家伙儿既然都来了，不见一见，也显得我不知道轻重，只是如今我也不便见男客，如此，便请几位年长者的家眷进来一叙，二婶您看这样可好？”
年轻的她不想见，尤其是那些有几分姿色的少女，看到她们，她就会想起当初的自己，有些傻，有些天真，有些爱做梦。
二婶的脸色迅速由阴转晴，笑道：“好，都好，只要你肯见他们，什么都依你。”
说着，转身便又出去，只听见外面嘈杂了片刻，便有三、四位庄中有威望的长者的婆娘在二婶的引领下进了屋子，每位婆娘的身边，都有两个梳着未嫁少女头、一身新衣的女子搀扶着。池玉一看之下，几乎笑出来。那三、四个婆娘，年纪未见得有多老，至少腿脚都还俐索，却人人都有少女搀扶，故做走路不稳的模样，便是用脚趾头想，池玉也明白她们的意思。
有一只麻雀飞上了枝头，于是别的麻雀便个个都动了心思，这六、七个跟随进来的少女，都不过十四、五岁的年纪，面容皎好，池玉竟是只认得一个，那是邻居刘海家的女儿，小名儿叫思雨，今年也有十五岁了，以前还和自己一块儿玩的，常骂自己克父克母，砸坏了碗就赖在自己头上，有几次池玉甚至被她气哭过。其余几个，竟是一个也不认得，想来是她嫁入侯府后才搬入庄中人家的女儿。
长者婆娘们坐定，池玉上前见礼，这是辈份问题，这些婆娘们，论起来她个个得叫一声叔婆或伯母。水荷和芙蓉手脚灵俐地帮着倒茶，端点心，只看得长老婆娘们连连点头，笑道：“到底是大户人家的丫头，看这灵俐劲儿，比咱们身边这几个小丫头强得多了。”
说话的，是庄头曾老根的婆娘，几个婆娘中，属她的男人在庄中最有威望，因此她便坐上了首座。
那六、七个少女纷纷垂下了头，只有一个穿青布小碎花裙的少女，摇着曾家婆娘的胳膊，娇声道：“姨婆您偏心了，前儿您才说可儿是天底下最最灵俐的女孩儿。”
池玉侧眼望去，见这女孩儿看上去芙蓉差不多年纪，身量娇小，脸蛋儿还没长开，甚至透着几分稚气，但已是眉目如画，隐约一个小美人胚子，若再长两年，怕要比自己还要清秀几分。
曾家婆娘似是极喜爱这女孩儿，笑道：“是是，属你最机灵。”边笑还边向池玉解释道，“这是我那姐姐家的孙女儿，姓孙，小名叫可儿，论辈份，你得叫她一声妹妹。”
池玉笑了笑，道：“可儿妹妹长得好，定是个有福气的。”
说着，向水荷一使眼色。水荷会意，便打开箱子，取了六、七只香囊出来。
“除了刘家妹妹，这几位妹妹都是头一回见，我也没什么准备，只这几只香囊，做得还算精致，送给妹妹们做见面礼。”
池玉话音一落，水荷便将香囊都送了上去，女孩子们伸手一接，面色各自有异，却是掂出香囊有些重量，装的却不是带着香味儿的药材，正在猜测时，一个女孩儿性急，已打开了瞧，一时没拿稳，从香囊中滚出一个小小的银锞子，如意形的，十分精致。
“呀，好漂亮的银锞子……”那个女孩儿捡起，一脸喜悦，爱不释手。
旁边几个，便也忍不住打开了自己手中的香囊，里头装的都是银锞子，只是形状各不相同，有梅花的，有海棠的，有蝙蝠的。只有刘家女儿没有打开香囊，反而偷偷收入了袖中。
池玉冷眼旁观，对刘思雨顿时另眼相看。其实这些香囊里，有一个装的是两个银锞子，水荷是随手分发的，便是池玉也不知道谁会拿到那个装了两个银锞子的香囊，她只是想借此查看这些少女们的反应而已。显然，刘思雨拿到了，掂出香囊中不止一个银锞子，她便不吭不声地收了起来。
池玉沉了沉眼，一年不见，这丫头的心机见涨了。
“可儿谢姨娘的赏，姨娘万福。”
在几个少女被银锞子迷花了眼时，孙可儿却是最机灵的，收了银锞子就上前给池玉道万福，又羞答答地取出一张绣帕。
“可儿什么也没有，只有一手绣活儿，比旁的姐妹出色些，小小心意，不成敬意，还望姨娘莫嫌弃。”
池玉接过绣帕，仔细看了两眼，上面绣的是一朵菊花儿，花样并不繁复，但绣工确是称得上上等，针脚细密，看针眼的痕迹，竟似是这一两日内赶绣出来的，绣的又是自己最喜爱的菊花，可见这个孙可儿不仅容貌生得好，心思也是极为灵巧。
“绣得真好，这样的花儿，我却是绣不出来的。”池玉笑着说了一句，收下了这张绣帕。
有了孙可儿起的这个头，其他几个少女仿佛也开了窍，忙各自拿出准备好的回礼，都是些香囊、络子、鞋样儿什么的，池玉来者不拒，一一收下。那几个婆娘们便笑嘻嘻地坐在椅子上看着，并不时给池玉介绍这几个少女的姓名、来历。
这几个少女，除了刘思雨之外，竟然还都是几位婆娘们的亲戚，不是姑侄孙女，就是姨侄女，再不然，就是远房亲戚的外孙女儿。
池玉面上虽一直笑应着，可是心却渐渐沉了下去。尽管没有明说，但是几位婆娘们在介绍这些少女时，话里话外的意思已经很明显了，她们想让自己把这些少女一并带入齐府中去。
这些人把她当成了什么？齐府的大少奶奶？就算是大少奶奶，带一下子带这么多人入府，也得先跟夫人请示吧。话说得难听点，她池玉算个什么东西，不过是个小小的婢妾，这次能这么风光地回来扫坟，完全是大少爷给她面子，不，或者说是大少爷不想让她失了齐府的面子，这才让她风风光光地回来。她可以对着这些人把架子摆起来，但如果真的自己把自己当回事，那可就大错特错了。
在齐家庄，她是高高在上的池姨娘，回到齐府，她就是一个小姨娘，还是连个靠山都没有的那种。她怎么可能有能力带这么多人入府，可是，拒绝的话，却也无法轻易说出口，因为这些婆娘，都是庄中长者的婆娘，她们的态度，就代表了长者们的态度。
这些人，都是不能得罪的，池玉自知自家事，如果自己一直没有子嗣，又得不到大少爷的喜爱，被送出府只是迟早的事，她所能争取的，就是尽量让自己不会被卖到别的地方，而是能够回到庄中安度一生，而要回来，除了齐府肯答应，也要庄中长者们肯接纳才行。
池玉举棋不定，眼中渐渐有了为难之色，却抵不住婆娘们一波又一波的攻势，只觉得宿醉后的脑袋，又开始隐隐作痛。
第 87 章
水荷立在边上，暗中观察，心中便冷笑起来，一群妄想攀高枝的人，真当咱们府里便是那富贵锦秀之地么，就你们这样的，进去了怕是连怎么死的也不知道。又见池玉借着吃茶的时候，偷偷地用手揉了揉太阳穴，便知她快要撑不住了，想了想，她站了出来，提了茶壶晃了晃，故意大声道：“哟，没茶了，大家伙儿说了这么久，一定渴得厉害，这可怎么办呢？”
她突然这么一说，便把婆娘们的话都给打断了，一时间有些冷场。
芙蓉在另一边眨巴眨巴眼睛，一脸天真道：“茶没了，烧呗。”
水荷故意露出为难之色，道：“谁烧呢，这里咱们俩可不熟，难道还要让姨娘亲自动手烧水不成？”
芙蓉立时便一脸愤愤道：“这可不成，姨娘是什么身份，怎么可以干那低贱的活儿。奇http：//www。345wx。com怪了，怎么姨娘回来，竟连喝个茶也得自己动手烧水，主人家哪里去了，都死光了不成？”
两个丫头这一搭一唱，让池玉几乎笑出声来，忙低下头，用帕子假装擦嘴角遮掩过去。平日里尽听这两个丫头吵架了，没想到今儿竟是极有默契的。
少女们坐不住了，一直立在角落里不怎么说话的刘思雨率先走出来，道：“我去烧水。”
“还是我去烧吧……”
“我烧，我烧……”
少女们纷纷反应过来，抢着要去烧水，却在门口挤成了一团，谁都跑不出去，乱哄哄的情形，看得池玉侧目不已，水荷和芙蓉捂着嘴偷笑，几位婆娘老脸无光。
“咳……”曾家婆娘将手放在唇边，假装喉咙不舒服，重重咳了一下，然后道，“看天色，快到晌午了吧。”
池玉笑笑，知道她的意思，便接口道：“昨日我醉了酒，本应拜望诸位姨婆，却怠慢了。今儿还请诸位姨婆赏脸，留下吃个便饭，也算我一点小小的心意。”
“怎么可以让姨娘破费……”
婆姨们假惺惺地笑。
“应当的。”
池玉也笑，正要吩咐水荷去备饭，那几个少女们此时却嚷了起来。
“我会烧菜，我烧的菜大家都说好吃。”
“我会做饼……又香又脆……”
“我会、我会……我会烧火……”
水荷和芙蓉扶着椅柄，笑得几乎打跌。池玉也不由失笑，索性便略欠了欠身，道：“那就有劳各位妹妹了。”
等少女们都走了，她才又道：“诸位姨婆请稍坐一会儿，我去安排一下。”
说着，便带着水荷和芙蓉走了出去，看着四下无人，便对水荷道：“屋里的情形你也瞧见了，说实话，要带这些人进府是不可能的，但几位姨婆的面子也不能驳，你可有什么法子助我？”
水荷道：“姨娘，不过是几个乡下婆子，您何必看她们的脸色，直接拒了便是，她们还敢多吭一声不成。”
话虽是这么说，但她仍是思忖了片刻，才道：“其实这也不是多大的难事，姨娘您要做人情，也不必把人全都带走，只挑一个听话的便是，反正咱们院中，不是还缺一个丫环的名额么。”
池玉揉了揉太阳穴，有点烦闷，道：“说是这么说，但我也不能做这个主啊，院中便是少个丫头，也得由大少奶奶安排才是。”
水荷笑道：“姨娘您又想差了，大少奶奶听谁的？还不是听大少爷的，您不敢做这个主，却有个能做主的人，您不去问他，怎么倒问起奴婢来了。”
池玉听得一怔，想了片刻，才疑惑道：“涤尘？”
水荷靠近她耳边，压低声音，道：“大少爷的事情，涤尘小哥儿可做得一半的主，带个丫头入府，不过是桩小事而已。”
池玉心中微微一惊，她知道涤尘是大少爷的心腹，但怎么也料不到，涤尘手上竟还有这样大的权利。沉吟了片刻，才道：“涤尘呢？”
“这个奴婢知道，涤尘哥哥去庄头家中了，似乎是代替大少爷查问今年的春播情况，姨娘您在这儿等等，奴婢叫他去。”
芙蓉嘴快，脚也快，话还没说完，人已经跑远了。
齐家庄本就不大，庄头连着庄尾，也不过就几十户人家，芙蓉一溜小跑，不大一会儿，就把涤尘给扯了回来，两个人都跑得气喘吁吁的，直到来到池玉面前，涤尘才拉拉衣角，平复了一下气息，然后恭恭敬敬向她一礼。
“池姨娘，事情小人已知道了，回去时多带一个丫环不是什么问题，只是人选还需姨娘好好挑一挑，要听话的，更要懂事的，不然将来在府里出了什么差错，连累姨娘便不好了。”
池玉听出他的善意提醒，点点头，道：“我省得，此番多谢涤尘小哥儿了。”
“不敢。小人还未谢过姨娘前日挡酒之恩。”
涤尘揖了揖手，然后离开了。
池玉以前虽见过涤尘，但从未多加留意过，直到这次回来扫坟，才多接触了几次，此时见他言行举止，大方有礼，虽是一口一个小人，但神色间却未见卑微，若他不是家奴出生，放在外面，也是一个唇白齿红少年郎，真是可惜了。
回到屋里，池玉不露声色，只仍与几位婆娘们说笑闲扯，直到用过午饭，才将婆娘们送了出门，却把那几个少女都留了下来，吃吃点心，喝喝茶，说说闲话，聊聊家常，末了还带着在庄中各处走了走，直到傍晚时分，才让她们各自回家。
“如何？”
最后池玉向水荷问了一句。
水荷撇撇嘴，不屑道：“一群村姑，没什么见识，个个一心只想攀着富贵，比咱们府买进来的丫头都不如。”
池玉苦笑，需知一年以前，她也不过是个没什么见识的村姑，与这些少女们比较起来，顶多也就多识几个字。
“姨娘，那个最漂亮的不能挑。”芙蓉忧心冲冲，“挑个最丑的去。”
池玉又失笑，屈指一弹她的额头，嗔骂道：“偏你想得多。”
哪知水荷却慎重点头：“芙蓉这话在理，比姨娘您长得还漂亮的，不能挑。”
这两个丫头，竟又默契了一回，直接将孙可儿排除在外了。这几个少女个个容貌都不错，孙可儿尤其出色。
其实池玉心中最想要一个如晚香那样的贴心丫头，但经过大半日的接触，这些少女中却无一人有晚香那样的惠质，老实的过分老实了，机灵的又过分机灵了。她忽地想起刘思雨，这丫头有心机，但至少知根知底，其他几个少女，只短短大半日的相处，想要完全看透她们是不可能的，老实的也未必真老实，机灵的也未必真机灵，自己毕竟处事还少，眼力有限。
人选的事，直至夜深，池玉仍难以决定，辗转反侧几近到天明，才一咬牙，拿定了主意。孙可儿容貌太过清秀，不可带，刘思雨虽知根知底，但她心地不纯，心机又太深，自己在府本就如履薄冰，怎敢在身边再放一个隐患，除开她们俩个，另几个在行事上都有些木讷，独有一个叫李九姑的，容貌端正，言谈中透着一股憨态，闲聊时又常提到母亲身体不好，略显忧虑，看上去是个有孝心的。
就是她了，无论如何，一个懂得孝顺的人，总让人多些好感。
第 88 章
心中有了决定，池玉终于沉沉睡去，直到日上三竿才起，正在梳洗时，涤尘来了，听芙蓉说她在梳洗，便没有进屋，只在窗下道：“池姨娘，今日已是第三日，府中派人来传话，请您务必在酉时三刻前，赶回府中。”
池玉一怔，随即应道：“知道了，那就用过午饭便动身。”
涤尘应了一声，自去准备不提，池玉却神色有些沉重，平白耽误了两日，她始终没有机会私下跟池旺说话，心思急转间，却听水荷道：“姨娘，离午饭不过一个时辰的工夫，您可想好到底要带哪个走？”
池玉回过神来，沉吟了片刻，道：“我记得这次回来带的礼物中，有一些药材是给二叔二婶的，你去捡几样对气喘有用的，给李九姑家送去。”
“那个说会烧火的？”水荷显然对李九姑印象深刻，旁人都会做菜做饼烧水，独她一个会烧火，简直就是天生一个烧火丫头。
池玉想到当时的情景，禁不住也是一笑。打发走水荷之后，她叫把芙蓉叫过来，道：“眼看着就要走了，我还不曾到以前住过的闺房中看看，你且陪我走走，只怕日后也无什么机会再回来了。”
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