叶妩倒不怕了，“王爷掳奴婢来此，不知道有什么指教？”
“有胆识！”拓跋滔豪声赞誉，“不是本王指教你，是你指教本王。”
“王爷说笑了，奴婢怎有本事指教王爷。”她暗自思忖着他掳劫自己的目的。
“废话不多说，本王问你，你务必如实回答。”他浓黑、粗大的眉毛微微一沉。
“奴婢怎敢欺瞒王爷？王爷尽管问。”
“乔淑妃生产之时，你在寝殿？”
“众所周知，奴婢在乔淑妃的寝殿。”她没猜错，他是为了这件事。
拓跋滔阴冷地问：“乔淑妃当真生了一只狸猫？”他掐住她的嘴巴，“若有半句虚言，本王让你尝尝火烧火燎的滋味。”
叶妩不自觉地身子一缩，“奴婢有千百个胆子也不敢犯下欺君大罪，这可要诛九族的。”
他冷笑，“知道便好。是不是有人以狸猫换了乔淑妃的婴孩？那婴孩在哪儿？”
她强调道：“乔淑妃的确生了一只狸猫，不是婴孩。”
他手上用力，掐紧她的嘴，“既然你不知死活，本王成全你！”
话落，他放开她，另一个男子手持青花烛台，抓住她的手，放在烛火下。
她惊骇，想缩回手，却缩不回来，“你做什么？”
火烧火燎？把烛蜡滴在她手上？
“只要你说出真相，本王就会怜香惜玉。”拓跋滔眼色沉沉。
“王爷，这就是事实、真相，就算王爷再怎么逼奴婢，奴婢也还是这么说。”滴蜡很痛的，叶妩苦无对策，这回可怎么办？
“这么荒唐的事，只有父皇才会信。”他的脸孔布满了奸险，“为乔淑妃接生的两个稳婆不知所踪，她的近身侍婢云儿离宫后也不知去向，这种种迹象表明，她们被人收买了。换言之，乔淑妃的婴孩便是被她们换成狸猫的，否则她们也不会消失。乔淑妃生子之时，你在寝殿，目睹了事发经过，你不是同谋，便是主谋。”
“王爷编故事当真厉害，可以去酒馆说书了。”她惊诧于他所说的与事实非常接近，心慌慌的，“奴婢真的没有看见婴孩，只看见狸猫。王爷不相信，奴婢也没法子。”
拓跋滔的眼眸立时冰冷，示意下属滴蜡。
叶妩看着那小小的火焰，看着一滴蜡泪缓缓滴落，“王爷，奴婢……”
这下属立即撤走烛台，拓跋滔不耐烦地喝道：“说！”
她不卑不亢地说道：“王爷坚持逼供，奴婢贱命一条，受伤不要紧；但日后王爷在御前有什么麻烦，奴婢绝不会为王爷说半句好话！”
“啪”的一声。
他出其不意地扫来一巴掌，力度之大，令人匪夷所思，她的脸颊立时出现五指印。
顿时，她觉得口中涌出一股腥甜，从嘴角溢出，耳朵轰鸣，嗡嗡地响。
他拽她的发，迫她仰起头，“本王知道你有本事，本王就是见不得你这副得意的样子！有朝一日，本王会让你生不如死！”
她不知他在说什么，头晕目眩，只觉得他的脸庞模糊不清，甚至在晃动……慢慢的，眼前越来越黑，黑得伸手不见五指……
“王爷，她晕了。”那下属道。
“不中用的贱人！”拓跋滔抬起她的脸，玩味地盯着。
这张脸娇嫩如花，这身子肤如凝脂，不比宫中妃嫔逊色半分。若非父皇对她宠爱有加，他必定不放过这个令男人想入非非的女子。
一抹阴鸷的欲色从他眼中一闪即使，他朝外走去，“扔在这里，让她自生自灭！”
————
四五个大臣从御书房走出来，安顺进去，躬身禀道：“陛下，奴才找不到叶翾。”
魏皇忽然想吃叶妩做的瘦肉粥，便让他去传话，让叶妩做瘦肉粥。可是，他找遍了承思殿，找了她的寝房，找了御花园，都找不到她。
拓跋泓还在御书房，听闻他的禀报，心中一滞，她去哪儿了？
“她能去哪里？多派些人去找。”魏皇忽然很想念瘦肉粥的味道，也很想见她，便吩咐道，“天色不早了，朕饿了，让她速速来御书房。”
“是，奴才这就多派些人去找。”安顺领旨。
“父皇，儿臣有话，不知当讲不当讲。”拓跋泓知道，她绝不会乱跑，如若她不见了，应该是出事了。
“讲。”
“朝野内外、宫中的人都在说，父皇对这位宫女宠爱有加，就连从不带宫女去行猎也破例带她去了。她身份低微，却得享圣眷，难免招人忌恨。儿臣以为，以她懂进退、知分寸的性子，必定不会乱跑。安公公找不到她，会不会出事了？”他小心翼翼地措辞，“儿臣愚见，不敢妄断。”
魏皇眸心一跳，面色渐冷，凝重起来。
安顺道：“王爷说得有理，奴才也觉得叶翾不是乱跑的人，她知道陛下随时会传召她，不会这么不知分寸。”
魏皇下令：“多派些人去找！御书房的侍卫都派去！”
拓跋泓装出一副云淡风轻的模样，“父皇，儿臣闲来无事，不如与安公公一起去找。”
魏皇一心牵挂叶妩的安危，没有想到别的，让他快去找人。
拓跋泓和安顺一起离开御书房，指派侍卫分散去找。
“王爷，宫中这么大，宫室这么多，这可怎么找？”安顺忧心忡忡道。
“尽人事吧。”
拓跋泓望望天色，再过半个时辰就天黑了，那就更难找人了。妩儿，你在哪里？是不是出事了？
他招手让一个侍卫过来，在侍卫耳边说了两句，然后侍卫便跑了。
安顺又道：“王爷，不如四处去找找？”
“不急，先等消息。”拓跋泓望着天际的极远处，眉宇微凝，目光悠悠。
“奴才听王爷的。”
安顺从未像今日这般没有主意，因为叶翾是陛下心尖上的人，马虎不得。若有任何闪失，那可不是闹着玩的。
不久，那侍卫回来禀报，拓跋泓听了之后，神色大变，“安公公，随本王去找人。”
安顺见他步履如飞地跑了，呆了一呆才赶紧跟上。
拓跋泓满脑子都是可怕的情景，不掩焦虑，行色匆匆。
妩儿，你千万不要有事……妩儿……如若拓跋滔对你下手，我一定不会放过他！
宫中每一个偏僻、便于藏人的地方都找了，就是找不到她。
怎么办？
他的心揪成一团，好像有一只手握着他的心，使劲地揉捏，发狠地蹂躏，他几乎喘不过气……再找不到她，他就要疯了……
终于，在极为隐蔽的一座人迹罕至的宫殿，他踹开门，看见地上躺着一人，地上有些许血迹。他又震惊又欣喜，冲进去，见她真的是妩儿，立即抱起她，叫了两声。可是，她毫无反应，不省人事。
安顺跟进来，看见她的左耳、脸上都有血，立即道：“王爷，速速带她回承思殿。”
拓跋泓抱起她，极速飞奔。安顺跟在后头跑着，吩咐宫人去御书房禀奏陛下、传太医。
妩儿，你千万不要有事……妩儿，都怪我不好，太大意了……
半途，叶妩醒了，看见拓跋泓抱着自己跑，不禁在想，如果是明锋，那该多好。
他面庞紧绷，目露关切、焦虑，她想起，从扬州回金陵不久，有一次，明锋也是这样抱着她，一路招摇回澄心殿……那时，虽然他们之间有气、有怨、有伤，可是现在想起来，却那么美好……相爱的人，只要在一起，无论是甜蜜还是痛楚，都是心甘情愿的，都是美好的……
回到承思殿，他将她放在椅子上，关心地问：“你觉得哪里不适？”
安顺看见这一幕，忽然觉得奇怪，为什么齐王这般关心叶翾？
“谢王爷关心，奴婢还好。”她察觉到安顺异样的目光，疏离道，“王爷，我没事了……”
“你怎会没事？你脸上都是血，稍后太医来了，仔细给你瞧瞧。”安顺奇怪地问，“你怎么会去那地方？怎么会晕倒在那里？”
“头好疼……”叶妩捂着头，眉心紧蹙。
安顺不再问了，拓跋泓请他倒一杯热茶给她喝，他便去了。
拓跋泓眼中弥漫开煞气，低声问：“是韩王？”
她点头，“先不要对陛下说，无凭无据，也奈何不了他。”
很不舒服，左耳嗡嗡地响，听不太清楚别人的声音，头也晕晕的，拓跋滔那一掌太重了。
安顺端着茶盏回来，她刚喝了一口，魏皇就赶回来了。
众人行礼，她正想下来，他快步赶上来，制止她行礼，满目忧急，“你坐着。”见她左耳、脸上染了触目的血迹，他怒气上脑，怒声问道，“何处受伤？谁把你打成这样？”
“陛下，奴婢很不舒服……听不清陛下说什么……”叶妩本就难受，装起来驾轻就熟，“陛下，奴婢左耳失聪，这次应该是旧疾复发。”
“太医呢？太医为何还不来？”魏皇着急地喊。
“太医来了。”安顺看见林太医正匆匆赶来。
————
林太医诊治后，禀道：“陛下，叶姑娘左耳失聪，乃旧疾，此次再被人用力地掌掴，引发旧疾，叶姑娘的左耳才流血、头晕目眩。微臣开个方子，连服八日便可痊愈。”
魏皇伤感地问：“她左耳失聪，能治愈吗？”
林太医回道：“左耳失聪好比人锯了一条腿，再也接不上了，微臣无力回天。”
其实，魏皇也知道失聪之人不可能再听见声音，可是，他就是想问一问。她只剩右耳的耳力，怪不得他有时觉得她耳力不好，太可惜了。
林太医告退，安顺派宫人跟他回御药房取药。
叶妩莞尔笑道：“陛下，奴婢习惯了，不是什么大病。谢陛下关心。”
“你左耳失聪，为何不告诉朕？”魏皇的语声含有薄责。
“奴婢的病都是小事，陛下心中所想理应是家国大事。”
“父皇，叶姑娘性情开朗，父皇无须太过担心。”拓跋泓笑道，见父皇待她这么好，心中很不是滋味。
“对了，你在哪里找到她？”魏皇忽然想起这事，她脸上还有清晰的五指印，必定是被男子重手打的。
“陛下，这件事就不要追究了，我没事就好了，是不是？”她殷殷地恳求，“陛下不追究，便是奴婢的福气。”
“好，你先回去歇着，这几日就不必来伺候了。”他揉揉她的手，吩咐两个宫女扶她回去，这几日照顾她的饮食起居。
临走之时，叶妩回首望来，示意拓跋泓不要供出拓跋滔。
魏皇坐下来，看儿子的目光冷而犀利，“你在哪里找到她的？”
拓跋泓回道：“在一个极为偏僻的宫室，儿臣找到叶姑娘的时候，她不省人事，没有旁人。”
安顺回大殿，禀道：“陛下，奴才以为，有人谋害叶翾，只是没有胆量下毒手。”
“父皇，既然她说不追究，不如……”拓跋泓为难道。
“你知道什么，尽管说。”魏皇的脸原本就黑，因怒气罩面而显得更加阴暗可怖。
“儿臣找叶翾之时，无意中看见二皇兄在那宫室附近。”拓跋泓谨慎地措辞，“儿臣知道父皇一向器重二皇兄，因此，儿臣只是如实禀奏，不敢妄断。”
“奴才竟没看见……”安顺惊奇道。
“当时安公公正看向别处，因此没有瞧见。”拓跋泓从容地解释。
魏皇的目光凌厉如刀，“依你之见，韩王有嫌疑？”
拓跋泓故意吞吞吐吐，“儿臣不敢妄断什么，只不过……”魏皇不悦道：“有话便说。”
拓跋泓沉沉道：“儿臣愚见，乔淑妃认定叶翾谋害她，以狸猫换皇子。而二皇兄与乔淑妃一向有交情，许是二皇兄想弄清乔淑妃生狸猫一事而逼问叶翾。”
安顺附和道：“陛下，王爷这么说，似有道理。”
魏皇目光定定，若有所思。
拓跋泓知道这番话入了父皇的心，内心轻松不少。
如此一来，父皇对韩王便会多几分猜忌与厌憎。
————
歇了一日，叶妩左耳的伤势好了一点，不流血了。
夜里，奉旨伺候她的宫女回去歇着了，她也躺下来睡觉。
忽然，她隐隐地听见窗台那边有声响，立即起身望过去，不速之客是拓跋泓。
桌上那盏烛火光影幽暗，为他添了三分暗色。他轻步走过来，坐在床沿，阻止她下床，“你躺着便好。”
“有事么？”她不由得腹诽，没事总跑来做什么，“上山多了总会遇到猛虎，王爷不要再来了。”
“你担心我？”他暧昧地笑。
“谁担心你！”她没好气地斜瞪他。
拓跋泓的脸膛忽然变得冷沉，眸光亦深邃，静静地凝视她。
叶妩被他瞧得不好意思，避开他的目光，心怦怦地跳。
“二皇兄只是打了你一巴掌？”
“嗯。”她自责道，“也怪我自己不当心……”
他握住她的手，“我找个人尽量暗中保护你。”
她不施粉黛、青丝垂散的清素模样，更添几分娇弱、妩媚，令人怦然心动。
叶妩心尖一跳，抽出手，“嗯，我想歇着了。”
拓跋泓的黑眸闪着灼热的光，嗓音沉哑，“妩儿……”
“趁这几日我养伤、不必伺候你父皇，王爷可否安排我出宫见明锋？”她差点儿忘了这事。
“你伤势未愈，怎能出宫？”他气闷，他心中满满的都是她，她心中所想却是旁人。
“怎么不能？我在这里无所事事，还不如趁机出宫。”她坚定地要求，“明日我要见明锋！”
原本，他安排两日后让她和楚明锋相见，想不到她出了这事，还以为这次可以不让他们相见，她却严词要求，毫不让步。
他只好说两日后带她出宫，她才没有再闹。
叶妩服了药，昏昏欲睡，赶他走，他也不走。可是，实在太困了，她迷迷糊糊地睡过去。
拓跋泓抱起她，让她躺好，为她盖好棉被，手指轻轻摩挲她的雪腮，体内情潮涌动……看着她熟睡的面容，真想吻这张完美无暇的脸，以偿相思之苦……他这么做了，俯下身，轻轻地吻她的眼睫、鼻子、唇瓣，下颌……轻柔如风，万般怜惜……
————
两日后，叶妩顺利出宫。
还是那座小苑，还是那个厢房，她再次看见了楚明锋。
他面向里侧睡着，不知有人进来，睡得很熟。她坐在床边，静静地看他。他鼻息微重，眉心微蹙，奇怪的是，他脸上病色分明，难道病了？
她摸摸他的脸颊、额头，吓得一跳，他身上发烫，正发高热。
怎么办？
她立即去找拓跋泓，他见她这么快就出来，倒觉得奇怪，“怎么了？”
“明锋高热，你找个大夫来，或者抓一剂退热的药煎了给他喝。”她尚算冷静。
“你叫我去？”他错愕。
“你不去谁去？”叶妩一副理所当然的表情，催促道，“你到底去不去？”
“我命人好好照顾他。”
“不行！”她威胁道，“你不去，今日我就不回宫了，留在这里照顾他！”
拓跋泓气不打一处来，她竟然要他去抓药给她心爱的男子服用，太没天理了。
她再次催促、威胁，他才不情不愿地去找抓药。
回到厢房，她看见楚明锋缩在被窝里，冷得发颤，意识模糊。
这如何是好？
叶妩上床，扶他起来一些，让他靠在自己身上。
几日不见，为什么他就染了风寒、病成这样？为什么他看起来这么憔悴、虚弱？
顿时，她的心剧烈地痛起来，泪花盈盈。
这囚徒的日子，整日闷在房中，吃不饱，穿不暖，不病才怪。
忽然，他咳起来，咳了好一阵子才停歇。
见他咳得厉害，她的心一阵阵地揪紧，一阵阵地抽痛。
楚明锋清醒了些，微微睁眸，看见她，惊喜得牵唇一笑，尽管微笑轻淡如烟、似有似无，心却是甜蜜的。然而，这抹微笑一闪即逝，脸庞瞬间冷沉，他推开她，“男女授受不亲，你怎能……下去……”
“明锋，是我……我来看你了……你病了，正发高热……”叶妩抱紧他，“稍后就有退热的药。”
“不知廉耻！”他用力地推她下床，却扯动了身上的
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