府上差些物事，不过萧姐姐今儿既在这里说了，我可定要补上这差的物事呢！”她说着，便倾身过去扯住萧呈娴的衣袖：“姐姐快说，却是差了什么物事？”
嘿嘿一笑之后，萧呈娴道：“只怕这差的物事，凌伯父不会答应添补上的！”
这话一出，莫说是凌远萱，便是远黛也觉甚为诧异。
萧呈娴见二人都是一脸疑惑之色，不觉大笑了起来，因抬手一指二人道：“你们二人，毕竟不是在平京长大，自然不会知道这些事儿了！”她倒也无意太过卖关子，在二人逼问之前抢道：“其实差的这样物事倒也很是简单，只是一双绣球而已！”
远黛一听“绣球”二字，顿然便会过意来，当下微讶道：“绣球招亲？”
几乎便在同时，那边凌远萱也失声的叫了出来：“绣球招亲？”
她二人异口同声，倒让萧呈娴失笑不已，因调侃道：“果然都是恨嫁之人，居然一听绣球二字，便立时都反应了过来！”
陡然听了这话，凌远萱顿然臊了个大红脸，当下半带羞怒的白了萧呈娴一眼。那边远黛却仍自面上如常，只是笑了一笑。很显然的，萧呈娴这话还不至让她觉得羞赧。
萧呈娴便也不再卖什么关子，便详细的同二人讲了一回平京的习俗。
原来大周自定鼎平京以来，便素有惯例，以十三为试灯之日，又称之为上灯，而以十五元宵为正灯日，十八为落灯又称之为残灯。在这六日里头，平京各富商豪门都会搭起灯棚，棚内设各色灯笼，供人游览猜谜。家中若有待嫁之女者，更需在灯棚外头悬挂两颗红色绣球。
这两颗红色绣球便是表示有招婿之心，已有家室或已定了亲事之人，便要绕道而行。而有心为婿者，却可呼朋唤友的进去猜谜。若然表现得当，当场定下婚事者，也并不少见。
而如今凌府虽还有两名在室女不曾出嫁，然凌远萱婚事早定，远黛这里也几成定局，自是不能悬挂绣球，萧府那头，萧呈娴的亲事迟迟不定，虽说萧呈娴颇有些皇帝的女儿不愁嫁之意，但毕竟早到了出阁的年纪，萧灿夫妇对此还是甚为挂心，悬挂绣球便也成了一桩理所当然之事了。
一时解释清楚之后，凌氏姊妹这才恍然，因相视一笑，竟都起身朝萧呈娴一礼，道：“倒是忘记了恭祝姐姐早得佳婿呢！”
毕竟闺中女儿，这等嫁娶之事却不好在外头公然说起，因此却是直到此事，内屋全无外人之时，二人才自将这话说了出来。
萧呈娴忙自起身回礼笑道：“也愿两位妹妹有情人终成眷属，此后一生快乐无忧！”
第五十六章 她的身份
萧呈娴来过的次日，也就是初四日，远黛终于早早起身，带了文屏等几个过去春晖园给萧老太君拜年并请安。她虽早厌了与人虚以委蛇的日子，但只要一日未离凌府，她却终究不能便将萧府上下当真视同无物。她人刚到了延晖斋，便有眼尖丫鬟瞧见，忙忙的禀了进去。
出来迎远黛等人进去的，正是萧老太君身边的云桦。杜若去后，萧老太君身边最得力丫鬟这一头衔隐隐然的便落到了云桦身上。虽然府中其实并无一人认为云桦真能取代杜若。
在云桦的引领下，远黛迈步进了延晖斋，一眼便见萧老太君正自端坐上首，慢慢的喝着茶。远黛上前数步，朝萧老太君福了一福：“孙女愿老太太福如东海，寿比南山！”
萧老太君见她过来，面上倒不曾显露出什么异色来，只慈和一笑，一面示意云桦扶了远黛起身，又示意她在身侧坐下，这才开口道：“你身子既是不好，只是好生歇着便是。怎么却还起这大早，巴巴的来说这几句话！倘或病又重了，却怎生是好？”
远黛闻声，少不得立起身来，又朝萧老太君欠了欠身子：“老太太说这话，倒让孙女惶恐无地了！我这病，原只是风寒之症，略歇上几日便好了。不过想着这几日，正是要讨顺遂之时，倘或强自支撑，病病歪歪的过来，不过是徒然扫兴，因此才不曾来！”
说到这里，她却抿了一下唇，似有犹豫之色。萧老太君在萧府已过了数十年。怎不知道她欲言又止之意，但也并不言语，只是看她，似乎在等她继续往下说。
迟疑片刻。远黛终于还是静静道：“况我若来了，怕是相看两厌之局，倒是不来也还罢了！”
萧老太君一时无语。半晌才叹了口气，慢慢道：“你这孩子，什么都好，只是心太重！”言下颇多喟叹，更隐隐的带着些从前少能感觉的真诚。
敏锐的捕捉到了萧老太君那一闪即逝的情绪，远黛不觉抬眼看向萧老太君，却没有言语。而萧老太君也不再多说什么。只温言留她用了早点，这才使云桦送了她走。
此后数日，一直无话。远黛既向萧老太君拜了年，便也不好失了别处的礼数。而陆夫人那里，她却也不能不去。想了一想后。只得遣了杜若过去罗氏那边送了些物事。罗氏是何等伶俐之人，当即会意，便淡淡同杜若说了几句，打发了杜若走。
杜若回去环翠阁，将罗氏之言如实告知了远黛。远黛便也心领神会。当即带了文屏等人径往陆夫人处。而不出所料的，她也果然在陆夫人的住处外头巧遇了罗氏与凌远萱。
于是三人并做一处，一道去了陆夫人处。一来是新年，二来又有罗氏当面，陆夫人虽甚不待见远黛。但见罗氏同来，也不好失礼，神色虽自淡漠生疏，却终是不曾为难远黛。
从陆夫人处出来，远黛又过去二房赵夫人处拜了年，最后方才去了罗氏处。
她才进罗氏院内。凌远萱已笑吟吟的迎了出来。一时入屋坐下，远黛不免起身向罗氏笑道：“今日之事，却是多谢三婶了！”
微微一笑之后，罗氏道：“你这孩子，总是忒客气！说起来，萱儿之事，我还不曾谢过你！”
陡然听了这话，远黛却是不觉一怔，下意识的移眸看向凌远萱。而凌远萱这时，也已红晕上脸，觉出远黛在看她，不免略略侧了脸，并不看她。只是她这一个细微的动作，远黛便已知道，绿萼岭上，关于凌远萱之事，罗氏怕已知道得**不离十了。
抿唇莞尔，远黛道：“早听人说‘知女莫若母’，我今儿算真真懂了这话的意思了！”这话说的甚是圆滑，既捧了罗氏母女，又轻轻带过了罗氏先前的那句谢语，更顾全了凌远萱面子。
罗氏听得一笑，偏头颇带深意的看了一眼坐在一边的凌远萱。凌远萱安静的坐在椅子上，对罗氏这一眼却是视如未见，面上似有沉吟之意，仿佛在想着什么。
远黛并没在罗氏这里坐太久，略略盘桓过后，便起身辞了出去。
送远黛去后，母女二人仍旧回到屋内，罗氏这才抬眼带笑的看向凌远萱：“如何？”
默默了一刻，凌远萱终于垂眸道：“其实…我早知道了，我本就不如她”言下既带几分怏怏，却又不无心悦诚服之意。
点一点头，罗氏温声道：“你不如她，才是对的！”不意母亲竟会说出这话来，凌远萱诧然抬头，看向罗氏。想着远黛，罗氏也不禁叹了一声：“萱儿，你的路与你九姐姐不同。她此番嫁入睿亲王府，固是一种荣光，但却绝非坦途。如今朝中储位未定，睿亲王乃皇室嫡子，从前又曾为太子，他虽因身体缘故，已绝了登位可能，但这场风雨，他却仍旧不能置身事外。”
凌远萱自幼长在深闺，对朝中之事，自是一无所知。这会儿听罗氏说起，也只是半懂半不懂，当下只是静静听着，指望听到最后能明白过来。
“而皇后娘娘之所以想要结下这么亲事，为的其实却是安亲王！睿亲王虽已不能承继大统，但影响仍在。若他肯全力相助安亲王，那安亲王继位一事几乎便是十拿九稳！”
听到这里，凌远萱终于忍不住问道：“安亲王对睿亲王似极恭谨，若他最后得了睿亲王之助而顺利登基，应该不会薄待睿亲王的吧？”
微微苦笑一下，罗氏慢慢道：“将来的事儿，谁又能说得清楚。为娘的只能说，也许会吧！”察觉出女儿面上的懵懂之色，罗氏最终还是咽下了将到口边的话语。
这些事儿，事关朝局，闺中女儿，知晓太多，其实并无好处，点到为止也还罢了。
沉吟一刻之后，罗氏又道：“为娘的只是想告诉你，睿亲王在朝中影响太大，一时难以清除，所以将来无论是谁登上那个位置，他第一要做的，必然是尽量削弱睿亲王在朝中的影响。所以，睿亲王未来的日子，怕是并不好过！”
罗氏虽未提及远黛，但话说到这里地步，凌远萱又怎能听不出其中之意。低头想了一想，她忽而问道：“如果…女儿只是说如果…如果睿亲王的腿…好了呢？”
罗氏听得一怔，半晌方摇头道：“若是他的腿真好了，那你九姐姐的日子只怕更不好过。”
凌远萱不解的睁大了双眸：“依娘的说法，睿亲王的腿若能好了，他便该可以承继皇位呀？如果真是那样，那九姐姐岂不就是皇后了？为何日子竟会更不好过？”
罗氏叹了口气，慢慢道：“萱儿觉得你九姐姐生的如何？”
眨了一眨眼，凌远萱迟疑道：“其实女儿倒觉得九姐姐五官精致，很是耐看呢！”这话却是她的真心话，与远黛在一起久了，便会愈发觉得，远黛的容颜虽是不能予人一种惊艳之感，但却极是耐看。甚至有时，从某一个角度看去时，会让人有种挪不开眼之感。
凌远萱能看出的，罗氏自然也能，点一点头后，她忽而问道：“那好，我便问你，你觉得你九姐姐的容貌与你萧姐姐相比如何？”
对于这个问题，凌远萱自是不假思索的立时答道：“萧姐姐明艳照人，便称国色也不为过，九姐姐自是远远及不上她的！”
微一颔首，罗氏道：“你说的不错！但我却可告诉你，你萧姐姐的容貌，虽称国色，但较之皇后娘娘年轻之时，却仍多有不及之处！”凌远萱顿然面现诧色，才要说话时候，那边罗氏却又已开了口：“而皇后娘娘失宠多年之事，对于我们这些人家而言，早已非是秘密了！”
凌远萱无语垂眸。罗氏徐徐的又补上一句：“以色侍人者，色衰而爱驰。韶华易逝春易老，女儿家，又能有多少好时日？更何况，你九姐姐本也算不得绝色！”
犹疑一刻，凌远萱还是忍不住道：“或者睿亲王看中的，只是九姐姐这个人，而非其他也说不准啊！九姐姐本就不美，自也算不上以色侍人了，难道不是吗？”
听着女儿的天真之辞，罗氏也只能叹气：“你以为，睿亲王看中的，只是你九姐姐这个人吗？绿萼岭上，你也在。你如今仔细想想，他与你九姐姐一共见过几回？”
凌远萱一时语塞。事实上，她所知道的百里肇与远黛单独相处之机，前后也只两次而已。
“你九姐姐虽是庶女，生的也自平常，但她终究是凌家人！”罗氏意味深长的道：“你九姐姐，她是安肃侯府的小姐，她的祖母，是皇后娘娘的亲姑母！”
凌远萱一梗，心中还有许多话，便再说不出来。
罗氏凝眸看着自己的女儿，过了许久，她才抬手握住凌远萱的：“事到如今，为娘的也不怕告诉你，若是你萧伯父舍得你萧姐姐，如今嫁给睿亲王的该是她才对！正因为萧府舍不得，所以皇后娘娘只得退而求其次的选择了你九姐姐！她们本来也怕睿亲王看不上你九姐姐，所以求的只是一个侧妃之位，甚至更低些也使得。可是你九姐姐终究是有些手段的，为娘虽不知她同睿亲王说了什么，但睿亲王忽而态度大变，决意立她为正妃，便是证据！”
凌远萱怔然而坐，一时竟不知该如何反应才是。
罗氏低柔的声音却又响起：“你的路，为娘早替你择好了！陆家与凌家世代交好，维杰那孩子又是个谦和之人，你嫁了过去，必然平顺一生，安乐无虞！”
第五十七章 上灯日（一）
大周素有拜年的习俗，大年里头，平京世交之家相互往来，也是极为寻常之事。诸如凌昭等兄弟三人，自初一日后，便一直是清早出门，直到夜半，方才醉醺醺的回来。
而各家内眷之间，也是往来颇密。然而这一切，却都与远黛无关。本来她若不称病，陆夫人在萧老太君的示意下，可能还会带她四处走走，然而如今这样，自是两下里都省了事了。
远黛对此，自也浑不在意，淡然处之。
因时常同罗氏出门拜年的缘故，凌远萱来的也极少，偶尔来时，也总一副心不在焉、愣愣出神的模样。遽而回首时，远黛甚至会捕捉到凌远萱明眸中的那一丝似怜悯若同情的光芒。而察觉到远黛视线时，凌远萱又总逃避一般的移开眸光，不敢与远黛对视。
如此数次之后，再结合凌远萱这些日子的言行，远黛便也隐隐明白了一些什么。但她对此心中早有准备，自也并不太放在心上。
到了十二那日，凌府门前的灯棚便已准备就绪。这灯棚扎的却也甚为别致，乃以当年的粗大毛竹为干，整个灯棚共计三层。第一层悬挂一百零八盏各色彩灯，灯下各悬红绸，绸上书有各类灯谜。第二层，则是三十六盏极为名贵的琉璃走马灯。不过这二层，却也不是人人都可进得，需在一层答对至少三题灯谜者，才可上得二楼。第三层，悬挂彩灯便更少，只得六盏而已。而进入三层的条件，自然也与一层进二层规矩相类。
远黛因听萧呈娴说起过此事，故而对这灯棚倒是颇感兴趣。甚至难得饶有兴致的遣了杜若过去问那些灯谜的题目。外院谢管家见是杜若来问，倒甚是恭谨。但对杜若问起灯谜题目一事，却表示无能为力。更解释说这灯谜得等到十三日午后，侯爷亲笔书好送来再行悬挂。
杜若回来，将这事说与远黛听。倒让远黛很是失笑了一回。她遣杜若过去问起灯谜之事，原也只是一时兴发，想试试这些灯谜中，自己能猜中几条。如今见此情状，便也失了兴趣。
她再不将这事放在心上，却并不代表别人也便彻底将此事放下了。次日午后，远黛照常小憩醒来，盥洗完了，正喝茶时，那边文屏满面诧色的走了来道：“小姐。春莺姐姐来了！”
微讶的挑一下眉，远黛道：“春莺？”这个名字，于她甚是陌生，竟是怎么也想不起来。
杜若正在一边收拾屋子，眼见远黛面色，却是不觉一笑：“小姐不知春莺倒也并不奇怪！这些年，春莺一直都在浩然堂伺候，却是难得进这后院来！”
浩然堂。却是安肃侯凌昭的书房。对于这一点，远黛自是知道的。点一点头后，她道：“既如此。便请她进来吧！”她口中说着，心中却多少有些惊疑不定，想不通春莺何以会忽然来此。
文屏应了一声，快步出去，不多一会的工夫，已引了那春莺进来。
春莺看着约莫十**岁模样，容貌俏丽甜美，一走了进来，便朝远黛行了一礼，且说了几句吉祥话儿。远黛一笑。寒暄几句后，便问道：“春莺姐姐今儿怎么却有空来我这里？”
春莺抿唇一笑，便自袖中取出一封书笺，双手捧了奉与远黛道：“回九小姐的话，侯爷听说小姐昨儿兴起，想知道今年上灯的灯谜。因此拟定了灯谜后，便又抄了一份令我送来！”
远黛不意她此来竟是为了这事，一时不觉怔愣住了。好半晌，才笑道：“原来竟是为了这事！倒是有劳姐姐了！”当下示意杜若上前接了那书笺。
春莺此来，只为送这书笺而来，东西送到后，便也很快告辞了出去。远黛忙