易姜无心领受这恭维，这一路她都有点心不在焉，尤其是现在得知赵括中了埋伏。大概公西吾也发现了这点，没再说话。
大军最后临时改道往长平附近的高平进发，刚好可以在秦军背后包抄。
眼看就要到达高平，邯郸城忽有快马送来赵王丹的手书，传令易姜立即回都。
这一路都在经受各种各样的阻力，没想到都要到目的地了，又遭遇了最艰难的一步。四国君王向赵王丹要说法，赵王丹只能要求易姜立即回邯郸，交出手上虎符，所有大军暂时驻扎，按兵不动。
易姜此刻才明白那种明知后果却又无法扭转的感受。
赵王丹一定不知道眼下情形，否则肯定不会要求她按兵不动。然而随着手书一起来的还有一队卫军，可见四国给了他多大的压力，竟然迫使他强行带她回都问话。
已经接近傍晚，天边的晚霞沾了水似的一片水红。公西吾走入易姜的军帐，她已经收拾好准备启程。
“师妹有何打算？”
易姜看他一眼，摇摇头：“只希望赵括能撑久一点，不要自乱阵脚。”
公西吾没有做声。
易姜走到帐门边，忽又转身道：“师兄领着齐国那三十万兵马却是可以做主的，我不在时若有需求，还请师兄一定不要吝啬出手才是。”
公西吾不做声的原因就是这个，没想到还是被她给揪出来了。他一直送易姜出营上马，发现她好像又没有之前的不安了，像她之前所言，大概是一种尽力之后的释然。
长平那边，魏无忌尝试了各种联系赵括的方法，都没有效果。
赵括最大的危机并不是中了埋伏，而是被秦军首尾截断，后面的粮草无法供给，前面被围困在山岗上的士兵根本无法支撑太久。
十几天内，他带着人马从各个方向尝试了突围，但白起已经将他引入早就准备好的秦军铁壁，根本没有任何进展。
军心变得不稳，士兵们开始怨天尤人，空腹和恐惧带来肉体和精神上的双重折磨，大军士气前所未有的低沉。
魏无忌这边也不容易，韩国的二十万兵马不乐意跟他蹚浑水，难以调动，而白起还派兵不断来骚扰侵袭，阻止他想营救赵军的计划。
公西吾坐在帐中盯着地图沉思不语。
秦国这时候以白起替代王龁实在是明智之举，以他对付傲慢轻敌的赵括正适合。范雎与白起并不算和睦，这时候却毅然启用他，也是个注重大局的人。
他的指尖沿着赵括被围的山头细细画了一圈，计算着时日，天气即将入秋，赵括恐怕支撑不久了。
☆、第48章 修养四七
邯郸城中的赵王丹收到消息时，后悔已经晚了。
易姜就在他殿中站着，周围是四名外国特使。
燕国使臣最为傲慢，站在那里仿佛都嫌弃赵国的大殿污了他的脚，全无半分尊重，斜睨着易姜道：“易相身负五国相邦之责，却以大军为赵国一国牟利，此举太过不当了吧？”
易姜笔直地站着，连日来的奔波让她瘦了一圈，身上厚重的朝服都宽大了许多。“五国合纵，即为一体。秦国不惧怕我们当中的任何一国，就怕合五为一的整体。既然同为一体，岂能视赵国危难而不救？”
燕国使臣语塞，恨恨拂袖道：“你这是强词夺理！”
“早在结盟之初赵国便陷在战事之中，燕王并非不知情。燕赵国土相接，赵国若保不住，燕国又能撑多久？”
这下对方不做声了。
楚国使臣倒是和颜悦色：“我王自然是相信易相为人的，只是最好还是派遣我国将领去领军才放心啊。”
易姜笑了一声：“连名震列国的信陵君率军你们都不放心，又何必谈这些理由，想撤军就直说。”
楚国使臣脸色一僵，闭了嘴。
易姜的视线落到韩国使臣身上，对方忙道：“我王说了，现在秦赵对峙，五国合力伐秦未免叫人不齿。不若等到秦赵战事结束，再合力攻秦。不过我王知道赵国不易，愿意提供兵器，以表结盟诚意。”
“叫人不齿？”易姜好笑地摇了摇头，都说春秋无义战，居然要在这时候讲道义，连找借口都不会。
魏国使臣不做声，他们的公子还在前线，他不好多话。
易姜看了一眼上方赵王丹愈见苍白的脸色，环顾四周：“我知道此番合纵仓促，四王多有疑虑，但尚未开战便被秦国分化至斯，实在是我没想到的。秦国究竟给了你们多少好处，让你们情愿放弃这反击的大好机会，做一个鼠目寸光的待宰羔羊？”
四国使臣这下都有些按捺不住了，你一言我一语地分辩起来，谁也不承认自己国家与秦国有关系。
易姜没理会他们的吵闹，径自转身出了大殿。
深宫之中有宫女在演奏乐曲，鼓声阵阵，合着一字一句的歌声：“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行……死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。”
连宫中都在吟唱士卒长期征战的悲苦。
眼下长平的情形，若能联系上赵括，里应外合，突击才最为有效。但眼看一个月都过去了，始终联系不上，魏无忌终于忍不住出击了。在他终于说服韩国将士之后，绕过白起的伏击圈，一举攻向秦军侧翼。
倘若赵括有心，留意到山下动静就该立即突围。但他没能做到，长期的饥饿已经让他整个人近乎狂暴。军队涣散，甚至接连发生了互相杀食的惨剧，他已经近乎绝望了。
公西吾带着三十万大军赶来的正好，魏无忌拖住了秦军侧翼，他的大军只要杀向另一侧，中门大开，赵括就能获救。
此时若不插手，与范雎的合作倒还能圆过去。他远远观望了许久，考虑着和范雎翻脸和不翻脸的结果，仔细做着衡量。
就在此时，他注意到魏无忌的队伍里混入了两个人，因为衣着不同，所以一眼就看了出来。
一个是易姜身边的少鸠，他见过两次，另一个如果没认错，应该是长安君赵重骄。
易姜将少鸠放入这战局之中，显然是早就有的安排，她对这场战事不是一般的重视。
他终于考虑完毕，抬手挥了一下，大军立即扑向了秦军另一侧。
仿佛已经可以预见范雎被他此举气到发青的脸色了。
赵重骄一剑砍杀了一个扑过来的秦军，有些怔忪。这是他第一次上战场，也是第一次杀死秦军。
正发着愣，少鸠拽了他一把：“别发呆，小心你的脑袋！”
他赶紧回神，扯回险些被冲散的马，翻身而上，朝山岗奔去。秦军知道他是要去送信，自然围追堵截。他左闪右避，不多时就一身的汗。抬头一看，远处山岭上，秦军主将身跨黑马立在那里，目光注视着这个方向，手中拉开了弓。
赵重骄伏低身子，拍马疾冲，那支箭破风而至，却不是朝他射来的，而是从他眼前横飞而过，射去了前方的山岗上。
山岗之中一声嘶嚎，接着是马嘶之声，大军慌乱的脚步声，无数道声音在呼喊：“赵将已亡！赵将已亡！”
赵重骄勒住马，看着山岗上四处窜出的赵军，终于明白死的是赵括。
他的确突围了，但突围错了方向，直接杀入了秦军的主力范围。
随着赵军慌乱的逃窜，秦军铁骑已经踏来，没有拖泥带水，没有丝毫慌乱，整个大军肃穆而安静地扑杀了下来，士兵们英勇的可怕，看着赵军仿佛是看着可口的食物。
赵重骄知道在秦国是论军功授爵的，普通士兵每砍下敌军一个人头就有战功，这是他们改变命运的机会，谁也不会放过。
他砍杀了几个秦军，沾了一身血，难得竟没有慌乱，策马回走，却见少鸠朝这边迅速跑了过来。
“你做什么？不要命了吗？”他怒目圆睁，狠狠喝道。
少鸠回话又快又急：“我这是奉命办事，你不懂！”
赵重骄愣了一下，眼前血光一闪，一个秦兵在他眼前倒了下去。公西吾带血的昆吾剑重重拍了一下他身下的马臀，他便被疾驰的马带着朝前奔去了，老远才回味过来刚才公西吾居然救了他。
韩国将领听说赵括已死就知道大势已去，再不肯拼命，生怕得罪秦国，连忙撤军回营，不顾魏无忌的命令。大军愈发溃散，只有齐军三十万在侧翼拼杀，少鸠便在那一侧安稳地疏散了一批赵军。
秦军也损失不少，似乎不愿再拖了，日薄西山时分，山头上吹响了号角，秦国士兵扛着秦国大旗奔马呼喊：“赵将已亡，赵军投降不杀！赵将已亡，赵军投降不杀！”
拼杀的战场仿佛被这喊声注入了诡异的力量，无数人放下了武器，跪倒在地。
公西吾左臂负了轻伤，持剑望去，勒住了马，而后朝后挥手，下令撤退。
既然赵军自己降了，那齐国就没必要再替他们拼命了。
赵重骄失神地看着山岗，赵国旗帜倏然倒下，染了血色，破败不堪。无数赵军跪倒在地，手无寸铁，在秦军铁骑下颤栗哆嗦。
他们败了。在四国六十万大军的注视下败了，而他们连一个小卒都没派来。
易姜已经不知道多少天连续站在邯郸城楼上，每天都等着前线送来新消息。
四国君王依旧不给她好日子过，始终在挑刺，试图撇清自己与秦国的关系，证明自己离开合纵队伍的正大光明，她也无心应对。
秋日的风有些萧瑟，远处山脉已经从深绿转为枯黄，息嫦站在她身后，给她披了件披风。
“主公为何不在府上等候消息？”
易姜叹息：“坐不住。”
快马终于疾驰而至，守城兵捧着战报送到她手中，易姜拆开时甚至手甚至有些发抖。
赵军战败，全军投降。赵重骄和魏无忌正打算与秦将议和，赎回俘虏，希望得到赵王允许。
易姜根本没在意为何赵重骄会在那里，她的注意力全在俘虏上，连忙赶去赵王宫。
赵王丹已接到消息，全无主意，书房里一圈的重臣。
易姜进了书房，顾不得行礼便道：“请王上速速下令，任命长安君和信陵君为特使与秦议和，不惜一切代价赎回俘虏。”
平原君在旁道：“俘虏倒不必担心，秦军劝降时说了留命，眼下还是先拟定和谈条件重要。”
“可秦军若是欺骗呢？”易姜心焦难耐，又催促赵王丹下令。
“欺骗？不太可能吧。”赵王丹没了气势，恹恹无力。他觉得以秦国的兵力犯不着欺骗俘虏，他倒更愿意谈清楚和谈条件，到底割多少城池赔多少财物，这才是关键。
易姜敛衣下拜，行了重礼：“请王上一定尽快下令，和谈之事切不能拖。”
赵王丹受了一惊，看了看左右，只好点头，命人起草文书，发往前线。
已经过去半月，整个长平似乎还飘着血腥气。
赵重骄和魏无忌身着常服，除去武器，捧着国书前往秦营。
秦军似乎很忙，在营地后方挖了巨大的土坑，正在填土。赵重骄一边朝营地大门走一边观望看，忽而停下了脚步，浑身血液上涌，如遭重击，整个人都僵住了。
清早天边冒出了第一缕曙光，易姜已经站在城头。
远处没有快马飞至，却有人在朝城门口走。
原先是一个两个，后来越来越多，足足有几百人，都是些年纪不大的少年，甚至是孩子。他们身上穿着赵军服饰，但衣衫褴褛，浑身血污，有的还赤着脚，挨个踏过护城河上的桥梁，眼神里全是茫然惊惧。
再往后是更多的人，外表与他们没有差别，个个面黄肌瘦，惶恐惊惧，或互相搀扶，或踉跄独行，一行大概足足有几千人，像是一支小队伍。
守城士兵都惊呆了，没有一个上前盘问，更没有一个前去阻拦。
跟在队伍最后的是骑在马上的少鸠，她身上的黑衣已经脏得发亮，脸也看不出原本的颜色，一眼瞄到城楼上的易姜，赶紧下马奔了上来。
“秦军欺骗了赵军，说是投降不杀却还是生生坑杀了他们！我没来得及擒拿赵括，只能按照第二个计策救人，可也救出的不多……”少鸠咬住颤抖的下唇，说不下去了。
邯郸城中渐渐响起了撕心裂肺的哭嚎，越来越响，越来越多。
易姜闭了闭眼：“救出了多少？”
“仅有五千多人。”
身后有渐渐接近的脚步声，易姜僵硬地扭过头，看见公西吾的脸。
“秦国此番虽然战胜了赵国，但因为师妹的合纵损失也很惨重。以秦王的性格不会善罢甘休，一定会追究到底，师妹最好去别处避一避。”
他之前说的没错，此举的确会让她陷入险境。
易姜却没有回应，反而问了句：“白起何时坑杀的他们？”
公西吾想了一下：“大概他早就计划好了，那么多人，不是一日两日就能杀完的。”
真难得他还能如此镇定。易姜深吸了口气：“你知道被活埋是什么感受吗？”
公西吾没有回答。
“我想大概和溺水一样，只是水换成了土而已。被捆着手，看着那平日轻易可以翻越过去的坑口却无可奈何，眼睁睁看着泥土没过自己，无法呼吸，头疼欲裂，拼命挣扎，最后连视线都被遮挡，在黑暗里窒息和绝望……”
“师妹！”公西吾忽然托住她后背，重重叫了她一声。
易姜似乎一下被惊醒了，脸色煞白。
只有死过一回的人才会明白那种濒死的恐惧和对生命的向往。
她捂了捂脸，缓缓蹲下身去：“那不是四个，也不是四十个，是四十万啊……”
公西吾垂眼，看着她微微抖索的肩头，手指轻轻搭了上去：“这罪孽都是我和秦国的，我来承受，你无须自责。”
☆、第49章 修养四八
易姜很想痛痛快快地哭一场，但终究还是忍了回去。
公西吾指尖的温热透过衣裳传到肩上，给她一丝可以依靠的错觉。这段时间以来她一想到这个后果，面对他的情绪就会受到影响。但要说恨他也不至于。
与秦连横便是互不侵犯，彼此心照不宣地吞并周边。他的计划可以让秦国消耗赵国国力，从而吞并赵国，但他终究无法主导白起的作为。从理性的角度来说，他只是为国谋划，什么错也没有，也大可不必在她面前承担责任。
她蹲在地上，看着这在风吹日晒下渐渐剥离了色泽的城砖，心情渐渐平静了。
早就做好了心理准备来接受最坏的结果，此刻也不能自乱阵脚。公西吾说的没错，她已经因此而卷入了险境，必须要打足精神应对。
“多谢师兄，我没事了。”她站起身来，轻轻拨去肩头那只手，示意少鸠随自己回去。
公西吾目送她头也不回地下了城楼，指尖还留着她手上残留的温度。
他觉得自己终于弄清楚了这段时间以来的疑惑。易姜原本有条不紊地在列国游走，虽然参与赵国的事，但都恪守在亚卿的职责范围内。只有此次战事，她几乎是以破釜沉舟的架势出来阻拦，恐怕是早就知道会有这样的惨事。说起白起时，她的口气也是过来人的口吻。
但这根本说不通，没人能预知还没发生的事。但倘若她真的知道一切，那么对他态度忽明忽暗就能解释了，因为在她眼中，他几乎算是半个刽子手。
他负手而立，双眼看着远处山脉，耳中听着城中的哭喊。
乱世之中，国家之间征伐无数，每一次都伴随着巨大的流血牺牲。自三岁起他便接受教导，仿佛生来就是为了实现别人的目标，并没有多少时间去怜悯苍生。而如今为了实现自己的目标，更不会为做过的事后悔。
这二十几年都冷眼看过来