很宽裕。所以，低调，一直一直低调地隐忍。
就当自己不存在似的，默默地在这个皇宫里，就如昔日那些寂寞冷清的宫女。甚至比宫女更不如，宫女至少还三五成群地吹牛闲谈；但是，众人都知她张婕妤是皇后的骨刺，当然不敢太过跟她密切来往。
小荷4
八面玲珑的人，突然发现自己成了孤家寡人。好在皇后从来不找什么麻烦，她想，那个死肥球到底打的什么主意？难道她真的既往不咎？
这是不可能的！她不是什么以德报怨的大善人，而是一个着名的醋坛子。
死肥球一定在酝酿更大的妒忌。
小飘插了花，忽然回头：“娘娘，陛下看到她了。”
“哦？”
“陛下见到小荷了！”
张婕妤顿时坐直了身子，眼里放出光来：“陛下什么反应？”
“陛下问了她的名字。”
“就问了她一个？”
“不，其他宫女全部问了。不过，并不是陛下亲自问的，是陛下身边的太监小涵问的。”
“好好好，好得很……”阴郁的心里浮起极大的笑意，陛下！也不过是男人而已！天下男人，都不可能见到小荷这样的少女无动于衷。就如当初的小怜。而且，小荷的真正绝技还没用出来。制造了这第一面，也算是走上了第一步，最好的，不是如当初的小怜，第一眼就引起了罗迦的兴趣。那时可以那样出招，这一次，却需要循序渐进了。
“陛下还说了什么？”
“陛下什么都没说。不过，立政殿传来消息，说以后各宫新进宫女，都要经皇后批准。皇后不许就不能进！”
她倒抽一口凉气：“那个贱婢新下的命令？”
“是陛下提出的！”
“天啦，那个贱婢以后不会是尽找些丑的丫头进来？唉，幸好小荷进来的早，幸好。”
“这真是天助娘娘，左淑妃那里又恰恰死了人。”
“不过你们真要小心。那个贱婢不是吃素的，她盯我一定盯得很紧，稍有风吹草动就会被她抓住把柄。叫小荷万万不可暴露半点身份，否则，还没接近陛下，便被她赶走了。”
“娘娘，奴婢会再给小荷制造机会。”
小荷5
“不用太过频繁。记住，这一次绝对不能急着出手。过早让小荷暴露，反而会引起那个贱婢的注意。她现在是皇后，要搞掉小荷就太容易了。记住，不是皇帝亲自去找小荷，你们决不能采取任何措施。小荷已经是我唯一的筹码了，天底下的美女，不是那么容易找的。”
“是，奴婢明白。”
张婕妤撑着手：“夫人那里还没有消息来？”
“早已托了消息，按照估计，这几天该进宫了。”
皇亲国戚的女眷，也不是想进宫探亲就进宫的。自己这一申请，长达两个月才获得批准。明明就在同一个京城，要见面，却是如此艰难。她在孤寂的时候，就分外想念自己的母亲。
正在这时，听得外面通报：“娘娘，夫人来了……”
她大喜，立即起身迎出去：“娘。”
张夫人跪下：“见过娘娘……”
“母亲请起，快，来人准备茶点。”
母女两亲热地携手进去，张婕妤屏退左右，只剩下母女二人。
张婕妤看着地上的那个篮子，里面全是金银珠宝。她叹一声：“母亲，你带这么多东西，一定倾尽了张家吧？”
“唉，这些都是娘的私房钱，女儿，娘也不隐瞒你，娘把压箱底的老本都拿出来了。你在宫里，人这么多，尤其是这样的时候，不上下打点怎么行？”
张婕妤也不推辞，皇后回来后，她之所以还能低调地活下去，靠的便是之前之后的上下打点。有钱能使鬼推磨，就算那些人再见风使舵，谁也不会跟银子过不去。完全是仗着这一点，她暗中还是扶植了一些亲信，作为东山再起的资本。
张夫人从怀里摸出一封信：“女儿，这是你爹写给你的。”
张婕妤看完，脸上的笑容越来越深：“母亲，爹爹这是早已准备好了。也许，爹爹先一步获得消息，更重要。”
小荷6
“可惜，你父亲派出去的人还没有回来。”
她迫不及待：“等有了消息，一定要马上告诉我。”
“当然！女儿，你放心。”
“和乙浑的联系怎样了？”
“我们现在要做的就是求助于乙浑大人。乙浑等早就对陛下立汉女为皇后非常不满了。他们是希望陛下从北国老贵族世家里选择的，不料陛下竟然选了那么一个狐狸精，而且一来就如此欺负我女儿……你父亲上次宴请了乙浑和陆泰等老贵族，他们现在怨气很大，认为陛下在立皇后的问题上耍了他们，那么多年，重臣推荐了无数贵族女子，他都不答应，却突然在大战胜利之后，下令，迫令众人同意。后宫半壁江山，据说那贱婢又时常为陛下出主意，如此下去，后果不堪设想，会大大坏了北国的规矩！”
张婕妤咬牙：“母亲，你放心，那狐狸精不可能得意一辈子。”
“好。这次为了联络乙浑，把你的妹妹嫁给了乙浑的儿子做妾，不止如此，还把你的两个庶母妹妹送给乙浑做了小妾。”
看来，张家还真的付出了不小的代价。
“好好好，乙浑这个色狼，虽然贪婪。可是，他却很有影响力。陛下就算一直不喜欢他，但是，念在他早年南征北战的份上，从未动摇过他的地位，而且，他是三朝元老，由他出面，最合适不过了。”
“女儿，你需要什么帮助，一定要开口，张家会竭尽所能。唉，我们张家衰败成这样子，今后，就全靠你了，只有你，才能让张家重新崛起。”
张婕妤咬牙切齿：“都怪那个该死的贱婢。她不死，我们张家就永远无法翻身了。母亲，你放心，女儿自有分寸。张家的富贵，便是女儿最大的心愿，女儿自己已经无所谓了，这一切，为的便是张家。”
张家稳固，自己的地位才能稳固，反之亦然。
宫里的女人，向来不是一个人在战斗。
厨艺1
立正殿。
老远，罗迦就闻到一股香味，咕嘟咕嘟。
他加快脚步，大步流星地走过去，御膳房里，砂锅里，热气滚滚，香味正是从那里冒出来的。
旁边的椅子上，芳菲拿着一本书，边看边打瞌睡。两名小宫女守着，在做一些菜肴的补充。
一见陛下来了，二人正要行礼，他急忙摆手，蹑手蹑脚地走过去，一伸手，就拿到了她手里的书，大喝一声：“小东西，你又偷懒。”
芳菲睁开眼睛，大大地惊吓一跳，这个陛下，每次都玩这样的把戏。等别人昏昏欲睡的时候，来一番这种惊吓，很好玩么？
她嘀嘀咕咕：“陛下，总有一天我会被你吓掉魂。”
“怎会？不过声音大点而已。芳菲，你该不会是这样的胆小鬼吧？”
“那下一次，换我吓唬你试试。”
“欢迎欢迎，你看朕会不会受到惊吓。芳菲，你又不是没吓唬过朕，朕几曾被你吓唬到了？”
这倒是，这个家伙经吓。
“哈哈哈，好香啊，芳菲，你煮的什么？”
他嘻嘻哈哈地叉开话题，但见某人兴奋起来，径直去揭开砂锅。他一看，好家伙，红红黄黄地炖着一锅肉。
这是她的爱好之一，寒冷的日子，既不会绣花，也不想天天去跟那些人宫斗，最喜欢亲自做三五样小菜，炖一大锅汤，热气腾腾地等着陛下一起吃。
罗迦在北武当就怀念她的小菜不已，但是，那时还没机会做就上路了，而且她当时在赌气，又不肯做。回宫了，她是皇后了，再去做菜，好像有点说不过去。最初还是像一个皇后的样子，可是，时间长了，她却不管，天天闲得要长虱子，做几样菜都不许？
罗迦也不管她，暗暗乐得改善口味。而且，两个人这样吃饭的滋味，当然比御厨大老远地送来，有滋味得多。
厨艺2
“芳菲，这是什么肉？为什么御厨就炖不了这么香？”
“因为他们厨艺不如我嘛。哈哈。”
“又吹牛。”
“岂是吹牛？”
“你加了什么料？”
“什么都没加。只放了一些腌制的苹果干和萝卜干。”
“还可以用苹果干炖肉？”
“为什么不可以？你看，用了这个，香味就非常浓郁，而且是很健康的，御厨们不知道，当然就炖不出这样的味道了！”
某人正在得意，他垂涎欲滴地看那一锅子肉，都是用獐子肉炖的，肥瘦适中，浓香扑鼻，再也忍不住，“快，红云，你们快去摆桌子，朕和皇后要用膳了。”
他边说，边拿勺子舀了一块就开始品尝。肉一入喉，还有点烫。
“好吃，真好吃。这样的冬天，吃这样的肉，喝这样的汤，简直太好了……芳菲，你快来吃，快点……”
膳桌摆开。
这一顿，全是芳菲做的，三个小菜，一锅炖肉，虽然简单，二人却相对大吃。
罗迦眨眨眼：“这个时候，要是有一杯酒就好了。”
“陛下，你想喝酒？”
“算了，朕不能带头先破坏禁酒令。算了。”
芳菲见他明明馋得要死，却偏要装得大义凛然的样子，心底暗暗好笑，悠然道：“陛下，我倒是想喝点饮料。”
“什么饮料？”
她变戏法一般，从旁边的裙裳下面，拿出一小罐东西，揭开盖子。
一阵淡淡的酒味，充满苹果的芬芳。
“这是什么？”
“苹果醋。”
“醋？”
“对，我悄悄试验了一下，本是要酿成果酒的，怎么变成了醋？酸酸的。你要不要喝？”
她边说边将杯子递过去。淡红色的液体，在杯子里晶莹剔透，罗迦一尝，一口酸酸甜甜入喉，又微微有点酒意。入喉顺滑，味道非常好。
厨艺3
“陛下，怎么样？”
“好喝极了。哈哈，以后朕就不用想念酒了，这东西比酒还好喝。”
“当然了，而且还解油腻。”
“哈哈，你是怎么做的？以后推广开去，让大家都喝这个……”
“我拿苹果做了这么久，捂着才做一瓶呢，哪里能推广？”
“好，你告诉御膳房方法，叫他们去做。”
“好嘛。”她狡黠地眨眨眼，“本来就是红云她们帮我的。我只说怎么做，她们就去反复试验。哈哈，你以为我亲自做的啊？”
这个狡猾的人儿！
还居老大一个功。
罗迦见那个小人儿坐在对面，喜笑颜开，脸上又带一点烟火的味道，红扑扑的，就如一只在金秋里盛开的苹果。他在宫里许多年，第一次感到如此寻常夫妻的滋味，内心喜悦：“芳菲，你越来越懂事了……”
这算夸奖么？
她疑惑地问：“难道我以前不懂事么？”
“哈哈……怎么说呢？你以前是个小孩子，现在，才是女人了。”
她撇撇嘴巴：“你想我煮饭给你吃，你就说我是女人。”
不然，还会是男人呢！
“陛下，是不是别的女人煮饭给你吃，你也这么称赞她们？”
他哈哈大笑，一把搂住她的肩头：“除了厨娘，没人做饭给朕吃了。就算有，也不会有芳菲做得好吃。芳菲，你知道一句俗话不？”
“什么话？”
“抓住男人的胃，才能抓住男人的心。你知道朕为什么喜欢你？就是因为朕喜欢吃你做的饭。”
她哀叹：“原来是喜欢我做的饭，还以为是喜欢我呢！”
这个哀怨的表情把罗迦彻底逗乐了，笑得前仰后合：“小东西，朕只喜欢吃饭，几时说过喜欢你？哈哈哈，你每天都要做饭，做好点，要不然，朕就休了你。”
政变1
她小声嘀咕：“巴不得。”
“你说什么？”
“我……我没说什么，嘿嘿。”
罗迦一把揪住她的耳朵：“小东西，你再说来听听？”
兵临城下，怎么敢再说？
她笑嘻嘻地，蒙混过关：“我说呀，我的是，只要陛下喜欢吃，我就给你做。”
“哼，这还差不多！”
他忽然想起什么，浑身燥热起来：“唉，芳菲，要是有个孩子陪着我们一起吃，那该多好？就我们两个人，多冷清啊？”
她狐疑地：“陛下，你是什么意思？”
“朕的意思嘛，就是要抓紧制造小人儿，一起享受你的美味的炖肉。”
二人笑闹成一团。
这个冬天，北国终于发生了一件大事：高太傅病逝。
本来，高太傅是文官，他的死，引不起什么轰动。可是，他的死期，却刚刚是在罗迦准备改革官吏选拔制度的时候。
李奕为工部尚书是早已公布了的。这在北国贵族里虽然引起一阵喧哗，但是工部毕竟不那么重要，喧嚣后，也就算了。但是，王肃的任职，却引起了极大的轰动。罗迦下令，让王肃进入礼部，先做侍郎。
高太傅死后，王肃便亲自主持了高太傅的丧礼，完全采用的南朝制度。这本是经过了太子的允许，没什么好争议的。但是，乙浑、元贺，任城王等，却敏感地嗅出，从这场葬礼开始，南朝的礼仪风俗，已经在无孔不入地渗透着北国的古老风俗。
比如，高太傅不是火葬的，而是入土，土葬的，还设了陵墓，谥号。
王肃进入礼部，早已引起了众人的不满，乙浑等借机发难。
“江山是我北国人辛辛苦苦打下来的，凭什么让汉人进入高位？”
“对，李奕都应该被撤职……”
“汉人只需要做做文书工作，帮我们抄抄写写就行了……”
政变2
“汉人都保藏祸心，比如崔浩，他三朝元老，何等能干？还不是被武帝给诛杀了。就因为他巧舌如簧，每次进攻南朝时，他就拼命阻止，进攻其他国家，他则拼命鼓动……”
“非我族类其心必异，要提防啊，陛下三思，万万不能让祖先的基业毁在那些汉人的手上，汉人都不是好东西……”
众人七嘴八舌，吵吵嚷嚷。
罗迦察言观色，发现除了太子没有发言，几乎是一边倒的，全是反对意见，攻击的中心只有一个，就是要把王肃等赶出礼部——赶出朝廷。
他很是恼火，才开始第一步就遭受到这么大的阻力，以后该怎么办？
但是，鉴于朝臣激烈的情绪，他也不想强行压制。因为压制也没用，朝里的汉化势力根本没起来，只有几个中下层的小官僚，能起得了什么作用？
他既没宣布王肃的处理意见，也没提出任何要求，只宣布退朝。
众臣散去，只剩下父子二人。
太子骤失高太傅的辅佐，他本是跟王肃关系又不密切。高太傅生前死后，都获得美名，因为他的忠心，但是王肃呢？他根本摸不准这个年轻汉人的心思。
罗迦不经意道：“王肃在这次高太傅的丧礼上，因为主张土葬，遭到大家的攻击，一律要求撤职，你看怎么办？”
“回父皇。高太傅临终前，就要求按照他老家的习惯土葬。在这件事情上，是儿臣让王肃照此执行的，非是王肃的错。”
罗迦点点头，背着手，走了几步：“现在南朝人才济济，投奔北国者众。王肃的任用是一个大问题。搞得好，就会吸引更多的汉人；搞不好，就会断了汉人投奔的路。皇儿，你现