有所不便，不去也罢！”
言下之意，却是若没什么不方便的话，便去去也无妨。
那女子听得笑了起来：“倒也没有什么不方便的！小…太太既想去，那便去吧！”
眉儿点头道：“此来姑苏，原就是来玩的，枫桥镇既是热闹，不去岂不错过了！”她说着，却已转向上首男子：“老爷觉得我说的可对？”
男子笑笑：“既如此，却是迟不如早，我们即刻便动身吧！”一面说着，却已伸了手，从桌子一侧取了拐杖来。敢情这名男子双足竟是有些不便的。
或是因为秦四爷拜帖求见，缘记东家也没有请他入内相见的缘故，枫桥边上，虽仍停泊着许多船只，但却再没有谁主动过来套近乎。一行四人也不多言什么，便自上了船头。
那男子似是残废了多时，拄拐的动作甚是熟练，拄拐行走起来，倒也并不觉得如何吃力。只是在通过踏板上岸的时候，由另一名男子稍稍扶了一把。从枫桥码头上去，便是热闹非凡的枫桥镇了。枫桥镇，无疑是热闹的。总有很多的船只在到了枫桥后，便不再继续往姑苏去，而是在枫桥码头卸下船上的货物，完成这一趟的行船。
时日久了，枫桥便成了姑苏西北一个重要的中转小镇，也成就了枫桥的繁华。
江南小镇，总是带着一种水墨的意境。黑的瓦，白的墙，一水悠悠，杨柳依依。枫桥小镇也是如此。四人一路到了镇上时候，天色却已擦黑。街道两侧，大红灯笼高挂，映得这座小镇一片的灯火辉煌。市集之上，摊贩云集，摊位上各样物事更是琳琅满目，令人目不暇给。
拄杖男子忽然的停下了脚步，道：“我们便在这里分手，各走各的吧！”他说着，却拿眼看了一眼那眉儿。眉儿微蹙了眉，却终于没有言语，只朝其他二人摆了摆手。
她既表明了态度，其余二人自也不好多说什么，当下折向另一边去了。这边眉儿却自挑了眉看向拄杖男子：“你来过枫桥镇？”她问着，面上却没有多少意外之色。
男子点头，拄杖略行了数步之后，才徐徐道：“九年前，我曾来过姑苏一次！”说到这里，他却又笑了笑，补充了一句：“初氏兄妹的祖籍便是姑苏！”
这两个人，自然便是百里肇与远黛二人了。
当日百里肇所以决定南下江南，一则是为避避风头，二来，也是为了他的双腿。他已在轮椅上坐了将近四年了。没有残废的人，永远不会明白，一个四年不能站起来的人，有多渴望能够重新站起来。哪怕只是像现在这样，拄双拐而立，对他而言，也是好的。
平京，实在有太多双的眼睛时时都在注意着他。而这个时候，让别人知道他已能站立起来，对他无疑是不利的。因此上，他最终索性便选择了乔装离京。
对于初氏兄妹的祖籍，远黛自然是不会知道的，不过这会儿听百里肇这么一解释，她便也明白过来。难怪初炜在断臂辞官之后，会往姑苏辟地隐居，敢情还有这个原因在。
“老爷的腿，可还能支撑得住吗？”顿了一顿后，她毕竟关切的问了一句。
百里肇的双腿，是她一手疗治的，对于他的恢复情况，她自是知道的一清二楚。她的本意，是让他休息个十天半月的再南下，然而他却毫不犹豫的拒绝了她的提议。
听出她言语之中的关怀之意，百里肇微微一笑，却忽然的道了一句：“叫我显华！”
这话来的突兀，却让远黛不自觉的怔了一下，有些不知该说什么好。这次出门，她最终还是如了百里肇的意，带了沅真同行。不为别的，正是因为沅真乃是缘记的东家，在江淮一带，也勉强可算得是半个地头蛇。有她同行，有些事儿，自然要方便许多。
因是乔装而行，除沅真外，百里肇、远黛及岳尧却都生造了一个化名来。
如她，便生生的被百里肇唤成了眉儿。女子以黛画眉，故又称眉为眉黛。百里肇所以这般唤她，该是此意无疑。然而远黛对这个化名，却并不满意，只是百里肇对她的不满完全视而不见，却让她一筹莫展，最终也只得由他去了。
至于百里肇，他却简单，以白与百谐音之故，化姓为白，至于名字，他却只字不提，好在远黛三人也没有哪个会去叫他的名字，因此也无人追问于他。
“显华？”远黛微讶的重复着这个名字，总觉得这不像是个随意捏造出来的名字。
“显华，是我的表字！”百里肇解释着：“几乎无人知晓我还有这个表字！”
表字，在男子而言通常是成人之时由父母、师长赠与，与本名的涵义通常有所关联。低头微微思忖一刻，远黛方抬头笑道：“肇为显之初，这个表字倒与王爷甚是相宜！”
显然不曾想到远黛会说出这么一句话来，百里肇的神色明显变得古怪了一些，深深看一眼远黛，良久，他才徐徐言道：“这个表字，乃是我母…母亲临终之时为我取的。她希望我这一生能够做到‘肇为初始，显为其终’”
远黛听得愕然，一时倒更不知道该说些什么好了，干干一笑之后，她僵硬的转开话题：“我们这会儿该往哪儿去？王…你的腿，也该略歇一歇了！”
点一点头，百里肇道：“你我既来了江南水乡，又岂能不乘船！”他说着，却抬手一指对面的河道：“你过去那里，拦下一艘小舟，既可歇息一回，又能游览枫桥夜景！”
第二章 水上行
小船不大，事实上，能在江南水乡小镇内窄窄水道行驶自如的船本也大不到哪儿去。
船娘是个十六七的姑苏少女，精精致致的一张瓜子脸儿，水灵灵的眼，虽算不上什么倾国倾城的绝世佳人，却也清秀玲珑，令人一见便不由的生出几分好感来。
江南女儿，天生来，便似乎带了几分水样的灵韵，这位小船娘便是如此。
二人上船后，她便笑微微的送了一捧青碧的莲蓬过来：“虽不是什么稀罕物儿，却是今晨带着露水儿才摘的，极是新鲜，二位客人若是喜欢，可尝一尝！”她一张口，便是一口略带吴腔的官话，显然平日里没少为南来北往的客商撑船。
见远黛点头，她才笑吟吟的将莲蓬放在了二人身边，这才转身往后舱摇橹去了。目注她离去的背影，远黛不觉微笑道：“这丫头倒可心！”再低头看时，却见那捧莲蓬旁边却还细致周到的搁了把剪刀。轻扬嘴角之后，远黛执了那把小巧的剪刀，取过一只莲蓬，慢慢剪开。
青嫩的莲房内，玲珑莲子挤挤挨挨的卧于其中，却是个个饱满，粒粒新鲜。远黛拈出一粒，慢慢剥开，露出其内嫩黄色的莲肉，而后放入自己口中慢慢的吃着。
百里肇见状，不免转了头，注目看向她。被他看得疑惑，远黛微诧的挑了一挑眉，便也抬眸与他对视，眸中却都是不解之色。看她良久，百里肇才终于叹了口气：“难道你竟不觉得自己一个人吃有些无趣？”
低头想了一想，远黛道：“也是！”口中说着，已拿过一个莲蓬，随手丢入百里肇怀中。
无语的低头看向自己怀中的那个莲蓬，百里肇再次长长的叹息了一声。他虽不曾言语，但言下之意，却已昭然若揭。远黛也不理他，顾自悠悠闲闲的剥着莲子吃。
百里肇见状，也只好摇头，却仍是没有自己动手的意思，只随口问：“你爱吃这个？”
远黛笑笑：“既入江南，又如何能不入乡随俗？”口中说着话，手中却仍是不曾稍停，这一次，她却终于没再故意无视百里肇，而是将手中一粒才刚剥好的莲子托在掌心，递了过去。掌心轻红，莲子黄嫩，灯影水色映衬之下，却愈显出十分的可爱来。
目注此景，百里肇竟不由得微微出神片刻，及至伸手去拈那粒莲子时，终是没能忍住，指尖在落于那轻红掌心上时，却是似有意若无意的轻轻一点之后，方才拈了那莲子送入口中。
莲子的鲜嫩果如那船娘所言，才一入口，噙于唇齿之间时，便有一股清香溢了开来，不甜，却自清新爽口，而指尖残留的那一丝柔软的触感，更令人无由的心中沉醉。
不动声色的缩回手来，远黛状若安然的垂了首，仿佛什么也没感觉出一般。只是若然留心，却仍可发现，一抹娇红正自她的腮畔一路而下，染红了粉白玲珑几近透明的耳垂。
默不作声的斜倚在船舷上，远黛慢慢的剥着莲蓬，偶尔托一粒于掌心递了过去。百里肇见着，也不等她言语，便自拈了送入口中。小船甚是狭窄，二人并肩坐于船头，却是呼吸相闻，气息相绕。抬眼见前方流水悠悠，两侧高挂的各色灯笼，映于水中，便幻成了迷离的影。
月影静华，灯影凌乱浮动，一动一静之间，却自有一番古怪的谐和味道。小船穿梭其中，却将这一片本该清宁安逸的景致剪碎了开来，光幻迷离之间，令人不觉沉醉。
二人都不言语，只慢慢的吃着莲子，举目去看河道两边的热闹纷呈。
这一刻，一切的繁华，一切的纷扰，似乎都与他们无关。他们有的，只是这一舟的平静，竹篙欸乃，却愈发衬出这一片宁静来。不知不觉间，小舟却已行了许久。
枫桥镇并不大，而水乡的特色又是水道蜿蜒往复，仿佛无有尽头。
那船娘年纪虽小，却甚是晓事，见二人并肩坐于船上，悠然赏景，便也并不催促，只慢慢的摇着橹，尽量挑着不重复的水道，一圈又一圈的绕着。
对于这一点，远黛自然早有所觉，但没什么缘由的，她却并不想打破这一刻的沉寂，因而只沉默的斜倚在船舷上。不知何时，却连莲蓬也都懒得剥了。
觉出她的懒散，百里肇偏头看她一眼，问道：“可是累了吗？”乘船而行，比之陆上行走虽然更要舒适许多，但出门在外，人总是更易觉得疲惫一些的。
不意他会问出这么一句来，怔得一怔后，远黛才笑着摇了摇头道：“我不妨事的！你也还好吧？”口中说着，她的目光已自然而然的落在了百里肇的双腿上。
淡淡一笑，百里肇伸手捶了一捶自己的双腿：“略觉有些酸痛，不过却让我觉得很真实、很痛快！”过去的几年里头，这两条腿虽不是全无感觉，但腿上所有的疼痛与酸麻却都不那么真切，仿佛隔着一层一样。而如今，这种感觉终于离他远去了。
默默看他一眼，远黛平静言道：“虽如此，还该仔细着些才好！”言下隐带关心。
稍稍挪动一下已觉酸麻的双腿，百里肇答道：“我知道！”事实上，这双腿如今虽已可以活动自如，但却正如远黛早前所说的，并不能长时间的站立行走。而这，也正是他随身携带双拐的原因所在。好在他自幼习武，臂力颇健，以拐行走，也不觉太过辛苦。
因着双腿微微酸麻的缘故，挪动之时，百里肇不自觉的拧了一下双眉，远黛在旁，却早将他这一细微表情看在眼中，轻蹙一下蛾眉，她倾身过去，伸指在百里肇腿肚处轻轻一捏。察觉到那处肌肉已微微僵硬，却不由得她不拧了眉：“不早了！该回去了！”她很快道。
百里肇虽无意拂逆她的意思，然听了这话，却还忍不住的笑了一笑后：“眉儿忘了，我们还没用晚饭！”远黛一怔，旋即无奈的笑了起来。这事儿，她还真给忘记了。
顾自偏转了身子，远黛向那在船尾处摇橹的船娘叫道：“姑娘…姑娘”
那船娘听得她叫，忙停了橹，探头笑吟吟的问道：“客官有什么吩咐？”
远黛笑笑，便吩咐道：“这镇上最好的饭馆是哪一家，且送我们过去吧！”
那船娘听着这话，少不得答应一声道：“我们这镇上最好的饭馆却是许家酒楼，离着这里倒不甚远，二位略等，马上便到！”
那许家酒楼果如那船娘所言，离着这处所在极近，那船娘摇橹不过数下，弯过一条狭长水道，前头便已见了一座不大不小的二层小楼。那楼看着倒与周遭屋宇相差不大，青瓦白墙却自清新悦目。只是那小楼门口，却有一面酒旗飘飘扬扬，旗上赫然两个大字：许氏！
远黛依稀记得，先前自己等人仿佛曾从这里经过，只是全没在意而已。
那船娘见着那面酒旗，却早脆生生的叫了一声：“到了！”口中说着，已自弃了摇橹，取了竹篙，将船拢岸，而后先一步上岸，系好了缆绳，这才过来，扶了二人上岸。
远黛对这小船娘倒是颇有好感，及至上岸之后，便自含笑的取了一块碎银子递了给她。
那小船娘倒也实诚，见了那一块足有两许的银子，不觉大吃一惊，忙忙摇手道：“客官给的太多，我可不敢收呢！”江南一带虽则富庶，行船一趟也不过十数文钱，似远黛这样大手笔的打赏，她却还是第一次见。
微微一笑的拉过她的手来，远黛道：“多谢你的莲蓬，我很喜欢！”说过了这话之后，她便不再言语什么，而是转头看了百里肇一眼。冲她摇一摇头，百里肇示意自己无须搀扶，径自拄了双拐，往许家酒楼去了。远黛见状，忙快步的跟了上去。
身后，那名小船娘已匆匆的追了上来道：“我叫紫苏，这镇上人都知道的！二位客官若有需要，可再来找我！”听她这么一说，远黛不免停下脚步，朝她点了点头。紫苏这才朝她粲然一笑，水色红唇轻轻扬起，梨涡浅浅，眼儿弯弯，却是更增了几分秀丽。
二人才刚行至许家酒楼门口，却早有小二迎了出来，客客气气问道：“客官可是姓白的？”
百里肇一听这话，哪还明白不过来，当下略一颔首：“他们人呢？”这小二在门口候着，自然只有一种可能——他是得了别人的嘱咐。而嘱咐他的，除了岳尧二人还能有耍岳尧与沅真果然正在二楼临窗的位置坐着，见二人上来，便忙站起身来。几人都知百里肇的脾气，虽见他拄拐过来，却仍无一人上去搀扶，只岳尧起身，拉开了一侧的一张椅子。
桌上，只摆了几碟时鲜的果子，其中一碟，正是青青莲子。
不期然的抬眸看了远黛一眼，百里肇随意道：“你们在这里等了多久了？”
朝那小二一摆手，示意他可以上菜之后，岳尧才答道：“也是刚来不久！我与真儿打听了，知道这许家酒楼乃是枫桥镇上最好的饭馆，便寻了过来。才坐下不多久，便见你们来了！”
第三章 岁如流水
姑苏一地，西邻太湖，东接阳澄，所谓的靠山吃山，靠水吃水，临近水边，水产自然丰富，太湖有三鲜，是为银鱼、白鱼和白虾。雪菜炒银鱼、盐水煮白虾、清蒸白鱼，这三样，正是许家酒楼的拿手好菜。四人坐定不久，酒菜便流水介的送了上来。
四人各自举箸，试过味道后，却还是百里肇先自点头道：“不错！”虽只简单的两个字，但能他口中说出这两个字来，却实在可算得上是难能可贵。
远黛也自微笑道：“常听人说太湖三鲜，今儿可算是尝到了！”
她说这话时候，那小二正捧了一盅河蚌豆腐汤来，闻言之后，忙笑着接口道：“几位客官有所不知，敝店的湖鲜都是每日早间有人自太湖送来，故此论起新鲜来，这枫桥镇上却是独此一家别无分号。四位客官来的时候正好，若换了五月里，这个时辰，还真未必就能吃到”
这话一出，四人倒都不由的笑了笑。但因这许家酒楼在这枫桥镇上确是名气甚大，四人却也并无嘲笑之意，百里肇更挑一挑眉，突如其来的问了一句：“这枫桥镇上酒楼以你们许家酒楼为第一，却不知客栈又是哪一家最好？”
他忽然问出这话来，却