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双方的士兵象一群群生死恶斗的野兽，已经杀红了眼。有的紧咬牙关，一声不吭，抡动大刀长矛，只顾向对方身上猛砍猛刺；有的已经脱掉了战衣，赤膊狂叫着横冲直撞；有的干脆扔掉了手中兵器，与敌人在地上滚爬厮斗，你卡着我的喉咙，我咬着你的耳朵。突然，一排马队横刺里飞驰过来，刹那间就将他们踏成了肉泥……
有人被砍掉了脑袋，轰然倒地；有人被砍断了手脚，疼得蜷缩在地上凄厉地哀号着；有人脸颊被削去了一块，下巴上、脖子上淌着鲜红的血水，仍在疯狂地呼叫着同敌人拼杀……
到处是鲜血喷涌，到处是残骸断肢，到处是人体马尸；呼喊声、骂娘声、金鼓声、金属撞击声，夹杂着双方士兵们的呐喊助威声，平日寂然无声的旷野上，腾起了一股惊天动地的悲壮而又惨烈的乐声……
林锋带着上千名骑兵，骤马飞驰，旋风一般冲入了敌阵最深处。他那一柄战刀，夹风带电，无人能敌。抡动之时，但见白光一闪，早有一颗脑袋飞落在地。所到之处，蒙古鞑子一片片倒了下去。
转眼之间就杀开了一条血路，一千余骑已旋风一般杀透了敌阵，来到了蒙古军队的背后。却看到池文隆正在带着四五千将士，正拼命的在阵中冲杀。
两处兵马合到一处，池文隆已飞身纵上了一匹缴获的战马，舞动手中一条枪，与林锋并肩冲刺，又顺原路向东杀去。
齐脱必达开始听到自己阵后杀声四起，以为是自己内部的新附军哗变，等发现是汉军兵马，心中纳闷不已，怎么也想不到通这支军马是从什么地方冒出来的，急忙组织人马四面包剿，指望在短时间内将他们一举歼灭。
但是就在此时，动听到东面大河决堤似的一片杀声，王竞尧的主力以泰山压顶之势冲杀过来。
他知道自己腹背受敌，形势极为不利，但齐脱必达毕竟是驰骋沙场，征战多年的老将，很快镇定下来，与部下分兵两路，前后拒敌，硬着头皮拼命厮杀。
然而，他手下的那些新附军士兵却没有他那么镇定，这些人从来没有经历过这样的恶仗，也从来没有见过这样惨烈的场面。一具具断首破腹的血淋淋的尸体，让他们心惊胆战。
开始有人交枪投降，有人偷偷的弃戈而跑。这种畏敌保命的情绪就象一种瘟疫，迅速地蔓延开来，大批大批的新附军开始溃散，不顾一切的向南边的山林中跑去。
新附军的溃败，直接导致的结果是挫动了蒙古士兵的阵脚。本来蒙古士兵还在苦苦支撑，在前面新附军的败兵突然潮水一样的败退，让蒙古人一时不知所措。
王竞尧眼看机不可失，挥动宝刀尽力催促汉军士兵向前。看到大势已去，齐脱必达知道今日败局已成，不敢继续恋战，急忙指挥士兵向隆兴方向撤退。却不想这一来阵脚更乱，本来还能勉强抵御的队伍，在齐脱必达下达了撤退命令之后，一下成了乱哄哄的一窝蜂，你拥我挤，你抢我夺，人人恨不得多生出几条腿来。
在部队的保护下，齐脱必达好容易杀出了一条血路，带着几十骑败退回了隆兴。等将残兵收拢，发现只这一仗已损失了四千蒙古士兵，那三万新附军更是烟消云散。被杀的心惊胆战的齐脱必达，下令紧闭隆兴城门，再也不肯出战！
汉军这一仗的胜利，池文隆当居首功。他以五千精兵，不惧生死，不惧艰难，生生在悬崖绝壁，不可能有路的地方以人体开辟出了一条道路。等战斗结束，王竞尧却发现大功臣池文隆不知去了哪里，急忙命令士兵寻找，终于在乱尸群中找到了昏迷的池文隆。他身带十余处伤，救了一日一夜才将他救活。
等他醒来，王竞尧抚着他的背说道：“自池家村朕与你相识，朕总当你是个孩子，就如朕的兄弟一般，今日一战，始知文隆不光是个勇将，也是个智将，你就是朕的白起。环顾朝廷诸将，都与朕年岁相仿，唯你年幼，国家大事将来在你手也！”
哪想到池文隆却听得冷汗淋淋，急忙起身连连谢罪。王竞尧被他举动弄得不知所措，让人招呼他好生休息，等出了营帐，仔细回味，才发现自己话里果然有些问题。原来自己将池文隆比喻成白起，那白起虽然天纵奇才，但却又有什么好下场？偏偏自己又说出了将来国家大事都要交给被他视为高级将领接班人的池文隆，他如何能够不惊？
王竞尧苦笑着摇了摇头，这是时代的局限性，自己现在成为了君临天下的“皇帝”，说出来的每一句话，甚至每一个字都会被臣子仔细揣摩其中有没有什么别的意思。他很想改变这样君臣之间如同有一条鸿沟隔阻的局面，但这又岂是一朝一夕能够改变的……
……
三日之后，王竞尧亲率的中路军抵达隆兴城下，当天傍晚时分，铁残阳和顾斌也突破蒙古的阻截相继抵达，对隆兴的包围已经形成，一场大战转瞬间就将爆发。
兴汉二年七月初二，隆兴攻防战开始。这是汉蒙两朝江西争夺战的一场关键性战役，双方总共在此投入了二十多万部队。从战争爆发的一开始，战局对双方来说都是不利的。其时大旱已经进行到了第二个月，天上赤日炎炎，将士挥汗如雨。隆兴城内存粮本就不多，此刻被汉军团团围困，更是一粒粮食都无法运入。而汉军方面的情况也好不了多少，由于战线拉得过长，军粮运送相当不便。大量的人力组成的运输队伍，在福建至江西战场组成了一条长长的保障前线将士的生命线。战事每延长一天，帝国的经济压力便会加深一分。
但双方似乎都完全无视这样的困难，尤其是隆兴城内，不顾军粮即将消耗殆尽，只紧闭城门不肯出战。这一切都让军师黎师觉得奇怪，但大战已经箭在弦上，不得不发，他也只能派出轻骑，四处侦察，以防鞑子阴谋。
七月初二清晨，天地间的一切都是静悄悄的。忽然，汉军阵地上开始忙碌起来，一门门火炮被运送到了战场之上，揭开防护着炮身的油布，火炮很快张开了血盆大口。
隆兴城楼上的蒙古士兵好奇地看着城下古怪的东西，不知道它是派什么用场的。渐渐的，城楼上的士兵越聚越多，不时向城下指指点点，交口接耳，都在那猜测着那是什么东西。
“将军，火炮安置完毕！”
“将军，火炮营士兵全部就位！”
随着火炮营各级校尉的回报，在隆兴左右两翼的铁残阳和顾斌几乎同时下达了命令：
“开炮！”
汉军大炮开始怒吼，发出阵阵惊天动地的声响，刚才还在城楼上看热闹的蒙古士兵，还没有明白过来发生了什么事情，已经被一发发射进城楼的炮弹炸飞上了半空。四百门火炮的威力，就如同四百把上古巨神的大斧，毫不留情地一斧一斧的砸向隆兴。顷刻间，隆兴城楼碎石纷飞，鞑子的尸体伴随着石头落下，甚至连惨呼都来不及叫出半声，已经送去了性命。鞑子开始慌乱起来，这哪里是在打仗，简直就是上天随手打下的巨雷，在惩罚着自己的军队，蒙古人在城楼上四处奔跑，躲避着这可怕的武器。
轰炸了一会儿，火炮开始转移目标，对着东西两个城门猛轰，在集中起来的炮火轰击下，东西城门很快就如同纸扎的一样，被轰成了块块碎片。
炮击整整进行了有一个时辰，隆兴两个城门都被炸出了大大的缺口。
“前进！”炮声一停，铁残阳和顾斌厉声喝道。
“前进！”几万汉军士兵同时发出了惊天怒吼，如同汹涌的潮水一般涌向隆兴。
看着气势澎湃，不可阻挡的汉军士兵，王竞尧露出了微笑。火炮的全面使用，标志着自己的帝国开始向热兵器时代迈进，也许还需要付出更大努力，但汉人的复兴将从这一天开始！
第二百七十一章 隆兴攻防战（二）
东西城门的被打开，并不代表着隆兴就落入到了汉军士兵的手中。这时在城内的蒙古人就象发了疯一般，疯狂地从城中各个地方涌出，和冲进城的敌人厮杀在一起。
此刻，汉军各线将士已经全部投入战斗，将隆兴城里城外分割成无数小的战场，到处都在进行着激烈的拼杀和肉搏。杀声震耳，尘埃漫天，刀剑碰撞之处，血雨迸溅，火花四射。
战场上的死尸越来越多，密集之处一具挨着一具，毫无插足之地。许多伤兵还在痛苦地哀号着，满地乱滚。一个年轻的伤兵，满脸血渍灰尘，已经认不出面目，正在艰难地一寸一寸向前挣扎爬动，肚子下面，却拖着一堆黏糊糊的血肠子……
东西两门的汉军主将铁残阳和陶亮身先士卒，奋不顾身的在城门内外来回冲杀，一条断枪和一条金枪就象两条出海的蛟龙一般，在蒙古军中来回翻飞，势不可挡，而在这两条枪的指引之下，汉军士兵一层层涌进城内，人人奋勇争先！
但是守卫着隆兴的蒙古军队，却是齐脱必达一手调教出来的精锐之师，在隆兴最危急的关有，迸发出了最大的战斗力。刀光剑影之中，层层叠叠的蒙古士兵如同大浪一样扑向汉军阵营。不知道多少蒙古的百户长，甚至千户长，都如同普通士兵一样加入到了战斗之中。而齐脱必达，也嘶声力竭的指挥着士兵不断填补着一个个缺口。
双方士兵打到了这个地步，已经完全忘记了生死，只知道闭着眼睛冲锋、搏杀，最后死亡。这样惨烈的战斗，不仅是汉军士兵，就连久经战阵的蒙古士兵也都从来没有遇到过。
王竞尧看到隆兴攻击战进行到了最关键的时刻，立即命令林锋、司马南轩带着中路军主力加入到战斗之中，主攻目标方向是蒙古人力量稍显薄弱的西门，期望在这打开一条缺口。而随着中路军主力的离开，王竞尧身边已仅仅只剩下了三千御林军的力量。
中路军主力于当日下午正式投入战斗，三万人的参战，让隆兴战局迅速朝着有利于汉军一方倾斜，但随后齐脱必达居然带着自己的六千亲卫队加入到了西门防卫战之中。在主帅的激励下，蒙古人很快稳住了阵脚，并开始向西门大量增兵。
“蒙古人还是有相当战斗力的。”王竞尧不断看着前线送来的战报，微微摇了摇头：“现在战局的发展和我们想像中的并不完全一样。依仗着先进的火炮，我们虽然轰开了城门，但蒙古人的抵抗出人意料的顽强，不过等这一仗打完，咱们的汉军士兵也算是经历过了一场生死考验，战斗力能够有明显的提高！”
黎师却不无担忧地说道：“我总觉得这里面有什么不对的地方，从进入江西之后，蒙古人的抵抗可以说非常微弱，我军战无不胜，但是到了隆兴，蒙古鞑子却一下子象是从梦中醒来，爆发出了惊人的战斗力，似乎想把我军的全部力量都和他们绞杀在一起！”
王竞尧闭上了眼睛，开始仔细思索黎师的话，他现在开始觉得军师的担忧不无道理，但江西蒙古人所有的力量都已经基本集中在隆兴，又还有什么力量能够玩弄阴谋呢，还是自己百密一疏，遗漏了什么地方？
“在这里！”黎师忽然长长叹了口气，指着地图低声说道。
顺着他的手指看去，王竞尧看到黎师指的方向是浙江。王竞尧想了一会，忽然觉得背后阵阵发凉。不错，浙江！
从北伐一开始，王竞尧已经安排人马严密监视浙江方面的动静。若是浙江蒙古主帅脱不花不动，则汉军也不动；若是他想驰援江西战场，那么浙江汉军则立刻主动出击，让其首尾不能相顾。本来这样的安排可以说是万无一失，但是目前隆兴这样的战局，如果是蒙古人刻意安排，在王竞尧身边已经无兵可用的情况下，以一支万人规模的队伍逆袭，则中军大营危险，王竞尧危险。中军若被击溃，对汉军士兵心理上的打击将是致命的。甚至整个北伐大业将就此面临崩溃的危局！
“我们现在能够动用的兵力只有三千多人。”黎师轻轻擂了一下台子，说道：“臣建议，陛下立刻移师铁残阳大营，以保陛下安全！”
“不可！”王竞尧斩钉截铁地说道：“中军一动，必然扰乱战场局势，若是蒙古人趁机摇旗呐喊说我中军已被击溃，则汉军将士必然心理动摇！”
“可就近调顾斌将军手下军马保驾！”黎师继续说道。
“也不可，隆兴攻击战已到最关键时候，顾斌自己尚且人手紧张，哪里来的力量保护于我？”说到这王竞尧忽然笑了起来：“朕就不相信今天这条命会送在这里。朕不负天，天必不负朕！命令典霸天，陈河山多准备弓弩，安置鹿砦，御林军上下全军戒备。一旦鞑子来袭，必须坚持到隆兴拿下为止！”
正说到这里的时候，帐外探子来报，大量的蒙古士兵，正从中军右翼杀奔而来。已经离此不到十里之地，转眼就可到达。
王竞尧笑着拿过了身边的铁血宝刀：“终于还是来了，把军旗给我树起来！”
……
其实，发觉出了不对的，并不仅仅只有黎师一个人。在隆兴战局打得难解难分的时候，铁残阳的部下，镶安将军岳崇焕也急匆匆找到了从第一线战场下来修整的铁残阳，他开口的第一句话就是：“如鞑子引一军自浙江而来，侧面袭击陛下大营，如之奈何？”
铁残阳身子震了一下，很快就明白了岳崇焕话里的意思。他抬眼向陛下大营的方向看了一眼，虽然什么也都看不到，但深深的忧虑已经清楚地写在了他的脸上。
“属下建议应当立刻分出一军，驰援陛下大营，否则陛下危矣！”岳崇焕建议道。
“陛下有死命令，战争一旦开始，不管陛下那发生了多么危险的情况，都不许分兵增援！”铁残阳眉头皱得紧紧的，说道：“这项命令完全是为整个战局考虑的，所以绝对不能违背！”
岳崇焕一下就急了起来：“难道我们就任由鞑子攻击陛下，坐视不理不成？”
铁残阳稍稍想了一下：“你立即去把所有的伤兵组织起来，只要是还能从地上爬起来的，全部归你指挥。你多带军旗战鼓，立刻向陛下大营开进，一旦到达，不到万不得已不许交战，只许在四周大声呐喊。鞑子疑我援兵到来，或许不战自退！”
“是！”岳崇焕大声应了声，匆匆下去准备。
铁残阳脸上看不到一点轻松的表情，他这么做也完全是不得已而为之。要想确保陛下的安全，只有尽早拿下隆兴。考虑到了这一层的铁残阳，开始将最后的预备力量全部投放了进去，他决定必须在今天结束战斗，拿下整个隆兴。
而在西门攻击的顾斌，得到报告东门铁残阳部的攻势骤然加猛，并没有按照事先约定，一旦战事不顺，在第二天投入全部兵力发起决战的计划，似乎也想到了什么，与铁残阳心有灵犀一般，半个时辰后也将所有的预备部队投放到了战场之中……
……
在隆兴城内杀声震天，双方开始最后决战的时，一队八千人的蒙古士兵在万户长金辉木的带领下，已经看到了大汉帝国皇帝陛下王竞尧的大营。
“脱不花元帅真神人也！”金辉木笑着对身边的副将霍庄说道：“这次逆贼王竞尧决计难逃，只待杀了此人，伪逆政权必垮，你我都是奇功一件。霍庄将军，你带五千士兵不要休息，立刻对逆贼发起攻击，务求在天黑之前杀死王竞尧！”
霍庄兴冲冲的拔出马刀，大声道：“请将军等待霍庄的好消息！”
他催动胯下战马，自负勇力，带着五千士兵杀气腾腾的向王竞尧的大营冲杀过去。这些士兵都是蒙古浙江主帅脱不花精心挑选出来的，此时一起发出呐喊，声势颇是惊人。
负责一线防守的陈河山，看到气势汹汹的蒙古人，并不如何慌张，待蒙古士兵接近射程范围之后，手向下一挥，几百枝羽箭破�