说到底，丁忧不过是件表面上需要极力坚持的事，落到哪个官员头上，都会烦闷不已——真正孝顺的人，在父母在世时就孝顺，不孝的人，回乡丁忧也有不少每日花天酒地的。一句话，丁忧就是件耽误官员前程、耽误皇上政务的事情。自然，若是皇上正看哪个官员不顺眼，丁忧就成了最好的打发他的借口。
楚云铮和苏晗提了提秦朗的事情，苏晗无所谓，“他对朝廷有用处便好。没才干的话你也不会用他，我晓得的。”
过了几日，有肖衣卫和苏晗回禀采集书籍之事之余，交给了苏晗一副画。
苏晗看到上面是香绮潇的画像，旁边有一句落款：情不知所起，一往而深。她不解，问道：“哪里来的？”
“是属下顺手牵羊，从秦大人书房里拿回来的。”那名肖衣卫不好意思地挠了挠头。
苏晗这才明白秦朗不娶妻所谓何来，心里说不清是什么滋味。这男子的一生，也算是极为悲凉了。最深情，不过是这种几年如一日的单相思。最苦楚，不过是你爱她，她却毫不知情。
苏晗不由想到了那句落款的下一句：恨不知所踪，笑泯恩仇。要到什么时候，自己对秦朗，才能做到这一点。
转眼到了冬季。冬至这一日，楚云铮起身要去上朝，苏晗醒来，觉得口渴，披衣下地的时候，眼前一黑，险些摔倒。
楚云铮连忙扶住了她，关切问道：“怎么了？”
苏晗慢慢做回到床上，“没事，头晕而已。”
“传太医！”楚云铮扬声吩咐道，随即便坐在她身边，摸了摸她的额头。
“不用管我，你去上朝吧。”苏晗笑道，“我也不是什么娇气的人，缓一缓就好了。”
“我等太医诊治后再去上朝。”
“那怎么行？”苏晗提醒他，“今日可是冬至，算个大日子。”
楚云铮温和笑道：“我有些不适——皇上生病还要分日子么？”
“随你吧。”苏晗拿他没办法。
夫妻二人都以为是她监国时期太过劳累，才引起的身子虚弱。而太医却给了他们一份惊喜，把脉之后告诉他们，苏晗这是害喜的征兆。
苏晗睁大眼睛，先是惊讶，继而便是满心欢喜。
“赏！”楚云铮命人带太医下去领赏，随即，便将苏晗拥在了怀里。
孩子的事，两人平日都很少提及，偶尔说起，也不过是带着几分戏谑的意思。苏晗是抱着得过且过、顺其自然的心态，而楚云铮则是怕说多了会让她心烦。打心底，却都是渴望着第二个孩子的。
“希望是个男孩儿。”苏晗的心愿是儿女双全，两个正好。孩子多了就难免分心，反倒照顾不周。
楚云铮笑道：“这次依你，下次再听我的。”
“你还真不能说这说那了。”苏晗忍不住地笑，因为明汐就是完全按照他的意愿来的。
“好好歇息，我下了朝便回来。”楚云铮安置着她躺好，帮她盖好被子，又亲自倒了杯水给她，之后才出了飞霜殿。
苏晗又睡了一会儿，起来后便让翡翠前去告知太夫人和苏陌——自己这几年没有喜脉，母亲、弟弟比她还心急。
明汐听到宫女的议论，找到苏晗面前，“母后，有喜脉是什么意思？”
“有喜脉就是……”苏晗思索了一下才道，“明年，明汐就能有个弟弟或者妹妹了。”
“是嘛？”明汐的小脸儿笑得灿若春花，拍着小手道，“那可太好了！”
苏晗被女儿的喜悦感染，也满脸是笑，“是啊，日后你就不会觉得闷了。”
吃饭的时候，苏晗循例要抱明汐坐到对于孩子来说太高的椅子上，楚云铮却阻止了她，顾自把明汐安置好，道：“明汐以后记住，别让你母后抱你了，一个不小心的话，你母后便会不舒服的。”
“嗯……是弟弟妹妹调皮的原因嘛？”明汐皱了皱眉，“有喜脉原来是这么辛苦的事啊。”
楚云铮笑着刮了刮她的鼻尖，“日后凡事都找父皇，记住没有？”
“记住了！”明汐脆生生地答道。
苏晗虽然觉得他太过谨慎，却也知道，前三个月是最容易出差错的时候，也便接受了他的好意。
这次害喜，比怀明汐的时候早，一个多月上，便开始挑剔饭食，经过太医开的方子和利文清的小偏方的调养，到年节时，苏晗已没什么不适。
楚云铮看她平日很是谨慎，知道是怕出怀上明汐的情形重现，虽然心安不少，却又怕她闷，便特许太夫人、乔氏、乔以旋和利文清常来宫里走动，陪她说说话。
肖衣卫那边，楚云铮亲自接管了过去，为的也是减轻她的负担。
年节将至之际，各属国前来进贡，西夏国除了送来了当地奇珍异宝，还送来了一名绝色女子，是西夏国王的长女。
少数人抱着观望的态度，而大多数人都认定，后宫除了皇后，第一位嫔妃出现了。这是属国表示臣服的最忠诚的表示。
楚云铮则将这绝色女子赏赐给了至今未娶妻的卫荻涛，做出决定之后才礼贤下士，亲自过问西夏国王对这安排满不满意。西夏国王又能如何，打仗是打不动了，示好人家也接受了，只是没走寻常路罢了，也只得做出欢天喜地的样子接受安排。
言官为此蠢蠢欲动，只是缺少一个时机，强行按捺下了要上奏折的冲动。
年节后第一次大早朝，楚云铮防微杜渐，先一步说出了自己的意愿：“先前千百年来，天朝与属国、敌国之间素以女色来往而求和，朕甚是不齿。天下，又怎能以牺牲弱女子之色相而求得安稳？若如此，匹夫焉有脸面存活世间？朕在位期间，不受属国、敌国女色之贿赂，更无意以赏赐女色求安稳。今日召之。来日众卿若有胆敢进谏此事者，午门前斩首示众，史册上永书骂名！”
言官倒吸一口冷气，各自庆幸去岁不曾以此事为由上奏。
其余官员，尤其武官，只觉胸腔内豪情驰骋。这番话，莫非雄心万丈，莫非有着创建盛世、威服四海的豪气与气魄，帝王也罢，不敢说。
继而，楚云铮道：
“如今朕与皇后皆在盛年，又举案齐眉，是以后宫不会再添新色。选秀一事，留，每年为功臣、忠臣挑选佳丽，为后宫挑选宫女。众卿不可再提嫔妃之事，正如朕与皇后不提前朝事、众卿平日诸事。”
是表态，他和苏晗还年轻，感情又好得很，不需要别的女子介入。亦是警告，再提此事的话，就别怪他让肖衣卫的作用发挥出来逐个翻小账。
最后，楚云铮又道：
“言官进谏，当以监察百官品行、天子有无过失为主。勇于进谏且不惧权威者，重赏。”
断了言官的两条路了，当然就要给他们更大的发挥空间。说白了，言官若是就此心灰意冷，一个个的混吃等死，也是谁都消受不起的。
言官因此而舒坦了很多，有事可忙，且能畅所欲言，自然是再好不过了。
这日下朝后，楚云铮的心情格外舒畅。终于把自己最嫌烦的一件事解决了，终于能够让妻子、女儿安稳地和他住在宫里了。他知道自己会为这次的决断付出代价，但是值得。
他怎么能够让妻子陷入和别的女子争斗的境地，又怎能不防范日后会有人打明汐的主意、想把她送到千里之外和亲。
他的妻女，天底下他最爱的两名女子，不该因为他做了皇位就要委曲求全。因为这是他的选择，不该由她们付出代价。男人若连自己的家人都保护不了，还有什么脸面，又有什么意义存活在这世间。
楚云铮回到飞霜殿的时候，苏晗已经听说了此事，看向他的眸光之中，盈满深情。
楚云铮坐到她身侧，笑道：“这么看我的时候可实在不多。”
苏晗抬手捧住他的脸，轻声道：“如果我说我爱你，你会不会觉得我肉麻、矫情？”
“不会。”楚云铮正色道，“爱听得很。”
苏晗愉悦地笑了起来，爱恋的言语随之化为一吻。
到三月的时候，楚云铮开始命相关官员准备殿试各事项。苏晗对这件事也很上心，因为听说之前已有一人连中两元，若是殿试能入得了楚云铮的眼，便意味着连中三元。
连中三元，之于学子，等同于是个奇迹，翻翻史册，这种人才太少。奇迹，谁都想亲眼目睹。
已连中两元的人的名字，苏晗记得十分清楚——付双成。之所以如此，是因为叶无涯有一个女弟子就叫双成。能让人记起旧事的名字，自然会轻易铭刻在心。
想到叶无涯，苏晗其实有些抱怨。这师父几年来也不曾给她写过一封信，着实惹人挂念。私底下倒是向肖衣卫打听过几次，说叶无涯这几年经历了无数高手的挑战，次次完胜，已是傲视群雄的江湖第一人了。他那么忙，也难怪会想不起自己，苏晗只得这样打趣自己。
殿试过后，付双成没有辜负众人的厚望，中了状元。而过了三日之后，楚云铮和苏晗的烦恼就来了——
付双成进宫面圣，穿的是一身女儿装，且容貌也变了，是楚云铮和苏晗都在桾山见过几次的面熟之人。
她是叶无涯的徒弟。
苏晗不怪付双成的欺君之罪，却扯着楚云铮走到殿外，质问他：“殿试时你居然没看出她的破绽？”
楚云铮很无奈，“我只是挑选人才，怎么会有心思细究她样貌有没有破绽。”
“倒也是。”苏晗怎么能对自己的师妹问罪，又问，“你打算如何处置她？”
“你不如问她是想如何刁难我。”楚云铮在心里诅咒着叶无涯，平白无故怎么给他来这么一场戏？破格录用事小，可关键是这女子会留在官场么？他在她身上，看不到一丝对仕途的欲望。
“也对。”苏晗又和他返回殿内。
楚云铮问道：“为何女扮男装？又为何在考取功名后自己现出真容？”
付双成道：“禀皇上、皇后，民女是为了终身大事，不得已才出此下策。”语声中毫无怯意，而且，语气很轻快。
苏晗忍不住好奇，“终身大事？将缘由说来听听。”
“民女是为了嫁给师父。”
楚云铮先是想笑，继而道：“怎么说？”
“家师与民女有约在先，若民女能考中前三甲，便能嫁给他。”
那绵软的语声带着几分不谙世事的纯真，似是在说一件最正常不过的事情。
苏晗弯了唇角，道：“你能确定你师父不会反悔么？”让叶无涯就范，恐怕不是那么容易的事情。
“民女不能确定。”付双成立刻显得没精打采的。
“你……”楚云铮敛了笑容，蹙眉，“你若无意功名，便回民间去；若有意为官，朕也可破先例。”有女将军在先，为何不能出一名女文官？付双成不管留不留，都给他提了这个醒。
付双成叩头道：“民女愿意回民间，去寻师父。”
“那便去吧。”楚云铮摇了摇头，她走了倒是轻松了，自己还得收拾烂摊子，要找人顶替她的功名，要为她寻个说得过去的借口，着实麻烦。
“谢皇上隆恩！”付双成规规矩矩叩拜之后，起身退向门外。
“等等，”苏晗唤住了付双成，“潇潇曾在山上居住，她好么？”
“很好。”付双成笑盈盈道，“民女的二师姐在山中每日陪在师祖身边，很是舒心。西夏战乱平定之后，二师姐便下山去和夫君汇合，听说一直游走四方，很是快意。”
“我知道了。”苏晗起身走到付双成近前，对她眨了眨眼睛，“师妹好走，珍重。”
付双成用力地点点头，步履轻快地离开了。
苏晗望着她的背影，面色却慢慢转为同情。敢拿考取功名的事情来赌一场叶无涯可能根本就没放在心里的婚嫁，一往无前，是勇敢，也是对感情的太过执拗。若不能如愿可怎么好？
数日后，苏晗便听说了一件江湖中的大事——第一剑客叶无涯，消失了。之前担任的掌门人被他移交给了一名师弟，下了桾山之后，便不见踪迹。
这样的举动，他是逃婚了，还是带着付双成隐居去了？
苏晗和楚云铮分外好奇，却无法得知答案。他们不可能大张旗鼓地满天下寻找自己的师父、师兄，只能尊重叶无涯的决定。
两人每每想起，总是忍不住又是笑又是担心。笑叶无涯招惹了一位胆大包天的小女子，想来被烦的日子不是一朝一夕；又怕叶无涯终究会辜负付双成的一往情深被人记恨。
好在，除去这桩事，还是有喜讯的——肖复的名声越来越响，治过几例疑难杂症之后，已被冠名神医称号。两夫妻慢慢开始被人关注，也无意隐瞒姓名。人们细究背景，才知两人都是大有来头，美誉得以被传扬，却无人能理解他们为何不在朝堂或江湖欺身，猜测不一。
苏晗和楚云铮如此熟悉的两个人，在别人眼中，变成了有着神秘色彩的人物，虽是觉得好笑，却是真心为他们高兴。
这年九月的一天，黎明时分，一声响亮的婴儿啼哭声自飞霜殿传出。苏晗和楚云铮的第二个孩子出世了，如苏晗所愿，是一名男婴，母子平安。
这名男婴便是日后的太子、下一代的帝王。
苏晗休息之后，便让乳娘把孩子抱到自己近前。
楚云铮把孩子接过来，放到苏晗身边，夫妻两人抵着头，看着新生儿。
“像你，孩子像你。”苏晗抬起脸来，对着楚云铮笑。
楚云铮的反应却和当初苏晗看明汐一样，“像么？”
“像啊。日后这孩子和你，就像明汐和我一样。”苏晗忍不住吻了吻儿子的面颊。
楚云铮忍不住有些担心，她会太爱、太宠这孩子。日后，还有心思顾及到自己么？念头闪过，他不由蹙了蹙眉。
此时，苏晗无意一瞥，看到站在门口的明汐似是有些失落，忙笑着招手，“明汐，来，看看你的弟弟。”
明汐这才露出了笑容，颠颠地跑到床前，倚着父亲，看着刚刚出生的小孩子，连声音都放轻了，“这就是我的弟弟？他好小啊。”
楚云铮摸了摸女儿乌黑油亮的头发，“会慢慢长大的，你小时候也和弟弟一样。”
“我可以抱他么？”明汐看向苏晗。
“等他长大一些，好么？现在他很爱哭鼻子的。”苏晗将语声放低放柔，生怕女儿害怕属于自己的宠爱会被弟弟夺走。
“嗯。”明汐乖顺的点头，又一本正经地道，“等他大一些了，我和母后一起教他识字，一起带他去看猫儿。”
苏晗笑着点头，“好啊。”
楚云铮展臂将妻女搂在怀里，再看一眼新生儿，觉得自己已经拥有了一切。
同一时间的肖复和香绮潇，站在一所庄园门前。
“绮潇山庄。”香绮潇看到匾额上的四个字，脸上便焕发出喜悦的光彩，“是为我而建的？”
肖复点头，“是。”
“怎么不用孩子的名字命名呢？”香绮潇的手无意识地落在了腹部，“你可以先给孩子取好名字啊。”
“孩子也是你带给我的。没有你哪有孩子，哪会有这个家。”肖复环着妻子的肩头，引她进入庄园。
香绮潇笑道：“日后，我们便定居此处了，是么？”
“是。不能让孩子跟着你我四处游走。”肖复看着她的美眸，“还喜（87book…提供下载）欢么？”
“喜（87book…提供下载）欢啊。”香绮潇心无城府地笑，“这里离京城不是很远，你我若是得空，可以去看看皇上还有我师姐。”继而，眨了眨眼睛，“我知道你挂念皇上，他可是你一世的知己。”
肖复笑，“越来越通透了。”继而回头望了一眼庄外，“在你我得空之前，他们怕是会先一