“得了，都去收拾一下自己个儿罢，甭全杵在这儿了，”钟茗对着一溜宫女、太监道，“晚上皇上还来呢，先歇着去，到时候给我打起精神来！”
“嗻！”
“永璂也去休息一下，晚上好见你皇阿玛。”
“皇额娘，您别不高兴。”
“呃？皇额娘没有不高兴，只是想起你十三弟了，”亲亲永璂的包子脸，“现在好了，看到永璂，皇额娘就高兴了。”
永璂大力点头：“嗯，儿子一定乖乖的，还要努力，给皇额娘争气！”
“知道啦～”钟茗刮了一下永璂的鼻子，“就你懂事儿，去歇一下儿罢。”
“嗻～”
看着永璂回了他住的配殿里，钟茗招过来一个宫女：“彩蝶。”
“奴婢在。”
“吩咐小厨房，晚膳多上点儿清淡的，木兰多是肉食，热天吃的不消化。也别太素了，瞧着不大好。”
“嗻。”
吩咐完了晚膳，钟茗搭着容嬷嬷的手转回内室，东暖客的卧室里原是挂的百子帐，色以大红为主，钟茗早让卸了这帐子，换上明黄的，屋里除了地毯、底下椅子上的垫子之类，都换成了明黄色的，满眼大红，看着让人心里不太舒服，跟那啥啥的房间似的。
歪在床上，让容嬷嬷在一边的小杌子上坐了，钟茗开始跟她商量事儿：“木兰的皮子，想是不差的，留下一些，余下的，纯妃那里虽说皇上赏过了，咱们也不能亏待了她，比着皇上的份子，减两成给她一些。永璂那里虽有皇子年例，到底也留一点儿，再挑些上等的皮子，留着给兰儿当嫁妆。老佛爷宫里，晴格格也要给一些。令妃那里，皇上既然没说赏了她，我只当皇上没赏过，也要给的！余下的各宫妃、嫔、贵人，各以其例，比着令妃的，务必不能越了她的例去！阿哥所那里，年长的自不用我操心，他们都是随着皇上去木兰的。只十一阿哥也要给的，比着永璂吧。”
容嬷嬷诧异道：“娘娘也太大方了，况且，令妃……”
“嬷嬷没听到么？皇上是把皮子都给坤宁宫了，这哪里是给我？分明是让我分的！我独霸着，皇上怎会高兴？！照往年来看，八月、九月，总还要有围猎的，皮子岂会少的？我不如大度点儿，皇上自有更好的东西给我！”钟茗一面玩着手上的指甲套，一面冷笑。
容嬷嬷义愤了：“娘娘也太辛苦了！”一面把令妃等人骂了个狗血淋头，一面还埋怨皇帝对皇后太坏，又说：“奴婢觉着娘娘这些日子也忍得太狠了，不似从前那样畅快了。”
皇后与令妃
容嬷嬷义愤了：“娘娘也太辛苦了！”一面把令妃等人骂了个狗血淋头，一面还埋怨皇帝对皇后太坏，又说：“奴婢觉着娘娘这些日子也忍得太狠了，不似从前那样畅快了。”
钟茗手下一顿，指甲套的底边儿勒得手指头疼，忙拔了下来：“嬷嬷是觉得我变得窝囊了吧？”
“怎么会？！”容嬷嬷连连摆手。
“是窝囊啊，”钟茗感叹，“可当皇后就得窝囊，嬷嬷看，以前咱们倒是畅快了，可在皇上心里呢？他倒觉得是霸道！他哪会知道这后宫里有多少糟心的事儿？！便是知道，也只是浅知皮毛而已。他只想着拿我跟孝贤皇后比，要我‘贤惠’，岂知贤惠也不是那么容易的！我本是宝亲王的侧福晋，做的是娴妃是娴贵妃是娴皇贵妃，不是他的原配福晋、不是他登基便册立的皇后！放到寻常人家，别说是结发妻子，就是填房继室也不算，只能是个扶正的罢了！”
容嬷嬷吓得连连摆手，左右看看，确认了无人偷听，正要劝说。
钟茗继续道：“孝贤皇后是元妃嫡后，她自可以贤惠，她的身份便能替她镇住不安份的东西！我呢？乾隆十三年进了皇贵妃掌六宫，十五年为皇后母仪天下，可那时我连个儿子都没有！生了儿子的人会怎么想？会安份么？！若非当时皇上伤心太过，连斥了大阿哥、三阿哥，哼！我能不下狠手压制后宫么？贤惠？我拿什么去贤惠啊？！啊？”
容嬷嬷直抹泪：“娘娘，奴婢知道，奴婢都知道。”
“那个叫翠儿的小东西，嬷嬷还记得么？”
“不就是敢刺探坤宁宫消息还往外传递的那个么？黑心背主的东西，娘娘提她做什么？”
“哼！如果有人勾引皇上，我也就忍了，顶多开导她几板子，还得为她向皇上求个名份，谁叫我是皇帝的女人？！谁叫祖宗家法如此？皇帝宠幸个宫女不算大事儿。可是，这传递消息，哼！嬷嬷觉得，没有人支使，她为什么要这么做？她偷听了事儿要往哪儿传？嗯？”
“娘娘，都过去了，过去了，”容嬷嬷从小杌子上站了起来，给钟茗套上指甲套，取过被子卷成了个卷儿给钟茗靠着，“您如今有十二阿哥，宫里也都服您了。”
“有十二阿哥是不假，可宫里，服我？那才是笑话，只不过有些人我怕了。还有些人，非但不怕，正在暗地里作耗呢？！”
“怕她怎的，十二阿哥可是皇后嫡子～”
“嬷嬷万不可再提这事儿，要烂在心里，皇上忌讳这个！”
容嬷嬷眼中闪过丝异色：“娘娘？咱们不是……”
“我这阵子忽然想起以前的事儿了，七阿哥薨后，皇上……”摇摇头，“即使心里想，嘴上也不能说。”
容嬷嬷会意：“奴婢明白。”
钟茗忽然笑了：“嬷嬷不是觉得这些日子我太宽容了么？”
容嬷嬷笑道：“奴婢确实有些糊涂，娘娘方才，不是说得下狠手才能镇得住宫里么？”
“现在不是已经镇住大半了？想兴风作浪的，咱们不是也知道了？这就行了，我只要这宫里上下的奴才不敢对我不敬，不敢背着我作东作西的，就好！”
“那娘娘现在这是？”
“嬷嬷没觉得么？只要我软和了，‘贤惠’了，皇上现在能给我比更多么？”
“只这忍功太逼人。”
“无妨，我还要更加的‘贤惠’呢！否则，皇上怎么会善待永璂？怎么会把心思从旁的地方减去一二分？”
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听到声声通报，说是皇上驾到的时候，令妃喜不自胜。月子里的女人不能下床，不能洗澡、洗头，听说皇帝要来，令妃一早拿湿帕子擦了头脸身体，万不能给皇帝以邋遢的印象，头上只挽个简单的小两把，也不簪花，穿件浅粉宫缎的衣裳，额上缠着寸半宽的帕子。令妃知道，乾隆喜欢温婉的女子，从她在孝贤皇后身边伺候的时候就发现了这个规律。越强势的女人，越不得皇上的欢心。
乾隆到的时候，见到的正是这幅温馨的画面。刚生产过的令妃，一身的柔和色调，俯身看着悠车里的儿子。身体弯成好看的弧度，听到自己来的时候，身子仍维持着原来的姿势，只是转过来的脸上带着莫名的惊喜，眼中还含着感激的泪花。乾隆的心房一瞬间便柔软了起来，径直走到悠车前，且先不看儿子，伸出手来抚上令妃的脸：“辛苦你了。”
令妃这时才醒神儿来，忙坐起了身子，在床上就拜了下去：“奴才恭迎皇上。万不想皇上今儿会来。”说着，声音都哽咽了。
乾隆扶起她：“有什么想不到的？嗯？”
“皇上！”令妃嗔了一句，转过脸看向悠车。乾隆也看了过去，伸出手指碰了碰十四阿哥的小脸：“这就是朕的十四阿哥？果是生得好，眉清目秀，像你。大了定是风度翩翩。”
“奴才倒想着他像皇上，这才有福气呢。”
“哈哈～”
“皇上，儿子也看过了，您还是早些安置去吧。刚回来，就到奴才这儿，不合规矩的。”
“朕来看儿子，有什么不合规矩的？”乾隆笑问。
“皇上有那么多阿哥，何在乎这一个？”令妃劝道，“还有十一阿哥、十二阿哥也是没有随驾去木兰的呢，皇上该去看看的。再呆在奴才这儿，皇后娘娘该不高兴了。”
乾隆笑道：“就你想得周到！朕明日便去看十一阿哥，你也别担心了，皇后如今好多了。”
令妃只道是乾隆在安慰她，并不以为皇后会变得有多贤惠。心说，“皇后如今不像从前了”，你知道个什么呀？江山易改，禀性难移的。我比你更清楚这个皇后的脾气。你瞧着她对我都生孩子关心是吧？她那是给逼的没法儿了！皇上不在宫里，我有个三长两短，她第一个逃不掉，谁都知道她瞧我不顺眼不是？
乾隆拍拍令妃的肩膀：“且放宽心，好好地养好了身子，洗三礼朕没赶上，百日宴定给十四阿哥办得热热闹闹的！”
令妃心道，果然是在说安慰话，皇后果然还是生气了。又见乾隆已是起身了，心下更是笃定了。哽咽着道：“谢皇上垂怜。”
乾隆一笑便出了卧室，门外传来乾隆的声音：“都用心伺候着！伺候得好了，朕重重有赏！”令妃笑了。
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乾隆到坤宁宫的时候，天已经黑了，累了一天，又吃了那么多年的肉食，委实有些腻得不想吃东西。偏又答应了要到坤宁宫吃饭，他也很想给皇后一点面子，想到要对着一桌子的菜表现得很想吃，乾隆很郁闷。
待看到桌子上的饭菜时，乾隆忽然觉得很饿。桌上多是鲜嫩水灵的鲜菜，肉食不多，也不是用了红烧之类的做法，只是一道冬瓜排骨汤。扑鼻而来的饭菜香气里，杂着一点儿酸醋的味儿，闻着就开胃。
乾隆本就高兴，一向严肃刻板的老婆变得贤惠了，一直很宠爱的小老婆给他生了个儿子，额鲁特台吉浑齐等杀札那噶尔布，以其首来降。国事家事都挺顺，相较之下，山东、福建一共几十个州县的水灾就不那么闹心了，这么大的国家哪年哪月没有个地方出状况呢？
看到坤宁宫里四格格、兰馨、十一阿哥、十二阿哥都在的时候，乾隆怔了一下儿：“都在啊？”
钟茗笑道：“皇上一去多日，留在宫里的孩子们可想他们皇阿玛呢，正好，都在一起吃一顿饭吧。六格格太小，便不宣了。”反正你常到令妃那儿晃，她也不愁见不到你。
乾隆越发觉得皇后有风度了：“好！好！”
这顿饭，乾隆吃得极高兴。兰馨是得他喜欢的，天真烂漫又不会见了他便缩手缩脚，颇能解颐。十一格格不多言语，也很有大家风范。永璂如今也不甚怕乾隆了，应对很得体。十一阿哥颇有几分聪明，又想到十一阿哥之母淑嘉皇贵妃金佳氏已亡，而皇后还能想着宣他来吃顿饭，心下更是舒坦了。
本来还有点紧张的几个孩子，见乾隆如此高兴，也渐渐放开了，坤宁宫的晚膳，极是和乐。不一时，几个孩子便都告退了。乾隆还额外嘱咐十一阿哥明天的功课要认真，明天他要去御书房检查。也告诉十二阿哥要听皇额娘的话，好好习字。
“皇上，天儿不早了，该安置了，明天还有早朝。”乾隆身边的大太监高无庸提醒道。
钟茗心里咯噔一下，穿成人家老婆，占了人家老婆的壳儿，享了这皇后的荣华富——虽然一点也不愿意享这等福份——便要担着皇后的责任义务，打理宫务、处理事情也就罢了，跟一堆乱七八糟的妃子斗智斗勇也就罢了，替前任养儿子、给儿子争福利也就罢了……
可是，可是！为毛还要负责那啥啥啊？此刻，钟茗非常感激乾隆不太喜欢那拉皇后，非常乐意乾隆宠爱令妃，至少，自己不用经常担心跟这个陌生的中年大伯那啥啥啊～
我是颜控，年轻帅哥也就罢了……
这是心底的阴暗想法，好歹是“自己”的丈夫，就算很陌生，帅老公她还能勉强接受……老天爷，不是我猥琐，换了是你，你能接受跟个陌生的已经不帅了还有一堆小老婆的中年大伯XXOO啊？壳子是他老婆的，瓤儿总还是我自己的吧？
想想这个壳儿还跟眼前的大伯XXOO过，钟茗浑身不得劲儿。又想到自己已经是快四十岁的欧巴桑了，虽然看着不显，心里还是很难过。
皇后收养女
“皇上，天儿不早了，该安置了，明儿还有早朝。”乾隆身边的大太监高无庸提醒道。
按说，今天应该宿在坤宁宫的，可是乾隆很累，又刚吃饱了饭不想运动，确实不大愿意XXOO……即使眼前的不是皇后，而是得他宠的令妃，或者是其他年轻宫妃，皇帝还是挺想休息的。
屋里有一瞬的静默，高无庸的冷汗蹭地刷了下来。
钟茗一抬头，几乎要就义了，却看到乾隆一脸并不是特别欢喜的表情，似乎，还有点儿倦意？心里的主意滚了几滚，定住了神。招呼着给乾隆沐浴更衣，自己也卸了首饰换了衣服。
扶乾隆躺下，叹道：“皇上但安心歇着吧，”顿了顿，绞着帕子道，“都累了一天了，明儿还有正事儿呢。”乾隆就坡下驴：“今儿大伙儿都够累的了，你也安置吧。”一伸手便把钟茗拉到床上，一并躺下了，还给钟茗拉了拉被子盖上。
乾隆睡觉似乎没什么恶习，钟茗也庆幸自己没有说梦话的习惯。身边躺了个大男人，觉得很别扭，但是知道这男人今天会很“老实”，钟茗也就放心。真的是累了，别扭着别扭着居然也睡得很香甜。
八月的天还很长，天亮得并不晚，清朝的早朝时间则更早，钟茗有点儿睡眼朦胧的挣扎起身，狠掐了自己一把，痛得一个激泠这才清醒了些。洗了一把脸，脑子才算转了回来。乾隆也在洗漱，洗完了，坐在一边让小太监给他梳辫子，乾隆的辫子里已有丝丝缕缕的白发了，钟茗别过脸，看着自己垂下的发丝，唯有青丝，想是下了大力气保养的。
今天两人都会很忙，乾隆要大朝会，要处理一下积压的政务。钟茗要去慈宁安请安，要处理宫务，下午还要接待一下几个阿哥的请安。因为要庄重些，两人的打扮也就更隆重一点了，钟茗首次顶着大拉翅，上头正中一只大凤，两角两只衔珠串的小凤，还有宝石杂饰，重得要死、也贵得吓人，便不许再往头发上别簪子插绒花了，唯在燕尾之上横了个小扁方。拒绝了带朝珠，翻个金项圈儿戴上，虽然还是沉甸甸的，至少没有三盘朝珠挂在身上那么显眼，没穿朝服，只穿着明黄的旗装，其他首饰也还是用的东珠，钟茗觉得自己像个活动的珠宝表示台，头上的宝石流苏一晃一晃的。乾隆也好不到哪里去，衣服上的绣纹更多，头上的朝冠满是黄金珍珠，腰上叮叮当当挂着一堆东西。
收拾完了，互相看了了一下，钟茗有点儿不真实的感觉，近距离一看，乾隆这么一打扮，倒不像个真人，倒像是个博物馆里的展品了。乾隆反觉得皇后今天的打扮不那么奢华了，心说，丧子虽痛，到底让皇后收敛了许多，改了些脾性，照此下去，皇后或许又是一个贤后呢。
一时永璂又过来请安，母子俩本是一起吃早饭的，倒不是永璂刻意要来给乾隆见礼。乾隆安心睡了一夜，心情大好，看着赶早来请安的十二阿哥，愈加顺眼了一些。
坤宁宫里备了早膳点心，仍是清淡开胃的，乾隆匆匆用了一点儿。嘱咐了十二阿哥不许在正午天热的时候太用功，以防又病着了，乾隆才登上步辇往养心殿去。
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乾隆走了，宫妃这才敢到坤宁宫来请安。以前不是没有人趁着皇帝来坤宁宫的时候给皇后请安，以借机勾搭一下皇帝，只是皇后虽然性子急点儿，脾气暴点儿，到底还不是个笨蛋