兵跟我和村长走，其余的人听副村长指挥，继续埋东西，快埋！”
曹振德和江合领着民兵一溜烟跑步赶回村。民兵们立刻对全村进行搜索。振德和江合把老东山救回家里。老头子流血过多，有些昏迷，喝了水后清醒过来，讲述了经过之后，他负疚地说：“振德兄弟，是我有自私心，身有公事还去看自己的粮食，准是这个空子放坏蛋进来的。唉！我要是和你们一样，把反动派早抓住，我也落不了这个地步。唉，要学你们的做人，可真难啊！”
“老哥，放下心养伤！你这遭能和敌人拼死拼活，挺有志气，越来越向革命这方面走了！”振德安慰了老东山，走出来，他心里对敌情已有了眉目，对江合道：“敌人的来头不小，你看呢？”
“我猜想是孙承祖怕国民党过不来，趁机回家接媳妇拿东西的。派几个民兵去追追，事情这末多，别惊动大家了。”“不是这末回事。”指导员肯定地说，“从东山哥听来的他们的话语上多想想，就知道敌人是有计划的活动。不然孙承祖的舅舅汪化堂来做什么？眼下他们是在得势的浪头上，敌人好吹牛，不会怕过不来。再说，孙承祖那些东西，单为老婆也不会冒死的危险。还有，他们抓指导员干么？为情报！”他们刚进村公所，一个民兵跑来报告说：“指导员！你家的门大开，我进去看时，见地上有血，后窗是敞开的，东西也打翻了……”
曹振德一愣，心猛跳了几下，说：“只明生在家，他斗不过敌人！是谁？难道春玲回来了？可水山他们呢？”指导员无暇多考虑自己的儿女，马上做了决定：“敌人进来的不少，是大行动！赶快派人去报告区委。咱们立时叫起全村的男女老少去埋东西；村长，你领着干！所有青壮年男女一齐武装起来，搜山！”
唤醒人们起来投入战斗的急遽的锣声，在山河村上空激荡起来了。不久，象受了感染似的，沿河的一些村庄，也先后响起来同样的锣声……三户在旧社会为财主看山峦、现在成为山峦主人的人家，座落在山腰间平坦的朝阳处。杏树、桃树、梨树成林，荫庇着这深山中的住户。
孙承祖带领着二十几个还乡团分子，在惊起的狗吠中包围了这个小山村。匪徒们为了避免放枪，将男女老幼十四口拉在山坡上，用匕首、枪柄、菜刀、斧头、棍棒、石头，把他们全部杀尽灭绝。
匪徒们满身血渍，没顾得洗去两手鲜血，复又冲进屋，翻找贵重东西和烧酒。
孙承祖派人去把汪化堂等人接了来。他们将春玲和明生拉到山庵，关在狭小的厢房里。屋里炕上的东西翻得一塌糊涂。壁台上的油灯还在亮着，这大概是主人刚点上它就遭到了不幸，灯没来得及熄，使它在白白熬掉平时妇女们做针线都舍不得挑大灯芯的煤油，想不到灯光又帮助了这对落难的姐弟。
春玲身上血迹斑斑，头发蓬乱，脸上挂着绛色的血道。她的伤处发着巨大的疼痛，但是她顾不得自己，一进屋就奋力把绑着胳膊的绳子挣断——这也是敌人在夜里打她时看不清，把绳子打断了一半。她急急地给明生把勒进肉里的绑绳解开，不停地抚摸、呼唤他，给他揩血。
也许孩子的嫩肉脆骨，更抵不住折磨的缘故，明生的衣服碎遍了，被血浸红了。他那干裂的嘴唇张开一点缝，嗓子里喑哑地微弱地响着：“水……水……”
啊！水，水！向哪里去找救命的水呵！春玲自己也渴得厉害，听到弟弟要水，她不自禁地抿一下嘴唇。接着，她象是在咂嘴吃酸山楂枣一样，努力向外挤唾沫。她嘴亲上弟弟的嘴唇，用舌头将唾沫送进弟弟的嘴里。
明生立时象在大口喝水一般，猛力向下吞着。他终于睁开了眼睛，细声叫道：“姐，姐呀！”
“哎，兄弟，姐守着你！”春玲急忙应道。
“姐，咱们是在哪里呀？”
“被反动派关在山里庵上。”
“啊……”明生涌出泪水，冲刷着脸上的血痕，痛苦地呻吟道：“姐呀！我痛，真痛啊！”
“好兄弟！姐知道你痛。”春玲的泪珠扑簌簌地洒落不止，看着弟弟血红的衣服，她不知怎么来减轻他的痛楚，只有把弟弟抱得更紧些。
明生忽然不叫了，抽泣着说：“姐，你也痛？”“不，姐不痛！”春玲咬着牙摇摇头。
“那你哭什么哪？”
“姐，姐疼兄弟才流泪……”
“好，姐！你别哭，我不痛，不痛啦！”明生在用力咬着嘴唇，攥紧小拳头。
“姐的好兄弟，你别为我用劲！”春玲握着他的手，激动地说，“姐大，不痛。你小，伤重。你痛，就叫吧，姐听着！你要哭，就哭吧，姐给你擦泪！”
明生再也忍不住，呜呜地哭着说：“姐姐啊！我是痛得厉害呀，浑身哪都象刀割！玲姐呀！我受不了啦……”“姐的好兄弟！要受，挺住劲！”春玲揩着弟弟的泪水，“反动派凶不了几时啦，天一亮，咱姐和爹就领着好多人来啦，打死这些还乡团！”
不行，姐姐，我等不得啦！他们再打我，我，我……”“不，明生！”春玲严正地叮嘱道，“就是死了也不能向反动派投降！姐知道你小，受不住打；姐更知道你是好孩子，能和大人一样对付敌人。你看，埋藏什么要紧的东西都在咱家开会决定，干部没为你小背你呀！叫你去给埋东西的人送饭，送信，这为什么呢？爹和干部没为你小不信你呀！”“姐，这我知道，我不向反动派投降！”明生坚决地说，但又滚出泪珠，“我是真害痛啊，怕到时候吃不住劲呀！”“明生，你吃得住，不怕敌人！咱们姐弟俩咬紧牙关和敌人顶，叫反动派没办法治，这就是咱们的胜利！哦，对啦！明生，你听，姐唱歌你听！听着歌就不痛啦！”春玲不顾身上的高烧，嗓子的干燥，充满激情地低声唱道——冬去春来百鸟唱，万朵花儿迎春忙。
最先开放什么花，迎春枝上闪金光。
迎春花，迎春光，不怕冰雪不怕霜。
隆冬含苞春天放，花朵喜人花粉香。
……
“他妈的！快做死鬼啦，还唱曲哩！”门外凶狠地骂着，门打开了。两个嘴上闪着油光的还乡团分子走进来，上去拖起明生。
明生挣扎哭喊：“姐姐啊！我不去呀……”
春玲紧紧抱住弟弟，但被敌人强力推开了。
“你们不能祸害我兄弟！”春玲愤怒地吼道，“有共产党员曹春玲在，一切秘密我知道！你们这些狗东西，害一个孩子算得什么本事！”
“毛丫头！算你有种，也有伺候你的！”匪徒们骂着，将明生拖出去，把门扣上了。
“你们这些杀人精！不要害我兄弟！”春玲嘶哑地叫道。
她打门，门不开。她冲到窗口，两手抓住木棂，竭尽全力喊道：“明生，好兄弟！咬住牙，挺住气，姐在这为你使劲。你痛，在姐姐跟前叫！你有泪在姐姐跟前哭！千万不能向反动派投降啊！”
明生被敌人架到另一院子的正屋里。汪化堂、孙承祖和王镯子几个正在大吃猪肉，大喝鸡汤。这三家的畜类也和主人一块遭了屠刀。汪化堂又要派两股人下山进行破坏活动，本地的一些还乡团分子也挥刀抡枪叫着回村杀干部、党员。但是孙承祖阻住了。他说他们离村已被人发觉，还有一个打伤的同伙落在老东山手里，干部一定加强了警戒，或者在到处搜寻，还是缓一缓再下山动手保险些。孙承祖知道春玲不容易屈服，就想先在明生这个孩子身上打主意，再来整治姑娘。
王镯子把啃着的鸡腿放下，咧着少睫毛的眼皮假笑着走上前，把明生拖在锅台上坐下，说：“嗳哟哟，看把孩子打的，真疼人。”她拿起手巾给明生擦脸。
明生瞪一眼围着桌子吃喝的匪徒们，咬紧牙，猛把王镯子的手打开。
“呀，人不大脾气可不小！”王镯子忍着火气，假情假意地说，“别生气，方才你和春玲欺负我，这时我也不记仇，算讲和啦。唉，咱们毕竟是一个村的，还能不向着点？你姐死心眼，一时转不过弯。你，我知道，可机灵啦。小兄弟，你爹他们开会，说的有多少部队守在咱这块地方打中央军？还有，你快把埋的那些机器、大炮、子弹、北海银行票子……乱七八糟东西藏的地点说出来，就放你和姐姐回家。说呀！”
明生一动不动地坐着发怔。孩子一点力量没有，嗓子干得要裂缝，一时无力开口。
孙承祖从桌上拿起一筒牛肉罐头，阴笑着走过来，说：“嘿嘿，是饿啦！你看，美国罐头，真香！”
王镯子接过来，递给明生，假慈假悲道：“好孩子，你家吃了一春一夏的山菜糠皮子，真可怜人。你快开开胃口吧，吃下一半，留一半给你姐。”
明生纹丝不动；王镯子只得把罐头放在他身边。“你倒是说话呀！”王镯子着急了。
明生看着大瓷碗，突然说：“水，我要喝水！”“唉，你不早说……”王镯子扭着屁股端来水，“小兄弟，我知道你听话。喝点水，润润嗓子好说话。”
明生接过碗大口喝着说：“还要！”
“准备记录！”汪化堂满意地吩咐旁边的还乡团匪徒。两个匪徒拿出笔纸。
“身上有伤，就是渴。”王镯子又挺着凸肚子双手捧上一碗水。
明生又一气喝光，顿时觉得满身是劲。他抿着湿嘴唇，瞪一眼汪化堂那闪油光的胖脸，立时跳到锅台上，双手举起两个大瓷碗，照他脸上狠狠地砸去！
噗哧一声，汪化堂脸上挨了一碗，痛叫着捂住脸。嚓啦一声，孙承祖的头上挨了一碗，向后闪了个踉跄。匪徒们向明生扑来。
明生飞快地抓起美国罐头，向正在往后逃的王镯子打去。
“妈妈呀！”王镯子顾头不顾腚地钻到桌底下。明生闪开敌人的手，跳到锅台另一端，大声骂道：“反动派！叫我投降难上难！我和姐死了，也不饶你们！”敌人将明生揪下地。汪化堂暴怒地吼道：“打！给我打！”皮鞭旋风般地抡舞着。
明生抱着头，在地上翻滚。孩子咬紧牙，不哭，不叫！棍棒打下来。
明生惨叫一声，右胳膊肘被打断了。明生，差二十三天十岁的孩子，没有力量挣扎了。他那细嫩的躯体，直直地躺在血泊里……
“他妈的！宰了你个小兔羔子！”汪化堂拔出手枪。“别急。”孙承祖拦住，“还有时间整治，情报要紧。”
“带春玲丫头来审吧！”王镯子踢了明生一脚。汪化堂打着睡意浓重的哈欠，说：“一宿没睡，天快亮啦！歇息一会再审她。”
“那妞妞样儿挺俏，交给我们弟兄玩玩吧！”一个镶金牙的匪徒淫笑着说。
孙承祖阴沉地说：“弟兄们，不要性急，玩女人有的是，这一个要留着，等她吐出东西再开心吧！”
灯光渐渐暗下去，油快熬干了。狭小的厢房，光线黯淡。屋里炕上的铺盖都被还乡团拿光了。
姐姐象泪人，弟弟躺在她腿上。明生的衣服稀烂，春玲用手轻轻地抚摸，发现他的脊背、屁股、大腿上的皮肉和酱一样了！孩子的右胳膊断了。春玲把外面的蓝褂子脱下来撕着给他包伤口，包一层，血浸透一层，透一层，包一层，褂子撕完了，她又撕外面的裤子，一套衣服全用完，九岁多的小身子的伤还没包全！
“兄弟啊，你怎么还不醒啊！你快睁开眼，姐在叫你呀！”春玲悲恸着小声呼唤道。
明生的嘴唇蠕动了一下，血象泉水一样流出来。“兄弟，你渴吗？姐给你水……”春玲把嘴亲上弟弟的嘴唇，没等她的唾液挤出来，明生的血就把她的嘴灌满了。春玲呜咽着，用手去擦他嘴上的血。
明生梦呓般地说：“姐姐，姐呀！我受不住，我真痛……”
“好兄弟，姐抱着你！你再叫给姐听，哭给姐看，这样好受些……”姑娘哽住了。
明生那青肿的眼睛勉强地睁开，无神地望着姐姐的脸，抖动着嘴唇说：“我不哭，没泪啦……姐啊，我象在火里烧……我受不住啦，姐！姐……”
春玲拼力压抑悲嚎，捧着弟弟的脸蛋说：“你是好孩子，儿童团员！明生，天快亮啦，爹他们就要来打反动派啦……”
“不行啦，姐姐！我等不得天亮，看不见爹啦……姐，我真痛啊！没有死了好……”孩子断断续续地说，那只小手无力地拉着姐的手，向自己的心口上放。
春玲轻轻揉着明生的胸脯，一个字一滴泪，颤抖着声音说：“姐的好兄弟，你听，听姐的话！咬紧牙，咬紧牙，和反动派顶下去！多长的夜也要过去，天就要放亮啦！明生，你喜欢迎春花，它开可不轻易。寒冬冰雪迎春它不死，春天一到它先开。革命不受苦，穷人永世没幸福。咱们学迎春，熬过难关，就到了春天，全国解放啦！这该有多好啊！明生，姐的好兄弟！你十岁的生日还没过，哪能死啊！不，不能啊！你要长大，你要干革命啊！”
“我不想死啊，姐姐……”明生眼里挤出细小的泪珠，‘我要拿真手榴弹，去打反动派，解放全中国，建设共产主义社会……姐，我不行啦，我胳膊坏啦……”
“好兄弟，没关系！你胳膊不会坏，能长好……就是少了，也一样干革命，水山哥就是榜样……好兄弟，姐再唱歌你听，唱你爱听的……”
“我听不清啦，姐……我发昏……”明生的头，歪到姐姐怀里。
春玲发出压抑的悲怆的啜泣。
汪化堂、孙承祖这伙还乡团匪徒，被奔波、杀人、用刑搞得疲惫不堪，在周围山上加强岗哨后，都死猪一般地睡过去了。
院子里的干草堆动了一下，爬出个三十多岁的男子。这是三户人家唯一留下的一条命。在还乡团惨绝人寰的血洗时，他在混乱中钻进草堆里，逃过了敌人的屠刀。他早想跑出去报告，但里里外外一直有敌人，脱身不得。现在听着敌人都睡熟了，他偷偷地溜出来。他刚要冲进房后的果林，又听到西厢房的哭声，想起他在草堆里听到敌人的审讯拷打，一个孩子和姑娘的呼喊……他立时抢到厢房门口。
关押春玲姐弟的门口没有警卫，还乡团匪徒们在睡前把春玲和明生牢固地捆住，两人又都伤着，门从外面扣上，怎么会跑得了呢！他们尽管睡大觉吧。
从草堆里爬出来的人轻轻开了门，他看见炕上的姑娘全身被绳子缚着，和一个小血身体并排躺在一起。来人忙把门关上，凑上前，悄声问：“好妹妹！你们是哪来的？”春玲看他是位庄稼人，疑惑地问：“你是——”“我是这庵上的，叫大成……啊！”他看清对方的面孔，吃惊地说，“你不是山河村的青妇队长吗！俺们看你演戏……”大成急忙给春玲解绳子。
“啊，大成哥……”春玲等大成把绳子解开，急忙和他又给明生松了绑。
“走吧，狗日的都睡了。”大成说。
“好！”春玲下了炕，抱起明生，转念一想，说，“大成哥，怕敌人警觉了不好办，你先抱俺兄弟走，报告民兵来抓还乡团……”
“一块走吧，晚了他们要下毒手。咱们小心点，这山上树多，我熟悉路，敌人不好找。”大成接过明生。“好吧。”春玲等大成走出去，她又无声地将门关紧扣上。
天麻麻亮了，山上一片灰苍苍的景象。晨风在山林中呼啸，驱赶着残夜。星星越来越少，一会就完全隐没进蓝色的天幕后面了。
大成抱着明生在前，春玲随后，避开道路，顺着山坡，斜着向山巅上攀登。
山峰上的黎明来得就是快，他们爬到一道山梁，东方天已成鱼肚色，旭日开始从