调虎离山之计一旦成功，秦风扬立刻脚底抹油，溜之大吉，施展轻功跑得远远的。晴公主望着他的背影只有跺脚的份儿，她机警地转头看着萧轩宸，后者已经退到城墙边上，再往后就是玄武大街的街面。
“站住！”
萧轩宸微微一笑，背负双手，站到城墙边，忽然整个人径直倒仰下去，姿势潇洒。
晴公主刚好冲到他跟前，一个收势不及整个人立刻跟着向城楼下跌去。万般凶险之间，有人及时抄住她的腰身，回旋，落地。晴公主手里的宝剑早不知掉到什么地方去了，她有些紧张地揪着萧轩宸的衣襟不放，神色惶然。随着一声断喝，马蹄在他们身边高高扬起，多亏马车的驾驭者技术娴熟，又是拼命拉紧缰绳，马匹总算在他们跟前停下。
说来也是，谁好端端在路上行走，还要时刻警惕天上跳下来大活人呢？
萧轩宸没理会身边人们异样的目光，泰然自若地拉起晴公主的手，轻吹口哨唤来自己的坐骑，抱着公主翻身上马。
“我送你回去！”
晴公主本来想使小性子，可是对方的声音坚决沉稳，完全不容置疑，只好默然服从。
萧轩宸经过那辆马车身边时，晴公主不由咕哝了一句。
“咦！这不是十七皇叔的马车么？他这么晚出城有什么要紧的事情啊？”
马车的窗帘轻轻揭起一条缝隙，在窗帘揭起的瞬间，萧轩宸的马儿刚好从马车旁走过，因此随后顺着这条缝隙向外张望的人看到的只不过是迅速隐去的半只马蹄而已。
“魅颜，我们走吧。”端木皓问道。
庄魅颜轻轻点头。
马匹缓缓驶出城门，向郊外赶去。而萧轩宸的马儿顺着玄武大街也是缓缓前行，他们正好处于同一条直线上，而彼此的距离却是愈来愈远，直到最后不再出现在同一平面为止。
时光飞逝，转眼间七八天的时间就过去了，如今街头巷尾都在传论两件大事。吴阳国的太子萧轩宸和本国最受帝宠的十三公主端木晴将于明日举行和亲仪式，这是举国同庆的大喜日子，皇上大赦天下，万民欢腾；而明日同时还是瑞祥王爷端木皓迎娶侧王妃的好日子，皇家这两桩喜事都选在了同一天，不知是该说礼部的人偷懒了呢，还是该说双喜临门？
祁阳酒肆现在是京城最好最大的酒肆，这里的酒全部是祁阳镇那位“女酒仙”亲手特制的，想喝正宗“凤鸣酒”的人每日络绎不绝，据说祁阳酒肆的门槛每年都要更换好几回，后来索性就不设门槛了，广纳天下宾客，不分富贵贫贱，每日定量，只买那么多酒，来得晚了的人哪怕你是皇帝老子亲临现场，那也是买不到了。
由此倒便宜了门口那些酒肆酒楼，他们趁机打出“凤香酒”“风鸣酒”之类的招牌滥竽充数，只等每日祁阳酒肆定量酒品买完之后就大肆叫卖，外乡人若是不知内情也就买了喝，也有买不起或者买不到“风鸣酒”的人坐到附近的酒肆，一边喝着替代品，一边暗叹自己运气不好。
祁阳酒肆对这类行径并不禁止，据说最初祁阳酒肆的伙计也曾经试图拆穿这些酒肆的鬼把戏，然而他们的东家却放下话，说自家的酒好，也不能断了同行的财路，因此才故意限量供应的。
现在已经是不过是未时将尽，祁阳酒肆已经挂出“酒品售完”的木牌，店里伙计们开始打扫厅堂，准备收工。而其他酒肆的生意则刚刚开始兴隆，知情的人们都主动绕开祁阳酒肆，门口冷冷清清的。此时却有一名黑袍男子信步向祁阳酒肆走来，黑袍轻舞，蝴蝶面具泛着银质的光泽，嘴角一抹轻笑，人们都认得这位是明天的主角，吴阳国的太子萧轩宸。
明日就是他大喜的日子，他不在家里准备，难道说这名“风流太子”还要出来招惹风流？
只见他信步走进祁阳酒肆的大门，小伙计手脚麻利地迎了上来，熟练而热情地说道：“客官，小店今日酒品已经卖完，如果您想喝酒可以到外面别家买去，若是想喝咱们三姑娘亲手酿制的正宗‘风鸣酒’却只好等明日早些来了。”
萧轩宸没有理他，静静地捡了个位子坐下。小伙计有些不知所措，跟在他身后，他看此人气派十足，虽然不是店里的常客，却也必定是大有来头的人物，京城天子脚下，能人辈出，小伙计那敢随便得罪。
萧轩宸坐定之后，抬眼含着笑意望着小伙计，沉声道：“给我来一壶大掌柜酿的新酒。”
“我不要陈酿，只要新酒。”他又补充道。
小伙计十分为难，把肩膀上搭晾的白手巾拿起来又放下去的，反复不定。
萧轩宸见他不动，又笑道：“那你进入跟你们掌柜的说，祁阳小白想喝一壶娘子新酿的好酒。”
小伙计还是似懂非懂眨巴着眼睛，里屋走出一名年轻人，相貌清正，穿着云青色斜襟宽袖长袍，小伙计看到这名年轻人顿时松了一口气，迎了上去，道：“掌柜的，这个人说－－”
年轻人摆了摆手，他缓缓露出遮在袖袍后面的一壶酒。
“三姑娘说了，这壶酒是专门为你准备的，这是她七天之前亲手酿制的，名叫‘忘情酒’，是取自忘川之水酿成的。希望公子喝了这壶酒，虽得新人，勿忘旧恩。”
萧轩宸把玩着酒壶，解开瓶盖嗅了嗅，酒品毫无味道，与白水无异，他听年轻人说道最后一句话时，忍不住大笑起来，声音殊无笑意。
“怕是你学的错了，送我忘情酒，是要我把前尘往事一笔勾销，最好忘得干干净净，你却说‘ 虽得新人，勿忘旧恩’，岂不是大大的谬误。”
年轻人叹了口气，道：“不错，三姑娘说的是‘千古英雄功名在，不留人间一点情’，那句话不过是我庄志奇杜撰出来的，请公子自己慢慢品味这壶酒，到底是最有情的酒呢？还是最无情的酒？”
庄志奇拂袖离去，大堂里只剩下萧轩宸一个人坐在夕阳的余晖中，静静品酒。
庄府，玲珑居。
“小姐，您看看这些礼单吧，宫里的许多娘娘贵人也送来贺礼，要不奴婢念给您听听吧。”
庄魅颜轻轻抬手示意春菊不必费心。
她淡然开口道：“不必了，这些小事你与柳儿看着处理就好。”
“大管家派人传话来，说不知小姐要准备什么样的嫁妆，还请小姐示下。说只要小姐现在说的出来的东西，咱们都立刻办的出来。”
“我要一颗人心做嫁妆，他办的出来么？”
这句话噎得春菊直冒冷汗。
庄魅颜微微一笑，又低头道：“就算咱们现在买卖做的大，也不必如此张狂，贫不与富争，富不与官斗，这世界总是人外有人天外有天。”
“是，春菊记下了，以后会说给秀才他们听的。”
春菊来到门口对那些抬着各色礼品的小厮挥了挥手，于是成堆的礼品原模原样抬了回去。
“春菊，你陪我到院子里走走吧。”
“是。”
春菊陪着庄魅颜来到园子里，此时夕阳渐渐斜下，余晖笼罩着园中的花草树木，光线柔和。庄魅颜和春菊两人在园中小径上缓步而行，如今府里的人都在忙着明日大喜之事，外头忙得是不亦乐乎，园子里也被装点了一番，挂上喜庆的红绸布，廊下挂着红灯笼，更添喜意。她们绕过一座假山时，听到角落里有些琐碎的声音，似乎有人在鬼鬼祟祟地念叨着什么，此时夕阳越来越低，那里恰好是光线照不到的阴暗处，这个奇怪的声音叫人乍一听之下不禁毛骨悚然，竟像是来自地狱的诅咒。
春菊听说南国有一种秘术，能咒人生死，顿时暗暗警惕，悄悄走了过去。
只见在假山后面与墙壁的死角里，蜷缩着一个蓬头垢面的女子，神情恍惚，她一手拿了根针，一手拿着一个布做的小人，嘴里念叨着。
“我扎你的心，让你心痛欲裂；我扎你的头，让你生不如死；我扎你的嘴，让你有苦不能说；我扎……”
春菊看得分明，那女子正是庄府的大小姐庄美玉，想不到此人被婆家赶出门不过几天的功夫，竟然彻底疯了。春菊看着她咬牙切齿地诅咒着，心里有些不舒服，上前夺下她手里小人。
庄美玉哪里肯依，上来要抢，嘴里哭道：“你还我，坏女人！你还我布娃娃。”
春菊翻手推了她一把，庄美玉步伐不稳，跌坐在地上，立刻像孩子一样大哭起来。
“你欺负我，你这个坏女人，我回去告诉我娘！娘！娘！”
庄魅颜看到庄美玉变成如今的样子，心里并不觉得多么痛快，反而有些不舒服。也可能是因为她的母亲这么多年以来一直是疯疯癫癫，所以让她对疯癫之人容易产生怜悯之情。她叹了口气，示意春菊把小布人还给庄美玉。
春菊皱眉道：“她明明是在诅咒小姐，这些巫术咱们不能不防。”
庄魅颜笑道：“这样的假东西你也相信会害人，世上只有人心会害人，除此之外并无其他。还给她吧，如今她也只能做做这个了，不足为虑。”
春菊十二分不情愿，还是把小布人扔在地上，庄美玉立刻向宝贝似地抱在怀里，忽然她的脸上一改刚才凶狠的颜色，十分温柔地哄道：“好宝宝，别哭啊！坏女人要把你抢走，娘不会放过她们的。你乖啊！不要哭！”
春菊转怒为笑，不禁脱口而出道：“真的是疯了，刚刚还拿针来扎他，现在又成了好宝贝。”
庄魅颜瞪了她一眼，春菊自知语失，悄悄低下头。
庄美玉却不乐意了，直勾勾地瞅着她们俩警惕地说道：“你才疯了呢？我没疯！我没疯！被人偷偷在汤里下了毒的女人才会疯呢！没人给我下毒，我没疯！我没疯！”
她的眼睛瞪得极大，神色迷乱，又是紧张，又是兴奋，还有充满疯狂的恐惧感。
庄魅颜听了她的话，忽然觉得犹如晴天霹雳，立刻上前一步拉着她的衣袖，颤声问道：“你说什么？什么下毒？是谁下了毒？”
第十七章 大婚之日（万更）
“不是我！不是我！你们不要打我！真的不是我啊！”庄美玉看到庄魅颜一脸急切，竟然被吓倒了，连连退缩，使劲把身体缩进假山的石头之间，畏畏缩缩地颤抖起来，把小布人抱进怀里，一双眼睛慌张地快速旋转，左右张望。
“不关我的事啊！毒不是我下的……我亲眼看见的……那女人喝了汤就疯了，她又哭又闹……嘻嘻，疯子！嘻嘻，她还打她自己的孩子，叫那孩子滚！疯了疯了！她真的疯了！我没有打自己的孩子，我没疯！嘻嘻嘻！”
庄美玉又哭又笑，说的话也是颠三倒四。
春菊沉不住气，道：“小姐，她是真的疯了，您小心别被她伤到了，还是奴婢来问她。”
庄魅颜点了点头，缓缓道：“别吓到她了。”
“奴婢知道。”
春菊顺手摘下自己手腕上的一只金镯子，诱惑道：“来呀，这个送给你的宝宝，你过来，我问你句话。”
在夕阳的余晖下，金镯子泛着好看的光泽，十分诱人。庄美玉眨了眨眼，终于还是缓缓靠近。
“嗯，你宝宝真漂亮，几岁了？”春菊有一搭没一搭哄着她，等她完全放松了警惕，才悄悄问道：“你跟我说，你那天看到给女人下毒的是什么人呢？你说了一回的，是不是彩凤那个死丫头啊？哦，不是，是迎香。”
庄美玉撇了撇嘴不屑地道：“才不是呢！”
“那是谁？”
庄魅颜紧张得掌心满是汗水，她离答案似乎越来越近。而此时，她们都没有注意到，假山旁边的草丛中一双眼睛紧紧地盯着她们，目光怨毒。
今日是黄道吉日，是礼部诸位大人精挑细选，数星星看月亮，不知翻了多少古书，终于按照皇帝陛下的吩咐，找到了一个日期最近的黄道吉日。这个日子关系着两个国家的前途命运，半点马虎不得。
老天爷果然赏脸，骄阳高照。吉时已经到了，玄武大街前送亲的队伍已经排到二里地之外，旌旗随风招展，马不嘶鸣，人不喧闹，停在玄武门前的八抬大轿，披红挂彩，打扮得喜气洋洋，就等着正主儿上轿了。
一身红装的新郎官萧轩宸似乎并不着急，眯着眼睛望着旌旗的摆动。盛夏已经来临，站在大毒日头下的滋味可不太好受，看着吴阳国的太子殿下站在华盖之下，似乎还挺享受，不急不慌，等着给公主送嫁的官员们可都是老老实实跪在那里呢。
因为吉时到了，礼仪必须开始。
负责主持今日和亲大典仪式的主持官吏部侍郎胡大人，更是像热锅上的蚂蚁，团团乱转，一边擦着汗水，一边小声让人去催。
“大人，已经催了八次了。皇后娘娘说了，再等等就好。”
胡大人只好无奈地擦了一把汗水，这都什么时候了，再等吉时就过了，这关系到两国邦交啊。
“胡大人，不必着急。温阔尔与丰安相距几千里，公主自小在皇宫内苑长大，备受帝宠，这次离开丰安，恐怕日后难得有机会再回到她的父皇母后身边。就让她多留一刻吧，也好多享受一阵天伦之乐。”
萧轩宸平静地说道。
胡大人知道他说得有道理，只好沮丧地点了点头，然后不安地抬头看了看太阳。
玄武门终于缓缓打开，喜形于色的胡大人连声音都有些变了调，大声唱诺道：
“恭送无双国十三皇女贤德晴公主出阁！”
威严的乐曲演奏起来，乐鼓嗡鸣，丝竹声声，在这一片喜庆而喧闹的气氛中，一顶红缎小轿从玄武门飞快地走了出来。
四名宫女按照礼仪官的指点，来到轿子前，拂开帘门，扶着晴公主踏上和亲仪式的八抬大轿。
公主似乎也有点紧张，在四名宫女的搀扶下还差点被自己的裙角绊倒，幸好这四名宫女都是提前受过训练的，眼疾手快，一前一后一左一右，紧紧架住公主，把她扶到轿中。
萧轩宸静静地看着那名蒙着红盖头的女子，红衫红裙红鞋袜，那颜色在日光下红得耀眼，红得刺目。他的嘴角又浮出惯有的笑意，轻轻拍了拍已经等得有些不耐烦的坐骑，表示安抚。
无双国很久没有这样热闹过了，人们纷纷涌到街道的两侧，瞻仰送亲队伍的威仪与风采，皇家气势的八抬大轿，还有那位走在队伍中央，骑着高头大马的英俊太子，以及数不清的陪嫁物品，一时不知羡煞了多少闺中女子。
送亲的队伍渐渐远去，终于消失在茫茫原野中。对于丰安城的百姓来说，这是一件皇家大事，跟许多的皇家大事一样，发生或者不发生，对他们小民百姓来说完全无关紧要，至多也就是看了一场热闹。街道上的人们渐渐散去，生活恢复正常的秩序。
送亲的队伍缓缓而行，京城越来越远，在视野中越来越小，最初热闹的乐曲终于也停了下来，剩下的就是孤单而乏味的旅行。他们是一支送亲的队伍，要走很远很远的路。
刚过午时，人们已经露出疲惫的神情，萧轩宸忽然向陪同的大臣招了招手。
“宋大人，天气炎热，我看大家走得累了，不如休息一下。公主千金之躯恐怕也受不了这种折腾，反正路途遥远，咱么也不急于一时。”
“是！微臣遵命。”
人们松了口气，前面不远正好有片小树林，于是大家各自找了阴凉的地方歇息。公主的轿舆放在树林中央最为凉爽的地方，随行宫女连忙围在轿子周围侍奉着，忽然有名宫女走了过来，为难地看着萧轩宸和宋大人。
她小声说道：“太子殿下，宋大人，公主她，她说想要……”
那位宫女面色潮红，羞答答说了几句话，声音越来越小，到最后已经几不可闻，宋大人伸长耳朵也没弄明白她的来意。
“你说公主她想要什么？”这位宋大人的嗓门挺高，弄得人人侧目。
那名宫女更加不好意思开口，扭扭捏捏地越说越说不清楚。
萧轩宸看了一眼公主的轿子，嘴角边露�
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