对面坐着的凌远清见她看信。便也随口问了一句：“信上都说什么了？”
没将那信递给凌远清，远黛抬头简单解释道：“萧姐姐从前有个闺中好友嫁去了潭州，当日她曾写信过去潭州，向那好友打听陆家维英表兄之事，前一二日，那边刚回了信来，萧姐姐便写了信来给我，说明这些事儿！”
凌远清听得面上一僵，神色之间也颇见尴尬，过得一刻才勉强笑道：“这事如今已都过去了。其实写不写信来也都没有什么？”提到陆维英的事儿，凌远清的第一反应便是陆夫人曾有意指使陆维英算计远黛。而想到这个，怎由得他不心中别扭。
点一点头，远黛道：“我也是这么觉得！”凌远清的心思，她怎能不知。因此也只是淡淡一语带过，并不多说什么，只是问了一句：“六哥今儿去了萧府吗？”
坦然点头，凌远清道：“我是早间过去的，与呈烨喝了几杯酒。在萧府小憩了一刻后，这才赶了回来！”他说着，抬手一指远黛手中书信：“才一回来。便为你送信来了！”
莞尔一笑过后，远黛道：“六哥来的可巧，我正有一事要讨教六哥呢！”
凌远清讶然挑眉：“你竟也有事儿要讨教我吗？”语气是一如既往的戏谑。远黛没有言语，只极为认真的点了点头。凌远清见她神色之间并无分毫玩笑之意，遂也敛了说笑的心思，正色问道：“却不知是什么事儿？”
远黛敛眸正色问道：“我想知道，四哥的忌日是哪一日？”
“四哥？”凌远清诧然轻呼，俊朗的面容写满疑惑，他虽颇想不明白远黛为何竟会问起早夭的四哥之事，但最终却还如实答道：“是五月初七日！”
远黛听他几乎想也不想的便脱口说出这个日子，心中怎还不明白，凌昭夫妇对这个早夭的次子甚为重视，以至于他的忌日凌远清也能随口道出。
不解的注目看向远黛，凌远清终究问道：“九妹妹问这个却是为了什么？”
抿了下唇后，远黛不答反问道：“六哥可知道我的生辰是在哪一日？”
凌远清一怔，神色间尴尬之色更浓，一时嗫嚅的说不出话来。远黛自幼不曾长在凌家，其后虽则回来，但很快便又去了妙峰山别院，他又怎会知道她的生辰。
远黛见他面现惭色，不免一笑。她说这个，原不是为了责怪凌远清什么，见他如此，自然很快接下去道：“好教六哥知道，我的生辰——在五月初八日！”
凌远清心下正自窘迫，忽然听了这话，不免大大松了口气，立时应道：“五月初八日吗？我记住了，日后再不”他才要说日后再不会忘记了，然转念一想，却是忽然愣住了，下一刻，他已失声叫道：“五月初八日？”
神色宁静的看着凌远清，远黛平静重复道：“正是五月初八日！”
怔愣良久，凌远清才失神的喃喃道：“你今年刚刚一十八岁”远黛又点一点头。凌远清神情恍惚的又道了一句：“四哥若是还在，今年该是二十四岁，而他…是六岁时过世的”猛的打了个冷颤，凌远清脱口而出道：“九妹妹，你…究竟想说什么？”
远黛淡淡道：“我只是想知道，我的出生与四哥的去世，这二者之间是否有所关联？”
凌远清僵硬的坐在那里，一时竟觉浑身冰冷。许多平日里浑不在意的事儿一一自脑海浮现：母亲陆夫人对周姨娘的恨意、父亲凌昭这许多年来对周姨娘的视而不见、甚至…远黛那因早产而不甚健康的身体…
良久，他才低声的问道：“你难道就不怕…不怕根由出在周姨娘身上吗？”
眸色沉静的看向凌远清，远黛恬然反问：“六哥觉得…这有可能吗？”
凌远清无语，周姨娘那畏缩软弱的神情再一次出现在脑海，那个女人，她真能够做得出这种事情来吗？他不敢遽下断语，然而心中却有一个声音在说：该是不能的吧。
他这里迟疑的不知该如何说才好，那边远黛已道：“我出生时候，太太已有了大哥、二姐、四哥甚至六哥。而姨娘偏偏在这时害死四哥，甚而招致自己早产，而这其中缘由到底何在？”
凌远清听了这话，心下立时一阵清明，点一点头后，他道：“你说的有理！只是你既认为此事与姨娘并无干系，那你在此时将这桩故事翻了出来，又是为何呢？”
轻轻一挑眉，远黛答道：“六哥也知道，我即将出阁，然而我可以走，我娘却是不能离开凌府的。所以…我希望在我离开之前，能为我娘最后做点事情！”
了然点头，凌远清问道：“你是希望我娘能与姨娘冰释前嫌，重归于好吗？”说着这话的时候，凌远清的脑海之中却是不由的浮现出了陆夫人那冰寒彻骨的眼神。
那种眼神，于陆夫人并不常见，但每每提及周姨娘，她却总会如此。
她们二人，真有冰释前嫌的可能吗？光只想着，凌远清便已觉此事不异天方夜谭了。
远黛笑笑，却道：“我有封书信，想请六哥代我捎给沅真！六哥且请宽坐，我这就去写信！”
凌远清闻声，也只有点头应是。当下远黛起身入房，不过一刻的工夫，已写了书信出来，交予凌远清：“这信其实也不必急在一时，何时六哥得空送去便是！”
凌远清也不在意，便接了书信，依旧揣入袖笼之内。又起身笑道：“不意我如今竟成了信使了！”他虽面上在笑，但神情却甚是僵硬，显然适才远黛所言，于他，仍有些接受不能。
远黛见他起身，便知他已有告辞之意，当下跟着起身笑道：“有劳六哥了！改日必有厚报！”
凌远清哈哈一笑，倒也并不将她所言的“厚报”放在心上，便自告辞去了。远黛送他到门口，因自己仍在称病之中，便没继续送，告罪之后，折返回屋。
才一回了屋里，远黛适才还微微含笑的面容便陡然沉了下来。凌远清尚知陆夫人与周姨娘全无和解可能，她又怎会妄想这二人能够冰释前嫌。
事实上，她如今想要做的，乃是查明这一切。凌家老四头天过世，第二日自己便早产临世，她绝不信这里头全无干系。而数年之后，自己离奇的消失，想必也与此事颇有干连。
虽然她一直认为，离开凌府的十多年，是她一生的幸事，但这也并不代表她就不想查明这些事情之后的真相。要离开了，所以，从前的一切旧账，也该到了清算的时候了。
远黛默默想着，眸中陡然寒光冷冽。
一侧，文屏正过来：“小姐！”她轻轻叫着，声音里头却带了几分微微的颤栗。这副模样的远黛，是她从前从未见过的。在她心中，一直以为这位小姐性情淡漠，偶尔有些促狭，但却不该有如今这样凛冽的煞气。这种煞气虽不是冲着她来的，却也足够让她心中阵阵发寒。
应了一声后，远黛抬眸看向文屏，温声道：“文屏，马上便要年下了！我想着，你也该去给你老子娘置办些年礼送去！还有采莲，也是一样的！”
远黛所说的这些，文屏其实早已暗暗在置办了，只是因这几日远黛称病，故而没敢向她提起，此刻见远黛主动提起，忙应声道：“原该如此的，只是小姐”
没等她说下去，远黛已摆手道：“我这病，原只是为了耳根清静，却不妨事，你们只管去吧！”
第五十三章 除夕
交待过了文屏等人，远黛不无倦怠的回到内屋，随手将萧呈娴的书信搁在几上，倒是发了好一回怔。过了许久，她才起身，打开一侧的螺钿小柜，将那信放在了柜内的一个匣子里。
对于那信的内容，远黛倒也不曾欺瞒凌远清。事实上，萧呈娴信中除了简单问候了远黛几句后，主要谈论的便是陆维英在潭州的种种风流韵事。远黛二人从前打听这些事时，为的乃是凌远萱，如今凌远萱既已改了初衷，她对此自也没了分毫兴趣。简单扫了一眼之后，便放下了书信。而她也不觉得，到了这个时候，将这封信交给凌远萱还有意义。
既是如此，这信的下场，也只有被收藏在匣内一途了。
放好那匣子，远黛仍在炕上歪了，却是不多一会的时间，便已沉沉睡去。
… …
时至年下，凌家上下都是忙忙碌碌，远黛这边，却是一直称病不出，过得闲闲散散。萧呈娴那边偶有书信过来，最近的一封书信中更约了她与凌远萱二人上灯那日一同赏灯。收到信后，远黛随口一问，得知凌远萱那边也有一封书信之后，却是不由一笑。很显然的，萧呈娴如今也是怕了凌远萱了，遇事宁可多费些气力，也不愿再激起彼此之间的矛盾来。
远黛既看了信，才要令人过去请凌远萱过来，那边凌远萱却已匆匆过来。二人一说了起来，不出远黛所料的，凌远萱此来。为的正是萧呈娴的那封信。
平京素有赏灯的习俗，每至正月十三，是为上灯的日子。京中各富商、世家都会在自家门口扎上灯棚。棚内悬挂各色不一的花灯，每盏花灯下方另悬灯谜。从十三上灯到十八落灯。共计六天时间，任由京中各色人等前往猜谜。但有猜中灯谜者，则主家有小礼赠送。
这些小礼。或是笔墨纸砚、或绢帕佩饰，依灯谜的难度而分三六九等。
而今年适逢大比，这赏灯盛事却比往年更要兴盛许多。这里头，自也少不了依据灯谜来测验学识，甚至因此选婿的雅事产生。
而远黛一见凌远萱，心中便已明白了凌远萱的来意。她自然不会再有选婿之意，不过借着赏灯一事而得能与陆维杰再见一面的心思却是显而易见的。
远黛既然知此。对于凌远萱的相邀同往自是一口应下，全无留难之意。
约好同行之后，凌远萱不免又问候了远黛几句，说笑一回之后，方才辞了出去。
而这一日。却已是腊月二十八日了。
除夕之夜，转瞬即至。远黛身边的四名丫鬟，文屏、采莲都是凌家的家生子，惠儿与翠衣两个，虽则是外头买来的，但父母却都还在。远黛自己想了想，便索性将四人都打发了回去与自家人团圆。文屏等虽则辞了一回，但见远黛坚持，终于还是各自归家去了。
对于自己身边之人。远黛自是不会委屈了，各自赏了丰厚的银子，令其去了。
文屏等四人一去，远黛屋内一时便沉寂了下来，只余下杜若一人与她做伴。杜若乃是多年前被萧老太君带回凌府的，却是孤苦一人。父母双亡，便是想回，也是无处可归。
天色擦黑时候，萧老太君那边已遣了人来请远黛一同过去守夜。远黛自是想也不想的借口身子不好，推辞了未去。如今的凌府，是无人不知这位九小姐身子病弱，自也无人相强。过不一刻的工夫，萧老太君那边便赐了几样菜来。
远黛使杜若亲去谢了，又令她往周姨娘那里，请了周姨娘过来用饭。不一时，周姨娘已引了红英、紫罗过来。王氏却已回家同子女团聚去了。
当下众人亦不问什么主仆身份，便热热闹闹的坐了一桌，用了饭。
这却还是上次周姨娘去后，远黛第一次请她过来。虽因除夕的缘故，周姨娘颇敷了了轻粉，但仍遮不住面上的憔悴之色。很显然的，这阵子，她过的并不好。然见了远黛时，她却还强自的挤出笑容，摆出一副若无其事的模样，虽然她掩饰的实在算不上好。
见她如此，远黛也只能暗暗叹气，少不得也故作不觉。
一时用过了饭，周姨娘便借口身子疲乏，带了红英两个回了西院。远黛也并不留她。
及至她去了，整个环翠阁一时便安静了下来。唤了两个小丫头子收拾了残肴之后，杜若悄然的沏了茶来给远黛。伸手接了茶，远黛长长吐出一口气，微叹道：“今儿真好安静！”
杜若闻声，便抿嘴笑道：“小姐若觉得太静，我可出去将那两个小丫头子唤来，大家一同说说话，便热闹些了！只不知小姐可喜欢这样的热闹？”
远黛听得一笑：“罢了！那些无干的人，唤她们来作甚？叫她们稍稍＇看书吧：WWW。KANSHUBA。ORG＇整 理一下外头，若有想回去的，便回去吧！”她说着，便随手一指身边搁着的一只红漆嵌螺雕花拣妆盒子，吩咐道：“这个是前几日备下的压岁钱，明儿早间若有人过来贺喜，你便斟酌着赏吧！”
杜若的能力，远黛却是信得过的，因此只简单吩咐了一句后，便不再多说其他。
杜若闻声，忙自点了点头。远黛又想了想，道：“这样吧！你这会子便出去，问问外头的那几个小丫头子，令她们分了班，也不必时时都在，便轮换着回家与家人聚聚吧！”
杜若想了一想，索性道：“这会子左右无事，有我一人在，其实便够了。不若早些赏了她们，让她们都归家团聚去吧！只是嘱咐她们明儿早些回来便是了！”
远黛听她说的有理，不免应道：“如此也好！”杜若当即出门唤了众丫头进来，打开拣妆，一一赏了。这拣妆里头，装的却都是一色的红色绣福字小袋，袋内却是各色成对的小金锞子。
远黛屋内，原本是没有这些小丫头子的。但绿萼岭回来后，府中人等却都知道远黛这是要攀上高枝儿了，因此忙不迭的送了自家的丫头过来伺候着。不过数日的工夫，这院里便一下子多出了十来个小丫头。其实这里头的多数人，因装病之故，远黛甚至连照面都不曾打过。
杜若分别赏了众人，又说了远黛的意思，众丫头自是欢欣鼓舞，各自上前行礼谢了远黛，便出门去商议分班之事了。杜若目送她们出去，眸中终不免现出几分羡慕之色来。
远黛端坐炕上，自是将她神色尽收眼底，微笑一下后，她道：“可是想念自己家人了？”
杜若微微一笑，笑容却略显苦涩：“他们早都不在了，想了其实也无用！”
默默了一刻，远黛缓声道：“死去元知万事空，但活着的人却也不知要多久，才能完全忘记他们！”言语之中，却不无怅然之意。
微感意外的抬头看向远黛，杜若忽而问道：“小姐是在怀念你故世的义父吗？”
没有答她的话，远黛朝她招一招手，示意她将拣妆送过来。杜若会意的上前，将那原本甚为沉重，此刻已略略轻了一些的拣妆递了给远黛。
远黛接了，随手搁在身边的小几上，而后轻轻抽出拣妆盒的第二层，从里头取出一个福袋来，递了给杜若：“这是赏你的！文屏她们因走的早，却是早都赏了！”
杜若忙伸双手接了，又忙行礼谢了远黛。朝她微笑了一下，远黛温声道：“你的事儿，我都放在心上呢！不过你也知道，如今老太太虽将你给了我，那卖身文书，却还在老太太手里，我便是有心想放了你出去，少不得也要等出阁之后了！”
不意远黛竟会提起这个，怔愣之后，杜若失声叫道：“小姐！”
朝她摆了摆手，示意她且莫言语之后，远黛温声道：“你在老太太身边多年，得的赏赐自也少不到哪儿去，等日后你去时，我也会厚厚赏你一笔银两。想来也够你一生温饱无虞。至于往后能过得如何，却只看你自己的本事！我曾应你一诺，日后你若逢难，可以来寻我！”
抿唇怔立良久，杜若才轻声道：“今儿除夕，原是阖家欢喜的日子，怎么小姐却在说这些离别的话儿？”
淡淡一笑之后，远黛道：“该欢喜的，不会因几句扫兴话儿日后就不欢喜了。该离别的，也不会因几句吉利话儿，就从此永不分离。之所以今儿同你说这些，是因今儿人少，清静，却与今儿是除夕并无关系！”她说着，便又深深凝视了杜若一眼：“更重�