庶女医香- 第88部分

　　　　第十七章　青梅之约

　　远黛才到延晖斋院子门口，早有丫鬟迎了上来，笑着朝她行了一礼：“九小姐到了！”
　　向她点一点头，远黛随口问道：“十小姐可来了没有？”这些日子来，她一直也没见到凌远萱。毕竟凌府大到足够让一个有意对她避而不见的人，不露痕迹的避开她。
　　那丫鬟应声答道：“十小姐此刻已在里头了！”
　　含笑一颔首，远黛便不再问。事实上，她若果真想见凌远萱，那自是能够见到的，不过她这个人，素来不喜勉强别人，凌远萱既有意避开她，她便也淡淡的，从未起意去找她。
　　二人说着话，脚下却是未曾稍停，不过片刻，便已到了延晖斋门口。那丫鬟赶忙上前一步，为远黛打了帘子，且扬声叫道：“九小姐到了！”
　　远黛笑吟吟的入了屋子，先自朝萧老太君行了礼，而后才转向正自坐在萧老太君身侧的萧呈娴道：“许久不见姐姐，还真是想念呢！”
　　早在远黛进屋时候，萧呈娴便已起了身，闻言忙自上前一步，拉了远黛的手笑道：“早些时候听说妹妹回来，我便打算着要来，只是一直不得空儿！”
　　二人也是好些日子不见，乍一见了时，心中均自欢喜，只是当着萧老太君的面，有些话儿也不便出口，说不得只能略略的叙了几句离情。见她二人如此，凌远萱少不得也起了身。却是静静立在一边，并不上前，只勉强挤出一丝笑颜来。
　　萧老太君在旁见她二人如此，倒不免笑了起来，因摆手道：“罢了罢了，你二人也不必在我老太太面前做这文章了。去吧！去吧！出去顽去吧！”
　　萧呈娴听得抿嘴一笑，忙掉头道：“听老太太这话。怎么却是在撵我呢！”
　　萧老太君笑骂道：“这丫头，打量着我老了，糊涂了，竟拿了话来绕我，也罢，你们既不舍得走，便都留下！不过我可将丑话说在前头，过一会子你可莫要后悔！”
　　远黛在旁听着，只是微笑，却并不接言。萧呈娴抿嘴一笑。赶忙上前一步，拉了萧老太君的手臂撒娇道：“老太太今儿这是怎么了？净拿了这次话来轧我们？”
　　失笑的白她一眼。萧老太君道：“到了这个时候，你这丫头居然还拿这话来哄我。果真是打量着我已老糊涂了！”她口中说着嗔怪之辞，脸上却早乐开了花，显然并无丝毫怪责的意思。
　　两下里说笑了一刻。萧呈娴终于还是没再延晖斋多留，拉了远黛姊妹出了延晖斋。信步走在春晖园内。春已渐浓，春晖园内，处处花红柳绿，看着好一派灿烂春光。
　　只是才刚出来不多一会。凌远萱便已借口身子不适，告辞去了。
　　不意她会有此举动，萧呈娴愕然一刻。倒也并没多加挽留，便由得她去了。待凌远萱去得远了，她才不无诧异的回看远黛，问道：“十妹妹这又是怎么了？”
　　远黛为之苦笑，对萧呈娴，她倒也没有刻意隐瞒的意思，便将那日的事儿说了。萧呈娴默默听完，怔了一刻后，方叹了一声，面上更泛起一丝茫然之色。对凌远萱，却是不置一词。
　　见她如此，远黛却是不由蹙了下眉：“你有心思？”她直率的问道。
　　苦笑一下，萧呈娴敛了笑容，却并没立时开口，只道：“最近春光甚好，想来妹妹的环翠阁定然风物一新，妹妹可愿带我去赏一赏？”
　　她既说了这话，远黛又岂有拒绝之理，当下一笑，道：“姐姐请！”
　　二人一路缓行，往环翠阁而去。一路之上，却只是指点风光，随意闲聊。及至到了环翠阁，远黛也并不往房里走，只笑着一指周遭，道：“我这环翠阁，周遭倒颇清幽，也少有人来。姐姐若有兴趣，不妨陪我到后头的滴翠亭闲坐一回！”
　　见萧呈娴颔首之后，她便转头吩咐身后文屏道：“你去收拾些时鲜物事，再取些上年酿的玫瑰露来！”文屏应着，便忙往正屋去了。惠儿却早知机的拉了云英等人过去滴翠亭收拾了。
　　远黛便引了萧呈娴慢慢往滴翠亭方向行去。二人走的都不甚快，也并没说什么话。直直往前，行了百十来步后，萧呈娴才苦笑道：“我爹娘已给我下了最后通牒，必须尽快择定夫婿！”
　　她没说的太清楚，远黛却已明白过来：“你是说——榜下选婿？”
　　点一点头，萧呈娴坦然道：“而且就在今科！”
　　远黛为之默默，不用萧呈娴解释的太多，她也明白，之所以这么急着选婿，最终根子还在上元灯节之事。沉吟一刻后，她忽然道：“还有数日便是杏榜张贴之时了吧？”
　　所谓杏榜，贴出的便是春闱科考得中考生的名单。杏榜头名，谓之会元。得中杏榜之人，才能参加三月初一日的殿试。而殿试之榜，才是金榜。
　　萧呈娴点头道：“是啊！这几日，我也总想着这事儿呢！”她说着这话，面上却殊无喜色。
　　凝神思忖一刻，远黛忽而道：“姐姐可还记得那名武举人吗？”
　　略一怔神后，萧呈娴失声道：“你是说…那个”对那个有些莽撞的武举人，萧呈娴自是记得的。只是她无论如何思忖，却仍记不起那人的姓名来。
　　了然微笑，远黛提醒她道：“罗起东！”
　　罗起东这个名字，对于萧呈娴来说着实陌生得全无一丝印象，摆一摆手，她道：“若依你从前所说，那人自是不错的！只是他是个武举人，只怕不甚合宜吧！”
　　不甚在意的笑笑，远黛道：“姐姐却不知道，那罗起东的表兄却是一名文举。而且据我所知，他一共带了二人入住文宣阁。另一人，也是一名文举人！”
　　若有所思的想了一想后，萧呈娴叹气道：“看看再说吧！”
　　远黛本也没有勉强她的意思，当下笑道：“我想姐姐府上必是要等金榜开时，才会下决断。姐姐这边呢，倒可请萧大哥帮忙留意着杏榜。那两名文举人，这会儿我也想不起姓名了，姐姐若想知道，倒是可以过去沅真那里，向她打听打听！”
　　萧呈娴听她说的有理，少不得点头随口笑道：“若到最后，我当真挑中了那二人中的一个，倒真是要多谢那位罗起东了！”
　　远黛一听她这话，便知萧呈娴并未太将这事放在心上，因微微一笑，倒也并不过分多说。二人说了这一会的话，前面便也看到了滴翠亭。滴翠亭位于环翠阁左近，却是这块高地上最高的一点，周遭花木葱茏，人还不曾走近，鼻际却已幽香隐然。
　　二人才刚入亭坐下，那边文屏却已提了食盒过来。打开食盒之后，却从里头取了一只精巧的银制葡萄缠枝小酒壶来。此外取出的，却是几样时鲜的干鲜果子与两只汝窑酒盏。
　　远黛亲手提壶为萧呈娴斟满一杯，且笑道：“这酒乃我向年以玫瑰花瓣淘制而成，滋味甚是醇厚，姐姐不妨略用些！”
　　萧呈娴低头一看，却见那酒色若玫瑰，却是娇艳之中又透着醇厚之感，只是放在面前，已觉有幽香袭人而来。那香味闻着倒并不似花香，而更像草木的幽馥清气，闻着令人只觉浑身舒畅。举杯就口，萧呈娴浅浅一啜，而后已不自觉的赞了一声：“果然是好东西！”
　　她说着，一时却又想起一事来，因笑道：“我从前倒不知道妹妹竟还会酿酒，却是直到前些日子，我大哥从你六哥这里大醉而归，我才知原来妹妹的酒酿的也是极好的！”
　　在萧呈娴面前，远黛倒也并不过谦，便自笑道：“我记得从前曾同姐姐说过，我这人，旁的倒也罢了，惟在这吃喝上头，却真是下过工夫的！”
　　萧呈娴一想，果真记得远黛从前确是说过这话，不免也笑了出来，当下道：“你不说这个，我倒险些忘记了。前些日子有人自绿萼岭来，我一时想起从前你说过的话，便令人过去问了他一句。据他说，照水梅已开始结果。我便吩咐他等梅子熟了，便送些来给我！”
　　远黛听得一笑，才要谢她的当儿。萧呈娴却已继续的道：“而后我却忽然想，妹妹马上便要嫁入睿亲王府，往后我若想吃梅子了，少不得还要求着妹妹呢！”萧呈娴说着，却已忍不住大笑了起来。很显然的，她忽然说起这话，为的便是要取笑远黛一回。
　　无奈的白一眼萧呈娴，远黛嗔道：“瞧姐姐的说的这话，仿佛你每年都吃这酸梅子似得！”
　　扬眉一笑，萧呈娴道：“那青梅子既酸且涩，却有什么可吃的？不过妹妹亲手腌的梅子却是不同。我今儿可要与妹妹约定好了，日后不论我身在何方，妹妹每年都须送我些梅子尝尝！”
　　远黛听得想也不想，当即满口应允道：“姐姐既说了这话，我又岂能不应着。打从今年起，无论你我二人身在何方，每年端午前后，我总使人送两坛亲手腌的酸梅给你便是了！”
　　萧呈娴听得大笑：“我如今忽然发现，与妹妹一起时，占便宜的仿佛总是我呢！”
　　微微一笑之后，远黛道：“不过是两坛酸梅，哪里便说得上占便宜了！说句实心话，我也真是不愿与姐姐断了联系呢！如今只愿这青梅之约能永远不断呢！”
　　轻叹一声之后，萧呈娴慢慢道：“妹妹果真知我之心！”
　　凭她萧府大小姐的身份，即便下嫁乞丐，也不会缺了吃用，哪里真就在乎这些酸梅子。这一约定，说到底，不过舍不得二人之间的情谊，想要借些外物将之牢牢联系着而已。

　　　　第十八章　出人意料

　　春闱放榜，惯例是在二月廿八日这一天。巳时左近时分，一顶暖轿自萧府角门悄然的被抬了出来。暖轿后头，另跟了数名仆妇丫鬟，却都是插金戴银，衣着不俗。
　　暖轿出门，不过一刻钟的工夫，萧府角门却又打开了，萧呈烨大步的走了出来。门口，早有马僮牵了马儿来，见他出来，忙自上前双手将马缰呈上。接过缰绳，萧呈烨翻身上马，双腿微微一夹，那马已自踩着优雅的小步，不疾不徐的往前奔去。萧呈烨的身后，数名长随也忙疾步的跟了上去。萧府位于平京内城西侧，内城之中，自是不允放马奔跑的，因此萧呈烨的这匹马儿虽则品相不凡，但行走速度，也并不多快。几名长随跟的倒也并不吃力。
　　出了巷子，萧呈烨拨转马头，直往南面的礼部方向去了，却恰与那暖轿所去的方向相反。
　　暖轿一路不急不缓的往北行去，而后却出人意料的停在了一家药铺的跟前。
　　春阳熙熙，投射在那药铺门前悬挂的黑色大匾上，却将那匾上的四个金字照的熠熠生辉。待得定睛看时，却见那四字赫然正是“回春药铺”。
　　轿夫才一落轿，自有丫鬟上前，揭了轿帘，从轿内扶出一位帷帽遮面的少女来。少女下轿，先自抬头看一眼那匾，而后淡淡吩咐道：“进去吧！”
　　因这一日乃杏榜放榜之日，回春药铺这边又离着贡院甚远，店铺门前堪堪便是门口罗雀。这边轿子才刚停下。药铺里头便有人迎了出来问道：“请问诸位可是自萧府来的吗？”
　　扶着那小姐的丫鬟忙应声道：“正是！”
　　那掌柜模样的男子便笑道：“诸位请进，我们东家早已恭候多时了！”口中说着，已自做个手势，请众人入内。那小姐倒也并不犹豫。便扶了丫鬟的手步入药铺。
　　药铺内的人显然也听得了声音，众人才刚行到隔开外屋与雅间的那道青布夹帘跟前时候，那夹帘却已先一步的被人揭开。沅真笑吟吟的迎了出来：“萧小姐驾临，恕我有失远迎！”
　　那小姐听得这话，当即一笑：“沅真东家如此客气，却是叫我汗颜无地了！”
　　说话间二人却已入了雅间，沅真便忙招呼着那小姐坐。那小姐含笑应着，随手摘下帷帽递给一边丫鬟，而后才坐了下来。帷帽下头。露出一张清艳绝丽的面容，却不是萧呈娴是耍
　　二人这里才刚坐下，便听得外头一阵喧闹。有人敲锣打鼓的一路而来，其中更有人扬声的呼喝着什么。二人在雅间侧耳听去，却听那声音依稀是在报着某地某老爷高中杏榜第几名。
　　虽则长在平京。而每隔三年平京又总有这么一回，然萧呈娴听着这声音，仍觉甚为新鲜。毕竟萧家深宅大院，外头纵有些声音，也难传了进去，而萧呈娴更不是时时都能出来的。
　　看出萧呈娴的兴味之色，沅真适时的笑道：“这都是京中的一些闲人。早早打听了那些举子中手内有些银钱的，记下名姓来。待发榜时候，听得中了。便纠结起一帮人，敲锣打鼓的前去报信，谓之报喜。本是喜事，那些举子少不得是要打赏几个的，有那泼皮无赖，赏得少了。便不肯走，只是闹腾不休。那些举子无奈，加之旁观者众，只得忍痛加赏，打发他们！”
　　萧呈娴倒还真不知此事，这会儿听了这话，不禁笑了出来：“竟有这事？我却不知道呢！”
　　沅真笑道：“这本是些市井无赖的手段，登不得大雅之堂，自然不会有人在小姐跟前说起。”
　　听得这话，萧呈娴心中却是一阵莫名的惘然，半日叹了一声，却忽然问沅真道：“我今儿的来意，你应该都知道吧？”
　　沅真点头，坦然道：“不瞒萧小姐，前数日，小姐曾令文屏来过一次，当时便说了，萧小姐今儿可能会过来。我得了信儿，便也早早准备了！”
　　萧呈娴点头，才要开口问话时候，外头却忽然传来一个声音：“东家，文屏姑娘到了！”
　　沅真闻声，忙起身朝萧呈娴笑道：“不想才说到文屏，她居然便到了，真真巧的很了！”
　　萧呈娴一笑，还不及说话时候，外头夹帘一动，文屏却已笑吟吟的走了进来。早在外头时候，文屏便已见了萧呈娴所乘的那顶暖轿，因此进来时，却先向萧呈娴行了一礼。
　　萧呈娴忙抬手止住，且笑问道：“可是你们小姐遣了你来的？”
　　文屏笑应道：“正是呢！说起来，我们小姐对今科杏榜也甚为关心呢！”她说着，却笑吟吟的拿眼去看萧呈娴。意指远黛所以关心此事，却是因为萧呈娴的缘故。
　　萧呈娴一笑，才要说什么的时候，外头脚步之声却又响起。随之而来的仍是那名掌柜的声音：“东家，萧府大爷到了！”
　　沅真听是萧呈烨到了，却也并不意外，当下应道：“快请萧大爷进来！”
　　萧呈烨迈步进来，乍一眼瞧见文屏，面色不觉微微一动，眸光便也下意识的扫了一眼这屋内。待见并无旁人，这才笑了一笑，拱手同沅真见礼。
　　然在座的皆是明眼之人，又怎会看不出他的失望之情。
　　众人见过礼后，萧呈烨便自袖笼内取了一份名册出来，一面将名册递与萧呈娴，一面向沅真二人解释道：“这个，便是今科贡士的名册了！”
　　因平京素有榜下选婿的旧例，每值春闱，礼部吏员在抄录榜单时候，通常都会额外安排数人在旁，另行抄录十数份，以供一些家有待嫁女的朝廷重臣索取，也算一种优待。
　　而先前萧呈烨之所以与萧呈娴分道而行，为的正是赶去礼部，索要名册。
　　大周礼部放榜时候，为表公正，惯例是在堂前高声诵读得中考生的籍贯、姓名，而后由吏员当场将之书于榜上，故而直到此刻，这名单却还不曾完全公示出来。
　　萧呈娴接过名册，却是从后头开始看起，目光旋即定在了一个名字上。微微一笑之后，她道：“想不到这陆维杰腹中倒真有几分才学，居然中在第九名上了。”历来抄录贡士名单，皆是按名次自后往前，最后一名在名册的第一位上，而杏榜会元却在最后一个。
　　萧呈烨笑道：“可不正是！才我过去礼部时候，恰撞见陆家二爷出来，却是满面喜气，瞧见我时，倒还同我很说了几句。”他说着，