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宋少齐端起酒杯，一饮而尽，然后点点头，“也算不得什么事情，不过是老生常谈罢了。你也知道，如今我父王还不曾请旨立世子，我那继母的心思谁都清楚，无非就希望我那二弟能够被立为世子。这不，又开始在我父王跟前唠叨，吹枕头风，好让我那二弟能够如愿以偿，被立为世子。不过我父王如今还在犹豫，我那继母倒是会钻营，如今是找到了宫中的关系，三天两头的往宫里跑。”
叶东明不知该如何说才是。这事情还真是老生常谈，十几年了，也没个定论。为了立世子的事情，安王府是闹得鸡飞狗跳，一日不得安宁。如今的安王妃顾氏可不是个省油的灯，原本宋少齐的世子之位是板上钉钉的事情，却没想到被顾氏一搅合，十多年下来，安王也没能下定决心立宋少齐为世子。这事一直拖着，也不知何时才有个结论。
叶东明喝了口酒，说道：“少齐兄，那你有没有想过借助宫中的力量，将此事定下来。想来皇上定是站在少齐兄这边的。”
宋少齐摇摇头，“叶兄也许还不知道，我已经有将近半年多没见到皇祖父了。”
“啊？”叶东明惊讶。“这，少齐兄，怎么会如此。”
宋少齐眉头微蹙，显得心事重重，压低声音说道：“自从太子过世后，皇祖父伤心过度。如今……”说到这里，宋少齐便住了嘴，下面的话就不好再说了。
叶东明也知道事情轻重，此事他也不敢再问。太子过世，皇上并没有再立太子的打算。倒是将江宁郡王留在了宫里教养。这江宁郡王是太子的嫡长子，皇上不立太子，这江宁郡王隐隐的将自己当做皇太孙看待。和堂兄弟们在一起，自觉高人一等。这可是刺激的其他王爷很是不爽。如今为了这太子之位，为了谁继承大统，自觉有资格有机会的各位王爷和皇子，加之江宁郡王，彼此间是明争暗斗。朝堂上的大臣，估摸着有一大半都被牵扯了进去。偏偏皇上始终不曾表态，让下面的王爷皇子大臣们，个个都摸不着头脑。干脆四处下注。就好比定江候府叶家，如今也在下注。叶东明虽说没有参与家族事务，也没有出仕，但是作为世家子，这些事情多少还是知道的。
“那少齐兄打算怎么办？”
宋少齐将酒杯里的酒一口喝干，神色陡然间变得是十分坚毅，“此事我自有主张，叶兄无需为我担心。”
叶东明点点头，此事的确是轮不到他来操心。即便是想操心，也是半点忙也帮不上。虽说立世子的事情宫中可以插手，但是归根结底还是要各府王爷自个点头。就是皇帝，总归也要征求下各位王爷皇子的意思，免得因为此时闹得父子失和，这就不是宫中贵人愿意看到的事情。
宋少齐喝过了酒，面无表情的说道：“今日找叶兄出来，就是为了喝酒解闷。和叶兄说了会话，我这里心里也觉着畅快。对了，原本听说叶兄是和武昌伯府定的婚，怎么如今又变成了西昌候府。这里面莫非有什么隐情。叶兄也知道，这段时日我都是呆在西山那边，京城里的消息倒是没那么灵通。”
叶东明听罢，摇头苦笑，“少齐兄就别来笑话我了。这事，说来也是晦气，咱们不说了，不说了，还是喝酒。”
宋少齐看着叶东明，见叶东明是真的不想说，于是点点头，“行，既然叶兄不说，那我便不问了。”心里却想着，看来有必要派人去打听打听，这其中究竟有什么隐情。
两人喝过酒，便散了。叶东明回家，宋少齐却带着人往外城走去。同时吩咐人打听定江候府和武昌伯府以及西昌候府的事情。
到了晚上，消息便送了过来。宋少齐看到上面还牵扯到礼亲王府，暗皱眉头，四叔如今是越发的不堪了。不过这武昌伯府的二小姐也真够倒霉的，还有武昌伯府的二老爷，究竟是有什么把柄落在了那周福手上，使得武昌伯府处处忍让？宋少齐沉吟片刻，最终想明白此事他没必要搀和进去，至于四叔，自有皇祖父管教。至于伯爵府的二老爷，当年管着军械，不用猜也知道这里面涉及到什么。宋少齐想到伯爵府的二老爷当年外放的地方，皱起眉头。看来这件事情有必要好生查一查。宋少齐当即叫人进来，将此事吩咐了下去。
☆、第101章 婚事艰难
伯爵府，老太太院子里。
一大早，大家便来给老太太请安。老太太今儿心情不错，一直是乐呵呵的。段夫人和黄夫人请过安后，便都去做事了。永芳几个姑娘，便都陪在老太太身边，陪着老太太说话解闷。
永婉不在，永淑和永娴倒是活跃了起来，说话逗趣，逗得老太太乐呵呵的。永芳倒是轻易不说话，毕竟老太太对自己的态度摆在那里的，永芳没必要自讨苦吃。老太太一边听着孙女们谈笑，一边时不时的看一眼永芳。永芳镇定如常，虽然察觉到了老太太目光有异，不过永芳是打定了主意，老太太不说，她便不会主动提起。
说了小半个时辰的话，老太太也乏了，便打发众位姑娘回去。
永芳跟着众位姐妹刚刚出了老太太的院子，一个小丫头便在追了出来，说是云绣姐姐有些话想和永芳说。只是暂时不得空，这才让小丫头追了出来。永娴几人见了，便都笑道：“既然云绣姐姐私下里有话和四妹妹是说，四妹妹便先且等一等。想来云绣姐姐很快便会出来的。”
“三姐姐说的是，那我便在这里等等。”
“四妹妹，那我们就先走了。”
永淑回头看永芳，很是疑惑。张了几次嘴，也没问出口。
永芳倒是淡定，跟着小丫头重新回到院里，就见云绣迎面走过来。永芳笑道：“云绣姐姐找我，可是有什么要紧的事？”
云绣笑道：“四小姐误会了，不是奴婢找四小姐，是老太太有话要和四小姐说。四小姐，请跟奴婢来。”
永芳挑眉，点点头，跟在云绣身后。同时小声问道：“云绣姐姐，能否告诉我，老太太找我回来具体是什么事情？这样我也好有个准备。”
云绣摇摇头，抱歉的说道：“四小姐，不是奴婢不肯说，实在是奴婢也不清楚事情的缘由。四小姐进去，想来很快便知道了。
永芳见云绣像是真的不知道，或是知道了也不肯说，便没打算继续问下去。点点头，示意云绣继续带路。
进了屋里，永芳低眉顺眼的，站在老太太跟前。老太太将永芳从上往下的打量一番，然后示意永芳坐下说话。永芳谢过，这才规矩的坐了下来。
老太太没吭声，永芳也不敢随意开口。只是低着头，等着老太太示下。老太太收回目光，看着前方，似乎什么也没看，只是仅仅睁着眼睛罢了。老太太神情肃穆，好似是想到了什么事情，或是什么人。最终老太太叹息一声，然后收敛神色，略带威严的问道：”四丫头，你可知道为何让人叫你回来？“
”回老太太的话，孙女不知，还请老太太示下。“永芳恭敬的说道。
老太太看着永芳，有点感慨。说道：”昨儿在二丫头那里发生的事情，我都知道了。我想知道，当时你是怎么想的？我听说二丫头与你之间多有矛盾，为何你还要帮着二丫头出头说话。你可知道那位应嬷嬷可是王爷派来的，十分体面，你就不怕得罪了人 ？＇…99down＇“
永芳提着的心落了下去，果然是为了此事。永芳之前就有想过老太太或许会找自己说话，却没想到来的这么快。这才过了一天，老太太便找自己来问话。永芳抬起头来，说道：”回老太太的话，孙女昨儿所做之事，只是出于义愤，这才会强出头，至于其他的，孙女当时并没有考虑那么多。“
”哦，仅仅只是出于义愤？当时你还有三丫头，五丫头，六丫头都在，为何仅仅只有你出于义愤站了出来，而别的人都没有动？“老太太目光如炬，盯着永芳，不容永芳逃避。
永芳暗自思索了一下，接着便回答道：”回老太太，孙女也不明白。或许是孙女的性子与大家不同，见到二姐姐被一个外人，还是一介奴婢肆意辱骂欺负，实在是义愤填膺。一个恶人，竟然跑到伯爵府来撒野，这不仅仅只是在打二姐姐的脸，更是在打伯爵府的脸面，偌大一个伯爵府，总不能就这么被一个奴婢欺负到头上。孙女作为伯爵府的一员，当以维护伯爵府的名誉为己任，绝对不容外人在伯爵府放肆。“永芳说的义正言辞，正义凌然。
不过永芳这番言辞，并没有打动老太太。老太太人老成精，岂是几句话就能轻易打动的。老太太正色道：”嗯，你说的不错，伯爵府的姑娘，不光是要学会修仪容才情，也该懂得维护家族声誉。只是那应嬷嬷是王爷派来的，你就没想过因此得罪了人，将来或有不如意之处。“
”回老太太的话，孙女当时实在是太过气愤，根本没有时间考虑这些。“永芳再次强调。
老太太笑了笑，”那你现在想想，想好了，你再告诉我。“
永芳暗皱眉头，然后答应道：”是，老太太。“
永芳沉思，老太太这话究竟是什么意思？难道是考校自己，还是说根本是不信任？永芳想来想去，没个确定的答案，但是无论老太太究竟是出于何种缘由，这个问题，永芳都不能逃避。想了会，永芳便说道：”回老太太，孙女不怕。“
”哦，那你说说为何不怕？“老太太挺感兴趣的，她倒是真想知道永芳究竟是怎么想的。
永芳斟酌着说道：”先不论此事起因如何，但是无论如何，伯爵府还轮不到一个外人到府中撒野。即便此人是王府有体面的嬷嬷。更何况她撒野的对象还是二姐姐，二姐姐好歹也是伯爵府正经的小姐，老太太宠爱，二婶宠爱。二姐姐最近又多番受苦，若是任由那应嬷嬷欺负二姐姐，我这做妹妹的却一声不吭，那岂不是无地自容。至于此事之后，那应嬷嬷是否记恨，是否会在王爷面前搬弄是非，指鹿为马，这就不是孙女能够关心的事情。但是总不能因为有这个可能，便不去做。那人这一辈子岂不是都会因为畏首畏尾，从而一事无成。老太太，孙女觉着，无论是生为男儿，还是生为女子，都该有所担当，有勇气，都该明白自己的责任。孙女由府中供养这许多年，不曾为大家做过什么，实在是惭愧。这次遇到二姐姐的事情，孙女仗义执言，其实真正说起来也只是尽了孙女的本分。孙女只是做自己该做的，至于后果，那便是另外一回事了。“
老太太点点头，不怒不喜，看不出老太太究竟是个什么想法。永芳见老太太这般，心里倒是有点忐忑。她这番话有几分正义言辞，也有几分真实想法。就是不知道老太太是否会相信她的说辞。
老太太说道：”这么说来，你是不后悔，也是不害怕了。“
”回老太太的话，孙女不后悔，也不害怕。即便王府那边真的有心报复，孙女想着老太太和太太也定不会眼睁睁的看着孙女被人欺负了去。即便真的无可奈何，了不起孙女绞了头发做姑子去。“
”胡说。这样的话以后不可再说。“老太太嗔怪道。
永芳赶紧恭敬的答应道：”老太太放心，孙女也只是说说罢了。“
”你能这么想很好，若是府中的人都如你一样，知道享受了府中的供奉，也该尽自己的力量，为伯爵府承担责任。那咱们伯爵府还何愁事情不成。该当如是。“老太太正儿八经的夸赞道。
永芳倒是有点高兴，倒不是因为老太太夸赞高兴，而是因为老太太的认同。永芳显得有点羞涩，”老太太，孙女当不起老太太这般夸赞。孙女不过是尽自己的本分而已。“
”能知道尽自己的本分，这已经很不错。“
”多谢老太太。“永芳恭敬的说道。
老太太摆摆手，和颜悦色的看着永芳。老太太心里想道，这四丫头虽说是个扫把星，不过还算是懂点规矩，知道好歹，做事算是有分寸，胆量也有。倒是比二丫头那个糊涂的东西好上许多。老太太冲永芳点点头，说道：”你很不错。以后做事多多用心，用空多去二丫头那里走动走动，劝解一番。你们是姐妹，想来也是能说到一块去的。“
永芳点头应道：”是，老太太，孙女谨遵吩咐。“
”嗯，那便好。你先回去吧。“
”是，老太太。“
出了老太太的院子，永芳抬头看着天，太阳照在身上，暖洋洋的，也有点头晕。永芳收回目光，对青瓶说道：”走吧，咱们回秋实居。“
永芳路过园子，心中一动，便想着进去走走看看，反正从园子里也能回秋实居。于是永芳便转道进了园子。远远的看到一行人走过来，等走进了，青瓶突然小声的啊了一声，当即悄声对永芳说道：”小姐，走在前面的那人就是扣儿！“
”扣儿？“永芳定眼一看，走在前面那人，不过十七八的年纪，腹部隆起，身怀有孕。如今府中有三个孕妇，其他两位永芳自是认识。唯独这位永芳还是第一次见面。前面那人除了扣儿还能有谁。当初永芳还是因为扣儿跳井的缘故，这才被送到佛堂住了两个月。在佛堂里吃了两个月的青菜豆腐，人都瘦了一大圈。
扣儿自然也看到了永芳一行人。永芳不认识扣儿，扣儿却一眼认识了永芳。扣儿挺着六个多月的肚子，心里很是紧张和忐忑。当初她跳井，无非是没活路了。哪像到峰回路转，不仅保住了命，还保住了孩子。别人都说她是因祸得福，反倒是四小姐因她的缘故受了责罚。为此，扣儿一直很内疚，也想找个机会给四小姐道歉。只是一直没机会，她也开不了口。扣儿想着，只怕四小姐是恨死她了。要不是她，四小姐也不会被罚住佛堂两月。
也因此扣儿远远的见了永芳，原本是想要逃避的，最后还是硬着头皮走了过来。就是想说一句对不起。
永芳自是不知扣儿的想法，知道前面那人是扣儿，永芳潜意识里便打算走开。不过理智让永芳站在原地，若是她先避开扣儿，那传出去真是个笑话了。做主子的害怕起奴婢来，这话可是不好听。
扣儿见永芳站在原地，好似在等她走过去，扣儿心里越发的忐忑不安。虽说已经是初秋季节，扣儿却满手的汗，只有扣儿自己知道，她此刻究竟有多煎熬，有多狼狈。
青瓶看着走过来的扣儿，眼里满是鄙夷之色。悄声对永芳说道：”小姐，看那扣儿，似乎是想上前给小姐请安。“
永芳笑了笑，没吭声。
青瓶继续说道：”小姐，要不奴婢上去，打发了她。免得她到小姐跟前来聒噪，污了小姐的眼。“
永芳摇摇头，”无需如此。“
青瓶有点不赞同，”小姐就是太心善了。当初要不是这个扣儿，小姐怎么会被送到佛堂受苦。小姐，这个扣儿就不是个好人。“
永芳摇头笑了笑，”青瓶，这事已经过去这么久了，你还计较。照你这样，每天发生那么多事情，你计较得过来吗？“
”小姐说的有理，可是扣儿这事不同，扣儿这事岂能和一般的事情做比较。小姐，奴婢这辈子都会记得这事，记得扣儿这人。“青瓶十分认真的说道。
永芳笑了笑。这个时候扣儿已经走了过来，先是依着规矩给永芳见礼，”奴婢见过四小姐，给四小姐请安。“
永芳收敛笑容，略带好奇之色的看着扣儿，然后点点头，说道：”不用如此多礼。你便是扣儿吧，如今你身份不同，大可不必如此。“
”多谢四小姐，奴婢不过是卑贱之人，能有机会给四小姐请安，也是奴婢的福分。“扣儿低着头，两只�