没良心的，连看都不去看一眼！”
门房无奈，“小桃不知道，怎样去看？”
阿九也不理他，一边抹眼泪，一边往回跑。
这男女之事，本就讲究你情我愿，可每每听到一方能这样付出，心中难免还是难受。
门房大哥摇摇头，合上后门，才刚转过身去，便看到了站在台阶下，目露惊愕的小桃和阿冬。两人显然是听到了阿九的一番话，心中五味陈杂，都不好受。
“你们……什么时候来的？”门房大哥尴尬地问。
小桃还沉浸在阿九的话中，没能回答，阿冬看了她一眼，叹道，“不久，只是……该听的，都听到了。”
一时间，都没人说话，开春的风已渐渐染上了暖意，柳枝发芽，嫩绿一片，煞是可爱。
他们原本是要去替王大厨买些酱油回来，没成想刚走到后门，便听到了阿九在大呼小叫，细细聆听，竟是在说韩光烈为了她而做出的努力。
人心肉长，就算是无意到韩府去，小桃还是心存内疚。
半晌，阿冬对门房大哥笑了笑，“劳烦您打开门吧，我们去买东西。”
“好好。”
见小桃还没反应，阿冬便大着胆子，伸手拉住她，跨出门槛，来到了街上。
今天天气极好，金色丝线般的阳光直直照射下来，远处的青砖马头墙仿佛是镀了层金色，熠熠生辉，来往行人也是悠闲踱步，日子波澜不惊，也是种美好。
就这么没头没脑地随着阿冬走了段路，小桃才回过神来，她倒是没介意阿冬牵着她的手，仰头问他，“阿冬，你也听到阿九说的话了，你觉得……我是不是很可恶？”
把送来的礼物再送回去，也不知道委婉一些，对对方的付出视而不见，这样一看，她还真是有些过分。可是，不能就是不能，她磨磨唧唧地不表态，给了人家期待，到最后却还是拒绝，不更是让人伤心么？
阿冬眼神一闪，不自觉加重手上力度，“小桃，你可是在同情光烈少爷？”
“我……”
“同情是最要不得的，你若是同情他，反倒是瞧不起他。”
“可是……”小桃讷讷地，“你也听见了，他被罚跪，这下子……膝盖还不要疼死？”
阿冬是有了私心，也被姐姐和长宏教坏，在这时候断然是不能再耿直下去，却又做不出坏心眼的事，只好妥协道，“那，我载你去探望探望光烈少爷？”
小桃默默点头，于情于理，去看看总归是不错的，“他应该就在医馆，咱们去看一趟，若是他回了府中，那就算了。”
阿冬不忍她忧心忡忡，便说了声“好”。
先去买好酱油，回到白府，小桃向长宏请假，知道是瞒不过他，就把韩光烈跪祠堂的事给说了出来，长宏一听，心下也是担忧，就站起身，“我们一起去吧。”
三人就一起出了府，坐在马车上，阿冬坐在外头，没好意思挤进来。
放下门帘，长宏瞄了小桃一眼，她这几天都在烦心，难得才能露出笑脸。只是她虽拒绝了韩光烈，却也没和阿冬在一块，想必是阿冬不愿再给她添愁绪，就隐忍着没说出口。
长宏叹道，“小桃，你想好了没有？”
“什么？”小桃纳闷地看向长宏。
“和光烈的事啊，你到底怎么说法？”
小桃一顿，眉头轻皱，嘟囔道，“还能怎么说法，我不会去给他做小的。韩少爷能有这份心意，小桃很感激，但是……我对他没那心思。”
她在晚上是在床上翻来覆去地思考过，吴妈怕她不懂，还特地来给她上了课，他们情同母女，有时候还一块睡，不知不觉，小桃就把心里的想法全都告诉了吴妈。
她承认韩光烈的优秀，也觉着他长相好，这样的人要和他一辈子生活，看他个几十年，应该是不差的，也不会觉得腻烦。但在除了最初被告白时，心底产生过激荡，事后存在她心底的，都是浓浓的挥之不去的愁绪。人总是有虚荣心的，谁被人告白了会不开心？但真正能让你开心下去的，却是对方是谁。
“少爷，您帮我去和二少爷说说吧，我和他……真的不成。”
长宏看出小桃是真心的，便叹道，“情之一字，自古就伤了不少人的心，这次光烈怕是也要……”
他一开始还以为光烈不过是图新鲜，日子一长才晓得，还真不是玩玩闹闹的交易。人要动心简单，要幸福却是难。
但他还是羡慕光烈，这好歹是遇到了一个能心动的，他呢？也活了二十年了，连想要搂搂抱抱亲个嘴的对象都没有。
“还是我最可怜。”
小桃疑惑地，“少爷……我们刚刚没有谈论您吧。”
“少爷我自己可怜自己，不行啊！”
“……”主子的心思你别猜。
到了医馆，小桃跳下车，跟在阿冬和长宏的身后，直奔后院。
方教授这时还未离开，见他们来了，笑道，“来得可真巧，我们正说到你们，来，快坐下。”
他目光毫不掩饰地在小桃身上多转了一圈，越看越觉得舒心，又想到光烈对他的心思，心里是一百二十个支持。他当初也是爱上了一个丫头，想要和她白头偕老，只可惜，她没能扛下去，在被韩老太太叫去谈了一番后，便留书出走，嫁于他人。
她那样轻易地放开了他，让他觉得自己的努力仿佛是笑话，伤心之下，他离了家，去省城求学，又一路出关，到了大西洋彼岸研究学问。
当初若是没和雪儿相爱，他还安安稳稳地做着韩家的表少爷，唤老太太一声姑妈。
小桃尴尬地点点头，“方教授好。”
从第一次见面她就觉着这人的视线太过热情，虽然她不是自作多情的主，遇到他，她也总是难免会想，这位教授该不会是想老牛吃嫩草，看上她了吧……
笑意微僵，小桃硬着头皮又向坐在椅子上的韩光烈打招呼，“韩少爷，您好。”
韩光烈见了她便眉开眼笑，又要克制着，脸上的表情便有些奇怪，“好什么好，少爷腿不舒服呢。快点过来给我捶捶。”
这话一出，在场几人都静了一静。
长宏率先笑出来，“捶捶？我家小桃红毛手毛脚，怕是不成，你还是让阿九来吧。”
“嗯？”这话如此明白，韩光烈怎么会听不出来？他审视长宏一番，“长宏，你有话要说？”
长宏摇摇手，“哪里是我有话要说，是小桃。”他回头看了小桃一眼，示意她不要怕，把心中所想全部都说出来，便朝方教授和阿冬点点头，“让他们私聊吧，我们到隔壁屋子去喝口酒。”
三人一一退出去，临走前，阿冬又看了小桃一眼，小桃也巴巴地瞅着他，对他咧嘴一笑，似乎是在说别担心，我能应付过去。
阿冬挤出个笑脸，放下门帘。
冷风吹进屋里，火光微微摇曳。三个成年男性走了，屋子都宽敞起来，小桃眼看脚尖，却觉得越发可怖起来。韩光烈有多难惹，她是知道的，为了探望他，也是为了郑重拒绝他，她独自留在这屋子里，头脑嗡嗡一片，鼻端萦绕和女孩子家完全不同的刚烈男性气息，在炭炉的炙烤下，小桃脸颊发红，结巴道，“二少爷，您……您昨个，可是被镇长训了？”
她好不容易才努力抬起眼，与韩光烈对视。
韩光烈听她这么问，愣了愣，“你怎么知道？”问完便觉得这问题多余，如何知道又能怎样，关键是她知道了，还晓得来探望他。
这不就说明她心中还是有他的吗？
韩光烈心中一阵欣喜，面上却不动声色，拽拽地挑眉等小桃，“杵在那干什么？过来给我沏杯茶。”
“……是。”小桃快步走过去，给他手中的杯盏中添了七分水，余光扫到他一直盯着自己，小桃耳根发烫，想着长痛不如短痛，就豁出去了，“二少爷，多谢您的美意，但是……小桃不能接受。”
韩光烈这还在美滋滋地喝茶，听她这么说，立刻皱起眉，“什么不能接受？”
他眉高目深，是最俊的长相，生气起来浓眉大眼，很是吓人，从小桃的角度看，能清晰地看到他磨牙的动作，顿时在心底哀嚎，她就是不会说话，想要婉转一点婉转一点，还是惹怒了这头牛。
担惊受怕地喘着气，小桃苦哈哈地，“好少爷，小桃配不上您的，您瞧，镇子上多少漂亮姑娘啊，哪个不比我好？而且小桃没什么志向，只想在白府攒够了钱，出去瞧一瞧。像我这种没爹没娘的，上了您府里头，岂不是给您抹黑吗？”
听她如此贬低自己，韩光烈眉间阴郁更深，“你知道我不介意！”
小桃惊讶地看了他一眼，感激道，“您不介意，有别人介意。二少爷，您很好，只是……小桃不敢高攀。”
单就韩光烈刚刚那一句话，她就知道他是真心的，可即便如此，她除了感动，也没有多余的念头。
她低着头，“二少爷，让您受苦了，小桃很过意不去。小桃也感激您的美意……”
“我这么好，你又如此夸赞，那就和我在一起啊！”韩光烈忽然气了起来，他是憋久了，昨天为了她，他把妹子都打了，可换来的就是这么一句话？
“我……”
“我什么我，你不就是不愿意来做小么？”韩光烈头脑发热，一把抱住小桃，下定决心，在她头顶一字一顿地说，“那么，我去找奶奶，让她成全我，娶你为正妻！”
小桃如遭雷劈，又一次僵成了木头。
这、这位少爷是怎样的脑回路，才会得出这个结论？！他现在是怄气，才会说出这种话，根本没有深思熟虑，实在是太……
小桃慌忙摇头，“不是的不是的，二少爷，我不是想做你的妻子，而是……而是……”她闭上眼，咬牙道，“我压根不喜欢你啊！”
韩光烈松开她，脸色惨白，“不喜欢我？那你喜欢谁？阿冬吗？你喜欢阿冬？”
小桃在韩光烈愤怒的质问中，心乱如麻，话都说不利索了。
“阿冬？我……”脑海中不自觉浮出阿冬的笑脸，他一直陪着她，用最细致的温柔慢慢让她镇定下来，他是可靠的，却不霸道。她记得以前有人说过，女孩子要的其实就是很多的安全感，而阿冬给她的，自始至终就是得以放松的安全感。
小桃忽然手足无措起来，她一直以为阿冬是喜欢白迎秋的，在韩光烈对她说喜欢之前，她也一直没想过要在这里和谁谈场恋爱，嫁个人。而如今她才明白，她是离不开这了，也有了朋友，有了像是家人的吴妈，自然也要找个爱人。
她喜欢阿冬吗？似乎……是喜欢的。
那细水长流的感情其实很可怕，它不知不觉地消食着你的心智，等你回过神来，才发觉满脑子都是那个人。
“我好像……”小桃怔怔的，面红耳赤，眼底又覆着曾盈盈波光，韩光烈一见，心顿时沉入谷底，捏着小桃肩头的手也越发用力，他沉声道，“你喜欢他？”
“……”
“他好在哪里？他可曾当着大家的面和你说过心意？”小桃摇摇头，韩光烈便沉着脸，“连这句话他都不敢说，还算得了什么！”
松开她，韩光烈向门边走去，“你还未看清自己的心意，再想一想，我给你时间。”
他已经克制了，隐忍了，若是换做以前，他早就不管三七二十一，将她扛回家去。喜欢就是喜欢，何必要窝窝囊囊，吞吞吐吐的？他直来直往惯了，自然是不懂阿冬的介意和担忧。
只要阿冬一日未说，小桃一日没下决心，那他就还有机会。当务之急，便是去求父亲母亲同意。
而隔壁房里，长宏三人喝着热酒，都有各自思量。
阿冬是担心极了小桃，生怕她惹恼了韩光烈，会有什么不测。韩家二公子虽是比大少爷循规蹈矩，但性子还是被惯坏了，韩老太太将他们护在手心里，是从来不忍心让他们受丁点委屈的。
而现在，他却因为小桃摔了一跤，若是气急，那后果……
阿冬兀自担忧，一不小心，就喝下了不少酒。
方教授也是在考虑着韩光烈和小桃的事，他是有意支持他们，却还是不清楚小桃的身世，便沉吟道，“长宏，小桃姑娘，你说她爹娘早逝，可具体怎么回事，你可知道？”
长宏回过神，摇摇头，“我哪里晓得，也就是去年年底，迎秋和子文在后门墙角发现了她，那时她满身的雪，冻得发紫，险些没气了。”
方教授一听，心口揪痛。这样一个孩子，过去是受了多少苦？
阿冬听方教授如此问，便疑惑道，“校长，您为何问这些事？”
“啊……”方教授笑了笑，也不瞒他们，“只觉得她长得像我的一位故人，不知她是不是我那位故人的女儿……只可惜，她父母都已不在。对了，阿冬，你是了解她，可知道她家里到底是怎样的情况？”
相处一年多，小桃就和阿冬以及吴妈最交心，两人聊天时，曾说过她的身世。
阿冬眼睫微垂，捏紧酒杯，淡淡道，“小桃命苦，她没有爹，是由娘亲一手抚养长大的。”
小桃还说了许多，当年她是从雪地里跋涉到四平镇，脚趾头都冻坏了，许久才养好身体。而她从小在破街长大，娘亲为了养活她，就去了花街做活，最后被老鸨瞧上，成了楼里的姑娘，而等她死后，老鸨又看上了小桃，她惊吓之余，想到娘亲死前让她到四平镇来寻亲，才费尽力气逃了出来。
她险些死掉。
阿冬心疼她，忍不住叹息道，“小桃娘亲的坟是她亲手挖的，至于父亲……她小时候问过爹爹在哪里，她娘亲也不回答，只是给了她一块玉锁，说爹爹丢下这块锁，就走了，这辈子都不会再回来了……”
长宏猜想得差不多，但听到事实如此，还是深觉凄怆，便沉默着喝了口酒。
虽说他推崇人人生而平等，可有时候，还是不能不信命运这一说。投胎在富贵人家的孩子是运气好，那那些穷苦人家的，难道就是生前造了孽吗？
方教授反常地怔愣片刻，忽然抓住阿冬的手，激动地问，“玉锁，你说她身上有块玉锁？多大？可是块雪白的羊脂玉？上面……上面可有刻字？她娘呢，姓肖名雪是不是？她娘是……是怎么死的……”
阿冬被问得惊讶，看出他的急切，就忙点头，“是这个名字，小桃的娘亲是感染风寒，没能及时医治，又没钱看大夫，所以就……”
方教授浑身一震，片刻，竟是眼含热泪，哭了出来，“雪儿……”
阿冬和长宏惊愕道，“校长，您怎么了？”
他站起身，背对着长宏和阿冬，抹干眼泪，许久才缓过气来，一下子苍老的嗓音中有着驱散不开的难过，“雪儿……她难道是我的……”
论年月算，小桃还在雪儿腹中时，雪儿应该还在韩府中做丫头，那是他们刚刚被老太太发现的时候，两人难忍分别，没到夜深，都要去后院幽会。都是年轻男女，略一亲近，就无法自抑。
可若小桃真的是他和雪儿的女儿，那当初，雪儿留书出走又是怎么回事？
他清楚记得雪儿当初是要去嫁人的，还口口声声说和他在一起太累，太辛苦……
“校长……”与长宏面面相觑，阿冬终是忍不住担忧地问，“你到底……怎么了？”
方怀明眉头紧皱，悲伤散去，剩下的便是对往事的疑虑，“我要去一趟韩府。”
说罢，就掀开门帘，往屋外走去，他走到隔壁，想让韩光烈带他一起回去，去问问韩老太太当初的真相，可等他来到主屋，却看见里头只剩下小桃，并不见光烈的身影。
听见声响，小桃转过身，“方教授。”
方怀明怔怔瞧她，双眼又禁不住湿润