“朝廷很重视这三起凶杀案吗？”
她点点头，“这凶徒聪明绝顶，据说从未留下蛛丝马迹。”
林致远的面色浮现少许凝重，“如此看来，的确可怕。”
叶妩嘱咐他，这些日子务必加强巡查，注意陌生人的出入。
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冷潇湘说，红梅厅中有一个客人在等她。叶妩便去了，金钗紧紧跟随。
金公子必会见她，但是，难道他不怕金钗看见吗？
叶妩没有支开金钗，也知道支不开。推开门，房中无人，只有一壶热茶。
奇怪，金公子不是要见她吗？怎么不在？
忽然，她听见身后有闷闷的声响，转过身，看见金钗软倒在地上。她推金钗两下，叫了两声，金钗紧闭双眼，毫无反应，显然昏厥了。无缘无故的，金钗怎么就昏倒了？
下一刻，叶妩听见一人从天而降的轻响，抬头望去，金公子从房梁上跃下，身姿潇洒，黑袍飞扬而起，仿佛大鹏展翅。
他稳稳地落在她身前，金色面具衬得他的眼眸深黑如寒潭，深不可测。
“你把她怎样了？”她扶金钗坐在椅子上，虽然金钗是楚明锋派来盯自己的，可是金钗对自己忠心耿耿，没有对不起自己。
“我只不过把一支银针刺入她的睡穴，她会睡半个时辰，醒来后不知之前发生了什么事，你大可放心。”
“你言而无信！”她怒道，“我体内的情毒根本没解！”
“那本《神兵谱》是假的，我怎能解了你体内的毒？”金公子的嘴角微微一勾。
“是你偷的，我怎么知道是真是假？偷到假书，是你自己没本事，怨不得我！”叶妩据理力争，“再说，你给我解药的时候，根本不知道那书是假的！你存心的！”
“对！我存心的！”他的眼中点染了冷邪的笑，“你体内的情毒没有全解，还有少许。不过你放心，不会发作，只有我催动，情毒才会发作。”
“卑鄙！”她恨恨地骂，想起前晚情毒发作，还是和楚明锋颠鸾倒凤才挨过去。她更气了，质问道，“前晚你为什么催发情毒？”
金公子掀袍坐下，斟了一杯热茶，饮了半杯，“因为，我不能让你和楚皇陷入僵局。我助你一把，你还不谢我？”
她快气炸了，“不用你多管闲事！”
他冷冷地笑，“那晚，你和楚皇***、激烈痴缠，俨然恩爱的夫妻，有何不好？”
叶妩记得，那晚的确大失常态，紧抱着楚明锋索欢，火爆得可怕。
想到此，她面红耳赤，双腮宛如染了红艳的朝霞。
她努力压下体内的怒火，“你催发情毒，让我和陛下打破僵局，是因为，你想通过我再次偷书，是不是？”
金公子邪气地笑，“对！”
她坚决道：“我不会再为你办事！你立刻给我解药，否则，我不客气！”
他淡笑，“你无非对楚皇说，天青帮大当家逼你偷书。即便你说了，我也不怕，楚皇抓不到我。”
叶妩深知这一点，如他所说，就算楚明锋知道天青帮大当家意欲偷书，布下天罗地网，可是，凭金公子的身手，只怕很难抓到他。再说，金公子不会那么蠢地自投罗网。
“你再帮我一次，拿到真的《神兵谱》，我解了你体内的余毒，还助你离开楚国。”金公子信誓旦旦，“我保证，楚皇不会知道你离开，不会派兵追捕，你离开金陵城、楚国，神不知鬼不觉。”
“当真？”她心动了。
“我骗你做什么？我只想要《神兵谱》。”他好似胸有成竹，笃定她一定会答应。
“我考虑考虑，三日后，如果我同意，便包下红梅厅。”
“一言为定！我期待你的好消息！”
金公子豪爽道，站起身，凑在她耳边，深深地吸气。她心神一紧，本能地避开。
他纵声一笑，挺直身子，“人人皆道男儿铁骨柔情，女人香能让铁骨铮铮的七尺男儿变得柔情脉脉。楚皇便如是。”
叶妩瞪他，他好笑道：“楚皇已被你迷得神魂颠倒，不过他非常警醒，我奉劝你，你不要再用美人计。”
她没好气地问：“你有什么好计谋？”
金公子行至门口，道：“他知道你恨他，你不如以如今的态度对他，他就不会有疑心。”
————
这夜，叶妩编了一支新舞，次日便去了潇湘楼教舞，回别馆时已经是午后了。
教舞时出了一些汗，她忽然有了兴致，便去泡温泉。
金钗在外面候着，她脱了衣物，沉浸在温热的泉水中，全身舒坦，不由得闭目养神。
别馆的温泉比不上澄心殿的奢华，却别有一番幽静、清雅，三面是墙，北面正对着一个花圃，四季常青的树木遮掩了汤泉殿中的风光，隔绝了外人探视的目光。
有脚步声！
她睁眼，转过身，下意识地往下蹲，有点心慌。
怎么他来得这么巧？
楚明锋脸膛微敛，蹲在池边，黑眸浮动着寒气，“昨日你和那个琴师聊什么那般开心？”
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【61】吸吮，啃咬……
叶妩不语，淡淡地凝视他。
金钗果然把她的一举一动向他禀报，他担心她再次逃跑，便让金钗无时无刻地监视她。
他面无表情，又问：“之后你在潇湘楼红梅厅见了什么人 ？＇…99down＇”
“陛下当我是什么？玩物吗？”她心潮起伏，咄咄逼人地说道，“我和林大哥聊得开心，不可以吗？有人重金请我教歌舞，不可以吗？你让金钗盯着我，不如拿一把锁锁住我，把我囚在寝房，哪里也不能去！”
“你竟然把朕想得这般不堪！”楚明锋压抑着怒火。
“陛下的所作所为从来都很不堪！”她的怒火直线上升，话一出口才知道又口不择言了。
他的眼眸微微一缩，忍了又忍，才压下那股怒气；接着，他衣袍也不脱，就这么跳进池中。她在他下来的时候就反应过来，立即逃跑。
可是，水中难行，只是走了三步，她就被他捉住。
他搂着她，收紧铁臂，只是抱着她。
叶妩不再挣扎，弄不明白他的心思，却也担心他突袭，毕竟身上不着片缕。
楚明锋低语：“朕让金钗跟着你，只是不想你不告而别，朕没有别的意思……”
她不信，“喘不过气了，放开我……”
他松开她，深黑的眼眸流散出熠熠的光，“徐太医说你中了情毒，你可知道？”
她惊愕地呆住，徐太医竟然这般厉害！竟然从脉象中诊出她中了情毒！既然楚明锋已经知道，那要不要承认？如若承认，那就要提到金公子。
“谁给你下的情毒？告诉朕，朕逼他交出解药！”他寒酷的目光令人不寒而栗。
“是天青帮大当家。”叶妩只能这么胡诌，不能供出金公子，还要靠他相助、离开金陵，摆脱暴君的魔爪。
“天青帮！”他攥紧拳头，眼眸瞪圆。
“二当家被抓，大当家知道大势已去，便给我下毒，以此泄恨。”
楚明锋心中的疼惜从眼眸流露出来，“朕让徐太医翻翻医书，兴许能为你解了情毒。”
终究是自己连累她吃了这么多苦。
她拂开他的手，后退两步，“陛下怎么这时候出宫？”
他脱了湿漉漉的衣袍，随手扔在池岸，“看了一整日的奏折，心烦气躁，便出宫走走。妩儿，你所料不差，今早常州府奏报，一家青楼又发生命案，一样的杀人手法，一样的鬼面具和蔷薇。”
她不由得感叹，“这杀人凶徒太凶悍了！近来风声这么紧，各州府的捕快都在追捕凶徒，凶徒竟然还犯案！”
楚明锋寻思道：“凶徒会不会在镇江府犯案？”
“陛下想让沈昭接手这四起命案吗？”
“朕正有此打算，明日就让沈昭去常州一趟，去发生命案的那家青楼看看。”他忽然想起什么似的，目光一紧，“这阵子你不要去潇湘楼。”
“凶徒杀的是妓女和朝廷命官，不会有事的。”叶妩不想受他限制，虽然未必会去潇湘楼。
忽然静下来，她的心七上八下，见他陷入了沉思，才稍稍放心。
赤身相对，一同沐浴，像是相伴多年的结发夫妻。她与他之间，很少有这般平静、和谐的时刻。此时此刻，她只觉得奇妙。
静默半晌，楚明锋行至她面前，嘴角含笑，以暧昧的语气道：“妩儿，那晚你情毒发作，那般对朕，朕欣喜万分。”
不知是泡久了，还是想起那晚的火爆情形，她心跳加速，手心和脸颊发热，双腿发软，“我先上去了。”
他目送她离开，欣赏她如冰如玉的肩背、**，眼眸炽热。
片刻后，那深潭似的眼眸渐渐熄了火。
————
次日午后，叶妩去潇湘楼教舞。
教完所有的舞蹈动作，她去找林致远，他要弹奏乐曲给她听，听听有什么地方需要改善。行至半途，金钗腹痛，去了茅房，她慢慢走着，经过桃花厅的时候，忽然觉得怪怪的……那扇窗没有关牢，留了一条缝，她好像看见了房中骇人的一幕。
照例，午后没什么客人，只有几个熟客来找相熟的姑娘听曲、饮酒，因此，这条廊道静悄悄的，一个人也无。犹豫再三，强忍惧怕，她推门而入……眼前的一幕，定住了她的双脚，冻住了她的心，她几乎喘不过气。
宽敞的桃花厅，房梁上垂下两条白绫，分别悬挂着一男一女，赤身***，令人不敢直视。
男的是嫖客，女的是潇湘楼继凌无香之后的花魁玉秀。
两个人被吊在半空，太吓人了！
那杀人凶徒竟然在潇湘楼犯案！
过了片刻，她的心跳才恢复正常。她看向圆桌，桌上有酒有菜，显然，两名死者生前正在饮酒。除此之外，还有一张泛着银光的鬼面具和一朵风干的蔷薇。
她取下发髻上的银簪，在酒壶里试毒。银簪变黑，酒水有毒。她又拿起鬼面具和蔷薇，仔细地看着。突然，外面响起杂乱的脚步声，叶妩本能地放下鬼面具和蔷薇，由于惊慌过度，她没放好，蔷薇掉在地上，她只得捡起来。
起身的时候，她看见，门口站着好多人，正中那人便是冷潇湘。
“冷姨，我比你早到一步。”她的心几乎跳出来，这会不会水洗不清了？
“你怎么在这里？”冷潇湘站在门口，看一眼掉在半空中的两人，吓得面色惨白。
“我从这里经过，从窗缝看见房里有古怪，就进来看看，就看到这一幕了。”
“快去报官。”冷潇湘吩咐伙计把死者放下来。
“不可！”叶妩阻止，以有限的破案知识解释道，“这个厢房是凶案现场，要保持命案发生时的样子，等官府和仵作来了再作处置。”
冷潇湘没说什么，吩咐下人守在门口，然后就走了，其他人都害怕得很，做鸟兽散。
叶妩也走了，省得被人怀疑。
官府来的时候，她正想回别馆，金陵府知府何大人亲自来问话，她如实回答。
何大人不卑不亢地说道：“沈夫人，本府知道你是沈大人的二夫人，不过潇湘楼不少人看见你一个人待在凶案之地，手拿蔷薇。本府相信沈夫人是清白的，不过依照大楚律例，沈夫人有杀人嫌疑，还请沈夫人到府衙一趟。”
金钗喝道：“大胆！我家夫人岂能跟你去府衙？我可以为夫人作证，我一直与夫人在一起，后来我去茅房，夫人一人独行，才发现潇湘楼发生了命案。短短时间，夫人如何杀人 ？＇…99down＇”“本府并没有说沈夫人杀人，姑娘何须口不饶人 ？＇…99down＇”何大人淡淡一笑，“据姑娘所说，姑娘离开沈夫人后，沈夫人便一人独行，那这段时间里，沈夫人杀人犯案，也不是没有可能。”
“你强词夺理！”金钗急了。
“身正不怕影子斜，沈夫人还是跟本府走一趟吧。”
“不行！”金钗怒声大喝，“夫人深受太后宠爱，每日都要夫人进宫相陪。倘若太后看不见夫人，凤颜大怒，你担待得起吗？”
叶妩安抚道：“不必生气，我便去府衙一趟。何大人，我没有杀人，不是凶手，我去府衙只是协助调查。”
何大人点头，“还是沈夫人明理。”
金钗把她拉到一边，低声道：“皇贵妃，您如此身份，怎能被当做杀人犯去府衙？您真去了，奴婢如何向陛下交代？”
叶妩拍拍她的手，“放心吧，一切有我担待。”
————
何大人并没有立即升堂审案，因此，叶妩被关在牢房。
第二次入牢房，还真是感慨万千。她想起去年冬在宫中大牢度过的短短两三日，楚明锋把牢房变成了洞房，而今，他将如何救自己？
之所以自愿走入金陵府衙大牢，是因为，大牢没有他的耳目。
不多时，倩兮、冷潇湘和林致远等人来看她，安慰她，说沈昭会赶回来救她的。
“你怎么会去凶案之地？”林致远忧愁地问。
“也许是命中注定。”她总觉得，被牵扯进来，看似偶然，但并非偶然。
他们临走时，她对冷潇湘说，包下红梅厅三日，若有人问起，便说是她包的。
虽然冷潇湘觉得奇怪，但也没多问。
天很快就黑了，狱卒送来难吃的饭菜，她有点饿，却又没有胃口，索性不吃了。
牢房弥漫着***味、霉味和腐烂的臭味，比宫中大牢还难闻，多待片刻便觉得快喘不过气了。然而，她只能忍着。
寒气逼人，终日不见阳光的的大牢弥漫着潮湿的寒气，钻进肌肤，更觉冰寒。她抱紧自己，蜷缩着，一边发抖一边昏睡。
睡得不沉，半梦半醒，她好像看见了吊在半空的一男一女，双目流血，舌头伸出，赤*裸的四肢僵硬，死状惨烈而吓人……忽然，他们从半空飞下来，走向她，伸出双手，好似要掐她的脖子……
猛地惊醒，她剧烈地喘着，心有余悸。
恰这时，外面传来声响，有几个人进来。
叶妩抬眼望去，狱卒头子领着宋云和金钗走来，打开牢房铁索。
“何大人吩咐了，宋公公代太后来领人，您随时可以带走沈夫人。”狱卒头子谄媚道。
“有劳。”宋云冷冷道。
金钗奔进来，扶起叶妩，“夫人，奴婢和宋公公来接您了。”
她坚决道：“此案还没开审，我不能走。”
宋云苦劝，“夫人，这牢房待不得，万一再来一只老鼠，那还了得？夫人就不要为难奴才了，随奴才走吧。”
他们是奉了楚明锋的命来接她回去的，她不走，他们不会善罢甘休。
叶妩随他们出了牢房，登上马车。
车里黑暗，她以为没人，哪想到她一上来，就被人捉住手，跌向那人的怀中，被他紧紧抱着。
他抱得太紧了，压得她的骨头有点疼。
即使看不清楚他的脸，她也知道是楚明锋。他身上的龙涎香与体味独一无二，很容易辨认。
“朕最怕你入牢房。”楚明锋的语声里分明有缠绵之意。
“又没人故意放老鼠咬我。”叶妩想坐在一边，试了两次，他都不松手。
“那庸官竟然当你是杀人疑犯，朕看他这个官是当得不耐烦了。”他的嗓音里饱含意气。
“我倒觉得，何大人这么做很严谨，不漏掉任何一个疑犯，没有错。而且，他不畏强权，不因我的身份而惧怕，是难得的好官。”
“照你这么说，朕要嘉奖他？”
“我只是实话实说。”
推不开他，便暂时按兵不动。叶妩暗自思忖，和金公子合作，也许是与虎谋皮，然而，也许他真的可以助自己一臂之力，助自己离开金陵。只是，她应该如何打探《神兵谱》的珍藏之地？
她侃侃而谈，“陛下，我看过凶案现场，潇湘楼的死者应该是中毒死的，不过从尸首表面来看，他们没有中毒的迹象，还需仵作查验尸首。”
楚明锋问：“你去现场做什么？不怕吗？”
她解释道：“我经过凶案现�
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