“你放心，陈叔，我一定会想办法完成您的临终遗愿的，”槿安哭着，小手抚上陈标德的眼睛，将他的眼睑轻轻的码下，“陈叔，你可以瞑目了。”
将他的身体用席子包好，槿安从自己身上扯下一块布来，擦干净陈标德嘴上的血，死了，也要干干净净的走。
安顿好后，槿安擦干眼泪，站起身，走向那团血块。
蹲下身子，将那个血团捡起来，黏糊糊的，槿安也顾不了那么多了。
将血团放到地上磨了磨，血被泥土擦干净了，才看清原来是块布卷，一条细绳子仅仅绑在一条布卷上，里面的东西被布卷严严实实的包着，槿安小心翼翼的拆开。
难不成是鸦片？她脑海里闪过这样一个念头。
或许是他怕被人搜身的时候发现这包鸦片抢了去，就将其藏在身体里，等到夜深人静的时候偷偷拿出来吸一口？
可是，鸦片害的他这么惨了，他恨死鸦片了，临死之前，必定是再不想看见这种东西的，怎么还会想要吸？
又或许是……
槿安灵光一闪，银子？！
鸦片就是银子啊！
一小撮鸦片就值好几十两甚至几百两银子呢，难道是陈叔让她去把这些鸦片倒卖出去，将换来的钱交给晟祥？
也不是没有这种可能，毕竟他自己是不能做这件事情的，欠了债主那么多债务，就算卖些银两，也被债主剥光了，哪里还能给晟祥留下？
脑子飞速的闪过上面这些想法，终于，布卷打开了。
是一张纸！
一张牛皮纸！
五十》预支钱（1）
很明显，这张纸被油浸泡过，上面的字清晰可见。
“民国一年，苏州人士陈标德向藩库捐银五百两，获盐大使之衔；”
打开另一张纸也是，“民国一年，苏州人士陈晟祥向藩库捐银六百两，获知县之衔。”
上面印着好几个红色大印。
原来，藏在他肚子里的不是鸦片，而是捐官收据。
槿安抿了抿嘴唇，将收据藏好，最后看了一眼死去的陈标德，走出了这间破窑房。时间紧迫，今晚她不能在家里陪陈氏住了，她得连夜赶到方家，跟方老爷求情，提前预支四年的工钱。
方家大门口的下人看见槿安来了，调笑道，“小丫头在家里住腻歪了？到底是姑娘大了，家里拴不住了哇？”
槿安并没有生气，笑笑，“缸子哥可真会说笑，是该娶个媳妇好好调教调教你那张嘴了！小心娶个厉害的，每天管着你，连家门都不能出！”
“哈哈，”旁边一个跟缸子一块看门的大哥哥仰头大笑，“我看呐，槿安就挺厉害的！要不，缸子，你把槿安娶了得了！”
“胡说什么呢！”缸子头一歪，脖子一愣，朝着那小子就是一个爆栗，“人家槿安可是有小丈夫的人，虽说他们家堇平不在了，可还有公公婆婆在嘛，你小子别口无遮拦什么都嚼！”
“嘻嘻……”槿安看着这两个看门大哥，就想笑。
其实这两个人很好的，就是嘴上每个把门的，爱开玩笑。
槿安也不计较，随他们开去。
“缸子哥，你今个看见老爷出门没？”槿安问道，因为老爷喜欢在周末带着他那只黄鹂鸟出去遛弯，槿安匆忙赶回来，就是想赶在老爷走之前。
“好像没吧？我一点过来换的班，没看见老爷出去。”
“哦。”槿安这下放心了，看来还是有机会的。
来不及回静舒堂了，槿安直接奔向怡养阁，平常的这个时辰，老爷应该在怡养阁与大太太共进午膳。
已是四月天了，太阳暖了，空气也变得温和了，槿安一路小跑，额头上，笔尖上，手心里都冒出了细细的汗珠，随手擦一擦，怀里喘着的那份捐官收据实在太重了，她没有时间歇息。
来到怡养阁，槿安跟凝月打听了一下，凝月说，现在太太和老爷已经用完午膳了，正坐着饮茶闲聊呢，她去通报一声。
槿安在外面等了一会儿，凝月就出来了，“快进来，老爷和太太现在正聊的开心呢，你这个时候进去，有什么事了都好说。”
这几十天和凝月相处熟了，彼此也都关照着。
槿安整了整衣服，走进去。
到了正厅，这才知道原来屋里不止太太老爷两个，二太太、三太太、大小姐二小姐灵儿小姐，甚至方明哲，也在，一副其乐融融的场景。
槿安有些踟蹰了，这个时候说真的好吗？万一老爷不同意，扫了全家人欢聚的兴，那可怎么办？
可是已经进来了，还能怎么办？
凝月偷偷拽拽槿安的衣袖，小声说，“我知道你肯定是有什么事想要求老爷，这个时机是最好的，现在二太太在边上，关键时刻她可能会替你说话的。”
槿安知道凝月的良苦用心。
“初槿安，听凝月说，你有事找我？”方老爷押了口清茶，大拇指上的白玉扳指温润发亮。
“是，老爷。”
“有什么事情尽管直说。”方老爷放下茶盏，盯着槿安。
“老爷……这里说话不方便……看老爷能不能……”
“有什么话就尽管说吧，不用避讳。”兴许是方老爷饭后吃多了，有些懒了，实在不想挪动。
这时候，方明哲执着一把折扇朝槿安走来，他高挑秀雅的身材，穿着上好的冰蓝色丝绸，一双漆黑的眸子若星河般璀璨，脸上的笑颇带点风流少年的韵味。
他打量了槿安片刻，看见她额头上的汗珠，薄唇微启，“知秋，拿条冰丝帕子来！”
知秋一下就怔住了，“少爷这……”
用午膳之前，方老爷赏了各房一样稀罕宝物——冰丝帕。
相传这冰丝帕是用幼虫冰蚕吐出的丝织成的，闷热的时候搭在额头上，或是握在手心里，有下火清凉之效。
其中，赏了大太太两条，方少爷、二太太、三太太、各小姐分别一条。
方明哲当着全家人的面儿，要把唯一的一条帕子送给一个丫鬟！
震惊的不只知秋，还有其他所有人。
“还愣着干什么！我说的话不好使了吗？把爹送我的那条拿过来！”少爷语气之中竟有些愤怒，他最见不得别人那种惊讶的眼神，仿佛只有藐视丫鬟羞辱丫鬟才是他的专利。
知秋不敢怠慢，急忙去取。
大太太听了刚才方明哲说的话，背后直冒冷汗，心想，这个哲儿也太不听话了，就会给娘惹事，背后你再怎么胡闹都不要紧，偏偏当着老爷的面儿，这……
眼瞅着方老爷脸色变了，堂堂少爷公然对一个丫鬟示好，这成何体统！
不过，他强忍着内心的怒火，装出无所谓很大方的样子说，“不过就是一条冰丝手帕，方家多得很，主子心情好，想打发给奴才也是常有的事。”
方老爷这番话里的酸味，槿安是听得出来的。
“方老爷，奴婢福气浅薄，用不了那等上乘之货，何况，奴婢本就无心瞻仰什么冰丝手帕，是少爷他堂而皇之的提出这个话头来，才牵引出这许多事。
方少爷，您的好心奴婢心领了，但是奴婢有一事请求，请求少爷以后还是不要发这样的好心了，免得引起不必要的误会。”
没有人能够践踏她的尊严。
身为一个下人，她可以被指挥来指挥去做任何苦力，也可以承受主子的责骂。
但却不能把她当做一条丧家之犬，高傲的扔着他的赏赐。
方明哲还要再说什么，被大太太打住了，“哲儿，快过来陪你父亲坐着！你也真是，不懂事，还看不出来吗，你父亲这是吃醋了！明明好心好意送给你的手帕，结果你却一眼不瞧，转手大大方方送给了别人，换做谁没有气。”
“啧啧，如今这是什么世道！丫鬟也开始跟主子顶嘴了！瞧她那副模样，还以为自己有多清高呢，不过就是为牛为马的一条贱命罢了！”三太太当着老爷的面，就酸溜溜的说起来了。
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五十一》预支钱（2）
方老爷骨子里也是爱虚荣的人，刚刚失了面子，其实是很想责骂槿安一番的，怎奈身份不合适，现在，心里的气被三太太说了出来，他倒舒坦了。
或许这就是他娶三太太的缘故吧，家里不仅得有贤惠娇妻，尖酸刻薄的女人也不可少，关键时可以拿来补补面子。
灵儿小姐这几天一直很安静，没有主动找槿安的茬，槿安一度以为这个人已经回自个家了，今天见了才知这号人一直还在。
什么叫狗仗人势？
灵儿一看三太太说了那番话老爷并没有生气，反而挺享受，她也就斗胆赌一把。“三太太说的是呢！这个小蹄子整天和明哲哥哥待在一起，也不知道她小小年纪使了什么狐魅点子，竟让明哲哥哥对她言听计从。”
灵儿毫不思索就说出这番话。
她本以为三太太说了没事，她说，应该也会没事吧。
岂料，大太太当场就变了脸色，“灵儿！我虽是你姑姑，疼你宠你惯着你，但并不代表你就可以非所欲为，没有礼数！”
灵儿委屈，小嘴嘟起来，嗲嗲的叫了一声，“姑姑，我哪里说错了嘛？”
大太太一甩宽袖，“哪里说错了？！哲儿是你表哥，有那么说表哥的吗！哲儿哪里对她言听计从了！他是堂堂大少爷！不是没见过女人的乡巴佬！灵儿，以后你若是说话还这么没个遮拦，可别怪姑姑没提醒过你！”
灵儿听了大太太的责备，才意识到原来自己犯了个天大的错误。
儿子再不好，在娘亲眼里，也是最好的。
天下没有不爱不疼不维护儿子的母亲。
她千不该万不该，犯了这一条禁忌。
“咳咳——”传来一阵轻柔微弱的轻咳声。
是二太太发出来的。
只见她用一条淡紫色手帕半掩着朱唇，如雪的肌肤像轻降凡间的仙子，一头乌黑的青丝倾泻至蛮腰，一双润秋水的眸子顾盼神飞，薄唇轻启：
“咱们这样，是不是有些太咄咄逼人了呢？丫鬟进门一个字还没说，我们连她要求老爷什么事都还不知道，就吵成这样，似乎传出去对方家的声誉不太好吧，依我看，各自静一静，先听听这丫鬟有何要紧事再定夺。”
二太太的声音柔美，即使是说了什么重话，听起来也像清风佛面一样，令人生不起气来。
“素萱说的对，”方老爷应承，“初槿安，你就在这里说吧，找我什么事？”
经过这一风波，槿安也没有警惕心了，大不了再闹一场一了百了。
“方老爷，我想预支四年的工钱。”槿安抬头说道。
“什么！”闲杂人等都瞪大了眼睛。
方老爷虽未发声，不过从神情也能看得出来受到了震惊。
姜还是老的辣，他很快就调整好了脸色，问，“方家从没有这样的规矩，对于一个生意人而言，规矩就是天，预支工钱跟赊账没什么两样，我方某不做赔本的买卖。”
方老爷已经说的很清楚。
“规矩是人定的，人是活的，规矩是死的（好吧，这句话都快说烂了，可不得不说，此时也只有说这句话最契合），赊账有风险，预支工钱也有风险，这个道理我不是不懂，可方老爷您仔细想想，如果我现在跟您预支四年的工钱，您肯定是按一个月五两银子给我结算，这样下来四年就是二百四十两，可实际上，我四年赚的钱应该不止这个数吧？”
方老爷眉头一皱，心里一惊：这个丫鬟还真不简单！
一个月五两不错，一年下来六十两也不错，可别忘了，方家还有年末额外奖，这个殊荣是只有账薄房的人才有的，槿安是从梓晨师哥那里听说的。
除此之外，账薄先生每年的工钱是会涨的，第一年是五两，说不定第二年就会变成六两，这样算的话，四年后，槿安赚的钱还真真不止二百四十两。
方老爷也知道，有时候预支工钱是对他有好处的，只不过不能人人都预支啊，近几年虽说生意还行，可毕竟开茶园的人也渐渐多了起来，资金有些周转不灵了。
“我说丫头，你想预支工钱也不是不可能，不过……”方老爷顿了顿，“我怎么能确定你会一直待在方家呢？”
“我签了终身收据的，那样还不够吗？”槿安问道。
“终身收据？哈哈，小娃娃，我问你，你怎么能确定你的终身肯定比四年长，万一，我是说万一，你活不了四年呢？”
“爹，说什么呢！”方明哲听不下去了，“槿安健康的很，活一百岁都没有问题，你怎么咒人家！”
“哲儿，你爹不过是打个比方，你就急了！又不是真的，生意人都是这样的，总要提前考虑好一切后果啊，你说对吧？”大太太把方明哲拉到身边，攥着他的手说。
方明哲没说话，看着槿安，说，“爹，我保证槿安一定能还清预支出去的工钱！”
那一瞬间，槿安感受到一丝温暖，他没问她预支这笔钱是要做什么，也不怕自己家的钱被人骗走，现在想想，这个人还真是很偏向自己。
“方老爷，您担心的不无道理，这个我可以理解，不过我想说的是，世界上没有一个人能够确保自己活多久，就如同做一项生意，做一个决定，都是有风险的，在没做之前，谁也不知道盈亏成败，您是见过大世面的人，肯定明白，很多时候拼的就是胆量，您愿意赌一把吗？”
方老爷哑然，没想到这个小妮子不仅有生意头脑，而且口气还挺大，商人很大一部分的成功不是来源于智慧，而是气魄。
“好！冲着你这番话，我就赌一把！哲儿，去找刘管家！”
刘管家很快便来了，槿安又签署了一份收据，方老爷并没有手下留情，四年的利息也算在了里面，虽然槿安预支了二百四十两，可是四年后必须归还三百两。
槿安没有争辩，她知道，商人都是这样，人不为己天诛地灭，何况，自己一点资本也没有，跟市面上的高利贷贷钱也贷不出来，就算贷出来，利息也比方老爷的要高的多。
槿安拿了银票，急急忙忙出了方家，她得尽快去找陈标德口中说的那个陈晟祥。
槿安对这个陈晟祥其实是有很多疑虑的，比如，明明是个女孩，陈标德怎么会给她起一个男孩子的名字？还有，就算陈标德再怎么不是人，终归还是她亲爹啊，她怎么忍心把他一人丢在这破窑房里？
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五十二》散财被戏弄，送饭碰小鬼
还有三四个时辰，天就快黑了，槿安要想在天黑之前赶到百花镇，走路肯定是来不及了，她用五十钱银子雇了一辆小黄包车。
民国初期这种车子是很常见的，亚麻布的车身将座椅牢牢裹住，底下衬一张厚垫子，稍微讲究一点的车夫还会弄个绣花车棚顶，夏天遮阳，冬天防寒。
车身两侧放着一些小物件，诸如扇子、抹布、鞋油鞋刷等，碰上有需要的顾客，还能赚点外快。
槿安叫了最普通不过的黄包车，车夫很精干，三十岁出头，梳着平头，这倒很新鲜，虽然�
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