话回一遍。也是和阿碧一样的说话：“王爷要是怪罪，不会等我回来。等我明天见到王爷，要有不对，王爷一定会说。”小陈夫人再把阿碧请来几个宠妾进府的事情回过，小陈大人发火了：“她糊涂，你也脑子发晕不成？妹妹是什么身份，官员的姨娘们是什么身份，这也是能引线的！”小陈夫人被骂蒙了，她没有想到这件事情上丈夫反而发怒。忙道：“是阿碧要这样做。”
小陈大人怒气冲冲：“你时常嫌弃她！我就一个姨妈，就这一个女儿。马上要寻亲事，是迟早要离家的人。没有成亲的姑娘，和姨娘们走动，你不拦着，反而让她去。”小陈夫人哭哭啼啼：“你心里只有表妹，哪里还有我。”小陈大人摔门而去，往姨娘房中去了。
第二天来见赵赦，赵赦见他差使办得不错，回话也有条理。为着陈姨娘而担心小陈大人笨的心思，这才慢慢放下来。就公事说了几句后，赵赦漫不经心地问道：“你家里还有一位姑娘在闺中？”
小陈大人心里格登一下，躬身道：“是家表妹，因姨妈不在无人教导，我接到家中已有数年。”赵赦一笑，这和我倒差不多。不过我接来的，是我以后的妻子。他淡淡道：“既然接来，理当教导。”
只这么一句就不再说，小陈大人回来想了一路子不得明白，再想到妻子的话就疑心大起。进到家门，命人喊来妻子和阿碧，认真的盘问此事。
阿碧支支吾吾，怎奈她这闺中聪明人，比起来能审案子的小陈大人，还是差了一筹。小陈大人问了一个时辰左右，渐渐明白事情真相。他压抑住心里升腾而起的怒火，当着阿碧的面对妻子道：“快给她订亲事，只要衣食不缺就行！”
小陈夫人虽然不明白，也是很喜欢的答应下来。
第五十五章，王爷吃瘪
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阿碧泪眼汪汪，身子似倒不倒地对着小陈大人看过去。小陈夫人最受不了的，就是她这个作派。父亲扶妾为正，这正室的女儿学会的全是姨娘的作派。每到这时候，小陈夫人愤懑满胸。但是她为此事，在小陈大人面前钉子碰得太多，她只能看着，气白了嘴唇。陈姨娘生得袅娜，小陈大人也是面如敷粉，陈阿碧以前打表哥主意，一个是表哥生得好，外面不好找，第二个是小陈大人护了她周全。
房里气氛又紧张起来，小陈大人眯起眼睛，不能说他心里不明白。他把阿碧护在家中，为的是亲戚情份。要是接来表妹为自己，脊梁骨可以被人指穿。小姑娘时的阿碧依在膝下，比妹妹阿瑶会讨好让人喜欢；再大些娇滴滴地引人疼爱。姣好少女在身边讨好，哪一个男人都喜欢。
小陈大人从来是知道阿碧心事，但是不打她主意。所以妻子醋性上来，小陈大人从来只骂妻子，不让她生出谣言来。
今天与平时不同，小陈大人刚办过公差回来。王爷夸赞一个好字，虽然只有一个，也足以让小陈大人欢喜。他眯起的眼睛里，看到的全是自己前程。眼角不经意间，看到的就是妻子莫明委屈难过，阿碧哀哀怨怨对着自己要落泪。
一切的一切，都不能同男人功名相比。十年寒窗苦，为的就是功名和利禄。小陈大人收起暇想功名的心思，对妻子和阿碧看看，王爷都过问了，今天要把它解决了。他含笑先看妻子：“你还要说什么？”见丈夫温柔相问，小陈夫人心中一喜道：“我没有什么说的。”小陈大人对她再笑一笑：“那你前面去，我和阿碧说几句。”小陈夫人低头想想，就出去了。
不等小陈大人问出来，阿碧扑过来，双手拉着小陈大人的衣襟：“表哥，你忍心这样对我？我没了母亲，父亲也不疼我，要是表哥再不管我，我可怎么办？”小陈大人笑着看她拉自己衣服的手，温和地道：“你是大姑娘了�
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