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杜明强眼见着劭师傅往高处垒箱子的动作渐渐吃力，于是他一撑车斗也跳上了车，对劭师傅说道：“师傅，您下去接箱子吧，上面的活我来干。”
劭师傅“嗯？”了一声，有些诧异地看着杜明强。
“我年轻，体力好！”杜明强一边说，一边拍了拍自己结实的胸膛。
劭师傅上下打量着杜明强，透出些不太放心的样子。
“该怎么装，有哪些要求，您说明白了就行！”杜明强回视着对方的目光，自信而又诚恳。
劭师傅终于开口了：“先紧着车斗里面垒，垒四层，一定要垒齐。”
“好勒！”杜明强应了一声，弯腰从车下小顺手中接过一只箱子，按照劭师傅的要求垒在了车斗内侧。此刻箱子已经加到的第四层，但杜明强垒起来仍是举重若轻般自如，这一方面得益于他的身高，另一方面也印证了他确实有个强健的体魄。
劭师傅看到对方这副利索劲儿，踯躅的脸上终于透出赞赏的神色来。杜明强这会又跑回他的身边，微笑着问道：“怎么样？我这活还行吧？”
劭师傅点点头，他也给对方回了一个笑容，不过那笑容只是略略一绽，随即便淹没在满脸纵横沧桑的沟壑中了。
“您下去吧，上面交给我。”杜明强又一次提议。这回劭师傅没再犹豫，他跳到车下，取代了杜明强先前的岗位。于是三人又恢复了先前的运转状态，而这一调整之后，每个人的能力都得到了最大的发挥，整体速度自然要快了不少。也就十来分钟的时间，平板推车上的货箱便全部被转搬到了卡车上。
这样的工作效率让在一旁监看的管教都觉得有些意外，他迎上来道：“嗬，今天这活干得够快的啊？”
劭师傅看着杜明强说：“这小伙子不错。”
管教和劭师傅已经相处多次，知道这个汉子平时言辞极少。这看似简单的话语可算是对杜明强想当的夸赞了。自己带的犯人争气，管教自然也有面子，不过职业的需要让他不能把满意的情绪过于明显地挂在脸上。相反，他还要摆出严厉的神色呼喝着杜明强：“还不下来？赶紧跑第二趟啊，早点干完早点收工！”
杜明强轻轻一跃跳到地上，拉起平板车招呼小顺：“走吧。”
小顺咧咧嘴，想说什么又不好开口似的。看杜明强走得畅快，他也只好紧赶两步跟上去，一只手装模作样地搭在推车上，出工不出力。
依旧由管教带路，一行三人穿过办公楼群和劳动农场，又回到了第四监区的生产车间。平板车进不了车间，管教就在门外等着，杜明强和小顺则前往储藏室开始第二轮的搬运工作。
储藏室在车间的最里面，俩人必须先经过车间内的工作区。黑子看到他们回来，便停下手中的活儿，揶揄着对小顺说道：“哎，累不累啊？”
小顺也不言语，从额头上擦下把汗来，经过黑子身边的时候用力一甩，咸湿湿的汗点子就像小雨似地洒了黑子一身。
“我操！”黑子骂了起来，“喷什么骚水？高潮了啊？”
周围的犯人一阵哄笑，小顺黑着脸，气呼呼地加快脚步扎进了储藏室里。等杜明强赶过来的时候，却见他也不干活，只是叉着腰站着，一副气愤难平的样子。
杜明强嘿嘿一笑，劝了句：“你跟他斗什么气？赶紧搬箱子吧。”
“妈的，他把我当傻逼呢。”小顺恨恨地往外勾愣着眼睛，像是要用目光在黑子身上剜出两个窟窿似的。片刻后他转头看向杜明强，神色则变得有些无奈，说：“你能不能不要那么积极？哪有像你这么干活的？”
“我多干点无所谓，我自己乐意。”杜明强一边说一边甩着胳膊，“哎呀，这多少天没动弹了？胳膊腿都快锈住了！”
“你傻啊？”小顺瞪大了眼睛，急切地想要给对方灌输自己的道理，“你干快了也歇不着。那边箱子如果早搬完了，我们还得回来粘纸袋，到时候不是让黑子他们看笑话么？你看以前那些搬箱子的，哪个不是磨磨蹭蹭地一直耗到晚上收工？”
杜明强明白小顺的意思，多干点活怕也罢了，对方最忌讳恐怕还是在黑子面前折面子。他也无所谓趟这个混水，就笑了笑说：“行，拿咱们接下来就悠着点。”
小顺却愁眉苦脸地叹了一声：“现在可不好悠了，管教的眼睛毒着呢。你刚才就不该跳上车抢活，唉，你这可真是与众不同。”
“哦？”杜明强倒来了兴趣，反问，“那按你的说法，该怎么做？”
“都是能躲就躲啊，就算管教吩咐你上车装货，你也要装作不会干，把那箱子码得乱七八糟的，这样那个劭师傅自然就不会叫你继续码了——这也不是我的说法，以前大家都是这么干的。”
杜明强哑然失笑，他回想起先前劭师傅那种不信任的眼神，此刻终于恍然大悟了。
却听小顺又继续说道：“你现在再装也不行了，谁让你刚才干得那么利索？唉，偷懒都偷不了，跟你在一组可真是倒霉。”
见小顺如此郁闷，杜明强倒也有些歉意了。他想了一想，说：“得了，你也别发愁，一会我自然有办法让你歇着。”
小顺的眼睛亮了一下：“真的？”
杜明强点点头：“不过我们等下干活的时候还得像先前那样绷足了劲，不能懈怠，否则可就歇不了了。”
小顺见对方的神色不像是在忽悠自己，便应了声：“行！”
“那就开工吧。”杜明强一边说一边抱起一只箱子，小顺也不含糊，紧跟而上，俩人又全力以赴地投入到了劳动状态中。
把箱子装满平板车用二十多分钟，推着车赶路又用了十多分钟。当一行三人再次来到了办公楼群前的停车场时，劭师傅已经在车斗旁等了他们近一个小时。
“赶紧装车。”管教催促道，“别让师傅老等着你们。”
小顺龇牙咧嘴，似乎是疲惫不堪了。
劭师傅看到杜明强二人忙碌不歇倒是有些过意不去了。他建议说：“要不先歇会？今天进度还可以，不着急。”
“他们不用歇。”管教立刻否了回去，“早点干完回去还有别的活呢。”
小顺摆出副苦脸，可又不敢说什么，只好用眼睛勾着杜明强，心理免不了又埋怨了对方一遍。杜明强装作没看出来，自顾自跳上车斗，招呼道：“来吧。”
小顺想去杜明强此前的嘱咐，便咬紧牙坚持着。好在接下来三人传箱子接力，他算是强度最小的一个环节。杜明强虽说任务最重，但他的动作一直矫健如初，像是有用之不尽的精力。在三人的配合下，不消多久，这第二板车的箱子便又卸去了大半。
“小伙子，把这车装完了，休息一会吧。”劭师傅递箱子的时候看到杜明强额头也开始渗出汗珠，便再次提出建议。
“装完了就休息不了罗。”杜明强一边压低声音说道，一边用眼睛瞥了瞥站在不远处抽烟的管教，然后他又转回头，故意加大嗓门反问劭师傅，“师傅，您累不累，要不要歇会？”
劭师傅一怔，随即明白过来，连忙也大声回答说：“哎呀，是不行了，得歇会。我这体力还是和你们年轻人没法比啊。”
管教听到了这边的对话，他把烟屁股扔到地上踩了踩，然后挥挥手冲自己的犯人说道：“得了，你们两个也跟着歇会吧。”
小顺欢呼了一声，一屁股坐到平板车上，用身体靠着车上剩余的箱子，摆出躺在沙发上一样的姿势。杜明强则跳下车斗，对劭师傅点了点头，诚挚地说道：“谢谢了，老哥。”
劭师傅掏出盒烟，冲杜明强跳了跳：“来一根吧？”
杜明强摇摇手，笑道：“我不会。”
劭师傅便自己点上了，他深吸一口又美美地吐出来，然后他问杜明强：“小伙子，你是什么案子进来的？”
杜明强踌躇了片刻，给了个含糊不清的回答：“我没有别的路可走——因为有些事我是必须要去做的。”
劭师傅倒不深究，他眯起眼睛看着杜明强：“我相信你是迫不得已的，你和其他犯人不同——你不是一个坏人。”
杜明强自嘲一笑：“都进了第四监区了，还不是坏人？”
劭师傅把香烟凑到嘴边又吸了一口，然后悠悠地说道：“监狱里可不一定都是坏人，就像坏人也不一定都在监狱里一样。”
杜明强心有所动，但他把自己的情绪隐藏了起来，只是看着远处的高墙电网沉默着。
“不管怎么说，你干活可麻利得很。”劭师傅跳开了话题，他伸手在杜明强肩头拍了拍，“我和管教说说，以后这装车的活都让你来帮我干。怎么样，你愿意吗？”
杜明强回答得很干脆：“没问题。”
劭师傅欣然点点头，又说道：“不过你下次可别干得这么快了。这里是监狱，干多了也拿不到加班工资。”
杜明强被逗的一乐：“劭师傅，我刚见你的时候还以为你不怎么爱说话，没想到侃起来也是一套一套的。”
劭师傅“嘿”了一声：“有用的就说说，没用有什么好说的？以前来帮着装货的那些犯人，不够让我生气的呢，还跟他们说什么？倒不如省点劲自己多干两把。”
俩人便这样有一搭没一搭地闲扯着，虽然身份境地大不相同，但相聊倒也颇为投机。不知不觉中一颗烟的时间很快就过去了，劭师傅掐了烟蒂，拍拍手问杜明强：“怎么样，开工吧？”
杜明强说了声：“好。”然后招呼一旁的小顺。小顺也知道休息的时间不能太长，否则让管教等得不耐烦可就不美了。于是他也痛快地从平板车上跳起来。无论如何，这番休息之后，疲惫的筋骨还是舒松了许多的。
接下来再干活时，三人之间便渐渐地有了更多的默契。小顺和杜明强回监区搬箱子的时候总是积极表现，在管教面前留个好印象。到了装车的时候，劭师傅则会适时地提起休息，让俩人不致太过劳累。在这样不紧不慢的节奏中，到下午五点钟左右恰好把一车的货物都装满了。
劭师傅和众人道了别，钻进驾驶室开着卡车往监狱门口驶去。到了监狱的大铁门前，有哨兵过来先对车辆进行了一番检查，然后才打开电动开门的装置。
小顺推着平板车一步三回头，趁着大铁门缓缓开启的当儿，贪婪地向着外面的世界瞥去。
“看什么呢？”管教呵斥道，“那是你瞎看的地方吗？”
小顺连忙把脖子缩回来，同时表功一般地举手说道：“报告管教，我发现了一个安全隐患！”
“哦？”管教停下脚步，“你说说看，哪里有隐患了？”
小顺说：“刚才那个装货的卡车就是隐患！如果有犯人和开车的师傅串通好了，藏在车上的货物里面，那不是就可以混到监狱外面了？”
管教眯起眼睛，皮笑肉不笑地看着小顺：“你想法倒挺多啊？想越狱了是不是？”
小顺可怜兮兮地苦着脸，为自己辩解道：“我哪有这个胆子？我要真有这个想法就不会说了来了嘛。”
管教也是诚心要诈唬小顺一下，见对方装得乖巧，便又笑骂道：“你懂个屁。大门口那儿装着红外热像仪呢，所有车辆进出的时候都要过一遍。别说是个大活人了，就算是只老鼠也别想混出去。”
“红外热像仪？”小顺不太理解这几个字的意思，眨着眼睛问了句，“能透视的啊？”
“差不多吧。”管教懒得跟他多说，应付似的解释道，“只要你是个活人，都能测出来。”
杜明强在一旁却听得明白。红外热像仪的主要用途是监测环境中的温度分布，因为人的体温正常情况下都会比环境温度高，所以如果车斗里藏着活人，在热像仪的显示屏上就会呈现人形的热源反馈。有了这样的设备，犯人们想要潜伏在来往的车辆中越狱就难比登天了。
小顺又回头往监狱大门的方向张了几眼，不知还在瞎琢磨些什么。就在这时管教身上的手机忽然响了起来，后者掏出电话先看了眼来电显示，随即便按下接听键，对着话筒说了声：“喂，张队？”
电话那头很显然就是四监区的负责人张海峰了。年轻管教听对方说了几句之后，脸色蓦地变得严肃起来，他凝目盯着小顺，目光锐利逼人。
大约两三分钟后，管教挂断了电话，然后一步步地向着小顺走过来。
“管教。张……张队有什么指示？”小顺预感到有些不妙，震慑于张海峰的威力，他说话都有些结巴了。
管教喝了声：“站好！”
小顺连忙抬头挺胸，站得笔直。
管教很严肃地问道：“你有没有藏什么东西？”
“藏东西？”小顺似乎愣了一下，然后茫然地摇摇头，“没有啊……”
管教也不和他磨矶，直截了当地命令道：“把所有的衣兜都给我翻过来！”
小顺毫不含糊，利利索索地把衣兜、裤兜全都翻了个底朝天。里面确实空空如也，什么也没有。管教却还不罢休，又伸手在对方周身上下拍捏了一遍，不过仍然没什么发现。于是他沉吟了片刻，然后转过身来，目光又盯住了不远处的杜明强。
杜明强机灵得很，立刻也站的笔直，同时主动将衣兜、裤兜掏了个干干净净。管教当然不会客气，走上前又是一通拍捏，甚至连裤裆这样的隐秘角落都不放过。可结果依旧令人失望——他并没有找到任何可疑的东西。
管教拿起电话给张海峰回拨过去。
“喂，张队……我搜过了，暂时没有找到……好，我明白。”
感觉自己已渡过了眼前这关，小顺的胆子又大了起来，等管教挂断电话后，他便在一旁试探着问道：“管教，出啥事了么？”
管教一挥手道：“先回车间再说！”
往回走的路上，管教的脚步又快又急，这无疑印证了确有某些意外的变故已经发生。而当三人回到生产车间时，杜明强更加明白：这意外还是颇为严重的。
四监区所有当班的管教几乎都集中到了车间门外，包括监区中队长张海峰。这个被犯人们称作“鬼见愁”的威严男子正铁青着脸和身旁的生产负责人老黄说着些什么。老黄神情尴尬，带着种犯了错误般的窘迫和郁闷。
负责监管杜明强和小顺的年轻管教主动走到张海峰面前汇报道：“张队，那俩个犯人我带回来了。”
张海峰往外瞥了一眼，然后低低地喝了声：“再搜一遍。”
立刻有人上前，一人对付一个，将杜明强和小顺贴面按在墙上。然后又是一阵上下其手，将这俩人的周身都摸了个遍。
年轻管教一边见证着同事们徒劳的努力，一边在张海峰身旁小声地嘀咕着：“我刚才都搜明白了，确实不在他们身上。”
张海峰“嗯”了一声，微微一甩下颌道：“把他们俩带进去吧。”
杜明强和小顺跟着管教进了车间，却见犯人们都已起身离开了工作区，贴着墙根整整齐齐地站了两排，而黑子则独自一人蹲在队伍的最前面，两手抱着头，一副倒霉不堪的衰样。
小顺张眼瞟着黑子，目光中露出幸灾乐祸的得意神色。黑子这时也抬起头来，正好与小顺四目相接，他立刻恨恨地盯着对方，似乎有无穷的怒火正喷薄欲发。
“你们俩赶紧入列站好！”管教的催促打断了这俩人之间无声的交锋。小顺和杜明强找到自己监舍所在的区域插进队列。原先就站在队伍中杭文治特意挤了挤位置，让杜明强站在了自己的身边。
杜明强站定之后便悄悄地问了句：“怎么回事？”
“黑子的铅笔丢了。”杭文治顿了顿，又补充道，“——他今天刚领的新铅笔。”
俩人虽然都在压着声音说话，但管教还是注意到了此处的动静。后者立刻伸手一指，严厉地呵斥道：“不准交头接耳，老实点！”
杭文治赶紧恢复标准的站姿，目不斜视。杜明强则微微蹙起眉头，在心中盘算着�