“是！”
“三日后，若不能将所有事情处理完毕。那么本将就要向狼中郎借一借狼牙棒，本将想你们会很想知道狼中郎此时是什么感受。”连灵玉话语落定，所有人都面色禁然。一个个看着狼牙山，眼神中有敬畏。当然敬畏的不是狼牙山，而是把他打成这般的连灵玉。
“解散。”连灵玉散了众人，便往长亭侯跟前走去。她拱手拜道：“多谢侯爷捧场。”
长亭侯笑了笑：“也只有你敢下这么狠的手，你就真的不怕他被你打死也不求饶？”
连灵玉浅笑：“若非了解他会求饶，末将不会这般做。”
长亭侯伸手拍了拍她的肩膀：“你很擅长利用人性，心思细密且算无遗策。但你要记住一点，凡事总会有意外。”
“末将受教。”连灵玉低头道。
“本候先回去，你好生练兵吧。”长亭侯收手道。
“恭送侯爷。”
……
三日后，这一支重编之后的半新兵，将开始面对连灵玉的操练。
自由选择入军种的好处，便是各自都能去自己擅长之地。即便无所长，是武者都可以入步兵。所以一军之中，步兵总是最多人众者。
但这些兵大部分是最近召进军伍之中的新兵，本身的战斗力很底下。好处是他们都还不曾真正被管教，这才是连灵玉看上的地方。她要培养的是一支亲兵，唯有从新兵带起，才能培养一支属于自己的亲兵。
第一军虽好，始终是东平武侯的亲兵。而面前这一支生涩的大军，才将是她日后的底牌。
大校场之上，连灵玉看着寒风中的将士。
“接下来三月，本将会交给你们上峰一套训练之法。本将也会跟随你们一起操练，一个月后你们若是有谁受不住，可以退出我军。都听明白了吗？”连灵玉喝道。
“明白！”
连灵玉点头，随后让身边的护卫将五份文卷下发给五名军领。
“校尉，中郎将都必须参加训练。若有偷懒，革除军籍，并扣军饷。”连灵玉的处罚很重，在大商入军而被革除军籍，非自行退伍者。在大商百姓之中颇受鄙视，更别说军饷也被扣了去。
“前一月每一军的训练方法一致，由各军校尉、中郎将执掌，本将监督！”连灵玉传达着。
随后在连灵玉一声令下，五军之领开始下达命令。
由连灵玉操刀的操练，注定是一场凶残的训练。可没有人敢有怨言，因为每一日在校场内出现得最早的是连灵玉，将自己训练得最狠的也是她。
每个人都轻装上阵之际，连灵玉的手脚上分别绑着百斤铅块。但她也从未拉下任何一人！不要以为她用了元力，即便她下令其余人可用元力辅助之际，她自己还在用最原始的肉体操练。
那一道瘦削的身影，每日都出现在校场中央。日复一日的参与他们的训练，流血流汗吃饭休息，她从未离开一步。但仍旧有越来越多的士兵被过度的操练消磨，他们在坚持与放弃之中挣扎。可当他们到了校场，看到连灵玉的身影。他们又想着坚持，坚持到那日出东山的时刻！
一月的时间很快过去，令长亭侯，甚至更多人惊讶的是：这一军之中，没有一人想要退出。
当连灵玉站在校场中央问：“有谁要走？”
没有人站出来，他们在经历这一月的苦训之后，同样也得到了不少好处。很多人发现停滞不前的修为，似乎有松动的痕迹。甚至有人突破了！只是一月，竟然就突破了。当然或许他们本已处在突破边缘，但他们都知道若是以往常标准，他们绝不可能这么快突破。
连灵玉等了一阵，开口道：“你们先听完接下来各自的训练，再决定去留。从飞鹰军开始念——”
钱宇跨出一步，随后拿出那一份文卷开始念。而后是廖巍、张青、漠北、狼牙山，当他们念完，军中一片死寂。
“本将提醒一句：接下来的训练，将会有生死之搏。你们可能会有人在这个过程中死掉，如果你们出手不够狠！你们不想死，却要不惧死。只有你们不惧死，你们的对手才会俱死。”连灵玉开口，并解释：“能走到这一步，说明你们都很坚持。如果你们想离开，本将会帮你们做好报备，可以回到原军也可以去更好的军中。”
那时有一名士兵小跑出来，这正是此前开口说过话的瘦弱小兵，他站定在连灵玉跟前：“如果属下留下，属下能为同乡报仇么？”
“你记得杀他的是谁么？”
“记得。”
“谁？”
“多桑巴，一名敌军校尉，修为九品武士。”他回答。
“本将不能保证。”连灵玉回答，她从不妄下承诺。
“但你若放弃，将永远不可能。”
听完话的小兵退回去，而再没有人站出来。甚至连灵玉都没想到会没有一人退出，但狼牙山、张青和漠北却很清楚。他们不是京都城的子弟，他们是真正从尸血中走上来之人。他们更明白当日连灵玉说的那一番话意味着什么——
媳妇娶不到，娶到的人死了也没了。军饷拿不到，拿到的享福的也不是他们。他们很多人活着很单纯，只为娶媳妇过日子。当然若能功成名就，衣锦还乡更好。他们从前看不到希望，但现在看着连灵玉，他们似乎看到了那么一缕希望。
连灵玉给了他们绝望中的希望，所以他们愿意为此而追随她。人心有时很复杂，但更多时候是单纯的。只要你给出他们心中所渴望的，他们就会满足。
到了这一刻即便连灵玉不监督他们，更多人都开始为了自己的追求而奋斗。小兵也有小兵的梦想，而这所有的一切都将建立在活着这一点之上。
是夜深夜，连灵玉还在看军中文卷。步惊风不知何时坐在她跟前，她抬眸：“伤好了？”
“嗯。”步惊风颔首，而后道：“上古遗迹将在最近现世，各大门派之人已经开始赶来。虽极力隐蔽，但乌坦皇室倒是有所察觉。”
“难怪最近没战打，原来是也嗅到了猫腻。”连灵玉也有猜测，只是未确定。
“上古遗迹被确定存在乌坦国此处上方的一片断层空间，想要进去必须拥有钥匙。”步惊风站起身指着连灵玉军用的沙盘道。
“沙城西郊，钥匙是什么？”连灵玉询问。
“一份上古空间之内的地图，不仅可以带你进去，还可以让你比别人更容易寻到宝藏。”步惊风回答。
“有几幅？”连灵玉再问。
“目前有消息的是四幅，据传一共有九幅地图。我们血玉盟手里有一幅，还有三幅分别在三大古门派。至于另外五副，则暂无确切消息。”
“匹夫无罪怀璧其罪，若无实力自然要保密的好。”连灵玉倒不奇怪有过半数的地图没有现世。
步惊风玩味一笑：“可惜要进去，必须九副地图都出现，融合成一张大图才能开启上古空间。中盟王朝必然是会搞到一幅在手，这几大势力一清剿，很多小虾米是想保住也不可能。在上古空间附近的禁忌减弱之后，据说拥有地图者，可以感应到其他的地图。”
“一场血战。”连灵玉不以为然，毕竟这不关她的事。她关心的是：“我怎么进去。”
“你跟着我吧。”步惊风开口。
连灵玉挑眉看他，后者低眉垂眼：“不要太多话，我会帮你挡着。”
“一张地图是不是有限制多少人进去？”连灵玉发问。
“嗯，一张可进十人。”步惊风回答。
连灵玉食指轻抚着眉：“倒是好东西，若是光卖名额，似乎也有不错的收益。”
“咳咳——”步惊风轻咳嗽两声，不可置信的盯着连灵玉：“你还想卖，这要是真有名额，自己的人都挤破了头。”
连灵玉浅笑：“长什么样，也许咱们该动手也抢一张。”
步惊风抹了一把冷汗，但却道：“好似乌坦国师有一份。”
“哦？”连灵玉唇角勾起：“那还真是不幸，知道的人多不多？”
“目前我们血玉盟知晓，但乌坦国师的背后与中盟王朝有勾连，一般不会有人动手。”步惊风解释。
连灵玉笑着挑了灯，灯火烧得旺盛，将她的容颜映衬得辉美。
“别人不动手，我动手就是。我想东平武侯也会有兴趣，他留在那里，为的就是这一张地图吧。”连灵玉已经猜测得出，否则她实在想不明白东平武侯为何会被俘。
“你想告诉他？”步惊风眉眼微掀，潋滟而风流。
“不是我，是你。”连灵玉盯着步惊风道，后者把俊美的脸带着头拼命的摇：“我不去。”
“乖——”连灵玉伸手抚着那张俊美的容颜，浅笑中有一抹狡诈：“我给你一株七级灵药。”
“不不不——”步惊风伸手搂住连灵玉的腰，皱眉道：“你穿这身军甲，真是没意思。”
“上次那老贼可是摸了我的胸，还摸了我的腿。”连灵玉似在告状。
步惊风长眸眯起，玉容凝住：“你说什么？”
“我都没摸过，你居然被那老杂毛摸了去！”步惊风怒了，眼神简直想杀人。
连灵玉坐下身：“他身上有不属于元力之物，那道红蓝色光你可知是何物？”
“别转移话题，他真摸了你？！”不怪步惊风不信，他觉得连灵玉狡猾至极，别人想占她便宜可不容易。就像是他，当然他是有机会强来，但他也不乐意不是。
“你等着。”步惊风站起身要走，连灵玉浅笑：“着急作何？我让他摸，他自然是要付出代价的。只是没想到没能一举杀了他，还赔上罗源。”
“你——”步惊风俯下身，长眸瞪着她，眸光之中有怒意：“你是女子，你知不知道！你气死我了！”
连灵玉避开步惊风的眼神：“不就是摸一下么，比起那些死去的女人，我已经好太多。”
“连灵玉，你就这么作践自己？！”步惊风伸手掐住她的下巴，薄唇狠狠的吻上那桃唇。
连灵玉伸手推开他，但他却紧紧的扣住她的背，将她紧贴着他的胸口。他的吻颇为粗暴，夹杂着怒意。她拔剑，他的手扣住她的手腕。他触摸到她手腕上的茧子，他松开她的唇看去。
“放开！”连灵玉欲抽回自己的手，他却道：“怎么弄的。”
连灵玉蹙眉，冷冷的盯着步惊风。他抬眸对上她的冷眼，叹了一口气：“被我亲一下就气成这样，可你却让那老杂毛碰你，你就不觉得恶心？”
“滚开——”连灵玉撇开脸道。
步惊风贴近她：“不是想交易么？你既然豁得出去，一夜风流也好。你若答应，我保证将国师府搅得天翻地覆。至于罗源，也能就回来。”
连灵玉转过头看他，看见他眼底的怒火。她心底微微触动，长长叹了一口气：“不会有下次。”
“你保证？”步惊风凝着她追问，她点头：“我保证。”
“告诉我，谁破了你的处子之身。”步惊风却突兀问道。
连灵玉耳根赤红，没有回答他的问话。
“我明白了。”步惊风站起身，退了几步道：“消息我会散出去，但中盟王朝应该会插手。除非血玉盟要与中盟王朝作对，否则这件事会不了了之。”
“我明白。”连灵玉并不想血玉盟与中盟王朝闹翻，方才步惊风的话自然有血玉盟的底气在，但那是需要付出很大代价的。她相信步惊风也只是一时怒话，但其实他自己并不清楚是怒话还是真话。
步惊风阅女无数，处子与否他即便没碰过却可以看得出来。出关后在京都城见面，他就知道她非处子之身。当时他说不出心中是何感想，但有一点他很清楚即便他喜欢这个少女，他们也不会有太深入的进展。他们都是善于保护自己心之人，都不愿意跨出那一步。他以为他不会后悔，但今日看到她少有的娇羞耳红，他觉得他是后悔的。
但即便后悔，步惊风却不会说出口。他会试探会暧昧，却不会跨出那一步。因为他怕，他和连灵玉是同一类人。所以他们能走在一起，甚至成为至交好友，但若成为爱人，只怕很难。除非有一人跨出障碍，决定义无反顾而去。
……
竹林雪地之中，步惊风一口一口的喝着竹子酒。
“怎么了？”坐在他对面的，是一袭青衣的步惊天，步惊风的兄长。
“好像重新喜欢上一名姑娘，可似乎也不是好结局。”步惊风回答。
“哦？姓甚名谁，家住何方？需要大哥帮你去提亲么？”步惊天斟酒说着，眸光落在他唯一的弟弟身上。
步惊风苦笑：“兴冲冲跑去提亲，结果人家在拜堂。拉着新娘子的手，她却说她喜欢的人不是我。”
“哪有那么多相似，快十年过去了，还记着这些无聊之事，你当真是太闲了。”步惊天皱眉道，但他却明白就是因为如此。他这位弟弟才会过得如此放浪不羁，他为他心里惬意也不曾去管他。
“闭关出来，姑娘就已经不是处子。我问了她是谁，她什么都不说。哥，我第一次看见她会羞涩。”步惊风觉得他真的后悔了，后悔在最初没有跨出那一步。
“嗯？”步惊天盯着步惊风：“你把人——”
“哥，不是所有男人都跟你一样冰清玉洁。女人是不是处子，不是睡了才知道的好么？”步惊风无语瞪着眼前出尘之人，两人无论气质抑或长相都没有一丝一毫的相似。
步惊天看着雪景，步惊风插话道：“你不是很讨厌雪么，怎不屏了？”
“她喜欢。”步惊天回答。
“嗯？”步惊风来了精神：“谁？姑娘？哥，你开窍了？”
“我想招她当侍婢，她不愿意。”步惊天也很苦恼。
“咳咳——倒是个心高气傲的。哥这等风姿，她也能拒绝——”步惊风倒是稀奇。
“她的天赋不错，能修星辰之力。若入血玉盟，将来会成为一方坛主。”步惊天这话说出口，步惊风就无语了。
“你到底是看上她的修炼天赋，以及将来的潜能。还是喜欢人家姑娘——”
“有差别么？若是她愿意来，留在我身边也未尝不可。棋下得不错，一般都很听话，时不时会闹性子，就像一只猫妖一样。”步惊天唇角含笑。
“哥，你一定喜欢上她了。”步惊风以过来人的身份，非常郑重的告诉步惊天。
“等上古遗迹之事了，我就去带走她。不过她可能不愿意，真是一只倔强的猫妖。”步惊天想起连灵玉的容颜：她搅乱他的棋局。表明她有立场和原则，却说我想知道但没东西付的无赖。落荒而逃的狼狈，无论男装女装都看着舒服的容颜。
“来，做弟弟的敬大哥一杯！预祝你马到功成！”步惊风举杯道。
步惊天没有举杯，而是看着步惊风：“你这次要带进去之人，就是你喜欢的那名姑娘？”
“嗯。”步惊风颔首。
“好，我知道了。”步惊天这才举起酒杯，兄弟两人喝了一阵子酒。
步惊风喝得凶猛，又不用元力逼出酒气，早早醉了去。反正有步惊天在，他从不必担心安危问题……
等步惊风再出现在连灵玉面前时，又恢复了往日的风流不羁。
“去看看热闹？”步惊风笑问。
“走。”连灵玉起身熄了帐内的灯，出帐叮嘱了钱宇和廖巍一声，便与步惊风去沙城看热闹。
此前连灵玉已向长亭侯告假，毕竟上古遗迹这一出她