他头头是道地说道,可见他对热瘟横行的重视。
叶妩着急地问:“可找到了热瘟横行的源头?可有医治的良方?”
“热瘟横行,应该与近几日蛇鼠出没有关。城里的大夫已连夜研制良方,相信很快就会有良方医治热瘟,兄台不必担心。”
“大人,草民不才,有几点建议可有效地遏止疫情蔓延。”
“哦?快快说来。”
叶妩道:“其一,染病的尸首务必尽快处理,最好是抬到城外火化,以免传染给生人。其二,将所有染了热瘟的人集中在一个地方,与外界隔绝,防止他们传染给别人;大人可吩咐大夫和懂医理的人照料这些患者,不可让他们自生自灭。其三,大人可请几位大夫排查百姓是否染上热瘟,如有嫌疑,便送到另一个地方,与外界隔绝,时刻注意他们的病情变化,以药物加以医治。其四,关闭城门,禁止染病或疑似染病的人出城,也禁止闲杂人等入城,以免热瘟传染到比别的州府,防止热瘟扩散。其五,大人可派人在城中多处地方教民众如何预防染病,还可煎煮汤药,在府衙前派发,呼吁民众来喝汤药预防染病。”
听完,李大人沉思半晌才道:“兄台这五点建议,的确高见,本官会吩咐下去。多谢兄台提出如此珍贵的建议。”
她淡淡道:“大人以民为重,是一个好官。”
总算放心了,难得这个知府大人当街听自己的建议,甚至采用了建议,不觉得有失颜面,当真是好官。
如此,她就可以安心地离开扬州。
叶妩向他告辞,赶在城门关闭之前出城。
然而,她正转过身要走,前面不远处有六个人快步走来,当中为首的正是晋王。
他怎么来了?
她呆了一下,赶紧侧过身,不让他看见自己。却又忽然想到,如今这模样,他怎么会认出来?
楚明轩仍然一袭白衣,洁白如云的丝锦在这瘟疫肆虐的扬州城显得分外飘逸。日光惨淡,投射在他冠玉般的面庞,仿若覆着一层薄薄的金光。
他从她身边擦身而过,清逸的目光左右横扫,看见了一个古怪的男子。
那男子着粗衣布裳,含胸站立,缩着脖子,深低着头,还偷偷地瞟来一眼。
楚明轩觉得奇怪,为什么那男子这般偷看自己?为什么好像很怕自己看见他?
叶妩深吸一口气,呼出一口气,他总算没有认出来。她转过头,看见他正与李大人说话,便快步前行,决定从城南出城。
听了李大人详细的禀奏,楚明轩问:“李大人以为,当务之急为何?”
李大人将方才叶妩说的五点都说出来,楚明轩顿觉奇怪,这焚化尸首、隔绝病患、排查疑似病人、关闭城门和煎煮汤药给民众喝,可谓控制疫情的妙招。
他在书上见过瘟疫的记载,鲜少有效的妙招遏止疫情,大多死伤千百,腐尸无人收拾。这五招是李大人想的?
“李大人才干卓绝呀,本王回京后必定向皇兄如实禀奏。”
“王爷,这五招并非下官所想,是方才一位兄台建议下官的。下官觉得颇有见地,正要吩咐下属这么办。”李大人道。
“是什么人 ?'…99down'”楚明轩大感奇异。
李大人往前看了看,“咦,方才他还在那里呢。”
楚明轩指着前方一处,“是不是站在那里、个子瘦小的男子?”
李大人点头称是,楚明轩眉头一紧,眸光一闪,“本王速速回来。”
话音未落,他便疾步狂奔。叶妩疾步走着,向老天爷祈祷,这次一定要顺利出城,不要让晋王认出来。
走了一条街,忽然,有个人突然现身,拽着她闪身到一条小巷。
她甩开手,看见了那张脸,惊诧道:“你不是走了吗?”
拓跋泓有些着急,解释道:“两日前,我已经北上,途中听说扬州热瘟横行,便折回来。妩儿,此处疫情严重,你不能再留在这里,跟我走。”
“我当然不会留在这里等死,但是我不会跟你走。”她坚决道。
“那你想去哪里?”
“我去哪里,与你无关。”
他握住她的胳膊,“你就这么讨厌我吗?”
叶妩索性道:“是!我讨厌你!我不会去魏国,你趁早死心!”
拓跋泓厉声质问:“你忘不了他,是不是?”
她亦提高嗓音,“我再说一遍,与你无关!”
他攫住她的双臂,就这么举起她整个身子,眼中的火气渐渐燃成火苗,“你不能再留在楚国!”
“放开我!”她挣扎着,“我死也不跟你去魏国,放开我……”
“那我就绑你去!”他的眼中迸出狠色。
话音方落,拓跋泓就将她夹在身侧,快步疾飞。
她一边打他一边挣扎,尖锐的叫声传扬开去。忽然,他停住脚步,她抬起头,看见前面站着一个人,白袍冷面,眉宇间寒气森森。
晋王。
她暗道糟糕,挣扎着下来,拓跋泓松了手,将她护在身侧。
“放了她!”楚明轩眸光沉肃。
“凭什么?”拓跋泓似笑非笑。
“就凭我手中这把剑!”楚明轩从腰间抽出精钢软剑,剑身柔而坚韧,矫若游龙,银光寒彻。
“那就各凭本事!”拓跋泓抽出腰间宝刀。
叶妩苦恼不已,完了,楚明轩认出自己了,是不是应该趁他们打斗的时候逃之夭夭?
宝刀与软剑的银光互为呼应,交织出慑人的寒气与杀气。
他们的眼中只有彼此,脸膛紧绷,眸光如冰似火,好似下一刻就会扑向对方。
她感觉到这二人之间的杀气,不寒而栗。
怎么办?
楚明轩率先出击,拓跋泓迎上,刀剑相击的那一刻,银光四溅,与日光相映,光芒骤亮。
然后,便是激烈的打斗。
二人皆为高手,高手过招,必是生死一线、凶险万分。
一个狠辣阴毒,一个排山倒海,招招致命,你击我的命门,我刺你的胸口,你来我往,越打越激烈,铮铮声越来越刺耳。
在一旁观战的叶妩,紧张得手心出汗。
这么个打法,必有损伤。
她的心提到了嗓子眼,一上一下、一左一右,随着招式的变化而七上八下,怎么办?不能让他们再打下去。
他们出招的速度越来越快,招式越来越狠毒,她看不清楚,不知怎么的,拓跋泓的胳膊上就多了一道伤口,不知怎么的,楚明轩的左臂也多了一道血痕……照此下去,那还了得?
她出声阻止,叫他们不要再打了,可是,酣战中的人怎会听她的话而罢斗?
迫不得已,叶妩冲他们喊道:“你们喜欢打就打个够!打到天昏地暗!”
然后,她转身就跑。
正打得激烈的二人看见她跑了,慢慢地收了攻势,一起去追。
其实,叶妩并没有跑远,躲在附近的一间空屋。看见他们从前面跑过去,她拍拍胸脯,再等片刻,看看四周,再出来。
上天保佑,千万不要让他们看见……上天保佑……
这条街还没走完,不幸的是,前面站着一人,负手而立,颇有闲情,好似正在等她。
她叹气,怎么这么倒霉啊。
楚明轩走过来,默默地凝视她。
她也看着他,心想他如何识破自己的易容术,接下来怎么应付他。
数月未见,他一如继往的清雅俊逸,在这热瘟横行、景象凄迷的扬州城,显得飘逸出尘、鹤立鸡群。
他伸臂,将她慢慢拥入怀中,收紧双臂,抱紧她。
**啊啊啊,让晋王先找到她了,他会把她藏起来吗?
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你不要这样……”叶妩推拒,却也知道他不会放开。
“本王回京才知道,你已经逃走了。”楚明轩暗哑道。
“放开我……我不认识你……”她做最后的垂死挣扎。
他放开她,撕开她上唇的胡须,抹去她脸上的麻点,弄散她的男子发式……一头乌黑亮丽的青丝披散开来,拢出一张清媚的小脸,他的语声饱含情意,“妩儿,还要否认吗?”
她无奈地问:“王爷怎么认出我的?”
楚明轩淡然一笑,“方才你怕本王认出你,转过身,还偷看本王,本王觉得很奇怪。之后,李大人对本王说了你的遏止热瘟疫情蔓延的妙招,本王怀疑,那人就是你。”
“为什么?”
“本王游历过不少地方,从未见过如你这般时常做出离经叛道、惊世骇俗之举的人,也从未见过如你这般脑子里充满了奇思妙想的女子。本王猜测,那五个妙招也许就是你的奇思妙想。本王追来,听见了你的声音,更加确定,你就是妩儿。”
原来问题出在这里。叶妩轻叹,“我宁愿王爷没有认出我。”
他莞尔道:“上苍注定了,本王认出你。”
她笑道:“疫情紧急,王爷还是先去办正事吧。”
楚明轩颔首,拉过她的手,语气轻淡而笃定,“本王不会让你走。”
她没有挣开,唇角滑出一抹轻笑。
————
晋王从金陵带来五个医术高明的大夫,诊察过病患,便和扬州城的大夫一起研讨医治热瘟的良方。李大人吩咐下属办事,依照叶妩所说的那五招,有条不紊地进行,遏止疫情继续扩散。
李大人为晋王安排了住所,这夜,晋王和叶妩便住在李大人的别苑。
叶妩不想被楚明锋的爪牙发现,又恢复了男子的装扮,他盯她半晌,终于“扑哧”一声笑出来,笑个不停。
“笑什么?”
“你这样子,很好笑。”
“有什么好笑的?”她斜瞪他。
“本王觉得,好像在看一个男子。”楚明轩走过来,忍俊不禁。
“那你就不要看!”她恼怒地转过身。
他慢慢忍住笑,握住她的皓腕,俊眸里的笑意如繁星点点,“妩儿,你可知本王现在的心情?”
她摇头,心知他应该开心吧。
原以为,离开了金陵,游玩两个多月,不会再遇见金陵故人,哪想到扬州发生了瘟疫,遇见了晋王。可见,她不该来扬州。
他看着她的眼眸,问:“为什么离开金陵?你不喜欢皇兄吗?”
叶妩觉得,无论说真话,还是说假话,都很难说得明白,“我可以不回答这个问题吗?”
“好,本王不问。”
“谢谢。”
“你有何打算?”
“没什么打算。”
楚明轩眼中的光泽璨若晶石,缠绕着丝丝缕缕的深情,“妩儿,本王不会勉强你。如若你想云游四海,本王就随你浪迹天涯,与你相伴,不求什么,只求在你身边,陪你一起看日起日落、听夏风秋雨。”
这番话,虽有强人所难之意,却无霸道之势。他的温柔付出,让人无从拒绝。
叶妩只能道:“虽然我不知道如何拒绝王爷,但我想说,也许这辈子我都不会喜欢王爷。”
他一笑,“本王不介意,只要有你相伴,本王便知足了。”
她别开目光,“以后的事,以后再说吧。明日还要早起,早点歇着吧。”
他云淡风轻地笑,“本王心意已决,你妄想逃走。”
如此语气,却说着霸道的话。
楚明轩又道:“待扬州府瘟疫事了之后,本王回京面圣,禀奏了皇兄,妥善安置王府的人,本王便与你云游四海。”
她牵唇一笑,没说什么。
他拍拍她的肩,“好好歇着,明日一早随本王去巡视城东的疫情。”
叶妩点头,目送他离去。
躺在床上,她左思右想,还是下不了决定,走,还是留?
辗转至半夜,她起身穿衣,拿了包袱,打开门,却见房前站着两个门神。他们听见声响,转过身道:“您想上茅房吗?”
她立即关上门,气呼呼地咬唇:楚明轩,你有种!
————
接下来两日,楚明轩大多与李大人一起视察病患、派发汤药、教民众如何预防染病,有效地遏止了疫情的蔓延。叶妩“亦步亦趋”地跟着他,几次三番想逃走,都被他发现了。
这日,几个大夫联手研制出药方,连忙煎药给病患服用,等待病情有无好转。所幸,病患的病情减轻了,药方可用。
医治热瘟的药方研制出来了,就不会接连不断地死人。这个消息,令所有扬州百姓振奋不已。
夜里,回到别苑,叶妩累得想把自己直接扔上床,好好睡一觉。
她走向自己的寝房,却见楚明轩晕倒,连忙奔过去,扶起他,叫了几声,他没有反应。
他面色苍白,是不是累坏了?
她连忙叫人,合力把他扶到寝房,让他躺在床上,然后派人去请大夫。
忽然,她的脑中冒出一个可怕的念头:王爷不会染上热瘟吧。
不会的,他身子骨这么好,怎么会染上热瘟?
不久,大夫来了,把脉后确诊他染了热瘟。
李大人闻讯赶来,得知晋王也染了热瘟,连忙让别苑的下人离开后苑,只留下两个婢女照料起居饮食。叶妩自告奋勇,说近身照顾王爷,那两个婢女负责送饭、送茶水便可。
这夜,她服了预防染病的汤药,守着楚明轩,给他喂汤药,时刻注意他的病情。
浓夜越来越深沉,她实在太困了,趴在桌上睡着了,直至他下床为她披衣才惊醒。
“王爷,你醒了?”叶妩赶紧扶他上床,让他躺好,“王爷,感觉怎样?是否好一些了?”
“好一些了。”楚明轩握住她的手,却又想到自己染了疫症,不便接触她,便松了手,“你回房歇着,本王没事了。”
“你脸色还这么差,病还没好,我怎么能走?如果下半夜病情反复,那怎么是好?”她一笑,“我已经服了汤药,不会被你传染的。”
“妩儿,得你亲自照料……本王觉得,得这场病,很值。”他有点喘不过气。“我倒一杯茶给你喝。”
喝了半杯茶,楚明轩含笑看她,是那种幸福的微笑,“你近身照料本王,不怕染上疫症吗?”
叶妩笑道:“不是有医治的药方了吗?怕什么?”
他笑眯眯地凝视她,好似永远也看不够。
相较两日前,他憔悴了很多,唇色霜白,面无血色,不再是那个清雅出尘的翩翩佳公子,而是虚弱无力的病患。
“妩儿,本王不信你对本王毫无情意,却见你那般坚决,本王不得不放手。因为,本王不愿你为难。”他述说去年被迫放弃心爱女子的心境,语声低缓,“若你对本王尚有一点点情意,本王绝不会放手,必将与皇兄力争到底。可是,本王真的没有想到,你对本王已毫无情意。如此,本王决定放手,也放自己一条生路。”
“我也不想变成这样。”叶妩淡淡道。
“后来,本王知道了,你不是沈昭的二夫人,而是皇兄的人。”他停顿了半会儿,虚散的眸光渐渐凝聚,“你可知,本王多么恨?本王恨皇兄横刀夺爱,恨沈昭有意欺瞒,更恨自己没有察觉,恨自己一次次地放过你……以至于被皇兄抢了你……”
虽然他的语声低弱而无力,却也微含意气与怒气。
她想象得出来,当他知道真相,是怎样的不甘心、愤怒。
楚明轩的脸庞弥漫着悲痛,“你说,你对本王已毫无情意,本王怎么也无法相信,却又不得不信……既然已成事实,本王唯有放手,只要你开心、幸福,本王就开心。因此,本王自请南下,去西南、东南一带巡查。面对大海,本王一坐就是一整日,脑中充满了你的微笑与影姿,充满了与你在一起的美好回忆……”
叶妩知道,他的意思是,他忘不了自己。
他继续道:“越想忘记,越难忘记。本王无数次地告诉自己,不要再痴心妄想,可是,你的一颦一笑,你的倩影,早已刻在心中,宛如心生,如何忘记?”
她能说什么?也不知道说什么。
他温柔地看她,“在扬州遇到你,是本王的幸运。这一次,本王不会放手,亦不会让皇兄知晓,本王会把你藏在一个隐秘的地方,然后,与你远走高飞。”
她想说,一旦你请辞离京、云游四海,楚明锋必定怀疑,那时,他们将会被抓回金
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