萧呈烨等人过去既去疏影山庄辞行，百里肇少不得留了他们用午饭。远黛三人仍在内院用了午饭。用过饭后，萧呈娴便约二人再往岭上赏梅。远黛倒是一口允了，一边凌远萱却是犹疑半日，毕竟借口要午睡，自己回屋去了。
远黛二人知她心意，倒也并不勉强，见她去了，便也起身出了后院。
因照水林离着后院最近，且此时无人，二人便仍往照水林行去。
照水石旁，风景如旧。二人在石边坐了，目注潭水，好半日，萧呈娴才叹了口气。远黛听她叹气，便自偏首看她：“姐姐今儿这是怎么了？竟忽然叹起气来！”
默然一刻，萧呈娴才勉强笑道：“我只是想，明年这个时候，也不知我人在何处？”
远黛听得一笑：“姐姐想多了！即使你日后嫁了人，也依然是萧家的女儿呀！”
萧呈娴摇头道：“你们凌家的老太君从前也是我萧家的女儿，不是吗？”
嫁出去的女儿，泼出去的水，在家时便再如何金娇玉贵，嫁了出去，也总归是别人家的人了。这一点，远黛心中自是明白的，但口中却仍免不了出言安慰道：“姐姐想多了！”
萧呈娴为之一笑，却忽而道：“妹妹可知，其实我是嫉妒了！”
从前初识时，凌远萱虽有个自幼订婚的夫婿，但却不曾见过面，更无丝毫了解，因此却与二人一般忐忑。而远黛的处境，更远远不如她。如今算来也不过一月有余，凌远萱与陆维杰俨然已是蜜里调油，一刻也离不得。而远黛与百里肇，虽还说不上有什么深厚情谊，但也曾说过“值得一嫁”的言语。惟有她萧呈娴，至今仍是孑然一身，与前无异。
而这些，怎不让萧呈娴心中微感失落。
远黛自是明白她的心意，微笑了一下后，她道：“这些事儿，讲求的原就是一个‘缘’字，缘分到了，一切自然水到渠成，姐姐又何必想的太多？”她说着，却忽然便想起起东来，因笑道：“话说回来，姐姐这趟下山，原是选婿去的，结果除了那个家奴外，竟是一无所获！”
被她这么一提，萧呈娴倒又想起起东来，因笑道：“若是那个家奴争气的话，我此行才真叫一无所获呢！”起东若真中了进士，不管文武，便都算是天子门生。她萧家便再有权势，也不敢便这么将天子门生拉回家去做个家奴。因此萧呈娴才有此话。
远黛悠然笑道：“我却与姐姐想的不同呢！姐姐家中奴仆数百，其实倒也不差他一人。他若真能中了进士，他既受了萧府之恩，以他重情重义的性子，将来得机，又岂能不予报答！”
萧呈娴扬眉，反问道：“妹妹与他也不过见了一面，怎么便知他这人重情重义了？”
第四十章 返京之前（二）
听萧呈娴这般问自己，远黛却也并不言语，只含笑偏头去看她。毕竟二人与起东同样只是一面之缘，她不信她能看出的东西，萧呈娴竟会全然看不出来。
见她如此，萧呈娴也只得抿嘴而笑，言语之中却仍透出几分漫不经心：“便是他重情重义又如何？以他身份，莫说将来中个进士，便是成了状元，日后也只有我们府上照应他的份！”
远黛听得微微一笑，她虽觉萧呈娴这话说的太绝，但因这话在目前看来并未有错谬之处，她自也懒得据此与萧呈娴争辩：“那人姓罗，罗起东！”她闲闲道。
萧呈娴一怔，旋笑道：“怎么忽然说起这个来了！”
远黛悠然答道：“倘或他落了榜，真去你家为奴，你好歹也得给人口饭吃不是？”
萧呈娴为之失笑道：“也罢！等我回头便与我大哥说说这事去！可也不能白白糟了我那玉佩！”原来那日二人商量之后，因身上并未带了许多银两，远黛便随手将那块凌远清刚自当铺赎出的玉佩又交了给文宣阁的掌柜，令他自行变卖了以折算罗起东等人的日后的食宿等费。
那块玉佩原是萧呈娴从旁人手中得的，她本也不甚在意，这次这次之所以挂在腰上，却是因这玉佩较为中性化，扮了男装戴着正好，所以才随手翻了出来。加之她也不知远黛与文宣阁的真正关系，见远黛如此安排，便也没有反对。
而对远黛来说，之所以这般安排，却是一意要将自己脱出事外，免得将来恩情缠夹不明。
对于此事，萧呈娴显然并没多大兴趣去讨论，一面懒洋洋的踢动双腿，一面笑道：“明年此时。我不知身在何方，但明年此时，妹妹却必定身在此处，人世无常。莫过于此了！”
微笑凝视眼前这汪清潭，远黛道：“能得在此久住，倒也令人心向往之！”
萧呈娴随口戏谑道：“能得入住疏影山庄，其实倒比嫁给睿亲王还要让妹妹更是心喜吧！”
乍然听得这话，却是由不得远黛不“嗤”的一声笑了出来，而后却认真点头道：“姐姐说的极是！”
萧呈娴这话原是为了打趣她，却不料她当真认了下来。不无意外的看她一眼，萧呈娴笑道：“你倒真真敢承认！就不怕日后他听闻这话，与你计较起来？”
远黛一面弯腰去拨照水潭中清清潭水，一面淡淡笑道：“将来我若与他当真相敬如宾，他便听闻此语，多不过是充作不知，我又怕他怎的！”
萧呈娴为之默然。远黛话中之意，她如何听不明白。倘或将来夫妻不睦。依百里肇的性子，即便有人当面说起，只怕也压根儿不予理睬。若然夫妇相得。今日这话便更不会计较了。
“也算值得一嫁”良久之后，萧呈娴却忽而喃喃道了一句。事实上，这一句话，这几日，总是在她心中翻来转去，让她没来由的便有种惘然若失之感。叹了口气后，萧呈娴终于开口问道：“说起来，妹妹这些日子也颇认识了几人，却不知他们中还有谁能当得此语？”
轻笑一声之后，远黛坦然道：“都能吧！”
不意她会吐出这三个字来。萧呈娴柳眉一扬：“都能？包括陆维英吗？”
她原以为远黛对陆维英甚为厌倦，一听此人立时便会出言否认之，她也可顺势调侃远黛几句。却不料远黛竟是自如笑道：“姐姐看不上的人，外头可不知有多少人巴巴的盯着呢！想那陆维英，人生的可谓一表人才，家世又好。怎么却不值得嫁了？”
怔愣半晌，萧呈娴才猛然意会到远黛这话指的却并非是她，而是泛指天下闺中女子。没好气的白了远黛一眼，她道：“妹妹再要在我面前如此这般的装糊涂，可莫要怪我与你翻脸！”
远黛自不会怕她威胁，闻得此言，却只是笑。好半晌，才在萧呈娴充满威胁的目光中道：“姐姐其实真想多了！事实上，在我看来，可嫁之人也分三六九等！姐姐要明白，若然我不是意外结识姐姐，又选婿不得，那陆维英这等人，在我来说，其实真可算得一个不错的人选！”
萧呈娴一听这话，一时想起远黛母女从前在凌家的处境，却也不由沉默起来。远黛这话其实并未说错，若非机缘巧合至此，以陆夫人对她母女的态度，远黛的将来真真难说得紧。
“妹妹敏慧非同常人，我不信你会就此坐以待毙！”好一刻，她才勉强的道了一句。
平静点头，远黛含笑道：“姐姐说的不错！若果如此，我自是不会坐以待毙的！”说到这里，她却又是一叹：“只是…有些手段，非到必要时候，我总不愿用出。况且姐姐该是知道我的，我这人其实极懒，总想寻出一个能为我分担一二的人来！”
萧呈娴初时听到那句“有些手段”时，心中不由一震，立时便想起那日陆维英服下的那粒丸药来：“妹妹如此信任于我，却叫我不知该如何说下去了！”许久，她才轻声的道。
坦然一笑，远黛道：“这世上，我能相信的人已所剩不多，姐姐却算得其中之一！”
萧呈娴还欲再说什么，左侧却忽而传来轻微的脚步声。这声音不大，却略显庞杂，显然来的非止一人，且离得还颇有些距离。但二人既听得这声音，自是不会继续的说下去。当下二人各自住口，不约而同的向声音的来处看去。不过片刻工夫，那头果真影影绰绰的出现了三道甚为熟悉的身影。远黛二人先是一怔，旋即却不禁各自失笑。
说起来，她们二人还真是忘记了，今儿早间萧呈烨等三人岂非正是过去疏影山庄向百里肇辞行去了。这会儿算了起来，也正是三人在疏影山庄用过午饭返回的时候了。而不巧的是，照水林这一条路正是从萧家别院到疏影山庄最近的一条路。
二人还未及反应，那边却已传来凌远清不无讶然的声音：“九妹妹，你们二人怎么却在这里？”显然凌远清已发现了二人的踪影。
远黛二人原就无意避开，此刻听了这话，便即很是自然的站起身来。远黛更含笑的叫了一声：“六哥！”凌远清三人忙也快步的走了来。
因与二人并不如何熟悉，陆维杰不见凌远萱，面上却不自觉的露出一份疑惑之色来。好在此时，凌远清已抢先问道：“十妹妹呢？她怎么却没与你们一起？”
轻轻一笑，远黛道：“我们来时，原是唤她一起的。她却只是不肯，说是累了，要回屋小憩一刻。我们见她执意，也不好勉强，只得由她去了！”
她这话说的虽是实话，然说到凌远萱时，面上神气却是似笑非笑，虽未刻意作态，但凌远清等人却是一看即明。哈哈一笑之后，凌远清一推身侧的陆维杰：“还愣着作甚，快去吧！”
陆维杰面上也自微微泛红，不无尴尬的朝远黛二人一拱手，也不言语，便自快步的去了。
陆维杰去后，林中四人各自沉默片刻，却还是萧呈娴先自开口问道：“此去疏影山庄，睿亲王可说了什么没有？”这话她其实却是为远黛问的，顺便也敲打一下萧呈烨，免得他心中仍存冀望之心。她很清楚，这桩婚事，如今已可称得上是板上钉钉，萧呈烨已是全无希望。
深深看了自家妹子一眼，萧呈烨淡漠应道：“不过是些场面话，听与不听都是一样！”
凌远清赶忙在旁补充道：“倒是特意提了一提宁夫人，说她将会与我们一道返京！”
宁夫人将与众人一同返京之事，远黛等人早从宁夫人口中得知，而且也已告诉给了萧呈烨等，此刻听了这话，自是并不在意。然而凌远清接下来的一句话，却还让二人微微诧异：“不但如此，睿亲王还道，宁夫人的府邸正在翻整，他的意思，想让宁夫人在我们府上小住几日！”
远黛微怔，不免回头看了萧呈娴一眼，萧呈娴也是满面诧然，显然不曾想百里肇竟会提出这么一个要求来。沉默一刻后，远黛才问道：“六哥可答应了他吗？”
凌远清为之苦笑，反问道：“妹妹觉得，我能不答应吗？”就凌远清自己而言，自是并不希望宁夫人住到凌家的，只因他很清楚，宁夫人住到凌家，为的定是远黛。而他母亲陆夫人，却是远黛母女在凌家的最大敌人。然而他更明白，若是拒绝百里肇的要求，回府之后，且不说旁人，萧老太君那一关，他便先过不去。到了最后，宁夫人也仍会住进凌府。
而他所做的这一切，却会彻底的激怒百里肇与宁夫人，以至更不利于陆夫人。
远黛何等伶俐，见他如此，哪还不知他心中所想，然愈是知道，她便愈是无法开言，少不得苦笑连连。她这里正犹疑这不知该说些什么，那边一直脸色沉冷的萧呈烨却忽而开口道：“我如今倒有几句话想与九妹妹单独说说，却不知九妹妹意下如何？“
第四十一章矛盾所在
萧呈娴二人去后，整个照水林内，只余下远黛与萧呈烨二人。远黛自不会说些什么，而不知为何，主动要求与她说话的萧呈烨却也径自沉默，不发一语。
见他迟迟不语，远黛不觉微蹙了眉，但她并无意催促对方，而索性重又在那块大石上坐了。这一日的阳光虽不甚好，但因无风的缘故，却是丝毫不觉得冷。照水湖畔，寒梅照水，四下里更是一片静谧，恍惚间，竟有一种世外桃源之感。
微微失神的目视背对自己、悠然而坐的远黛，萧呈烨说不出自己心中的感觉，也许是怅然、又也许不是，他只是觉得心中有些酸有些涩，而这种感觉，在他这一生中，这却还是第一次，也许，也将是最后一次：“九妹妹可知道，其实这门亲事让远清心中很是矛盾？”
并不意外的点了点头，远黛平静道：“六哥的心思，我自是明白的！但我决不会为了他心中的那点矛盾就放弃这门亲事！”远黛的坦白令萧呈烨为之愕然，一时竟不知该说些什么好。
好在远黛也并不指望他的回答，很快继续道：“萧大哥可蘀我转告六哥，从前一切，于我而言，都并不算什么，而我娘，也更不会去强争什么，更何况，有些事儿，也并不是争就能有用的！”说到这里，远黛却是不由微微一叹，便没再说下去。
无语了一刻，萧呈烨终究徐徐道：“你说的不错！有些事儿，本不是争了就能有用的！而有些事儿。一旦错过了，终究再也不能回头！”说过这句意有所指的话语之后，萧呈烨却忽而抬眸深深看向远黛：“你的话，我必会带给远清。不过你也知道。你这一席话固是一片善意，但有人却未必会这么认为”他并没继续说下去，言下却显然有提醒之意。
听出他的言外之意。远黛倒不由沉默起来。好半日，也还是一言不发。
照水林中，一片静寂，以至于几乎便能听得花落的声音。伸手接住一朵自树梢悄然飘落的洁白花瓣，远黛终于开口打破这一片沉寂：“不早了，萧大哥若是无事，我先回去了！”
她既如此说了。萧呈烨少不得也只有点头道：“九妹妹请便！”他自己却仍站着没动。
远黛等的正是他这一句话，闻言之后，立时朝萧呈烨轻轻一福，转身快步而去。她一贯不是个爱拖泥带水之人，既已做出决定。轻易绝不更改，更莫说中道改弦易辙。
远黛走得很快，其中更不曾稍一回头。然而若然熟识照水林这一片路径之人，却不难发现，她这一路行去，走得赫然不是萧家别院的方向。足足走出百十来步后，远黛却忽而在一株树体甚为高大的紫蒂白照水树下站住了脚步，冷淡道：“岳尧，你还打算跟多久？”
说着这话时候。她面色沉静，眸光安然，似无丝毫怒意，但却无由的给人一种危险之感。
林中静默了一刻，却终于传来岳尧的声音：“想不到你竟也会武？”语声中满是诧异。而后，离着远黛约莫二十余步远的一棵树后。岳尧悄然的闪现身形。
蹙眉冷冷看向岳尧，远黛冷声道：“你跟着我作甚？”她从来温雅平和，难见怒色，这会子忽而如此，却自有一分说不出的高贵冷傲之气，让人呼吸不由为之一窒。
面色不无古怪的看向远黛，岳尧却忽而问道：“你是何时看到我的？”若然远黛会武，自能轻易辨识出有人跟在她得后头，然而却也不该一口道破自己的身份才是。
不耐的扫了岳尧一眼，远黛道：“我并没看到你！也从未学过武！我只是感觉到，有人正在暗中窥视我。而我以为，在这鸀萼岭上，除了你岳尧，决不会有人会做出这事来！”
她极不喜欢被人窥视的感觉，因此这会儿说起话来便也毫不客气。一口气便将岳尧心中所有的疑问尽数道破，语气之中，更全无丝毫委婉，满满的尽是不满。
然而她的这一番话却让岳尧有瞬间的愕然，并没看到他，也从未学过武，但却能感觉到暗中有人窥视，这是何等敏锐的直觉：“�