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远黛轻轻一挑眉，探手轻触一下那小盅，觉得仍甚烫手，便没去拿，只带笑看了翠衣一眼道：“这阵子你与她倒亲热得紧！她人呢？”
翠衣便也笑道：“我与杜若姐姐好，是因她人好！每每我有不到的地儿，她总提点我，又处处教我。啊，对了，杜若姐姐去小厨房了，说要去看看这会儿可有什么点心没有！”
远黛笑笑，便取过几上燕窝粥慢慢的吃着。一盅燕窝才刚用了一多半，院内却忽而传来杜若的声音：“小姐，大*奶来了！”语气中既有意外又复匆忙。
远黛听得一怔，忙搁下手中燕窝，站起身来。却还等不及她迎出去，郭氏便已笑吟吟的走了进来。远黛虽诧异于这位嫂子的忽然驾临，面上却是丝毫不露，含笑上前见了礼。
郭氏便笑着扶了她起身，道：“都是自家人，又何必客气，快坐吧！”
远黛应着，侯郭氏除了身上所披宝蓝缂丝灰鼠披风后，才请了郭氏一道进了内屋，在炕上坐了。这会儿，杜若也提了食盒进来，一面打开食盒，将搁在里头的几碟点心取出，一面笑道：“大*奶来的可巧，我才自小厨房取了点心来，大*奶可要用些？”
那边翠衣显然也得了嘱咐，亦送了燕窝粥来。
郭氏自是满口应了，回头便向远黛笑道：“妹妹跟前这几个丫头这般周到体贴，可是连我都有些嫉妒了！”
远黛笑道：“若论起来，我身边这几个丫头，不是老太太亲手调教的便是老太太调教出的丫头又调教的，自然周到体贴得紧！嫂子若喜欢，不妨也问老太太要人去！”
郭氏听得直笑：“罢了罢了！怪道老太太前些日子总抱怨跟前人木头木脑，全不知进退，敢情好丫头都与了九妹妹了！我如今才知道，老太太偏心，那是再不假的！”
远黛笑道：“嫂子莫再打趣我了！你再往下说时，说不得我也只能赶紧将这几个丫头都送回老太太跟前了！”对这位大嫂，因平素少有来往的缘故，远黛实有些看不透。
郭氏听得一笑，便也不再多说。二人各自用过燕窝粥，又略用了几块糕点，远黛便示意杜若等将吃食收了下去。若说郭氏此来只为与她叙几句闲话，她是不信的，因此在杜若三人收拾时，她便也自然的给了三人一个眼色，示意三人不必马上进来。
郭氏在旁看着，便也挥退了跟自己一道过来的两个丫鬟。端起几上茶盏，沉吟一会后，郭氏才终于开口问道：“不瞒九妹妹说，我此来，却是为了十妹妹！”
远黛便注目看她，眸中隐有征询之意，却并不言语。
郭氏叹了口气，道：“适才十妹妹匆匆过去我那里，说她想念三叔三婶了，非要马上回府！我劝了半日，道是雪大路滑，这会儿便是下山，怕也赶不及在九门关闭前赶回平京，这才勉强将她劝了回去。不过她仍打定主意，说雪一停时，便要马上回去！我看她神情，却颇有些赌气的意思，便过来问一问你这是什么缘由，明明中午时候还好好的。”
远黛苦笑一下，斟酌一刻，毕竟道：“适才…萧姐姐来寻我，言道别院来了个新客”说到这里，她话音微微一顿，好一会才道：“是…陆家的陆维英！”
郭氏忽然听得“陆维英”这三个字，神情不觉微动，深深看了远黛一眼后，方徐徐道：“说到陆维英，我这个做大嫂的倒想问上一句，九妹妹觉他如何？”
这话却问的颇有些突兀，却让远黛骤然一惊，明眸旋不无疑惑的看向郭氏。郭氏却似不愿与她对视，便自偏过头去，弯翘的长睫却自有些紧张的急速颤了几下。
见她如此，远黛芳心顿然为之一震，好半晌才略带试探之意的答道：“陆世兄相貌英俊，口才便给，便在世家子弟中，也算得是一时俊彦了吧？”
郭氏轻轻一笑，没有应答，却忽而道：“我来这里，一则是想与妹妹说几句话儿，二则，也是受了十妹妹之托，过来为她收拾行李，搬去我那里与我同住。”她说着，毕竟深深看了远黛一眼：“我观妹妹乃有福之人，只是目下还需洁身自好，切莫行差踏错才是！”
说过这句有些莫名其妙的话后，郭氏便自告辞，起身去了。远黛也不甚留，便一路送了她出去。目送郭氏的身影在漫天飞舞的雪花中渐行渐远，远黛终忍不住长长的叹了口气。
陆维英此来甚是突兀，对他的来意，远黛心中其实也不无疑惑。而如今，在郭氏有意无意的暗示下，她却似隐约的明白了一些，而这丝明白，却也让她心中陡的升起一丝怒火。
在廊下默默站了一刻，远黛才向侍立一边的文屏等人道：“替我注意着些，萧小姐回来，告我一声儿！”文屏等人忙各自应着，远黛也不再多说什么，举步重又回屋。
她回屋才刚一会子，那边萧呈娴却已回来。她也并不回自己的正屋，仍直奔西厢而来。见凌远萱已自去了，萧呈娴面上不免现出几分讶异之色，便问道：“十妹妹呢？”
远黛苦笑一下，请她坐下后，才淡淡道：“因陆维英之事，她嗔我嘴巴不严，不愿搭理于我。你走之后，她便也去了！适才大嫂过来，说要帮她收拾行李，搬过去与她同住！”
萧呈娴听得一怔，半晌才不快道：“这丫头…真是”她有心想说什么，但又觉在远黛跟前说起凌远萱的是非，仿佛不甚好，因说了一半，便住了口。
远黛淡淡摇头，示意她莫要再说起这个，便问道：“适才你去了哪儿？”萧呈娴虽可算得是她如今最要好的朋友，她也仍是不愿在对方面前说起自己家事，当下随口问了一句。
萧呈娴也不瞒她，便坦然道：“按说这事便是我大哥，我也是不该告诉的，但妹妹也知道，此处毕竟是我萧家的别院，倘或弄出什么事儿来，只怕我萧家不能置身事外。因此适才我去寻了我大哥，约略的点了他几句，使他当心着些那陆维英！”
远黛了然一笑，便道：“我倒觉得姐姐若然有空，却是不妨早些回了潭州那信！”
萧呈娴闻言，却是不由击掌笑道：“若非妹妹提醒，我却险些忘了此事！好！我这边回屋写信去！”言罢匆匆起身告辞去了。
第六十五章 婚事
虽然对凌远萱骤然离去的举动甚为不满，但身为别院主人，萧呈娴在回了潭州之信后，毕竟还是过去郭氏那里试图劝了凌远萱仍旧住回来。凌远萱见她来，虽也甚是客气，但却绝口不提之前之事。每每萧呈娴话中稍稍提及远黛，她便立时住口不语。如此试了两次后，萧呈娴便也失了耐性，勉强与她周旋了几句，便自起身告辞出来。她心中明白，远黛姊妹之所以起了冲突，源头却还在她身上，此刻见凌远萱如此，却叫她心中如何舒服得起来。
及至回到远黛这里，她心中却还有些愤愤的，只是不好对远黛说出，只是强忍着。
远黛倒没多说什么，眼见天已将晚，便笑道：“你既来了，不妨就在我屋里用饭吧！今儿这雪下得甚是得趣，晚间若是下得小了，我们倒不妨结伴再去照水林走上一遭儿！”
萧呈娴听得失笑道：“我却记得妹妹素来最是怕冷的，怎么今儿却转了性儿了？”一时说起其他，倒也将先前的不快丢开了些许。
远黛也不在意，道：“姐姐这话可是不对！人都道下雪时冷，却不知其实化雪时候才最寒冷。既要赏梅，又不愿太冷，可不正要赶着这时候过去！”
萧呈娴听了这话，却也不由笑了起来。当下唤了人来，传了晚饭过来西厢。
用过饭后，二人对坐闲谈，却都有意不去提起凌远萱。萧呈娴心中记着远黛这话，眼看戌时将近，便自起身推窗往外看了一看，却见外头依旧雪花飞舞，地上更早积了厚厚的一层，这雪非但没有稍稍减弱意思，却更有愈下愈大的势头。颇带无奈的回头看了远黛一眼，萧呈娴摇头叹道：“看来今晚雪中寻梅的雅事是做不得了！”
远黛懒懒歪在炕上，闻言笑问道：“若是此刻外头雪真小了，姐姐难道还真出门去？”她先前的赏梅之说，不过是要引开萧呈娴的注意，其实却从来无有此意。
这事不干冷与不冷，只是因着百里肇的缘故，已足可使她尽量少往照水林去。
萧呈娴愕然看向远黛，却是这会儿才明白她的意思。颇为无奈的叹了口气，她道：“你呀！”便又重新的坐回远黛身边，微微失神的也不知在想些什么。
远黛虽觉出她的异处，却也只是抬眸看她一眼，并无打断她神游的意思。屋内沉寂了一刻，直到萧呈娴忽而开口道：“九妹妹觉得睿亲王此人如何？”
远黛蛾眉轻挑，而后不甚在意的随口答道：“恰如一盆死灰！”
“死灰？”萧呈娴显然不会想到远黛竟会给睿亲王百里肇这样的评价，一怔之后方笑道：“死灰岂非也有复燃之时！”只是那笑却多少带了几分勉强。
远黛倒也并不否认这点，点一点头道：“那就要看他的运道了！”说到“运道”二字时，远黛心中忽然便泛起了些微的怅然之意，百里肇的运道…会不会…比他好些呢？
屋内，烛光微微摇曳，火盆之中，红罗碳发出轻微的哔剥之声，深红的火苗吞吐伸缩，源源不断的为这间本已甚为温暖的房间提供着更多的温暖。屋内二人，却又各自陷入了沉思。许久许久，萧呈娴却轻轻的叹了口气，叹息声中更隐隐带着一些怅然。
“如今看来，姑奶奶挑了给妹妹的那人果是睿亲王无疑了！”她忽然道。
这个问题，其实在之前，她们二人便已讨论过了。只是那时，所有的讨论都还只是基于远黛的推测，而如今，这一切却已明明白白的摆在二人面前，再无疑义。
然而即便如此，远黛对萧呈娴的旧事重提仍不免觉得有些奇怪：“姐姐怎会忽然问起这个？”她问着，心中隐约觉得萧呈娴忽然提起此事必然是有所用意。
萧呈娴苦笑的叹了口气，慢慢道：“有件事儿，我从前一直没对妹妹说起，今儿这屋里恰只我们两人在，我倒有心同妹妹说说，但妹妹要答应我，莫要在意此事才好！”
若有所思的看一眼萧呈娴，远黛隐有所悟的道：“姐姐想说之事，可是关于睿亲王？”
萧呈娴正容点头，又见远黛面上并无愤然怒意，这才开口道：“妹妹可知我为何至今不曾许下人家？”大周名门闺秀，议婚年纪多在十至十三之间。婚事定下之后，女方便开始倾力为女儿置办丰厚体面的嫁妆，通常少则两年多则三年，各样物事方得齐全。
而似萧呈娴这等年将十九，却仍不曾许人的大家闺秀实在可说是百里无一。
远黛微讶道：“姐姐是想说…睿亲王”
远黛虽并未将话说全，但萧呈娴却知她已懂了自己的意思，叹了口气后，她道：“不错！我十三议婚，对方正是睿亲王。议婚初始，非止皇后娘娘一心促成此事，便是我爹娘，对睿亲王亦极满意。至于睿亲王，我与他虽只寥寥见过数面，但亦可觉出，他也并无反对之意！”
远黛听得微微怔愣，见她已不再说下去，不免问道：“既如此，此事最终却为何不成？”按说这事既有皇后的一力促成，又有萧氏夫妇的赞同，且男女双方都无异议，那便不该再有任何问题才是。然而事实却是，这事到了最后，居然无声无息的结束了，怎不让人疑惑。
萧呈娴苦笑了一下，道：“五年前，睿亲王兼掌兵、户二部，事务甚为烦杂，时常东奔西走，极少身在京中。议婚之事便也拖拖拉拉，进展甚慢。如此过了数月，皇后娘娘不知为何，竟忽然染疾，自此缠绵病榻达半年之久，这桩婚事便也彻底的耽误了下来”
“而后，就是睿亲王遇刺受伤，双腿残疾…京中沸沸扬扬，皆言此事乃狄人所为”
萧呈娴徐徐说道，语调平淡得仿佛此事与她全无干系；“睿亲王出事前，我爹娘其实已无意再继续这桩婚事。然之前议婚一事可说是惊动了整个平京，睿亲王残废后，他们更不能冒天下之大不韪，作出毁约背信之事来”说到这里，她不觉叹了口气：“可是睿亲王却主动使了人来，说他如今双腿已残，暂无婚姻之想，这桩婚事就此作罢！”
远黛细细揣度着萧呈娴的这番话，却觉这话其实颇堪多堪可玩味之处，沉吟片刻之后，她忽然问道：“对于这桩婚事，姐姐可有遗憾之想？”
“遗憾？”萧呈娴扬一扬眉，摇头道：“若然这桩婚事之前已然议定，我自不会做那毁诺之事。但既未议定，便只算无缘罢了！至于遗憾，我与睿亲王原不曾见过几面，更谈不上有什么深厚感情，又何来的遗憾之说！”
远黛听得一笑，却是有感而发道：“我倒觉得，睿亲王不慎错过了姐姐，才该觉得遗憾！”
萧呈娴轻笑了一声，却道：“妹妹就莫要变着法儿的夸我了！我自己如何，自己却是明白的。这几年来，我年纪愈长，看的便也愈加分明，侯门世家固是荣华富贵，面上也自冠冕堂皇，但其实如何，却只有身在其中之人心内最是明白。至于那皇室，不说也还罢了”
远黛轻轻点头，叹道：“姐姐看的确是明白！”
说到这里，二人却都不由心生怅然，当下各自默默。好半晌，萧呈娴才伸手握住远黛的手：“若论起来，我却还好！我萧家人丁稀少，加之我爹爹又不曾纳妾，家中便也少了许多勾心斗角之事。倒是妹妹，虽则回府还不几年，却已在凌家受了许多的委屈！”
远黛淡淡一笑，却道：“姐姐言重了！我在凌家三年，说冷遇即可，委屈却还不至于！”从开始回府，她就从未打算要融入凌府，受些冷遇，其实亦是正常。只是，她能忍受冷遇，也可不介意那些小小的委屈，却惟独不能接受算计。远黛默默想着，眸底陡然掠过一丝寒意。
萧呈娴叹了口气，道：“我与妹妹一见如故，一度更希望妹妹能嫁入我家，只是事到如今，只怕却是再难如愿了！”她原是个聪明之人，看事自也不会只看表面。
远黛的婚事来的如此突然，若说其中全是萧老太君之意，萧呈娴是万万不信的。她很清楚的知道，这里头至少还有另一个人的影子——她的那个皇后姑母。
百里肇由太子退位为睿亲王，如今已三年有余了。三年的时间，足够使一些并不健忘的人也忘记许多东西，而百里肇昔日留存在朝堂上的力量也在渐渐的分化、消退之中。
到了如今，想必已有许多人在暗中蠢蠢欲动，只待一石投下，立时便可掀起千层巨*。
在目下的诸多皇子中，百里聿无疑有着天生的优势。
今上共立过两位皇后，一位是百里肇之母懿德皇后董氏，另一位便是百里聿之母萧皇后。
这也就是说，今上共有两位嫡子，便是百里肇与百里聿。如今，嫡长子百里肇双腿已残，而纵观古今，莫说大周一朝，便是上溯前朝百代，也从无残废皇子最终而能登上皇位者，因此从实际意义上说，百里肇人虽还在，却已再无承继皇位的可能了。
第六十六章 临昌公主 （一）
话说到这个地步，二人都已无心再谈下去。萧呈娴起身告辞，又约了明早一道用早饭，这才带了巧兰出门。因她执意要求，远黛便也没有多送。
当晚，一则是认床，二则因心思散乱，远黛竟是一夜不曾阖眼，直到窗上隐隐透出天光时候，她才勉强闭眼略打了个盹儿。文屏捧了水来，伏侍她梳洗。见她眼下隐见青色，不免关切问道：“小