楚明锋不但疑心重,而且只信自己的眼睛,看见那一幕,就断定她与晋王有私情,就怒不可揭、不听任何解释,还用脚踹她。如此暴戾的男子,值得她爱吗?值得她继续守候吗?
应该好好想想自己的去留了。
这一夜,她数次惊醒,被左肩与左胸的痛折磨得一夜难眠。
翌日早上,金钗见她气色不好,也没胃口进膳,便道:“皇贵妃,还是传太医来瞧瞧吧。”
叶妩仍然摇头,“以后不要叫我‘皇贵妃’,就叫姐姐吧。”
“这怎么行?”金钗又惊又喜,“您是皇贵妃,陛下允许奴婢这样叫的。”
“我不喜欢,以后不许再叫。”
“那奴婢……叫您姐姐。”
金钗欢喜不已,主子待自己这么好,视自己为姐妹,那可是福分。
叶妩拍拍她的手,吩咐道:“你亲自去听风阁看看,我记得昨晚阁中有两盆月季,你去搬回来。”
金钗虽觉莫名其妙,但也不问缘由。
她刚刚走到殿门,叶妩又叫她回来,嘱咐道:“如果阁中没有两盆月季,你去打听一下,是谁将月季摆放在听风阁,是谁搬走的。”
金钗应了,匆匆去了。
大约半个时辰后,她回来了,禀道:“姐姐,如您所料,听风阁没有两盆月季。奴婢问了掌理花卉和打扫听风阁的几个宫人,都说不知听风阁中摆放过月季。”
叶妩的脸沉静如水。
如此看来,那两盆月季是有人摆放在听风阁的,而且,昨晚她在阁中时忽然头晕、天旋地转,错将晋王看作楚明锋,也许与月季有关。
昨晚之事,晋王可知缘由?是他布局的?
如今想查,也查不到什么了。
难道她这个冤屈就洗刷不清了吗?
————
酉时将至,无一丝凉风,日头还烈,日光火辣,晒得宫道好似一块明晃晃的铁板,烫人得紧。
沈昭前往御书房面圣,走在宫道上,额头上凝着几颗汗珠。
前方走来一人,白袍飞扬,风姿俊逸,金灿灿的日光映得他的脸变得透明,模糊一片。
他知道,来人是楚明轩。
两人靠近,同时止步。
“王爷正要出宫?”沈昭盯着晋王,但见他眼角眉梢皆有若隐若现的笑意,好像心情很愉悦。
“本王*刚从慈宁殿出来。”楚明轩淡然而语。
“听闻昨日听风阁发生了一件事,事关王爷与陛下。”
“你不在宫中,却对宫中事了如指掌。沈昭,有朝一日,陛下若疑心你,本王不会觉得稀奇。”
沈昭付之一笑,“为人臣子,自当为君分忧。我只是尽了臣子的本分。”
楚明轩嗤笑,“那敢情好。”
沈昭笑道:“奉劝王爷一句,君心难测,王爷莫要捋虎须,如若不然,有朝一日晋王府招来杀身之祸,我不会稀奇。”
楚明轩亦笑,“彼此彼此。”
“我从来只求在意的人安然度日,王爷却打碎了平静的碧湖,存心不让人好过。王爷这么做,她只会恨你。”
“恨就恨吧,本王无所畏惧。”
楚明轩不在意的语气轻淡如烟,迈步前行。
沈昭继续往前,两人错身而过,南辕北辙。
来到御书房,宋云说陛下不在里面,在东侧小花苑散心。
远远的,沈昭望见陛下站在亭中,负手而立,挺直如松,火红的夕阳将他的身影映在地上,拉得长长的。明黄色龙袍在落日余晖的熏染下,越发亮得刺眼。
“臣参见陛下。”沈昭踏入小亭。
“有事?”楚明锋未曾转身,语音沉沉如坠。
“臣听闻了昨晚在听风阁发生的事。”
“你想说什么?”
沈昭听得出陛下声音里浓烈的怒气,“皇贵妃不是那样的人。”
楚明锋冷厉地反问:“莫非你比朕更了解她?”
沈昭汗颜,“陛下与皇贵妃朝夕相对,自然比臣更了解她的为人,只不过,当局者迷、旁观者清。陛下亲眼目睹,容易一叶障目。臣是局外人,兴许看得清楚一些。”
“照你这么说,亲眼所见的不一定是事实?”
“臣想说,陛下可以听听皇贵妃的解释。夫妻之间,理应坦诚相待,如此才不会有不必要的误会与伤害。”
“沈昭!”楚明锋怒斥,霍然转身,“朕如何处置她,无须你教!”
“陛下……”沈昭着急道。
“朕与妃嫔之间的事,你一介外臣,无须置喙!”楚明锋语声严厉,怒气萦面。
沈昭叹气,陛下如此盛怒,只怕真的气到了。
如今这情形,只能等过几日陛下的怒气消了一些再进言。
————
连续三日,楚明锋都没有回澄心殿歇寝,去了关淑妃、李昭仪和秦贵人的寝殿。
一想起他,叶妩就难受,可又有心无力。那种感觉,仿佛有一把火烘烤着心,那种热度持续不断地炙烤着,是持久的折磨,令人生不如死,还不如来一刀比较干脆利索。
在偏殿待了三日,整日无所事事,无聊透顶,可是,她又能怎样?
虽然有金钗、银簪和玉镯轮流陪她闲聊、解闷,然而,那种深刻的孤寂与落寞啃噬着她的心,她真想往外冲,不顾一切地离开这座能熬死人的宫苑。
但是,她也知道,还没冲出澄心殿,就会被押回来。
就这么煎熬着,熬了五六日。
这日,金钗说总是闷在寝殿不好,劝她到外头散散心。
叶妩明白,既然金钗这么说了,那就是得了圣旨——陛下准许她外出走动。于是,她立即往外走,前往御花园。
虽是早间,却已是烈日炎炎,走一阵身上就出汗了。
本是要去御花园,她听见了一缕熟悉的琴音,便循声寻去,来到羽衣阁附近的小花苑。这小花苑种植了一大片的凤尾竹和松柏,烈日下,阳光中,那深碧的凤尾竹叶绽放独特的清冷风姿,给人碧盈盈的清凉享受。
养眼的深碧中,一人盘膝坐在凤尾竹前,腿上放着一把杉木琴。他着一袭白衣,衣角铺在草地上,宛如一朵白云飘落在绿地上,清冷,清雅,清奇;他低首抚琴,修长白皙的十指熟稔地抚着冷冷琴弦,忧郁的眉宇好似蕴着一缕愁绪,衬得他的面容好像心事重重。那双黑亮的眸子清澈见底,令人想到山间的一泓清泉。
看着这一幕,叶妩心头的焦灼与烦恼慢慢退远,只觉得松快不少。
他的琴音,好比他的人,纯粹,风雅,令人无法抗拒。
她走过去,林致远停止抚琴,抬起头,“皇贵妃。”
“不要这么叫我,我不喜欢。”她坐在一边,躲在阴凉下,少了一些酷暑的烦扰,颇为惬意,“你怎么在这里弹琴?”
“闲来无事,就躲到这里。”他一笑,眉头略略舒展,“对了,你那三支曲子,我已编好。”
“稍后我到羽衣阁听听,不过我相信你,你编的曲子一定没问题。”
“虽然我在羽衣阁,但也听了一些闲言碎语……”林致远的眼眸映染了星星点点的日光,那般晶亮,亮得刺眼,“一些宫人说你被陛下禁足,是真的吗?”
叶妩颔首,移开目光,望向那几株松柏。
刚刚忘记的烦恼又来了,哎……
他静静地看她,虽然她还是美得令人心动,虽然她的美眸还是那么明澈,虽然她的一颦一笑还是那么美丽雅致,可是,她到底不一样了。她为情所困,烦忧多多,眉心堆积着愁绪。
“如若你心里难受,我可以只听不问。”他淡声道。
“原本,我已经离开金陵,前不久,陛下找到我,我又回到宫中。”她选择了倾诉,因为他是可以信赖的朋友,也是可以倾诉心事的朋友,“以前,我并不喜欢陛下,这一次,我看清楚了自己的心,尝试着接受他。可是,他变了……”
“看得出来,陛下对你的宠爱,非其他妃嫔可比。”
“我早就知道,帝王皆薄幸,帝王之爱皆凉薄。可是我相信他对我情有独钟,因此,我孤注一掷,为了他这份爱,放弃我的坚持与原则,心甘情愿留下来,当他的妃嫔。”叶妩低声微哑,泪花盈眶,染了日光的明媚,珍珠那般亮晶晶的,“但是,我没料到,会变成这样……不可收拾……”
“不如和陛下好好谈谈?”林致远抑制着心痛,轻声道。
她摇头,泪珠滚落,“他根本不想和我谈……他不想看见我……没用的……你知道吗?他不相信我,不想听我解释……他认定我背叛他……”
他放下琴,看着她泪汪汪的眼眸,心疼不已,默然递过去一方绸帕。
她擦擦泪水,泪眸泛红,“我以为,他会改变,或是我能改变他一点点……可是,我无能为力,改变不了什么……他疑心重、脾气大,动不动就使用暴力,残忍无情……我也不知道为什么会喜欢这样的人……”她凄然地哭,梨花带雨的模样分外凄楚,“若是以前,这种人,我根本不会喜欢……甚至很厌恶,可是我也不知道为什么,喜欢上他……”
林致远宽慰道:“或许等陛下气消了一点,再和陛下好好说。”
“我后悔了……他这种人,我真的伺候不起……”叶妩的声音含有浓重的鼻音,泪水涟涟,“我讨厌皇宫,讨厌一夫多妻,讨厌妃嫔争斗……更讨厌他打人,你知道吗?当他的女人,没有任何自由、尊严,还有忍受家暴……我不想再留在这里……”
“你想走?”他并不惊讶,她已经逃过一次,还会有第二次、第三次。
“我忍受不了他的冷落,忍受不了他宠幸别的妃嫔,忍受不了……”她泣不成声。
“若我能帮你,我会竭尽全力。”
林致远坐到她身侧,身不由己地伸手,拭去她脸上的泪水。
叶妩哭出声,哭成悲伤的泪人,倒在他的肩头。
他轻声叹息,揽着她的肩,让她哭个够。也许,哭出来,心中的郁气和痛楚会随着泪水流出来,她就会好受一些。
金钗站在一边,看着她对羽衣阁的宫人哭诉,既同情她又觉得万分不妥,却又不好出声提醒。
有一人,站在远处,隔着千重万浪的深碧,望着这一幕。
右手紧握成拳,眸光寒如雪、怒如刀,眼中的寒意很可怖,令人不寒而栗。
楚明锋霍然转身,步履僵硬地走了。
————
大哭一场之后,果然没那么难受了。可是,两日后,叶妩更加心痛、愤怒。
一入夜,大殿就响起悠扬、悦耳的乐声,间歇传来女子的娇笑声与男子放纵的笑声。那女子的笑声,娇柔而又轻快,活泼而又魅惑,没几个男人能抵挡得住。
她猜得到,楚明锋正与某个妃嫔在大殿玩乐,欢声笑语。
一连三夜,皆是如此,一闹就是一个时辰。
她只剩右耳的耳力,还听得见他们寻欢作乐的声音,可见是怎样的情形了。那女子的笑声越来越刺耳,她索性捂着耳朵,才能得到片刻清静。
第四日,还是如此。她快发疯了,快受不了这样的折磨,问金钗那个妃嫔是谁。
金钗不说,她支开金钗,问玉镯。玉镯说,今日一早,陛下刚刚晓喻六宫,封那女子为昭媛,是为冯昭媛。
原来,楚明锋看中了霓裳阁一个跳舞的宫人冯娇艳,传召她到澄心殿跳舞,三日后册封她为昭媛。
在楚国,从宫人一跃为昭媛,连晋数级,尚无先例。
虽然叶妩也是一跃成为皇贵妃,位分更高,但毕竟没有正式册封,只是宋云和澄心殿的宫人这样叫罢了。楚明锋这么做,不是无的放矢。
她忍不住想,也许他就是用这招来刺激自己、惩罚自己,因为,她最在意的就是,他宠幸别的妃嫔。
楚明锋,你赢了!你有本事!
卸了妆,叶妩躺在床上,怎么也睡不着,索性起身,出了寝殿。
金钗惊醒,站起身,“姐姐,您去哪里?”
叶妩没有回答,径直往外走,来到正殿。
正殿灯火明亮,宫灯散发出妖娆的暧昧红光。她站在门槛外,望着殿内。
一个乐工坐在一旁抚琴,一个身段窈窕的年轻女子正跳着柔媚的舞,面北而站,扭着纤细、柔软的腰肢,曲着手臂,做着各种手势。
这架势,这翻云覆手,尚算有些舞蹈功底。
楚明锋斜倚着,姿态慵懒,漫不经心,却好似很有兴致地欣赏这支舞。由于天热,他明黄色的真丝中单衣襟敞开,露出结实的胸肌,那小麦色的肌肤映着暖暖的红光,那昂健的身躯好像蕴藏着无穷无尽的力量,撩人心魄。
他目光一闪,看见了门槛外站着的女子,笑起来,冷冽的眼眸忽然多了三分笑意,盛满了柔软的光泽。
在他的眼中,叶妩披着白衣,青丝披散,拢着一张略显苍白的脸,身子比之前更纤薄了,那般羸弱,那般楚楚动人,动人心魄。
他不再看她,专心欣赏这支索然无味的舞。
跳舞的女子便是冯昭媛,冯娇艳。
她穿着一袭橘红的紧身舞衣,变了舞姿,一边扭着腰臀,一边慢慢往下,慢慢坐在宫砖上,侧身而坐,盈盈楚楚地看着陛下,展现出曼妙的身体曲线。然后,她躺下来,摆出一个***的姿势,好似在邀请陛下,一双灵波妙目变成了媚眼如丝,勾人的魂。
楚明锋拊掌,单调的掌声令人嗤笑。
“陛下,臣妾跳得好么?”冯娇艳以撒娇的语气问。
“好!”他朗声道。
“那陛下拉臣妾起来,可好?”她嗲声嗲气地说道。
他走过来,轻淡似水地看叶妩一眼,略略屈身,伸出手。
冯娇艳将小手放在他掌中,他使劲一拉,她借力起身,顺着这股力道,扑入他怀中,搂着他的脖子,伏在他肩头,曼声道:“陛下……”
楚明锋吻她的耳珠,扬声道:“你的舞,朕最喜欢。”
头微微低着,一双黑眸却盯着前方,犀利如刀。
她扭着,蹭着他的身子,嗓音娇软,令男人筋骨酸软,“臣妾服侍陛下就寝,可好?”
他松开她,站直了身子,冯娇艳忽然感觉不对,看了看陛下,见他望向外面,便也望过去。
原来是住在澄心殿的女子。
住在这里又如何?还不如她呢,连个名分都没有。
叶妩终于看见了冯娇艳的真容,心中冷笑。
楚明锋,你的品味越来越低了。
这个冯娇艳,身姿妖娆,姿容中上,那双灵波妙目颇为迷人,微微一勾,便能勾走人的魂魄。
冯娇艳看着她,原以为这个没有名分的宠妃只是靠***、勾魂的舞姿迷惑陛下,不曾想到她竟是一个大美人。虽然她未施粉黛、青丝披散,披着一袭清素的白衣,那张素颜却拥有最完美的五官,拥有世间最夺人心魄的容色,不知用什么来形容她那无与伦比的美。
在如此美人面前,冯娇艳自惭形秽,平生第一次觉得不如人。
她走上前,客气道:“你舞艺不俗,不如你我都为陛下跳一支舞,看陛下更喜欢谁的舞,可好?”
叶妩不理她,径直踏入大殿,在他五步远的地方止步,浅笑嫣然,“陛下的品味越来越低了,我仅表示同情。陛下夜夜赏舞、欢声笑语,只怕要白费心机了。因为,陛下的一举一动,我已不再关心,我的心,已经死了!还有,陛下关得住我的人,关不住我的心!”
楚明锋定定地看她,看她的弱不禁风与坚强美丽,明白了她这句话的深意。
她的笑,虽然苍白,却迷人心魂。
叶妩清冷一笑,转身离去。
冯娇艳呆愣地看着陛下,他呆愣地看着那个从容离去的女子。
————
金钗亦步亦趋地跟着叶妩,见她出了澄心殿,赶忙跟上。
叶妩信步前行,反正这会儿毫无睡意,在外头走走,呼吸新鲜空气再回去也罢。
“姐姐,夜深了,还是回去吧。”金钗劝道。
“你再啰嗦,就别跟着我。”
金钗不再劝了,只要跟着她,不让她出事,就是对陛下有交代了。
走到听风阁,叶妩想上去看看,想了想,还是算了,继续往前走。来到一条较为偏僻的宫道,灯火渐稀,月华皎
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