“岁数一样,名字里也都带着尧字。”谁知道俞容伟满脸堆笑地说道:“不过这位孙老弟可长得比王竞尧精神多了,那王竞尧长相及其猥琐,及不上孙老弟的半分英武!”
王竞尧一时怔住,虽然暂时脱离危险,但他无论如何也想不出俞容伟为何要帮自己脱困。他对俞容伟印象素来不好,莫非自己以貌取人,这俞容伟真的是一位忠肝义胆的义士?
“我就说孙老弟怎会和王竞尧有什么关系,那王竞尧有天大的胆子,也不敢来我的泉州,白老哥真正多虑了!”吕中和大笑着站起,推开身边缠着他的薛月月,抓住了王竞尧的手,说道:“老弟,我看你就留在泉州不要走了,泉州是整个福建最富庶的地方,你在这里帮我。现在天下大乱,宋室江山眼看不保,正是我们建功立业的大好机会。以后咱们富贵与共,一起在福建创下一番事业!白老哥足智多谋,手下又有数万精锐士卒;我略有家产,愿意全部拿出以充军费,至于孙老弟你……”
吕中和眼睛扫过楼上楼下王竞尧的部下,大笑着说道:“我看老弟你绝非等闲之辈,这些个手下个个身手不凡,老弟来泉州也绝非是为了做生意吧?”
“事到如今,孙尧也不敢隐瞒吕爷!”王竞尧微笑着说道:“孙某祖上本是军官出身,为朝廷屡立大功,只因得罪朝廷,被革职问罪,孙某誓报此仇,也让朝廷尝尝薄情寡义的后果!这些人个个都是小弟的家将,能怔惯战。小弟这次来泉州,正是听到了吕爷的名声,这才前来投靠,如蒙吕爷不弃,情愿做个马前小卒,誓死效忠!”
“好,好!我就说老弟你不是平凡之人!”吕中和大喜,另一手牵过白海,说道:“得你相助,大事可成!你我三人同心协力,何愁大事不成?福建多山路,泉州又背靠大海,蒙古人虽然骑兵天下无敌,又能奈福建如何?只要苦心经营数年,联络海外国家,许以好处,那时兵出福建,以各国之兵与蒙古人抗衡,再号令天下,把鞑子赶回草原,也绝非难事,那时吕某愿意和诸位平分天下!”
王竞尧微微叹息一声,这吕中和果然是一世枭雄,善于拉拢人心,按照他的想法,未必不能成功。只是他在泉州势力太大,已经目中无人,骄狂不可一世,这等造反的话也敢公然说出,一点不知保密二字。
“我等愿意追随吕爷左右,万死不辞!”王竞尧和白海同时说道。
吕中和哈哈大笑,仿佛锦绣江山已在眼前:“后天是吕某四十岁,吕某会在府中大摆酒宴,到时二位兄弟务必光临,咱们就在那一天誓师,反了这个朝廷!”
等他得意劲稍稍过去一些,王竞尧笑道:“吕爷,孙尧还想求你一件事。”
“老弟有话尽管说,无论要什么,吕某必然满足于你!”吕中和显然对这孙尧非常看重,爽快地回答道。
“这个姑娘。”王竞尧手指向祝雪瑞,眼中露出色迷迷的样子,说道:“非常对孙尧的胃口,孙尧愿意多出银两,把她从醉风楼赎回,还得麻烦吕爷和这的妈妈说声。”
吕中和笑了起来,一把抓过了祝雪瑞,往王竞尧怀里一推:“本来我也看中了这个婊子,可他死活喜欢上那个书呆子,本爷又不喜欢硬的,那样没滋没味。既然兄弟你看中了,还用什么钱,拿去就是,只是这婊子不太好弄,兄弟你可得用点心思。”
“吕爷不喜欢硬的,可兄弟偏偏好这一口。”王竞尧抓住祝雪瑞,也不管她如何反抗,将她交给了铁残阳,笑道:“小弟最喜欢驯服那些烈马,这让小弟大有成就感。小弟刚才救了她的心上人一次,她怎么也得以身相许吧!”
这话让周围的人轰然笑了出来,吕中和连连拍着王竞尧的肩膀,大起知己之意:“我说兄弟你怎么那么好心,原来是早就看中了这个婊子,有心机,有眼光!”
“老弟,用完了别忘记告诉大哥滋味如何,有机会让大哥也尝尝鲜!”白海脸上没有了那样敌对的表情,猥亵地说道。
“那是自然,那是自然,女人如衣服,兄弟如手足,孙尧岂会在乎一个女人!”王竞尧说完象是迫不及待地拱了拱手:“小弟这人最是性急,这就拜别两位兄长,后日吕爷寿诞,小弟一定备上重礼,两位兄长告辞!”说着向边上的俞容伟微微一笑,俞容伟略略点了点头。
吕中和亲自把王竞尧一行人送出醉风楼,等王竞尧去得远了,他的脸色忽然阴沉下来:“来人,刚才查的结果怎么样了?”
“这姓孙的一共带来的将近三十人,其中有两个女的,都是他的大小老婆。”边上立刻有人汇报道:“他们就住在大福客栈。这些人非常警惕,守卫着几口箱子,寸步不离。小的费尽心思才查探到那些箱子里装的都是金银细软,数目好像还非常之大。”
白海松了口气:“连家眷和家当都带来了,看来是真心投奔吕爷了。这人非同小可,手下那些人在我看来个个骁勇无比,尤其是身边那个姓杨的,阎荣也算是好手中的好手,他竟然能一拳打碎阎荣的骨头,我看的都有些心惊胆战,吕爷得此人相助,真正是如虎添翼了!”
吕中和点点头说道:“不错,要想成就大事,这样对赵家朝廷不满的人才是万万不能少的。不过等事情成了后,这样的人绝对不能久留,一定要趁早除去。”
第八十章 再得大援
一回到大福客栈,王竞尧将一路挣扎骂声不绝的祝雪瑞交给了姚楚菲,不耐烦地说道:“你当我真看中了你?想要见到心上人许桐,就给我老老实实的呆着别动。”
这话果然大起作用,祝雪瑞一听之下,先是怔了下,接着脸上露出欣喜之色,老实的跟在了满腹狐疑的姚楚菲身边。
“你们走了后没有多久,就来了几个人探查情况。”还没等王竞尧坐定,姚楚菲掩上房门说道:“我看他们象吕中和的人,就故意打来一口箱子,露出面上的金银珠宝,让他们在屋外看个清楚。”
王竞尧点点头:“做的很好,现在吕中和已经初步信任我了,你们在客栈再来上这么一出,短期内我们应该不会再有什么危险。”
“不知道那个俞容伟为什么要帮我们。”司徒平一犹豫着说道:“说实话,我对这人并没有什么好感,他看上去也不象是大义凛然的人,莫非是我看错他了?”
“也许吧,也许我也看错他了,不过我们现在没有心思放在他的身上,等此间大事一了,再好好谢他,不管他有什么目的。”王竞尧无暇思索,说道:“后天吕中和过寿,也是他公然起兵造反的时候,那时他的所有亲信都会出现,我决定就在这一天动手,把这些人一网打尽!”
“那一天一定戒备森严,恐怕不太妥当吧?”司马南轩摇了摇头,说道:“我们人手太少,一旦一击不能得手,吕贼反抗,那样我们将无法得脱。”
王竞尧笑了笑:“所有人都认为在那一天,一定没有人敢闹事,我们偏偏就选在这一天。只要控制住了吕中和和白海,我谅他其他人也不敢妄动。文隆,你立刻出城,联系顾斌、蔡戌中他们,约定后天准时进城,接应我们。和尚,你和中建、天正带十名士兵控制城门,一定要保证城门畅通无阻。残阳,司徒与我带十名士兵去赴宴,看我眼色行事,残阳抓吕中和,司徒抓白海。至于你们姐妹。”王竞尧看了下姚家姐妹,想了想说道:“为了不让吕中和起疑,你们也和我一起去赴宴。”
一边祝雪瑞愣愣的听着王竞尧说话,他简直不敢相信这群人胆大包天,进泉州居然是为了刺杀吕中和。吕中和是泉州的皇帝,谁有那么大的胆子敢动他的脑筋?
可又看到这群人一个个跃跃欲试,一点都不象在开玩笑。祝雪瑞迟疑着问道:“你们,你们究竟是什么人?”
王竞尧一笑说道:“在下王竞尧,祝姑娘少安毋躁,等一会我就让你和许桐公子见面。”
祝雪瑞一惊,接着欣喜地跪了下来:“雪瑞虽出身青楼,又是一介女流之辈,但大人之名雪锐也有耳闻,吕中和为祸泉州,泉州人无不恨之入骨,今大人仗义出手,雪锐代泉州上下百姓先行叩谢您的大恩了!”
说着,祝雪瑞真的恭恭敬敬的磕了几个响头,王竞尧也不避让,任由祝雪瑞行为,一旦能除了吕中和,他要做的第一件事就是建立自己在泉州的绝对权威。
房门被推开,一身傲骨的许桐在李天正的陪伴下走进,他身边还跟着一个穿着朴素的年轻人,看到才从地上起来的祝雪瑞,许桐一呆,接着大喜过望,抱住祝雪瑞喜极而泣,这对有情人好久才肯松开。
看到王竞尧带笑看着自己,许桐有些不好意思,接着长揖到底,说道:“刚才听天正兄所言,原来救许桐性命的竟然是王大人,大恩不敢言谢,许桐必以性命相报。又听到王大人此次来泉州为的是为福建除一大害,许桐无以为报,今引见一人,以为大人辅翼!”
话音一落,他身边那个年轻人单膝跪地,说道:“泉州马军军使林锋参见大人!林锋久闻大人之名,恨不能见,常州一战,何等让人热血沸腾,林锋不能参与,引为终身之憾。今日愿意追随左右,心甘情愿听从大人驱使!”
王竞尧大喜,扶起林锋说道:“兄弟何必客气,王竞尧得你们帮助,实在是上天眷顾。对了,怎么泉州会有马军?”
林锋叹了口气,说道:“我们都是随着白海从四川到泉州的,白海当年大败鞑子的时候,我才十六岁,好容易升到了马军军使这一小小职位,原以为还能跟着白海杀鞑子,谁想到他一到泉州整个人都变了,整天忙着和吕中和套交情,盘剥泉州百姓,哪里还管兄弟们的死活?好好的一支队伍,现在人心涣散,哪里还想到打仗?”
王竞尧沉思着说道:“白海拥兵四万,有多少人是真心向着他的?”
“除了他的几个亲信,还能有谁?”林锋不断冷笑着说道:“现在军中都说,‘只知胡人官,不知白大人’。我们都是好好的汉人士卒,吃的是汉人的饭,却去为了个胡人卖命,兄弟们有谁服气的?好多兄弟都心灰意冷,想着还是回家种田图个清静。不过白海为人严酷,但发现私自开小差的,一律就地正法,一点情面都不讲。王大人,你来就好了,兄弟们都少个主心骨,由你带着我们杀鞑子,我们决没有二话!”
“好!”王竞尧大喜,本来正感力量单薄,二千士兵进城后能否控制住局势深为忧虑的他,得到了这个消息喜出望外:“林锋,你现在就回去,在军中传播白海即将与胡狗吕中和造反,危害汉人江山的消息。而后,你挑选几个绝对忠诚可靠的,等后天等我的军队一进城,立刻煽动士兵反了白海,赶走胡狗,恢复泉州安宁。有多少士兵肯听你的并不重要,关键要让他们失去战斗的信心。林锋,此事关系重大,你一定要小心从事,万万不可有失。许桐,你则回去煽动泉州乡民,定在后天同时起事!”
“是,大人!”林锋和许桐一起大声应道:“我等必不负大人厚望,舍生忘死,也要赶走胡狗。”
第八十一章 奉旨擒贼
到了吕中和四十寿诞这一天,气派果然非同小可。存心讨好吕中和的白海,让整个泉州张灯结彩,百姓必须穿红带绿,夹道庆祝,老百姓虽不愿意,可有什么办法?
吕府中这一天几乎泉州有头有脸的人全部到场,想要在泉州过上几天安顿日子,讨得吕中和欢心那是必不可少的,这些人送的礼物,加在一起数目甚是惊人。
吕府中来来回回走动着一些长相、装扮希奇古怪的人物,一看就不是中原人士。这些人个个拿着兵器,如临大敌,似乎就什么大事很快就会发生。
“湖南商人,吕中和义弟孙尧并夫人到!”随着唱官一声声音响起,宾客立刻窃窃私语,吕中和什么时候多了个义弟?接着又听唱官说道:“黄金一千两,明珠两对,翡翠玉马一只,白玉西瓜一只……”
宾客中又是一片惊呼,这份礼可大的去了。吕中和见这新认的义弟对自己尊重如此,更是乐不可支,只是他要是知道这些东西,全是王竞尧从他堂弟吕平方家中查抄出来的,又会作何感想。
随着王竞尧带着姚家姐妹和十来名手捧着礼物的壮汉走进,宾客这次鸦雀无声,过了一会又是艳羡之声。原来是王竞尧的两位“夫人”明艳照人,又因为是双胞胎姐妹,生得一模一样,更是难得。
见多识广的吕中和也大是羡慕,走到王竞尧面前,一双色眼先上上下下把姚家姐妹打量个够,这才对王竞尧说道:“老弟,做哥哥的一个小小寿筵,何须如此破费,倒让哥哥过意不去了。啧啧,你真是好服气,娶了这样一般无二的姐妹,这点上哥哥可就大不如你了。”
肚子里骂了声老色鬼,王竞尧笑道:“哥哥寿诞,做兄弟的出手寒酸只会惹人笑话。这点东西算得了什么,他日哥哥大事得成,难道还会亏待了兄弟?”
吕中和大喜,牵着王竞尧的手走进宴厅,里面白海一看到王竞尧,就迎上前来,低声笑道:“兄弟,那个祝雪瑞味道如何,可曾尝到鲜了?”
“自然。”王竞尧笑嘻嘻地说道:“味道果然不错,小弟明晚就送到哥哥府上。”
白海和吕中和立刻不怀好意的大声笑了出来。
吕中和将白海和王竞尧请到主席上,看到铁残阳和司徒平一两人一左一右站在王竞尧身边,身子动也不动,说道:“兄弟,厅中宴席甚多,如何不安排你这两个手下入座?”
王竞尧无可奈何地说道:“哥哥有所不知,这两个人原是家父赠于小弟,脾气最是古怪。平日里除非睡觉,否则那是断断不会立刻小弟半步的。”
“忠诚可嘉,忠诚可嘉。”吕中和连连点头,说道:“来人,赐酒!”
铁残阳和司徒平一把两杯酒一饮而尽,依旧老样子站着不动,吕中和见怪不怪,也就随得他们去了,只是招呼众人用菜喝酒。
酒过三巡,吕中和站起来说道:“今日吕某设宴招待,除了是吕某四十贱辰外,还有一件重要事情要和大家商议!”
王竞尧和白海互相看了一眼,知道正题来了。
吕中和清清嗓子,说道:“当今蒙古鞑子入侵中原,宋室无道,致使中原大片土地沦陷。吕某虽然来自外族,但心早在此处,不忍看见中原凋零如此。吕某虽一草民,但甘愿发起义兵,共伐无道宋室,驱逐蒙古鞑子,有愿意助我者,吕某视为知己,他日大事若成,必不会亏待了诸位,有不愿意者,我也决不强求,只是怕到了日后不好见面!”
这番又是引诱、又是威胁的话一出,满室皆惊。众人虽然知道吕中和必反,但没有想到来得如此之快。这些人都是有家有室的人,谁愿意追随吕中和造反?可眼见得今天的形势,吕中和虽说决不强求,可只要自己不参加,只怕别想活着走出这门。
看到众人都不说话,白海站起来说道:“我白海虽然身为宋室官员,可看到江山如此,心疼不已。今吕爷仁义,愿救万民于水火,白海不胜敬佩,情愿做个朝廷的不忠之臣,追随吕爷。我有四万精兵,有哪个不从吕爷的人,吕爷仁慈自不会计较,可白海杀起人来却不会皱下眉头!”
宴厅内一片唉声叹气,有的人几乎就要落下泪来,眼看着今天不响应是不行的了,自己好容易积攒下来的一份家产,眼睁睁就要化为乌有。
“兄弟也有话说。”王竞尧端着酒杯站了起来。
吕中和大喜,心想这人是朝廷军官之后,说起话来更有分量。
王竞尧不紧不慢晃动着酒杯,说道:“这蒙古是鞑子,凶残兄弟是亲身经历过的,自不必说。可咱们的吕爷也未见得
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