也不知道四皇子成了家，她们这些人会怎么样。
这一年四皇子应酬多了，除了去崇文馆，还去骑马，射箭，赴宴会诗会等等。这时候的人要聚要会都找个名目，不像现代一样，直接搭着膀子说哥几个出去喝一杯，直白是够直白。可是这年头的人不讲究直白，讲究风雅含蓄。什么踏青，送春，赏雨，游湖，接风，送别，赏花，赏月，赏雪之类的，数都数不过来。
潮生起先觉得这些读书人纯粹吃饱撑的没事干，净琢磨着这些不顶用的事。可是后来才知道这些事还是很有用的。两个不认识的人怎么结识？不能自己大刺刺找上门上去递个贴子就认识了，总得有人居仲介绍引荐一番，这就需要各种聚会了，并不像潮生想的那样尽是花天酒地醉生梦死去的。
主子不在，活计自然轻省许多，四皇子是个好主子，倘若中午晚上不回来用膳，总会打发人回来说一声，不叫她们空忙话白预备。有时候还会从外面带些东西回来，都是些小玩意儿，可是足以让人惊喜。比如秋砚就得过一块连云八角丝帕，潮生也得过一对油竹胭脂漆盒。
今天是潮生轮值，她点亮烛火，拿出活计来做，没做几针就听着外头脚步声响，小顺打起帘子，潮生迎上去，四皇子大步从外头进来，带着一身的凉气。
潮生有些意外，四皇子解开斗篷系带，吩咐说：“随便弄点吃的来。”
怪不得回来这样早，原来没吃晚饭。
潮生去小厨房看了，现成的东西也有，她用托盘端了过来。
经过门口时，小顺闻着香气，踮起脚朝托盘中看了一眼。潮生小声问：“你也没吃？”
“没呢，”小顺吸吸口水：“这是什么？”
“是汤饭。”潮生说：“厨房里还有呢，就在火上热着，你等下得空了自己去吃。”
小顺笑着说：“知道了。”
潮生将碗碟杯着摆了，四皇子坐了下来：“今天这吃的什么？”
“这是汤饭，得自己拌着吃。”
竹笼里是蒸好的白饭，摆成梅花状的小碗里盛着切好的豆芽、冬菇，火腿，虾仁，菜心，酱计，另一只陶罐里威着热腾腾的鸡汤。
“这倒是新鲜。”四皇子笑着盛了半碗饭，又自己舀了些冬菇火腿酱汁搁在饭上，最后浇上一勺汤，拿勺搅了搅，尝了一口。
“嗯，这自己动手拌，吃起来就是香。”
潮生一笑：“殿下今天怎么没吃饭就回来了？还好厨房有预备一些。”
“今天出了点事情，”四皇子注意养生，吃完一碗饭就不再吃了。喝了口茶才接着说：“今天是送行去，结果被送的那人却没来。”
“嗯？”潮生想了想：“是不是他家中有什么事情，所以提前走了？”
“不是，他家里人以为他来赴会了，还派了人来找他。”
四皇子摇了摇头：“这人平时最严谨守时，从没有过今天这样。几个人商议了一下，派了人手各处去寻他，我就先回来了。”
挺大的人了，应该不会迷路。多半是真出了什么事，怪不得这些人饭都没顾上吃，四皇子饿着肚子就回来了。
四皇子平时爱读诗书，来往的人也差不多都是同样的类型。时间一长，潮生难免有点奇（提供下载…87book）怪——当初她补的那两件袍子都是怎么撕成那样的？
那两件衣裳的来历她现在当然是知道了一一那是程美人临去世前，挣扎着给儿子做的。那时候四皇子才多大？三岁？五岁？程美人是想象着儿子长大后的身量做的那两件袍子。
她做衣裳的定想着儿子将来会是玉树临风的翩翩少年郎。
只是他长大后的样了，她是看不到了。
潮生服待四皇子更衣上床，自己在屏风外头上夜。天气渐凉，潮生裹紧被子，望着窗纸上婆娑的树影。
自打过年时听李姑姑说了一些以前的事情，潮生就觉得，四皇子着实不容易。
他母亲程美人出身卑微，在曾在洗衣巷待过，后来被皇帝宠幸，但是很快又失了宠，虽然生下了儿子，可是至死也仍旧是个小小的美人。四皇子没了亲娘，没人看顾。现在看着光鲜体面，小时候却着实吃了不少苦。
第56章 夜
胡思乱想了一会儿，忽然听里头四皇子说了一声要茶。潮生急忙起身来，端了灯去倒茶，四皇子在里面也披衣坐了起来，嘱咐她一句：“夜里凉了，披件衣裳。”
潮生端着托盘进来，先倒了半盏水给四皇子漱口，又倒了茶给他。烛光下四皇子脸上似有忧色，潮生猜他大概是担心那个明明要启程却下落不明的友人，轻声说：“殿下这会儿再担心也没有用，等天明再让人出去打听消息吧，这会儿还是好好睡一觉，要不明天没有精神，再多的事也做不来了。”
四皇子摇头说：“睡不着。左右明天是旬日，不用去点卯。”
啊，真是。
潮生倒把这个忘了，那就是说明天可以偷一天懒，那今晚失眠与否也不那么重要了。
四皇子说：“再端盏灯来，我看会儿书再睡。”
根据潮生以前的轻验，这睡前看书，有人是一看即睡，跟吃了蒙汗药一样。有人却是越看越精神，越看越想看——四皇子以前就有过彻夜不眠看书到天亮的不良记录，潮生这会儿可不敢给他书看，这一看可就没个完了。
“殿下不困，也躺着养养精神吧。”
“恩，你也躺着吧。”
开玩笑，老大不躺，当小兵的敢自己去高卧？
“我在这儿陪殿下坐一会儿。”
四皇子抬头看他一眼，烛光下他一双眼显得像是流动的水波。
“你家里……都还有些什么人？怎么进的宫？”
潮生肚里叫苦。
她可一点儿也不想和领导交心，交不好就惹祸上身了。领导是那么平易近人的吗？近了你，你就得付出代价啊。
潮生说：“还有个叔叔……不过他出远门去一去就没有消息了。家里断了粮，隔壁的钱大娘给我弄了个进宫的名额，我就被挑中了。”
“你隔壁的钱大娘，跟宫中人相熟？”
潮生想了想，摇头说：“没有，听说也是托了人的。”
说起来潮生还是很感激她的。人家既接济了她没让她饿死，又给她找了份儿工作——虽然危险性高，好歹有饭吃了。
“那她为什么没给你在外面找份工，签儿短契？等你叔叔回来了，日子也就过得下去了。进了宫……”
潮生怔了一下。
她对这些事不是很懂，刚到这里没多少天就进宫了，外面的事情她其实两眼一抹黑。
进了宫，想出去就很难了。
那，钱大娘为什么不给她在外头找份儿短工呢？既然能进宫为婢，那，大户人家要找使女，她应该也能干得了吧？
“你叔叔以前得罪过钱大娘吗？”
潮生茫然地摇摇头：“没有——也许有，但我不知道。”
四皇子想了一想：“那，钱大娘家中都有什么人？”
“除了老两口，还有两儿两女，大女儿已经出嫁了。”
四皇子手指在床边轻扣，扣到第三下就已经想明白了：“他家哪个儿子和你年岁相当？”
“小儿子……”
“他想必对你很是照顾殷勤吧？”
四皇子不提潮生还没留意，这么一说，钱大娘那二小子是对她颇为照顾，还把煮好的鸡蛋揣怀里偷偷拿来给她吃。
他的样子潮生已经记不太请了，有印象的就是他头发有点黄，扎得不齐。
她不说话，四皇子也明白了。
“钱大娘肯定是不愿意见她儿子这样的，多半嫌你是个穷姑娘，可能还有别的缘故。把你赶走的话不是好办法，你没处可去，再说走了也可能再回去，儿子还得怪她。把你弄进宫倒是妙计，这一进宫可就难回去了，一劳永逸断了儿子的念头。这位钱大娘，倒是个聪明人。”
四皇子既不认识钱大娘，当然也不认识她家的儿子，却剖折得入情入理，让潮生听得心里一片冰凉。
她怎么也没想到自己进宫是钱大娘有心设计的，还一直把她当成热心人，恩人。
“你也不要想太多了，这世道就是这样，人不为己，天诛地灭……”四皇子顿了一下，轻声说：“你家原住在京城哪一处？
过几日得空，让人去寻一寻，或许你叔叔已经回京来了，虽然见不到面，通个消息报个平安，也免得你们两处悬心。”
潮生大感羞傀。
其实她根本没多惦记那位杳无音讯的叔叔。一穿过来就没有见过他，完全没有感情啊。不过四皇子这样一说，她倒真的有些担心。
这时代消息传递实在不便，如果那位叔叔在哪儿病了，耽误了，回到京城来不见了她，又求托无门，该是多么心焦。
像四皇子说的，哪怕见不着，报个平安也好。
潮生真心诚意地说：“多谢殿下体恤。”
“事情还没成呢，先不要急着谢我。你不是也识字么，自己可以写几个字报报平安，让人带出去，也好让你叔叔安心。”
潮生惭傀得很，她的字可不怎么样。虽然这一两年学着描花样子记账，毛笔渐渐用惯了，可字写的只能勉强认出是什么字，要说美观那是完全谈不上的。
要说这个，含熏比她强。虽然她写的也不怎么好看，和潮生半斤八两。可是两人起点不同啊，含熏之前是不识字更不会写字的，潮生上辈子却是写了好些年了——虽然不是用毛笔写的。
可是现在看着两人的水平——说不定再过些时候，含熏就超过她了。
说了好一会儿话，四皇子不再出声，潮生也渐渐睡着了。
四皇子应该是吩咐过了，第二天小顺就来找她，问她是不是要捎信捎东西出去。潮生想了想，也没有写信，只在个口信儿，若是见到了那位叔叔，就说自己现在很平安，请他不要担忧惦念。小顺说：“成，就这两句么？只要见着人，一定给你带到。对了，你还缺不缺什么东西？让人一块儿给你带进来。”
跟皇子的人进出东宫是稍微方便一些，不过潮生也不缺什么东西。
“好。那要消息带到了，你怎么谢我呀？”
潮生笑着说：“我做两个好菜谢你吧。”
“那说定了，你可不能赖。”
第57章 欢喜
小顺办事十分利落，过了没几天就打发了人到潮生原来住的地方去找过，怏怏地回来说：“没有人，门上还挂着锁的，我也问了左邻右舍，好像你离家进宫后，曾经有人来过你家，只是不知道是不是你叔叔，那人来去匆匆，没有多待就走了。”
潮生到没有像小顺想象的那么失望，她和那位叔叔面都没见过，也谈不上有多深的感情。能见到人当然好，见不到也不会太失落。
但愿他平平安安的就好。
小顺自觉得忙没帮上，也不好意思再像一开始的时候要谢礼了。潮生觉得人家心意已经尽到了，挺过意不去。连着两天替小顺做了点心，瞅他有空的时候给他送过去。小顺谢了又谢，打开来看，是自己喜（87book…提供下载）欢的油酥卷子，顿时喜笑颜开。
“多谢多谢。”他捏了一个丢进嘴里，又甜又脆，点心刚出锅还热乎乎的，口感自然比那搁凉了发硬的不知好了多少。
“这是刚炸的？”
“嗯，才炸好。我记得上次做这个你说喜（87book…提供下载）欢，这个就算做谢礼吧。”
小顺捏点心的手停在那儿：“那怎么好意思，有没替你把事办成。”
“难道非得办成了才能谢啊，你托人也要花人情的。”潮生说：“趁热吃吧，我特意做成小的，一口一个就吃了，不会弄得到处是油。”
“你就是细心。”小顺也不客气，就着茶水，一口一个的吃起来。
“对了，”小顺说：“赶得巧了，你以前的邻居家正在办喜事。”
“是左边还是右边的？”
“右边的。”小顺说：“听说是他家小儿子娶亲，媳妇家里很有钱，半条街都让嫁妆给塞满啦。”
是么？
潮生想起钱家二小子那副笑起来只见牙不见眼的样子，虽然对他没什么想法，还是觉得有些怅然。
物是人非……
也不知道将来她能出宫吗？出了宫还有家吗？
有亲人的地主，才能叫做家。
她在宫外一共也不认识几个人，待的时间也短。将来等她出去，那些人大概也都将她忘记了。说起来，她现在最熟悉的，反而是这宫墙里。她熟悉的人，熟悉的是，习惯了的生活——将来出去了，会怎么样？
没人认识的人，没有一个可以算作归宿的地方……
岁暮心心念念想出宫，因为她的家人都在外面。
潮生也想出宫，可是出去了之后呢？
她在这个时代，这个地方，可以说一个亲人也没有。
那位叔叔，也不知道他究竟身在何方，是一个什么样人。
这种茫然的感觉……
就像无根的浮萍，不知道家在哪里，不知道风和水会把自己带到哪里去。
潮生连着几天都提不起精神来，说话、做事都有些病恹恹的。小顺和秋砚他们都觉得她是因为没有亲人的消息才如此。秋砚就安慰她：“你也别想得太多了，好歹现在过得还安生。家里的事儿让小顺他们有空帮你留意着，你先愁坏了身子可怎么办？”
潮生忍不住问：“秋砚姐姐，你想过将来吗？”
秋砚一愣：“将来？当然想过，谁能不想呢？总不能过一天算一天，明天后天在哪儿，总也得掂量掂量吧。”秋砚有些同情地看着她：“你这些天就在为这个想不开？”
“嗯。”
秋砚笑笑，在她身边坐下：“其实你我算运气好的，殿下不是个刻薄寡恩之人，只要不犯什么错，就不用太担心。”
“不过，看春墨姐姐，还有松涛阁那边的宋婵姐姐，都是另有打算的……”
“她们？”秋砚说：“她们心气儿高。以前春墨就说过，将来若是出了宫，配个一样为奴的人，将来生的孩子依旧是代代为奴。宋婵怎么想的咱们可不知道，人家算计深着呢。”
是啊，春墨的想法也没有错。自己为奴也就罢了，却不愿将来的子孙仍旧代代为奴。既然眼前有个可以摆脱奴婢身份一步登天的机会，自然要好好抓住。人往高处走，谁都想越过越好。
在潮生看来，为了改变自己的命运和子孙后代的命运努力，人人都会做，真是手段不同。
只要是没有为了达到自己的目标而去谋害旁人，就不算错。
可是，人往往总会在路途中迷失，渐渐不择手段。
就算宋婵，她未必就清白无辜。
潮生去松涛阁送东西回来，天阴沉沉的，起了风。
从她来到这里，宜秋居的枫叶已经红了两回。红叶被风吹着，打着旋儿落在水面上。一片又一片的堆栈起来。
潮生听到有人喊了她一声，转头看的时候，没瞧见人影。
“潮生。”
这回她听到是从哪儿来的了，采珠远远站在宜秋宫门外面一点的地方，朝她用力的招手。
“采珠？”
潮生几乎以为自己看错了。
采珠怎么会到东宫来的？
她左右看看，又揉揉眼。
没错，就算采珠。
潮生快步朝门外走，越走越快，最后简直一路小跑起来�
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