今日怀内软玉生香，如何不教他心生烈火，什么大家公子的规矩，早就抛至九霄云外了。
乔子默上下其手，唯恐少摸一下占不到便宜，只是将手伸进那月白夹袄之内，却摸不到原想的柔软丰盈，落手之处，唯只是一片排骨，再向里摸去，竟是一马平川，唯有一粒小豆粒般的东西。
乔子默吓了一跳，慌忙把身边的人推开，只见那人原本盖住容颜的软帽早跌到了肩上，月色下咯咯地笑着：
“子默少爷这是要做什么，怎么连男人的胸也要摸一摸，少爷有龙、阳之癖，想要紫竹服侍，却也得跟风少爷先打明了招呼，再行好事也不迟啊。”
乔子默吓了这一跳，眼前那人可不就是表弟唐风和的小厮紫竹吗？乔子默窘地几乎要将头扎进地里，刚要发作，就听见不远处窸窸窣窣地有数人疾步走来的声音，远远看着有及盏灯笼，还有丫鬟婆子的说话声：
“可得仔细找找，那可是姑奶奶那边顶要紧的丫鬟，他日是要开脸当姨娘的，若找到了，必要好好赏咱们。”
“只说是块玉丢了，到底是个圆的扁的，妈妈竟也不问问清楚，这样黑灯瞎火地就让我们来找，若寻着了不给个一吊钱的赏钱，却真是让我心里过不去呢。”
乔子默听见有人来了，如何不吓得脸色惨白，这时刻他是早该在前宅书斋里睡了，若是被婆子丫鬟们撞到，即便不送到太太跟前，若是被母亲知道自然是逃不了一顿打的。
乔子默本来就做贼心虚，再兼从来也不是一个胆大的，一时间竟慌不择路。还是紫竹警醒，一路拽着表少爷深一脚浅一脚地往斗春院里奔去，并不曾被人察觉。
斗春院内抱厦里此刻灯火通明，唐云暖早让许如清躲到了屏风后面，自己跟唐风和在书案前正襟危坐，等着乔子默的到来。
唐云暖行事前还专门询了红豆一句：“若这一次真是你那异母的姐姐动了手脚，我若反击你可会心疼？”
红豆也心知唐云暖半是试探，更多的也的确出自真心。
自己那不开眼的姐姐惹到了许家表姑娘，挡了云姑娘的路本就该受些惩罚，况且素日里她跟娘亲也没少受这个姐姐的气，多少次竟都败在了青豆的手段里，连累娘亲被自己那个赌鬼爹好一顿打。
遂干脆跪了下来：“姑娘您只管行事，红豆跟了姑娘，从不受一日打骂，您竟比我那亲姐妹还要照拂我，红豆若因青豆受惩治说一个不字，姑娘您就打残了我的手。”
有了这句话，给丫鬟婆子们传信说前宅里青豆姑娘在假山边丢了玉，唐云暖是放心让红豆放手去做的。
不多时，紫竹就将一路跑得气喘吁吁的乔子默带进了斗春院，乔公子一见表弟表妹都穿戴整齐守候在抱厦里，便觉中了计，遂斗着狠道：
“我娘亲好心好意收留你们，还拨了宅子给你们住，想不到你俩竟串谋起来算计我？”
唐风和望着乔子默那壮硕的身子以及孩童般天真的一双眼，不由得冷笑一声：
“子默表哥，我的小厮见你大夜里地在斗春院边流连，唯恐你冻伤了才将你领过来，你如何说是我们算计你呢，难不成那私相授受的字条，也是我们算计着你写的吗？”
乔子默听了这话，遂觉着自己短了三分之气，但毕竟是知府之子，仍旧伸长了脖子强辩：
“风表弟，你且莫说这话，若不是你舅舅家的表姐有几分姿色，我如何会做出这样事体来。你还让这小厮穿着她的衣服在假山那里乱逛，这不是有意诈我是什么？”
屏风后传来了一丝抽泣，唐云暖立时就瞪了眼睛：
“子默表哥，你这话说的太偏。我的表姐有姿色是她的事，你私下动心勾搭就是你的事，难不成天下的美貌女子被登徒子所觊觎，却成了女子美貌的不是了吗？你说紫竹穿了我表姐的衣服乱逛，你且看看那月白色夹袄明摆着就是一件男装，我表姐的衣服，还穿在身上好好的。”
紫竹一脸笑意在子默少爷面前转了一圈，打趣道：“表少爷，您看我这身衣服可还能入眼不？”
那月白色夹袄短打的确是个男装，也不是锦缎，不过就是一般的粗布，只是月色照耀下越发显得雪亮，宛如绸缎。而那紫竹本来就是一个纤细瘦弱的小厮，再兼故意走起路来摆动腰肢，夜里看可不就像个女孩吗？
眼见乔子默窘得一句话也说不出来，唐云暖又道：“表哥你口口声声说是我有心陷害，若我们真是设计你，你此刻就是在太太的名堂里跪着了。”
唐风和亲自走过去将乔子默扶了起来，他心里虽气，却也不能太得罪了这位表哥：
“你也是个心实的，虽说才子难免风流倜傥，表哥却也要顾及一下读书人的体统。才刚后院里闹了一阵，说有丫鬟来报信说你房里的青豆丢了玉在假山石上，若真是让那寻玉的丫鬟婆子们捉了个正好，莫说我表姐的清誉，就是你的一世名节，也都败在那起人手上了。你让我母亲如何做人，让姑母如何在下人面前立威，让姑父如何自处啊？”
乔子默当下被说得羞愧，遂拉住唐风和的手道：
“风表弟，我从来不知你竟这样为我着想，此番是哥哥唐突了，在此向云妹妹并着舅母道歉。青豆那个贱人，竟敢在背后动这样手脚，你们不知，若不是她日日在我耳边吹风，说许家姑娘也是对我有心的，说我是知府之子满永平府什么样的女人得不到，我如何敢做出这等不知死活的事来。”
唐云暖心里强压着气，也不想多说什么，只是让紫竹护送表少爷回前宅，以免多生事端。
乔子默却不肯走，踟蹰着要见许如清一面，唐云暖直想骂他一句，却见许如清施施然从屏风里走了出来，眼睛已经肿得跟桃一样。
当下施了一礼，缓缓道：
“如清不才，得乔公子错眼青睐，却深知身为商户女，并不敢高攀乔府门第。我家道虽贫寒，只一心一意要找一个疼惜我的男子为夫君，男耕女织，不争不斗地过日子。乔公子他日是必定要为官的，还劝公子你刻苦读书，将心思放在正道上。于我，公子还是彻底断了这念头。若你不顾亲戚颜面难为我们许家，如清就唯只能一头磕死在府衙门前的石狮子上，以死明志了。”
乔子默听了这话，五脏六腑宛如被雷轰了一样，眼神中还哪里见一丝光彩，遂踉踉跄跄离了斗春院。
唐云暖眼望着表哥离去的身影，不由得在心底叹一声。
这深宅大院里，爱争爱斗爱生事的人不少，痴情的人原来也这样多。
当下吹灯拔蜡哄着如清表姐去睡，只盼这一段荒唐事能就此了结，却不料还没出正月，那青豆就闹了起来。
☆、告状
转眼就是腊月初八，许大奶奶已经理家有些日，腊八那日更是操办得很合规矩。
头一日就吩咐厨房将沧州的金丝枣、杭州的莲子、并上些红豆、杏仁、松子、榛子、花生等物泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分加粳米微火煮，一直炖到第二天天初亮才不添柴。
天刚微微亮，角门就开了，那是小厮驾车去永平府各寺院放米，一路上还须向天地泼撒一些，以示敬神祈求平安，自有些叫花子追着唐家的车乞讨，小厮是早得了令的，遂在车后大撒铜钱，更引得不少穷人一路追到寺院里，一路上称颂不止。
出门的小厮回府后给太太讲起这场景，都说满城的人都称颂太太的仁慈怜贫，哄得太太乐得直夸许大奶奶办事稳妥，还说往日里她也想这样，只是那时为官恐太张扬了，幸而老爷赋闲在家，施舍些米面铜钱倒遂了她素日吃斋念佛的心了。
唐云暖已经习惯了太太这种别人做了好事她都要加一句“往日里我也想这样”的论调了，便只是笑而不语。
忽然听到太太拽住唐有琴的手问道：“怎么我前几日听说子默已经有了房里人，前几日还闹腾了起来，可有这事？”
唐有琴正为这件事心里不痛快，一听说连太太都听闻了，遂知道一定是前宅的丫鬟婆子们嘴碎，传话都传到太太耳朵里了，不经意瞪了身边玉兰一眼。
玉兰就转身离开，想来是去前宅训话了。
太太一见这样，也觉得怪没意思的，遂道：
“你也莫怪那些婆子们多话，大家子奴才多，闲言碎语多，是非多也是有的。只是我恍惚听说子默那样一个性子温和的人，竟一进门就踹了那丫头一个窝心脚，可有这事不是？”
唐有琴面有愧色：
“太太快别提这事了，我本想着子默也大了，过几年就要说亲，就先放了房里人，让一个叫青豆的稳妥丫鬟服侍着，虽没开脸也算能安他的心好好读书。也不知那日是什么事勾的，两个人竟拌起嘴来，子默也是气急了才踹了那丫头一脚。也找了大夫来看过的，说是没什么，只需静养就可。娘你也知道，子默那性子是不敢下狠手的。”
唐有琴虽回话回得恳切，心里却也怪太太未免手太长了些，连儿子房里的事都要过问。
唐云暖心里暗道，太太从来都是这样一个不爱放权的性子，如今年岁实在大了管不起这家里上上下下的事才叫大奶奶插手的，现今闲了下来自然是没事也要找些事做。
幸而那子默表哥还算有些威严，辖制得青豆一点口风也没敢露出来，否则又不知惹下多大的风波了。
太太还要说什么，唐有琴却已经有些不耐烦，推辞着说要回府陪乔老爷用膳便告退了。
唐有琴刚走，太太就埋怨道：“你们看看，嫁出去的姑娘就是泼出去的水，老话是一点都不错的。我不过白问了几句我外孙的事，竟叫女儿给脸色看了，可见是老了，再无用了，凭白讨这个没趣。”
明堂里只有唐云暖并着太太跟前服侍的菊金和年妈妈，唐云暖一个未嫁的姑娘难道还议论表哥的同房丫鬟，自然是端着一杯菊瓣翡翠茶盅，里面的六安茶已经喝到了茶根子，唐云暖仍旧装着一口一口啜饮，才算解了自己的尴尬。
菊金跟年妈妈就以姑奶奶是唯恐太太听了操心为由，好生劝了一会子。
太太心里不痛快，晚上阖家吃腊八粥时众人也就恹恹地，不过应酬一下子就散了。
夜里唐云暖已经睡下，忽听得平阳居那面一阵喧哗，丫鬟婆子们吵嚷着点灯，好一阵忙乱。
唐云暖心里泛起了些不好的预感，又听见斗春院正房门也是关关开开，仿佛是母亲许蕙娘也出了斗春院往明堂赶过去。一干人吵嚷着什么请郎中之类的话。
唐云暖赶紧让红豆打着灯笼去打听下消息，自己则起身穿戴起来，唯恐有事无法照应。
少顷就见红豆回报，因她也是起得匆忙，头发也没挽上，不过披了一件夹袄，连鞋都趿拉着，看起来有些狼狈，神色就更是奇＇www。kanshuba。org：看书吧＇怪。
唐云暖正坐在梳妆台前挽头发，红豆却道：“姑娘不用梳洗，也无需出门相看，并不是太太屋里有什么变故，出事的，是表少爷。”
唐云暖手劲一重，错手就将那挽头发的包金双蝶镶紫晶石的发簪插得重些，不由得“哎呦”一声，手一松那发簪就跌到了地上，立时摔碎了。
红豆一见这个赶紧冲过来翻开姑娘的头发看，只见已经那簪子已经擦伤了姑娘头皮，流了些血出来，红豆赶紧去寻干净的细纱棉布跟止血用的苎麻金樱粉来，边找还边骂：
“真是一二三五六……没事找事，不过就是病了看个大夫，至于闹得满城风雨的吗？姑娘不知道，前宅里表少爷病了闹得鸡飞狗跳也就罢了，也不知哪个嘴快的奴才就告诉了太太。这下可好，大年下的太太夜里也不睡，竟去前宅里探病去了，劳动得柳姨娘陪着也就罢了，非得让大奶奶也跟着过去陪着，大奶奶日日里操心年夜饭、各处亲戚的年礼……”
唐云暖听出了端倪，忽然打断了红豆的话：“你说表哥病了，什么病？”
红豆是气急了的，遂没好气道：“奴婢哪里知道是什么病，要我说啊，就是那没廉耻的表少爷害了相思病，要不就是癞病。”
唐云暖没闹明白，很是认真地问：“什么是癞病，可过人？”
红豆竟被姑娘的认真逗笑了：“癞蛤蟆想吃天鹅肉的癞病，你说过人不？”
唐云暖遂有些意外，按说乔子默是知府独子，人才虽一般却也不算泥猪癞狗一般，怎么红豆就对他有这样的评价，却听红豆自言自语道：
“连青豆那样的丫头都能跟表少爷混上，可见那表少爷也是个看不开的。我听说那一日姑娘断了表少爷对清姑娘的念头，表少爷进门就给我那专爱挑事的姐姐一大脚，直踹得几日都下不来床。青豆素来都要强，自然为保住未来侍妾的地位不敢张扬，只说是将表少爷要紧的东西弄丢了才挨了一脚。这说辞骗得了别人却骗不了咱们。今日太太不是问起了这事吗，前宅里姑老爷听说了就把表少爷叫过去训话了，连晚饭都没给吃，才刚青豆服侍表少爷洗脚，表少爷竟一头跌了下来，只说耳边有水声，后来干脆就人事不省了。姑娘你说，这不是害了相思病是什么？”
唐云暖不禁心叹一声，怨不得连连个丫鬟都看不起子默表哥。天涯何处无芳草，乔子默堂堂男儿，竟为了一个得不到的心而憔悴至此。说痴情也好，说糊涂也罢，这样兴师动众的闹起来，也不知姑母得多伤心。
而更让唐云暖不能放心的是，乔子默会不会一糊涂，将如清表姐的事吐了出来。
前宅乔子默所住的无涯斋里，丫鬟婆子们跪了一地，乔子默歪躺在床上已经是神思恍惚，唐有琴望着只剩下半条人命的儿子已经哭成了泪人，遂指着地上的丫鬟婆子破口大骂：
“日日耳提面命着让你们小心伺候着，切莫为了读书坏了身子，吃喝坐卧都提点着些，若有一点不好赶紧来报给我。如今人都病成这样的，你们的眼睛耳朵难道都长死了，一点也听不到看不着吗？可见你们都当我的话是耳旁风，还是想着少爷死了，你们就有地方站了？我把话放在这，若是我儿子有个三长两短，我不把你们骨头里的生筋活抽出来，算我是你们养的。”
那地上的丫鬟婆子们听了这话，还不跪求奶奶饶命，唯只青豆，一脸心计筹谋。
忽然有丫鬟来报说太太跟大奶奶来探视，唐有琴赶紧擦了泪痕，将乔一本撵出去寻好大夫来把脉，自己到正房里去应付太太。
唐有琴只道儿子的病是被乔一本吓出来的，却也不敢回太太，只道是日日读书累坏了身子，要太太早早回后宅安歇。
太太如何肯听，这乔子默是她最得意的女儿所生，又是联系乔家跟唐家的命脉，若有个闪失，唐家如何还能在乔家后宅安心住下去。
所以太太一听到外孙病倒了，那还不赶紧穿戴好了来瞧。
此刻外面传素来为乔家看病的章大夫已经到了，女眷们便躲在了屏风后。
郎中在乔一本的陪同下进了套间，先切脉，后观颜色，时而叹气，时而抚须凝思。
乔一本唯有这样一个宝贝儿子，平日里虽看管得紧，眼见有出气没进气，却也是心疼得紧：
“老先生，犬儿可还有救？”
章郎中是永平府医术数一数二的郎中，年近花甲，行走于各大宅门数十年，自然精明透顶。
乔宅里人口不多，从来只是请个平安脉息，开些补药，结账不过是年节下乔家包一个红包过去，从来也不过是个敷衍，多说也只有二十两银子。眼下乔家独子病了，又见丫鬟婆子跪了一屋子，屏风后隐隐传来哭声，想来是全家都跟着着急上火。
�