沈昭笑了笑,径自前行,故意卖关子。
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清醒时,叶妩觉得不那么难受了,只是头还痛着,还是不舒服。
这次又换了囚禁的地方,是一间简洁的竹屋,除了照料她起居的小月,她没有看到第三人。
她费力地下床,拖着病躯往外走,外面空无一人,小月在灶间做午饭。天色阴沉,铅云布满了天空,寒风吹在身上,她打了一个寒战。
此时不走,更待何时?
她顺着那条路往外走,即使没多少力气,即使可能被抓回去,即使会病倒在路边,她也义无反顾地逃跑。
由于风寒未愈,走一阵就提不上气,只能停下来歇会儿再继续走。她捂着胸口,剧烈地喘着,前面的道路上下摇晃,两边的树木左右摆动……她勉力撑着,天在旋转,地也在旋转,眼前的一切都在旋转……
她软软地倒下,却有一支铁臂揽住她,将她抱在怀中。
眼前很模糊,叶妩看不清这个男子的脸庞,只觉得有点熟悉……
下一刻,她堕入黑暗中。
醒来时,还是在竹屋,叶妩恍然如梦,才想起被人带回来了。
刚才那个男子是天青帮的人 ?'…99down'只可惜,当时她天旋地转,根本看不清楚。
小月进房,欣喜道:“姑娘,粥还热着,我喂你吃粥吧。”
叶妩点点头,吃粥的时候,她问:“这是哪里?只有我们两人吗?”
“这里是明月湾,你放心,这里很安全。”小月甜柔道。
“刚才我看见有一个男子进来,那人是谁?”她旁敲侧击。
“哦?是谁进来了?”小月蹙眉想了想,“应该是大当家吧。”
“大当家叫什么?为人好吗?”
“大当家睿智稳重、料事如神,虽然一月之中只有七八日在总坛,很少管帮里的事,但所有人都很尊敬大当家呢。至于他的名字,我也不知道,大伙儿都叫他大当家。”
叶妩心想,小月还真是单纯。她又问:“二当家也在这里吗?”
小月安抚道:“姑娘放心吧,二当家不在这里,听说二当家被抓了……”
叶妩一惊,继而一喜,“被什么人抓了?”
小月忽然意识到自己说了不该说的话,不再回答,叶妩求了片刻,小月才畏畏缩缩道:“我听说,二当家被朝廷的人抓了,明日酉时要在府衙前行五马分尸之刑。”
叶妩心花怒放,顿时觉得神清气爽。
如此看来,楚明锋已经派人来救自己,只是还没找到自己而已。
也许明日、后日,被囚的日子就结束了。
忽然,外面响起叩门声,沉实的三声,小月听见后立即搁下碗,往外走去,风风火火。
叶妩越想越觉得有蹊跷,难道那叩门声是暗号?
犹豫片刻,她支撑着往外走,来到外厅的门口。不远处,小月正与一个黑衣男子说话,可惜,她看见的时候,面对着她的男子刚好转过身,迈步前行,看到的只是他的肩背。
不过,那男子身形魁梧,无论是体格还是背影,和一个人很像。
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楚明锋突然驾到,令沈昭、楚明轩措手不及。
在宋云和五个精卫的随侍下,他随意地踏进镇江府的府衙好似进澄心殿。当时,楚明轩、沈昭和何知府正在厅堂商议事情,奉茶的下人见那七人堂而皇之地进来,大声喝道:“这里是知府府衙,闲杂人等不能进来,你们是什么人 ?'…99down'”
三人听见喝声,转首望去,皆面色一变,连忙起身,匆匆来到外面迎驾。
那下人见他们下跪,喊着“陛下”,脑子里一轰,抖索着下跪,额头点地,瑟瑟发抖。
楚明锋站在前庭,挺身而立,相较跪着的三人,挺拔如松,伟岸如山,一袭墨色锦袍隐藏了帝王之气,却将他的傲岸气度、无与伦比的气势挥洒得淋漓尽致。
府衙是庄严之地,却好似容不下这条降落人间的真龙,显得逼仄。
迎驾后,沈昭延臂请陛下入厅堂。
走到那下人身边时,楚明锋顿足,沉朗道:“沏一杯热茶来。”
下人点头如捣蒜,出了一身的汗。
楚明锋在主座上坐下,颇为随意,目光冷冷地扫,“朕吩咐你们的事办得如何?”
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沈昭回道:“进展顺利。陛下前来,怎的不派人先行通传,好让臣准备准备。”
“朕微服出行,一切从简,何须准备?”
“陛下驾临,舟车劳顿,微臣吩咐下人备宴。”何知府毕恭毕敬地说。
楚明锋挥手,何知府得令,屈身去了。
楚明轩禀奏道:“皇兄,臣弟已擒获天青帮二当家,现下关在大牢。”
楚明锋缓缓颔首,看向沈昭。
沈昭自然明白陛下的眼色,于是道:“陛下,臣内子落在天青帮手里。昨晚王统领打探到天青帮的巢穴,不过臣带兵前去的时候,已经人去楼空,只有普通的村民,没有找到内子。”
“陛下放心,沈昭已经布好局,不出明日,就能找到天青帮另一个巢穴,救出沈二夫人。”楚明轩冷声道。
“皇弟和沈昭办事,朕自然放心。”楚明锋不动声色地说道,“方才朕在街上走了一阵,不少百姓都说天青帮行事凶残,沈昭,二夫人会不会有危险?”
“谢陛下关心。托陛下洪福,内子必能逢凶化吉。”此时,沈昭只能说点儿虚的了。
接下来,三人商谈如何缉拿天青帮大当家和其他主脑帮众,然后去膳厅用膳。
万事俱备,只欠东风。
这晚,他们都没有就寝,在府衙斜对面的一栋小楼上观望。
夜色浓如墨染,沉寂中只有远处传来的一两声犬吠。过了子时,他们一边饮茶,一边等待。
楚明锋牵挂叶妩的安危,担心她吃苦、受欺负,又担心天青帮的人一怒之下杀了她,越想心越乱。虽然他面不改色,但早已心乱如麻。
沈昭看透了陛下的心思,又碍于晋王在场,无法宽慰陛下。
看看陛下,又看看晋王,反观自己,不由得轻轻一笑。楚国最有权势、最受欢迎的三个大男人,心中都装着同一个女子,为她焦虑不安,为她牵肠挂肚。
子时三刻,楚明轩低声道:“有动静。”
三人一齐来到窗前,望向府衙。
暗夜里,四道黑影以绳索跃上府衙大牢的高墙,打开门,其余人顺利进入府衙。
沈昭料定,江湖人颇讲义气,二当家即将被朝廷五马分尸,天青帮的人必定来劫狱。
“沈昭,真的不需要本王陪他们玩两招?”楚明轩最后一次问。
“皇弟陪他们玩两招也好,天青帮的人就不会以为我们故意放他们走。”暗黑中,楚明锋的眼眸森凛如豹。
“等双方打得最激烈的时候,晋王再去不迟。”沈昭笑道。
不多时,大牢传出隐隐的打斗声,看来天青帮的人已经得手,正往外突围。
局势变化得很快,天青帮十余人冲到后苑,火光冲天,利刃相击激起的铮铮声惊散了夜的宁谧,传荡开去。值夜班的狱卒和衙役有数十人,身手却不怎样,打不过天青帮十余人,因此,激战中,府衙的死伤越来越多。
事不宜迟,楚明轩火速前去救场。
他身形矫健,游龙似的穿梭在敌阵中,所向披靡,数十招就扭转了乾坤。
府衙的人士气大振,敌我双方打得更加激烈,有人断了胳膊,有了大腿中刀,有人倒地身亡……楚明轩故意放水,被天青帮的一个黑衣人打退。这时,天青帮有人投了一颗霹雳炮,“嘭”的一声,烟雾弥漫。
在这场迷雾中,二当家被两个黑衣人架着走,从后苑逃出去。
衙役装模作样地追出去,追了一阵便看不见一伙黑衣人的踪影。
藏身暗处的王统领等精卫,早在天青帮逃奔的时候就跟上去了。
沈昭点燃烛火,“陛下,如若顺利,明日一早便可找到叶妩。”
楚明锋望着孤星点缀的苍穹,“你一向料事如神,希望这一次你没有料错。”
————
一个时辰后,王统领差人回报,天青帮二当家和帮众逃到北郊,去了一个叫做明月湾的渔村。
沈昭、楚明轩亲率一千官兵开赴明月湾。
楚明锋本想亲自去剿匪,经沈昭再三苦劝,打消了念头。
距离明月湾十里的时候,天还没亮。这是黎明前的黑暗,最黑、最暗、最静的时候,明月湾就像一只无辜的小白兔伏在江边安眠,浑然不觉杀身之祸已经降临。
然后,官兵进入明月湾,睡梦中的渔民被嘈杂声惊醒,二当家和天青帮帮众被一网打尽。
可是,这么大一个村庄,叶妩在哪里?
王统领开路,沈昭和楚明轩策马进入渔村,挨家挨户地找。
而这时,小月拉扯着叶妩逃跑,虽然叶妩根本不想跑,可又无力摆脱她,当真苦不堪言。
“小月,放开我……”叶妩被她强拽着跑,气喘吁吁,连说话都提不上劲。
“姑娘,大当家吩咐我,要好好照顾你,不能丢下你。”小月步履轻快,“方才我看了一眼,帮里的兄弟都被抓了,所以,我们得赶紧跑。”
突然,一阵天旋地转,叶妩很难受,再也支撑不住,瘫软在地。
小月抱着她,她虚弱道:“那些官兵是来救我的……你自己走吧。”
小月错愕地呆住,就在这时,她被人一臂推开,倒在地上,叶妩也倒下……楚明轩眼疾手快地抱住她,感觉她那么柔弱,轻得就像一缕风,随时都有飘走的可能。
“王爷……”叶妩安心了。
“本王来迟,让你吃了这么多苦。”他语声忧苦,如玉如琢的眉宇漾满了疼惜。
他恨不得将那个二当家碎尸万段,恨不得杀光天青帮的人,恨不得时光永远停止,停留在这一刻,就这样抱着她,只有他们二人,天荒地老。
小月坐在地上,听见姑娘叫他“王爷”,才知道这个男子竟然是王爷,而姑娘是什么人 ?'…99down'
沈昭下马走来,语声且淡又沉,“王爷,妩儿是我二夫人,还是由我来费心吧。”
话落,他伸臂搂在她的后腰,想把她接过来。
这个瞬间,时光静止。
四目相对,一个死不甘心,一个云淡风清。
叶妩看着他们,不由得抱怨起楚明锋,为什么同时派这两人来?一个不就够了?
“王爷,众目睽睽!”“沈昭加重语气,“妩儿是我二夫人。”
楚明轩的手臂松了,就这么眼睁睁地看着心爱的女子被人抱走,心中凄迷,落满了雪。
如果可以,她宁愿自己走路。然而,她风寒未愈,很虚弱。
沈昭抱她上马,她转头看去,小月目光呆愣,惊诧于这两个锦衣男子显贵的身份。
叶妩感觉搂在腰间的手臂温柔而有力,感觉后背时而碰到的胸膛温暖而宽厚,心跳渐渐加速,身上好像更热了。
心神略定,她道:“大人,把她带回去罢。”
————
回到府衙,沈昭搀扶着叶妩。
来到后苑,她不经意地抬眼,那个男子,那张脸庞,矗立在眼前,巍峨如山,挺立如松,一袭黑衣映得他的脸膛发黑。
楚明锋也来了?
他的面目有些冷,好像在看一场好戏,又似乎无动于衷。她摸不准他的情绪,只觉得他的目光冷如冰霜。
上次,她和晋王在医馆待了半个时辰,他重手”惩罚“她;现在,她靠在沈昭身上,照他的性子,他会不会吃醋?
如此想着,她顿时觉得身心俱疲,虚弱得走不动了,双腿软得滑下去。
沈昭抱起她,直往厢房。
**看见这一幕,明锋会不会气死了?会不会再次辣手摧花?
【41】灵肉合一的沉醉
楚明锋和楚明轩站在庭苑,沈昭在房中陪她。
“大夫很快就来了。”他摸摸她的额头,“短短几日,你就病成这样。天青帮的人如何折磨你?”
“没什么,都过去了。”她不想说,二当家癫狂的鞭打毁了她的身子,会留下怵目、骇人的伤疤。她问:“陛下怎么也来了?”
“陛下不放心你,昨日到的。”他温柔道,“若你身子无碍,明日回京。”
她点点头,觉得很累,只想闭目沉睡。
他将她的手放在被子里,“你睡会儿,大夫来了,我叫你。”
衣袖上滑,现出有可怖的血痕,沈昭大惊失色,捋起她的衣袖,眼眸惊圆,“他们鞭打你?”
叶妩缩回手,却缩不回来,唯有说出实情。
他又看她另一只手臂,同样的血痕,同样的惊心,顿时,怒气上涌,充满了脑门。
她从未见过他这般怒不可揭的模样,不再是平时的冷静淡然。
他掖好被子,离开了厢房。
楚明锋、楚明轩一齐转过身,四只眼睛都看着他,目光如出一辙——想知道叶妩身子如何。
“陛下,王爷,天青帮二当家鞭打内子,内子身上伤痕累累,引发高热,身子很虚弱,需好好调养。”沈昭沉重道。
“二当家!”楚明轩一字字道,几乎咬碎牙齿。
楚明锋剑眉微敛,眼中戾气翻腾,吩咐何知府,“即刻去请镇江府医术最高明的大夫!”
何知府赶紧去吩咐下人。
楚明轩忽然想起一事,道:“皇兄,此次共擒获天青帮主脑数十人,不过大当家不在其中,想来听到了风声,早已逃之夭夭。”
楚明锋重声道:“派人全力追捕!明日发榜到各州府通缉人犯!”
“二当家等人如何处置?”沈昭问。
“明日行刑!”楚明锋的寒凛目光令人不寒而栗,“二当家五马分尸!其余主脑斩立决!其余帮众,愿改邪归正的,发配云州;死不悔改的,斩立决!”
“皇兄如何处置漕运总督李昌?”楚明轩面目阴沉,“他正在外面候着。”
“传。”楚明锋森冷道。
不一会儿,李昌弓着身子进来,但见陛下等人都站在庭苑,不免觉得奇怪。
他匍匐在地上,以沉重的语气诚恳道:“微臣任职多年,无功无劳,不但没有造福百姓,还让天青帮为非作歹、作奸犯科、欺压百姓、危害朝廷,微臣无能,微臣愧对圣恩,还请陛下降罪……”
楚明锋痛恨道:“既是如此,朕便成全你,赐你一个“身首异处”。”
“陛下恕罪……微臣……微臣……”李昌慌了,舌头打结,说不出一句完整的话。
“你身为朝廷命官,却与天青帮勾结,沆瀣一气,狼狈为奸,不仅贪赃枉法,还纵容天青帮作奸犯科、欺压百姓,知法犯法,有负圣恩,你罪无可恕!”楚明锋历数他的罪名,一双龙目燃烧着冰寒的怒火,“朕赐你‘身首异处’,诛九族!”
“皇兄,不如就地正法。”楚明轩手握宝剑剑柄,恨不得即刻拔剑出鞘。
“陛下饶命……陛下饶命……”李昌痛哭流涕地哀求,转向祈求沈昭,“沈大人……”
楚明锋微微点头,楚明轩立刻拔剑,“嘶”的一声,银光一闪,剑尖划过一道冰寒的弧,那颗头颅便滚落在地,血水蜿蜒。
沈昭静静地看着这一幕,心中沉重。
那一汪热血,鲜红刺目,是这世间最炽艳、最令人心惊的色泽。
若是以往,晋王绝不会如此暴戾。
晋王为什么变成这样残暴?
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何知府介绍,李大夫是镇江城中医术最高明的大夫。
三人都在房中,等候大夫的诊断结果。诊视过后,李大夫恭敬道:“草民详细诊视了,这位夫人身上的伤是鞭伤,由于没有及时诊治,引发高热,因此,这位夫人的身子非常虚弱,至少调养一个月才能痊愈。”
沈昭忧心地问:“那身上的鞭伤会留下疤痕吗?”
“草民曾诊治过两个身上有鞭伤的病患,不过那二人只有两道鞭痕,经草民诊治,疤痕很淡。”李大夫慢慢道。
“有劳大夫开方子。”沈昭延臂请他出去,吩咐下人去抓药。
“庸医!”楚明锋安然坐着,心中却火烧火燎,想到床前去看她,却碍于皇弟也在,无法随心所欲
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