这话一出，二人倒不由都笑了起来。
远黛本也不急着离去。她此来，真正想要知道的，不过是昔日周姨娘的一些往事。剩下虽还有些事。但其实却都不太放在她的心上。因此进了温棚之后，她便一面与沅真说着话儿，一面却随手取了喷壶与银剪，沿着温棚一路浇水剪枝。又仔细翻看叶片，却也做得不亦乐乎。
沅真深知远黛的性子，便也笑笑的随在她身边。随意的同她说着话儿。
春阳熙和，透过玻璃，将阵阵暖意洒在温棚内，令人顿觉春意融融。
及至将整个温棚走了一圈下来，远黛再抬头看时，却已过了午时了。微讶的轻呼一声，远黛道：“竟已过了午时了吗？”旋又责备的看一眼沅真：“你怎么也不提醒提醒我？”
沅真听得失笑：“左右也是无事。又何必催着逼着！”
远黛想想，也觉有理，因笑道：“这倒也是！”她说着，不免颇觉留恋的看了一眼这座温棚，而后才向沅真道：“走吧！该去用些午饭了！”她虽还想在此再待一刻。但也知时候不早，有些事儿，她虽不甚在意，也该同沅真好好商量商量。
毕竟这种出门方式，无论如何也是不能常常如此的。
在偏厅用过饭后，远黛接了沅真亲手递来的盏茶，一面喝着一面却忽然问道：“我上回同你说的事儿，你可留心了没有？”
乍然听得这话，却由不得沅真不怔了一下。片刻之后方才醒悟过来，因笑道：“这事小姐只管放心便是了！等来日她们出来，我必会给小姐一个交待！”
略一点头之后，远黛却又忽然问道：“文宣阁内三人…你觉得如何？”
这却已是她今日第二次问这个问题，而这一次与同上一次问得显然并非同一个意思。
低头仔细想了一刻，沅真摇头道：“那三人的身份我私下倒是稍稍了解了一回。那武举罗起东与那个身患痨病的文举游方信乃是表兄弟。游方信自幼失怙寄养在罗家。九年前，罗起东与游方信二人同时进学，倒让罗家人很是作难了一回。”
“罗家家境本只一般，供一人读书已甚勉强，一旦供起二人，却难免左支右绌。那罗起东的娘性子朴质又倔强，想了一刻后，便决意让罗起东往城内学个手艺，不再念书。谁料那罗起东倒是个有造化的，他娘带他入城时，却被城里武馆的师傅看中了。”
“那罗起东由是开始一面随那武馆的师傅学武，一面种地。学了数年，居然便考中了武生。又过几年，又中了武举。那罗大娘便想着让他去县衙，做个捕快，既可混个温饱，又可贴补家中。不想这事却被游方信死活阻了。于是才有二人一道进京赶考之事！”
对于罗起东还有以为同伴，远黛是早已知道的，但对于那第三人，她却全无所知。此刻既是开口问了，便索性一次问的清楚：“那第三人又是谁？”
沅真道：“那第三人也是个贫家书生，中举之后，便即赶来平京。在文宣阁近旁租住了一间茅屋，却恰与罗起东二人相邻而居。此人也算是个厚道之人，游方信有病在身时候，曾得了他不少照顾。罗起东二人搬入翠竹轩时，心中多少念着他的好，便试探的问了邓掌柜。因小姐去时，曾吩咐说，但有所求，倘不过分，可酌情而为。想那邓掌柜本就是个心软的，又有小姐这话在，被他一求，又想着左右也不少这一口吃食，便允了下来。”
远黛听得微微点头，却是半日没有言语。
沅真在侧，揣摩一回她的心思，毕竟问道：“小姐的意思，可是打算”
远黛摇头，平淡道：“再过数日，便是考生入闱之时。及至放榜，他们几人想来都已高中，又怎看得上奴婢出身的女子。”
沅真扬眉，却对远黛的话颇不以为然：“小姐差矣！从来科考之事，都并不好说。名传天下的才子屡屡落第也为常见，才华平平之人，忽而高中，也并不稀奇，小姐怎么就敢说这‘高中’二字？”
轻吐一口气后，远黛淡淡道：“今科主考，乃是百里肇。就在昨儿，他曾饶有兴趣的问起那三人！”对于百里肇，远黛自然算不上非常了解。但她所了解到的东西，却也足够让她推测出百里肇的一些动作。她更相信，百里肇绝不会无的放矢的与自己说起那三人来。
微诧的睁大了杏眸，沅真不可置信道：“他…这是打算徇私？”
沉吟一刻，远黛才道：“徇私倒也未必，不过这三人若真有些才学，我想他是一定不会让他们落榜的！”不管如何，百里肇与这三人都无交情可言。既无交情，那他又有何必要去刻意提拔三个腹中空空的草包呢？
沅真也非不解世事之人，闻言之后，不由轻轻点头。
远黛又自想了一刻，才道：“那两个文举人很快便要入闱，可替他们备好文房四宝，届时可再遣小厮陪他们一道入闱，以照顾起居饮食！”见沅真神气诧然，远黛便又一笑：“来日我们虽未必便能用得上他们，但好人既已做了一多半了，又何妨不做个十全呢！”
沅真想想，也觉确是这么个理，因笑道：“这倒也是！”
二人这里正说着话，那边却忽然便有丫鬟快步的走了进来，向沅真禀道：“娘子，外头有人要见你呢！”
沅真听得一蹙眉，才要令那丫鬟出去回了这事，却听远黛在旁问道：“是什么人？”
远黛虽不常来这处，但沅真对她态度却从来亲密又不失恭敬，那丫鬟又是沅真身边颇得力之人，自然不敢怠慢于她。听她问话，便忙答道：“说起来，那位公子上回也曾来过，我记得仿佛是姓萧的。”
听得“姓萧”二字，远黛第一时间想起的便是萧呈娴，心下虽诧异于萧呈娴怎会忽然来此，但也并没多想，便自站起身来，向沅真道：“走吧！我们一道看看去！”
她既说了这话，沅真又怎会拂逆她的意思，笑应一声，便自起身，与远黛一同往外行去。
内城之中，原是寸金寸土的地儿，沅真又非什么有权势之人，这宅子自也不会太大。二人行不多时，便已到了回春药铺后头的那间厢房。沅真抬手轻叩一下房门之后，方才推门走了进去。屋内那人此刻正立在那里，闲闲的打量着厢房墙上的那两幅字画，听得声音，便自转头看了过来。
第六章 偶遇
两下里打个照面，都有瞬间的怔愣。远黛更是失声叫道：“是你！”
眼前这人，却并非远黛心中以为的萧呈娴，而是萧呈娴的亲兄长——萧呈烨。
不无震惊的看着远黛，好半晌，萧呈烨才道：“远…九妹妹”很显然的，萧呈烨也不曾想到，远黛这个时候竟会在回春药铺。
二人面面相觑一刻，最终却谁也没言语。沅真察觉出了二人的尴尬，只得轻咳一声，而后笑道：“萧公子大驾光临，我这里倒真是蓬荜生辉了！”
她这一出声，却无疑为二人解了围。干干一笑，萧呈烨道：“沅真姑娘说笑了！”口中说着，却忍不住又看了远黛一眼。远黛此番出来，虽也略动了些手脚，但大致却还是从前扮了男装的模样，因此萧呈烨却是在第一眼便认出了她。
三人分了主宾坐下，早有人送了茶来，沅真便笑道：“萧公子今儿过来不知所为何事？”
略有些不自在的咳了一声后，萧呈烨才道：“我今儿来，是有一桩大生意要交给沅真姑娘，只不知姑娘对此有没有兴趣？”
听是一桩大生意，沅真面上自然现出了几分意外之色，与远黛交换一个眼色后，沅真才道：“不知却是什么大生意？”
萧呈烨听得一笑，遂将自己的来意一一说了。原来前些日子，宫中刚刚处理了一位专供内廷药材的官商。此人一去，内廷药材便有了缺口。前数日，萧呈娴进宫拜见萧皇后时。无意得知此事，她便立时想起了沅真的回春药铺，而萧呈烨此来，也正是为了这事。
眸光微微闪动。沅真偏头又看一眼远黛，觉察出远黛正朝她微微点头后，她便也再不犹豫。起身朝萧呈烨一礼，且爽然道：“难得萧小姐与萧公子有心，沅真这厢先谢了！”
不自觉的偷觑了远黛一眼，萧呈烨也忙起身道：“沅真姑娘太客气了！”
重又坐下后，萧呈烨便简单的告知了一下沅真，此事该去何处找谁细谈。沅真听后，少不得又问了几句。萧呈烨一一解答。萧呈烨与沅真其实真算不上如何熟悉。甚至从开始到现在也并没说过几句话，因此说过了这几句话后，二人便又各自沉寂下来。而察觉出这份生疏与僵硬后，二人也只得同时移眸看向远黛，指望她能说些什么来。解决目下的窘境。
远黛见状，也只得苦笑。事实上，她与萧呈烨见面的次数确实不少，但单独相处却只寥寥。她又是个极敏锐的女子，萧呈烨对她的感觉从不不在意到欣赏，再到更深一层，其实她心中都是一清二楚。在这种情况下，她自然更不愿与萧呈烨再有更多的牵扯。
可以说，若不是回春药铺跻身官商对她颇有好处的话。她甚至都想让沅真拒绝了此事。
默默了一刻之后，远黛才笑道：“时候已不早了，我也该回去了！萧大哥呢？”
萧呈烨听得一怔，而后点头道：“我来回春药铺，为的就是告知沅真姑娘此事。如今事既办妥了，我自然也该走了！”
远黛点头。便站起身来，向沅真道：“如此，我们便告辞了！”
愕然之后，沅真起身笑道：“那我送二位出去吧！”竟也并不过问萧呈烨的意思。
萧呈烨本已打算离开，远黛替他作主，虽让他心下诧异，但也并未表示什么，也跟着站起身来，随远黛一道走了出去。沅真将二人送到回春药铺门口，便自折返。那边萧呈烨自迷迷糊糊的跟在远黛身边，一时也不知该说什么好。
离了回春药铺，朝前走出十数步后，远黛却已先行开口：“萧姐姐这几日可好吗？”事实上，若不是误以为来回春药铺之人是萧呈娴，远黛是根本不会出来的。但当她瞧见萧呈烨的时候，才忽然发现，此次理所当然、不经大脑的行事，实在太过莽撞了。
在萧灿夫妇的有意纵容下，萧呈娴固然可以时常离开萧府出门走走，但却从没有哪一次可以单独出门。而每次跟在她身边的，都是萧呈烨。更何况如今才刚到了二月，正月十四萧府灯棚倒塌一事，如今仍为平京百姓津津乐道，萧灿夫妇又怎会在这个时候放萧呈娴离府。
远黛这一问，总算让二人之间不无尴尬的气氛缓和了些，笑了一笑后，萧呈烨道：“她倒没什么不好的。只是每每想到不能与你同去宁宅，便会怨声连连！”
听得这话，远黛便也忍不住笑了出声。如今的萧呈娴，在她心中，无疑已是她最好的闺中好友。准确说来，这一点，便是沅真也做不到。沅真在她身边太久，对她的从前了解的也太多，即使她如今她已不是过去的她，也仍不能完全抹去二人之间的主仆关系。
远黛心中正自默默想着，耳中却忽然听得萧呈烨问道：“你…如今该是在宁宅小住吧？”
收回飘的有些远的思绪，远黛点头道：“正是！”她如今暂住宁宅一事，显然是无法瞒过萧呈烨的，因此她也根本没打算瞒。好在萧府与宁宅几乎便是对角线上的两处住宅，只要用些言辞推脱，她倒也并不害怕萧呈烨发现她是如何出来的这一秘密。
这个答案其实早在萧呈烨的意料之中，所以几乎便在下一刻，萧呈烨已脱口问道：“那…你这次出来，可是…他允准的？”说到最后一句时候，他的声音里头却不免带了几分苦涩。
宁夫人是因照料百里肇有功，才被朝廷敕封为一品诰命的。而百里肇对宁夫人的尊敬也是全平京之人有目共睹的。因此，甚至可以说，远黛如今住在宁宅，其实与住在睿亲王府并无两样。除了睿亲王百里肇碍于婚约之事，不好常去看她之外。
而远黛这次所以能无声无息的离开宁宅，想来也是得了百里肇允准的。
对于这一点，远黛自然不会去否认，微微颔首之后，她点头道：“我许久不曾见沅真，心中甚是想念。便求了姑姑，让她放我来回春药铺一趟。姑姑也做不得主，便令人问了王爷的意思。我听说姑姑要问王爷的意思，原以为怕是出不来了，谁料王爷竟是一口允了！”
第七章 畅谈
心中不期然的泛起一丝酸意，过了好半日，萧呈烨才勉强道：“你…一个人出门，他竟没让人跟着你吗？”这话出口，连他自己都说不清这话里头究竟有着什么含义。
是挑拨抑或只是单纯的关怀？萧呈烨不敢说，他只是觉得有种说不出的憋屈。
百里肇会派人随身保护自己吗？这一点，远黛其实也不敢肯定。蹙了下眉后，她才淡淡道：“这事我虽没听宁姑姑说起，但我想着，该是有的吧！”虽然她也不知道究竟有没有，但在萧呈烨面前，她却还是肯定了此事。萧呈烨对她的心思，她并非全无所知，但她既已做了决定，就断然没有改变的打算。更何况，如今即便她改变主意，似乎也已来不及了。
在这种情况下，将话说死，对萧呈烨来说，其实却是好事。远黛始终相信，世上绝没有无缘无故的生死相许。萧呈烨对她，无疑是有好感的，但她相信这份好感还远远不到一往情深的地步。于她而言，她既选择了百里肇，便不该再与萧呈烨有所牵扯。
稍稍沉默了一刻，萧呈烨方苦笑道：“原来如此！”言下不无失落。
朝他微微一笑，远黛温声道：“时候不早了，我也该回去了！萧大哥请！”
她既说了告辞之语，萧呈烨自也不会厚颜再说什么，点一点头后，朝远黛一拱手，便自掉头去了。目视萧呈烨离去的身影，远黛微微摇头，这才往宁宅方向去了。
萧呈烨一路慢慢而行，心内满是怅惘。
对远黛，他其实早知自己已全无希望了，萧呈烨并非冲动之人，自然也不可能做出什么偏激之事来。事实上，今儿同远黛所说的这一番话，于他素日的情性而言。已是过了。
萧呈烨在平京街道上漫无目的的信步而行，心中只是恍恍惚惚、酸酸涩涩。有风自远方来，带来缕缕寒意，却让他不由的打了个冷战。再抬头时。却见西头红日已沉，暮色已将临。
下意识的皱了下眉后，萧呈烨这才开始注意身边。迷迷糊糊的走了许久，他甚至都不知道自己此刻身在何方。目光在这一片街巷上扫了一回，萧呈烨知道，这里绝非萧府附近。只是这处地方于他而言，仿佛也甚熟悉。应该是他时常会来的所在。
拧了下眉后，萧呈烨目光微动的又细细看了一回周遭，下一刻，他的目光已落到右前方那一处极为熟悉的门庭上。兽头大门，门前一对威风凛凛的石狮。这里是——凌府。
愕然一刻之后，萧呈烨失笑的摇了摇头。正欲回头往萧家去的时候，他却又忽然停了脚步，迟疑一刻之后。索性迈步往凌家行去。他原是常来凌府走动的，门房等人又怎会不识得他。才一看出他是谁，便忙快步的迎了上来。打千笑道：“萧大爷可是来找我家六爷的！”
略一颔首，萧呈烨问道：“他如今可在府中吗？”
那门房赶忙应道：“六爷才刚回府不久，却是小人亲眼见的！”
听说凌远清如今正在，萧呈烨便自点头道：“那就好！我自去寻他便是了！”口中说着，却已掏出一块碎银子，随手抛了给那门房。而后迈步绕过那门房走入了凌府。
萧、凌两家原是通家之好，往来也无需通报之类。萧呈烨一