联想到苏卿派人送信的那日，很凑巧也正是四公主前来探望秦氏的日子…。。各种联系猛然间袭上心头，让刘钰悄悄的皱起眉头。
原本刘钰认为偷梁换柱这种事情，八成是庄王手下那对孪生太监做的，到底长得像好操作一些，所以苏卿在同福酒楼威逼挥墨的时候，刘钰只在旁边暗示着挥墨小心说话，唯恐一个弄不好提醒了苏卿，私下里，刘钰希望苏卿永远远着那个庄王。
可是照现在情形看来，刘钰只觉的好笑，一个公主，即便不受宠到底是皇帝的女儿，可她这般讨好庄王所谓何事？如果不是为了弟弟，那么又是为何事偷别人的鞋子？
不管怎样，刘钰开始觉得这位公主跟卿妹妹之间的关系恐怕就是单纯的闺房交友，各种利益冲突虽然现在不明白，但小心提防总没大错。
本来刘钰想亲身过去苏府提醒的，奈何他即将离开京城，前往禹州游学苦读，以备来年科考。这等关系到日后能不能脱离秦氏的事情，刘钰自然是不敢马虎大意的。
所以，在动身的前一天，刘钰就让洗笔收拾了文房四宝，手腕轻转，千言万语不忍细说，有些话在自己没有脱离刘府之前更是不便明说，所以留意百转千回，千回百转到底只在宣纸上写下这么让苏卿百思不得其解的字。
苏方氏闻讯之后，内心还是十分生气的，在苏方氏的推算中，刘钰决不是前往禹州游学的，肯定是因为秦氏容不下姐姐的孩子才无奈出走的。
作为姐姐唯一的骨血，被继母苛刻，苏方氏自然是要出头的，所以她当即就收拾了东西，前往刘府。
奈何苏方氏从早上走，中间除了派人传话说刘府留饭，就再无二话，待到黄昏时分，苏方氏才回转家中。
用过晚膳，苏卿照例在母亲房中逗弄妹妹，却见母亲手里搓着茶杯、目光呆滞，不免有些担忧的问道：“母亲…？”
苏方氏恍惚间听见女儿的问话，扭头看见苏卿担忧的神色，不自觉地伸手拉住苏卿道：“我可怜的女儿，真是好险…”
“母亲？”苏卿诧异的开口问道，母亲拥抱的力度有些大，苏卿有些不舒服。
“万一当年我要是去了，你爹给你找个这样的继母，我儿岂不是任人揉搓？好险啊，真是好险…”苏方氏呢喃着，翻来覆去都是这么几句。
别的尚可，苏方氏这几句话不免又触及苏卿的伤心往事，紧紧抱着母亲到底哭诉道：“还好，卿儿有母亲。”
“卿儿，红玉那丫头？”母女二人搂作一团，各哭各的伤心事，被劝住之后，苏方氏到底有些不好意思。
“母亲放心，女儿醒的。”拿着手帕仔细的给母亲拭泪，又亲自接过翡翠的活计，替母亲净了面才接着道：“女儿明天就去找她，给她说门好亲也可，带回府荣养也罢，卿儿定不会亏了她。”
“这样甚好！”苏方氏不住的点头，今日刘府一事，实在是让苏方氏憋屈的紧。
苏卿回去之后，悄悄的使人将母亲今日出门带的下人唤过两个来仔细的盘问一番，才算大致明了今日之事。
早上的苏方氏确实是怒气冲冲的准备去找秦氏算账的，那里知道她人还没有进刘府的门，秦氏就迎了出来，连口的喊着亲家夫人；先为当年的年少无知跟苏方氏道歉不止。
等进了正房，三句话里两句半都在叙述刘钰懂事，满口夸赞苏方氏的姐姐会教养儿子…礼数周全不说，愣是让苏方氏憋的一肚子火无处洒。
苏方氏好不容易逮到机会说上两句询问的话，秦氏就带着苏方氏开始逛刘府，那里是刘钰从小喜 欢＇炫。书。网＇玩的东西，那里是刘钰住的卧房，书房的布置更是花了大价钱布置，就连苏方氏都不得不承认，书房收拾的比当年姐姐收拾的更好。
等到了中午，苏方氏想会还家中，却没料到秦氏居然亲手整治了不少苏方氏喜 欢＇炫。书。网＇吃的菜，口口声声的夸奖刘钰懂孝顺，姨母喜 欢＇炫。书。网＇的东西天天挂在嘴边上…话里话外秦氏描述了一副母慈子孝的天伦图给苏方氏，这让苏方氏如何能够拉下面子从根处挑秦氏的错？
这些话，别人听来尚可玩笑，苏卿却憋闷的难以自抑，自己上辈子的继母，如今表哥的继母秦氏，最是惯做表面功夫的女人，别人看不到的苦处，苏卿感同身受。
也正因为这，苏卿每次想起总是心痛难当，觉得自己可耻的偷走了表哥的幸福，胸中那股说不清道不明的情感屡屡升起，说喜 欢＇炫。书。网＇倒也未必，想给表哥幸福却是必然。
作者有话要说：四公主为什么偷鞋子呢？恐怕不止是要讨好赵坜哦。。。。
同情有时候时喜 欢＇炫。书。网＇的另类开端。。。谁说的？不知道。
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19
19、选秀 。。。
辛朝建国以来，废止了不少的前朝律法，譬如欠债还钱的最终期限、氏族连坐制度等，其中前朝的嫔妃选秀制度也在被废止的行列。
前朝虽然只有一百多年的历史，但是后宫嫔妃的数量以及质量却是月族有史以来最多、最好的时期，尤其是末代皇帝缠绵后宫，从未早朝的事迹更是流传民间。
辛朝总结前朝亡国经验之时，很理所当然的将前朝皇帝奢华淫靡的生活状态归罪于每年的选秀制度。你想啊，三品以上官员的女儿，无论嫡庶全都拉到宫中参与妃嫔、宗室的选女人行列，岂不是明摆着让人出乱子？
所以，辛朝的始皇帝，很果断的命令户部取消了朝廷的选秀制度，改以选公主陪读的名义将准妃嫔、准媳妇们选入宫中，通过接触，慢慢的观察女子的妇容、妇德、妇言、妇工，待时机成熟之时再行指婚。按照始皇帝的说法，选秀制度误人误己。
其实也正是因为这个原因，当年的苏卿才会百般抗拒给五公主做陪读的，天知道做了五公主陪读，她嫁给赵坜的机会将大大提升，万一再次跟赵坜相看两生情，岂不是又走一趟当年的老路？祸害要消灭在萌芽状态；这是苏卿上辈子的经验；重生后的信条。
可是，苏卿慢慢的行走在进入昭阳宫的石板路上，前后左右的都是辛朝建国以来的第一届秀女，欢喜的、悲伤的、矛盾的、各色美人齐聚一处，命运可真会开玩笑，苏卿绕了一大圈还是把自己绕到宫里来了。
站在分派到自己手上的房间里，苏卿漫不经心的收拾着从家中带来的杂物，悄悄的叹口气，回想起三个月前的经历。
三个月前的某天，京都台御史王大人的夫人协同千金前来拜访。京城的官员夫人们常来常往那是再平常不过的事情，到了一处八卦也是女人的天性。
只是这次的谈话内容却不是日常的各家八卦与老公儿子的话题，而是吏部侍郎李家大小姐在宫中闹出的丑闻。
礼部侍郎李家的大小姐李青玉是辛朝三公主的伴读，年方十七，貌美如花；可惜不知何故从她八岁进宫到如今，皇帝愣是没有给这位小姐指婚，白白让人在宫中蹉跎了九年。
按照祖制，这位李小姐应该在六月份的时候离宫回家自行婚配的，可谁想到就在她离宫的前几天，居然有宫人在德妃的华阳宫见到这位李小姐与三皇子搂搂抱抱，暧昧至极。
想到这些，苏卿又是一叹，这位李小姐的最终结局是什么，当初做那种丢人的事情原因何在，苏卿都不想深究，可是因为当这件事情成为苏卿这批秀女进宫的导火索，就不由的苏卿不怨了。
“我可以进来吗？”
砰砰的敲门声惊动沉思中的苏卿，抬头看去，一身紫色裙褂首先映入眼帘，阳光之下俏皮的笑脸很让人温暖。待她人走到自己身边，苏卿才放下手上活计笑道：“你这不是进来了嘛。”
“呵呵”紫衣女子闻言尴尬笑两声，拉着苏卿道：“我认床的，总觉得宫里一点都不比家里舒服，这会儿我睡不着，看着只有你这里还看着门，所以…”说话间，这位紫衣姑娘还皱着没有，小鼻子上淡淡的斑点煞是可爱。
相较于这位姑娘的自来熟，苏卿不着痕迹的拉开紫衣女子的手，笑道：“我觉得还好啊，这环境还不错。”
“姑妈也常批评我没大志，居然不喜 欢＇炫。书。网＇宫里只在乎舒不舒服。”紫衣女子面对苏卿的冷漠，不以为意，反倒更加紧得贴了上去。
“姑妈？”苏卿诧异着问道。
“哦，你看我，只顾着聊天，都忘了介绍自己了。”紫衣女子先是呆愣，很快的恢复自然道：“我姓潘，单名一个倢字，娴妃是我姑妈。”
潘倢？苏卿很认真的思索着，娴妃确实是姓潘。
“我本来不想来的，可姑妈非让我过来。“潘倢嘟囔着，语气里很是不耐烦。
苏卿听闻，不觉有些莞尔，这姑娘还真是什么都敢说，不过宫里的宠妃是自己姑妈，也确实有那份胆量。娴妃的内侄女呢，呵！八成是想亲上加亲让内侄女变成儿媳妇吧？否则怎么会千方百计的把人弄进宫来？这次的选秀明明只在京城内官员家眷中选的。
想到这些，苏卿不免对这姑娘多了份心思，仔细看去，这姑娘张的确实可人，性子也活泼，耳朵上一对珍珠耳坠子随着主人说话的动作来回摇摆，调皮又不失端庄，是个很会打扮的人呢，知道掩盖缺点，突出优点。
最重要的是，眼前的潘倢有着娴妃所喜 欢＇炫。书。网＇的圆润脸盘，又是娴妃的内侄女…
“你叫什么呢？”潘倢被看得不好意思，羞赧的低头道：“你还没介绍你自己呢。”
“呃。”苏卿摇头，轻笑道：“我姓苏，单名一个卿字。”
“苏卿？”潘倢重复着苏卿说的话，细细的念了两遍后才抬头说道：“我叫你姐姐可好？看起来你比我大呢。”
“我十五。”苏卿思索片刻答道。
“我也十五，不过是十二月的，你呢？”
“我四月。”
“看吧，我就知道是这样。那…以后我就叫你姐姐喽？”潘倢有些兴奋，拍着手开心言道。
苏卿这次进宫，本来就没想着留在这里，虽然还没有想到什么方法，可是离开是肯定的，所以她还不想跟宫中的秀女有什么关系，听闻潘倢的要求，心里不免有些嘀咕。
“唉~”潘倢长叹一声，用一副很惋惜的表情看苏卿。
苏卿笑笑，轻轻的点点头，不管潘倢的心意是什么，也不论她自来熟的背后所代表的含义，至少现在她不能因噎废食。
潘倢收到满意的答案，顿时从椅子上跳起来，围着苏卿好一阵子的兴奋，边跳边叫着。
“好了，就这么兴奋？”苏卿伸手把潘倢按到椅子上，好笑道：“小心把别人都吵醒了。”
潘倢吐吐舌头，尽管被苏卿按倒意思上，可满脸的兴奋还是挡也挡不住。两个人又牵着手互相聊着天，潘倢可谓是无话不说，小时候的糗事，跟她家表哥只见的互动，无话不谈。
苏卿却没那么放开，除了偶尔笑着跟潘倢和上几声，聊些无关痛痒的话题外，其他时间都在微笑。
“叮叮叮…”外间的铃声响起，苏卿跟潘倢均是一惊，回头看看房间里摆放的刻漏，才发现她们居然谈了很久，谈到外间的教养嬷嬷开始催人集合…
苏卿跟潘倢相视一笑，携手从屋里走了出来。
嬷嬷在前边讲着这次选秀的整个流程，以及注意事项，这个宫里哪里能去，哪里不能去，每天什么时辰应该做什么事情，何时可以休息、如果有事应该找谁。讲完这些需要注意的事情，又给每名秀女配备一名宫女贴身服侍后，就屈身离开了重华阁。
整个过程中，苏卿都很认真的听着，慢慢的在心里谋划着怎样才能够顺利离宫；旁边的潘倢却是满不在乎的表情，偶尔给苏卿一个鬼脸，时不时的偷偷扯下苏卿的衣袖，从头到尾就没个正行，对于嬷嬷的厉言也丝毫不以为然。
嬷嬷离开之后，一众秀女围在一起互相介绍着，相互讨论城中的胭脂水粉那家好，那位师傅裁衣功夫了得，这个暗讽那个穿衣没品位，那个暗中给这个丢个绊子，这个临时修整的重华阁从建成那日起第一次这般热闹。
苏卿虽然没有潘倢那般自来熟，可也不像角落的那位郑家小姐般孤傲，不合群；跟旁边的秀女也是很自然的相处，没有特别上前跟谁说话，更没有冷落了哪位，随和、稳重却不显山露水。
作者有话要说：再次恳请莫要霸王我。。。。。
20
20、潘倢 。。。
作为辛朝建国以来的第一批秀女，不仅秀女们紧张自己未来的去向，就连负责的礼部官员、重华殿周边伺候的太监宫女、还有各项检验中把关的嬷嬷们莫不精心操办着。
肤有伤疤者，去之；
口有浊气者，去之；
绣工不合者，去之；
五官不正者，去之
……
这一道道的关卡之后，自是有几家欢喜几家忧愁的，中选者面带戚容；或真或假的恭送落败者离宫，落败者哭哭啼啼，或怨或恨的归家。
四月初，皇后一道懿旨召进宫的诸家适婚女眷共约六十九名秀女，待到五月底重重检验之后，重华殿中只剩下二十一名秀女，苏卿、潘倢还有五公主的伴读顾夕晴均被留了下来。
要说苏卿没有动脑筋想作弊那是不可能的，从第一天知道选秀程序开始，苏卿就在找漏洞，可惜前期只检验身体状况与家庭背景，这些稍作调查就能知道的事情，苏卿不敢擅加修改。因为事迹一旦败露，欺君之罪那是吵架灭族的大罪，苏卿不得不为苏氏家族考虑。
那些负责具体操作的嬷嬷也都是严厉人，贿赂这条道更是走不通，因为苏卿亲眼见到成家的小姐因为贿赂不成，反被打了顿板子。
所以说，这层层关卡走下来，虽然人数是越来越少，苏卿到底没有能如愿离开。初选没办法动手脚，苏卿只能留下来静观其变，只要没到最后时刻，苏卿就觉得自己还有机会离宫。
从四月份进宫到五月底初选结束，两个月的层层选拔，苏卿她们都是在重华殿这方天地中，像考试一样，过五关斩六将。因为有皇后懿旨，这群秀女在最终名单确定之前是不允许踏出重华殿，更是不允许家中探望的。
两个月来，六十多人挤在一处宫殿里，同吃同眠…因为是初选，没有人知道自己最终能不能够留在昭阳宫，再加上都是些基本检查，所以基本上是不存在利害关系的，斗争自然并不激烈，最多也就是互看不顺眼的人私下里斗斗嘴罢了。
但是从六月份开始，留下来的二十一人就要跟着教养嬷嬷们学习宫中礼仪，叩拜、请安、饮食、如座等日常规范，等待七月份陛见之时的皇帝赐婚。
而这一个月中，苏卿的活动范围不再仅限于重华殿，而是扩大到整个后宫，因为宫中贵主儿与宗室夫人们也要在这一个月里给自家儿子挑选合意的媳妇