远黛也不在意，便自一扬眉，问道：“六哥今儿约了我来，可是要问我临昌公主一事？”
凌远清正想着该如何委婉问起昨日之事，却不料远黛不待他问便自先说了，心下倒也松了口气，忙道：“正是如此！”面上神色一时颇见凝重。
远黛淡漠道：“昨儿其实倒也没有什么？不过是临昌公主口出恶言在先，萧姐姐看不过，便与她争辩了几句。随后便拉我回了别院！”
凌远清听得心下微惊，远黛这话里的意思，分明便已表明此事源头是在她身上。剑眉不自觉的便拧的紧了，凌远清苦笑道：“我素知妹妹性子恬淡，该不会与那公主起争执才对？”
他虽言下多有忧虑之情，但显然并不以为此事错在远黛。
深深看了凌远清一眼，远黛坦然道：“二哥或者还不知道！皇后娘娘有意将我指给睿亲王！”
这话一出，当真如惊雷霹雳，险些没将凌远清震得跌倒在地：“皇…皇后娘娘”
远黛无意说明自己其实早已猜知此事，只平静道：“这是昨儿公主亲口对我所说！公主既知这门亲事，又见我平凡无奇，觉我万万配不上睿亲王，故此多方留难，才致起了争执！”
凌远清怔愣半晌，方苦笑道：“原来如此！原来如此！”他一连说了两个原来如此，显见得是方寸已乱，一时竟不知该说什么好。
远黛偏首看他，忽然问道：“我倒忘了问六哥，不知昨儿你们是何时才知我们离开之事？”
凌远清勉强收摄心情：“昨儿岳将军带我们过去睿亲王处，睿亲王正在后院赏梅饮酒，见我们来，便呼我们同坐饮酒直到天黑。却是到了晚饭后，才知你们起了争执！”说到这里，凌远清不免深深看了远黛一眼，又道：“睿亲王便忙使人过来致歉，又令请你们回去”
远黛闻言，便点一点头，神态却是若有所思。
凌远清见她如此，不免苦笑一下，又道：“睿亲王还说了，此事必是公主的不是！明儿他当领了公主亲自上门致歉！”
忽然听了这话，远黛才终于惊了一下：“明儿？岂非就是今日吗？”
凌远清颔首道：“正是今日！昨儿我回了别院，原想立时便过来问一问妹妹事情的缘由，却被百里拦住了。他说睿亲王虽说了是要今儿过来，但最早怕也要到下午时分，我才打消了立时过去寻你的念头，改而叫彩霞今儿一早过去唤你来这里说话！”
远黛轻轻点头，倒也没说什么。反而凌远清注目看她，面上神色颇为古怪，却又仿佛欲言又止。朝他一笑，远黛道：“六哥有什么话，只管问来就是了！不必如此吞吞吐吐！”
凌远清闻言，这才苦笑问道：“妹妹既已知道了此事，不知却作何打算？”
远黛不无嘲讽的勾一勾嘴角，反问道：“决定此事之人从来也并不是我，六哥以为呢？”
凌远清点头道：“依我看来，若是妹妹当真不愿，此事倒也未必便没有转圜的余地”
远黛听得一扬眉，便道：“六哥可是想说，以睿亲王的性子，断然不会做勉强别人之事。所以我若是心中不愿，大可坦然表明心意。是吗？”
凌远清一怔，旋即笑道：“原来妹妹早已看出了这点了吗？”
远黛微微苦笑一下，半晌方轻声道：“难道六哥不觉得，其实对我而言，睿亲王实在也算是个不错的人选！”
凌远清听得一怔：“论才干、论人品，睿亲王自是无可挑剔！只是”
远黛也不待他继续说下去，便一下子截断了他的话：“既然如此，六哥便该祝福我才是！”
第四章 是我错了
凌远清听了这话，怔了一刻后，方无奈的道：“本来…妹妹有福能嫁入王府，我这个做六哥的自是该祝福妹妹的，只是…妹妹…毕竟是庶出…而且，睿亲王的腿”
远黛淡淡一笑，平静道：“睿亲王乃皇室贵胄，既不需下地耕作，也无需奔波行商，有没有那两条腿，其实倒也碍不着什么。至于名分问题，如今事未抵定，我自当尽力争取！”
她已将话说到这个地步，却叫凌远清还能再说什么。长叹一声后，凌远清正色问道：“妹妹可是已决定了？再不更改了？”
远黛为之苦笑，凌远清这话，若早一日说，或者她还会再行忖度一番。然而说在此刻，说在她已下定决心的此刻，却实在已太迟了些。抿了下唇后，她缓声却决然的道：“是！”
凌远清眸光闪烁，欲言又止了几次，终于还是沉声道：“妹妹或者不知道”
远黛听他说了这话，便自然的注目看他，等着他往下继续说。凌远清毕竟又犹豫了一刻，才低声道：“也不知是否是我的错觉，近日…我总觉呈烨有些奇怪”
这个时候，凌远清忽然提起萧呈烨，却让远黛心下好生不解，疑惑的看了凌远清一眼，她微蹙蛾眉的道：“六哥这话却是什么意思？”
既然已说了出来，凌远清便也索性挑明了说：“我是觉得，呈烨对妹妹你仿佛有意！”
远黛为之一怔，半晌摇头笑道：“六哥怕是看错了吧！”凌远清并非是第一个想要撮合她与萧呈烨的人，时过境迁，到了如今，萧呈娴是很明显的放弃了，却不料又出来一个凌远清。
凌远清正色道：“妹妹该知道，我绝非是那种信口雌黄之人！”说到这里，他毕竟又顿了一顿，道：“若论起身份地位，呈烨自是比不上睿亲王的。不过萧家亦是大周有数的世家之一，且呈烨的人品、性情在整个平京的世家公子中，也都是数得着的”
远黛苦笑的抬手打断了凌远清的话：“六哥…你要明白，有意为我指婚的，是皇后！”
这话一出，凌远清不觉一怔，好半日也没能说出话来。远黛的这一句提醒，恰如晨钟暮鼓，一下便将他震得醒了。当今皇后，可不正是萧呈烨的亲姑姑。
定一定有些混乱的心绪，远黛淡淡续道：“安亲王虽从我手中得了两盆月栀，送了给皇后娘娘。但我并不以为，皇后娘娘只是因为这两盆花，才会忽而起意要为我指婚！”
凌远清眉心紧锁：“那妹妹以为皇后娘娘竟是出自什么原因，才致意动要为妹妹指婚？”
叹了口气后，远黛道：“我虽不敢肯定，但想这里头或也有老太太的意思在吧！”
这话一出，凌远清却再说不出其他话来。先是皇后指婚，而其中又有萧老太君为助力，加之这两个人，又都是出身萧家。这般一想，任是凌远清再如何乐观，也觉远黛与萧呈烨之事实是难如登天了。长长的吐出一口气，凌远清道：“妹妹既说了这话，我却还能再说什么呢！”
远黛抿唇朝他一笑，却自真心道：“六哥对我的一片关怀之心，无论将来到了何时，我总铭感于心，不会稍忘！”口中说着，她已徐徐起身，朝着凌远清深施一礼。
凌远清忙伸手扶起她，摇头叹道：“此事事关妹妹终生，妹妹仍需仔细斟酌考虑才是！”
远黛轻轻点头，道：“多谢六哥提醒！我会的！”
二人这里正说着话，那边亭子外头守着的文屏却忽而开口叫道：“小姐，巧兰来了！？”
远黛闻声，忙移眸看去，却见高台下头，巧兰正急匆匆的过来，看她行来方向，却是直奔风竹亭而来。不期然的一挑眉，远黛回首看一眼凌远清，淡淡笑道：“只怕睿亲王已到了！”
凌远清不置可否的耸一耸肩，道：“我看倒也未必！”
二人正说着，高台下头的巧兰却已扬声叫道：“六爷，九小姐，睿亲王偕临昌公主来访！”
远黛听得便自一笑，明眸流盼的斜乜了凌远清一眼，眸中隐有调谑之意。凌远清也只有叹了一声，白她一眼后，道：“走吧！他们既来了，我们若去迟了，却是不好！”
下了风竹亭，远黛便问巧兰道：“公主如今却在何处？”
巧兰答道：“先前外头报说睿亲王与临昌公主一道来了，大爷听了，便忙同小姐一道迎出去了。小姐临去时想起九小姐来，便忙使我来请小姐也一并过去！”
远黛一听这话，心中顿然明白过来。敢情凌远清请自己过来这风竹亭说话，那边萧呈烨便也匆匆过去探问萧呈娴的口风去了。当下不再言语，便举步同巧兰一道往别院大厅行去。
萧家别院的这所大厅，并不如何宽敞，却显得甚为别致典雅。远黛与凌远清到了大厅时，厅内众人都已到了。厅上，却是睿亲王坐了主位，临昌公主则委委屈屈的坐在一边，小脸板板的，满面届是不情不愿之色，但在睿亲王跟前，却又不敢说了出口。
下首处，却是萧呈烨兄妹诸人各分宾主、主次坐了，其中有郭氏母子三人却无凌远萱。
远黛一眼看了，心中自也明白。毕竟昨儿她们刚替凌远萱托病不曾过去疏影山庄，若然此刻凌远萱来了，却是难免便戳破了这个谎言，少不得还得继续装下去了。
二人入厅上前，各自对端坐上首的睿亲王及临昌公主行礼。才刚拜了下去，睿亲王便自淡淡挥手：“不必多礼！都坐吧！”
他虽说着不必多礼，但二人毕竟还是行过礼后，又谢了座，方才站直了身子。
远黛目光一动，见萧呈娴正朝自己使眼色，不觉朝她一笑，举步走了过去，在她身侧坐下了。凌远清自是行到萧呈烨一边坐了。侯二人坐定，端坐上首的睿亲王方轻轻咳了一声。
这一声轻咳之后，坐在他身侧的临昌公主终于不情不愿的站起身来，一言不发的走到萧呈娴与远黛面前，毫无诚意的道：“昨儿之事，是我错了！”
第五章 名分与承诺
“昨儿之事，是我错了！”言毕之后，临昌公主便侧了头，看向上首端坐不动的睿亲王。
百里肇神色淡漠，却是连眼皮也不曾抬上一抬。只看他的表情，在座所有人便都知道，临昌公主这句毫无诚意的认错之辞并不能使他感到满意。临昌公主心下虽则气怒，却也不敢违拗他的意思，当下恨恨掉头向萧呈娴二人又道：“我错了！我道歉！”
从她刚刚走了过来时，远黛与萧呈娴便都站起身来。虽则昨日之事，若论错处，实是在临昌公主身上，但公主毕竟是公主，她可以向你认错，你却依然不能对她失了礼数。
见她如此，远黛不觉眸光微动的看了一眼身侧的萧呈娴。虽然与这位公主算不上熟识，但远黛却早看出这位公主绝非善类。若不就势给她台阶下，再要闹了下去，只怕众人面上都不好看。然这事当日原是萧呈娴出的头，她此刻也便不好首先表态，而让萧呈娴陷于被动。
萧呈娴察觉到她的意思，不免轻哼了一声，冷冷道：“不敢当！今日偏劳公主前来，可真真折煞我们二人了！”以萧呈娴的聪慧，自然不会看不出临昌公主那明显写在脸上的不甘与敷衍之色。因此这话里头便也带了几分不加掩饰的讥嘲与冷讽。
临昌原就是金枝玉叶，肯来当众道歉，心中其实已委屈至极，此刻再被萧呈娴冷言冷语的嘲讽了几句，便再压抑不住，立时怒声叱道：“萧呈娴，你给脸不要脸，当真好大胆！你以为你萧家出了位皇后，你就能无视上下尊卑的欺到本宫头上了吗？”
萧呈娴忽然听了这话，却也不由大怒，当下冷笑道：“公主这顶帽儿可扣得好！扣得妙！既然公主说了这话，我倒也不惮于同公主御前对质，公主以为如何？”
远黛在旁听得一阵无奈，忙上前拉住萧呈娴：“萧姐姐”
昨日远黛二人去后，临昌其实已被睿亲王百里肇勒令反省过了，对自己的错处，她心中自是一清二楚，只是百里肇令她当着众人的面，向远黛二人道歉，却还是让她心下不快。
但若要她与萧呈娴御前对质，她却是万万不敢的。毕竟这桩婚事原是出于萧皇后之意，她质疑远黛，甚至出言相侮，便是间接质疑、侮辱萧皇后。她这里正拿萧呈娴无法，远黛却恰在这当儿插了出来，生生给了她一个转移话题的好机会。愤而以手戟指远黛，临昌怒道：“你这个祸水、狐狸精，若非是你，娴姐姐又怎会与我闹发处处针对于我！”
这话一出，众人皆各怔愣，便连坐在上首一言不发的百里肇，面上也现出了古怪之色。
远黛更是娥眉微蹙，冷睨了一眼临昌后，她道：“还请公主自重身份，莫要口不择言！”
临昌却还不曾觉出自己适才言辞中的语病，犹自愤然道：“凌九娘，你好大的胆子，敢说本宫口不择言！你…你这个狐狸精，你以为有皇后娘娘为你作主，你就能嫁给本宫的二哥了？本宫告诉你，就你这样的，便给我二哥作个侍妾也不配”
她这里脱口而出，那边百里肇却已变了面色，冷叱一声：“临昌”这一声说来声音并不甚大，语气也并不严厉，但却威严自生，只是两个字，便生生将临昌下面的话尽数堵住了。
临昌气愤愤的一跺脚，回头张口想说什么，目光触到百里肇冰寒得几可冻得死人的眸子，却是不由生生吓出一身冷汗来，当下垂头咬唇，委委屈屈的立在原地，竟是不敢再发一语。
一室皆静，仿佛落针可闻。
过了许久，百里肇才淡淡一挥手，却自注目看向远黛，道：“你们先下去！九小姐留步！”
这话一出，众人顿然神态不一。下意识的站起身来，凌远清上前一步，开口似想说些什么，但话到口边却还是咽了下去。萧呈烨面上神情亦是古怪至极，却是默然抿唇不语。
过了好一阵子，却还是萧呈娴第一个朝百里肇浅浅一礼，先自离开了大厅。众人互视一眼，这才鱼贯的跟上，出了大厅。片刻之后，厅内便只剩了远黛与百里肇二人。
二人一站一坐，却是好了好一阵子，也还是没人言语。远黛终是不惯如此，长出一口气后，她平静抬眸，看向百里肇：“王爷今日此举，到底有何用意？”
挺拔墨黑的如剑长眉骤然一挑，百里肇面不改色，反问道：“小姐何出此言？”
见他如此，远黛却也无奈。在她看来，今儿这场道歉，实在做的并不高明。百里肇明知临昌公主性情蛮横跋扈，却之意令她当面道歉，且在临昌与萧呈娴冲突初起之时冷眼相看，这让她不得不疑心，或许此刻的局面，才是百里肇心中真正想要的。
默然一刻之后，远黛换了个问法道：“如今这桩婚事已将人尽皆知！不知王爷有何打算？”
她与临昌公主这仇算是结定了。远黛相信，只要临昌回宫，不过数日，这桩婚事便能人尽皆知。历朝历代虽都有后宫不得干政之说，但无论是何朝代，后宫与前朝却都息息相关。何况如今的大周，又正处于诸皇子争储的关键时候。睿亲王虽因双腿残废之故，必将无缘储君之位，但他从前在朝中的影响力却仍存在，甚至可以说，睿亲王正是此次立储的关键。
而这个时候，百里肇忽然来了这么一手，却让远黛怎不心中生疑。
深深看她一眼，百里肇平淡道：“有皇后娘娘在，你又何必担心！”
远黛默然，百里肇这话里的意思，她自是懂的。她与百里肇的婚事，乃出于萧皇后之意，从前秘而不宣，自有其用意。而今一旦宣扬出来，事关皇后颜面，却是成也得成，不成也得成了。长长吐出一口气，远黛徐徐开口道：“我愿与王爷做一桩交易，不知王爷可有兴趣？”
似是没料到她会说出这话来，百里肇略显意外的一扬眉：“何妨说来听听？”他虽如此说着，语气却甚随意，显然对远黛口中的交易，百里肇并没有太大的兴趣。
远黛平静抬眸，直视百里肇，一字一字道：“