无颜点头，想自己刚从外面回来，反正也出了一身汗，正好跟勤治过过招，看他有没有趁她不在偷懒。七月天，日头毒得很，光站着就出一身汗，无颜赶了一早上的路，衣服已经被汗沾湿了。到了练功房，护卫都守在外面，里面门窗紧闭倒有几分奇怪。她在时，勤治也是这个时间小憩，她训练不喜欢打扰，宫中有的是空房，她的练功房在别处。两人相隔不远，但她一般只在检查时才过来，就像两人的寝宫只隔着几米，她却很少过去一样。
想想他也许没有醒，无颜就没有敲门，也是凑巧，两次让她碰到这样的场面。
“嗯，啊，再用力点……”勤治低声喊道。
两人趴在桌上背对着门，没有发现无颜进来，她脸色微沉，将跟在身后的菊清关在外面，轻声咳了一声。两人根本没人注意到，一心只想快活。
“皇上，好兴致。”无颜提高了声音，冷眼等着他们反应。
压在勤治身上的人回过头，一见到无颜，脸色大变，连忙翻身跪下。勤治一声尖叫，不知他为什么停下了，回过头一看到无颜，吓得不知如何动作。
“你们都先把衣服穿上。”无颜冷声道。
“是。”两人连忙披上外衣，一个仍跪着，一个靠着桌子站好半弯着膝盖，随时准备跪下。
望了一眼跪着的人，无颜道：“说吧，怎么回事？”
勤治不敢多言，恐增加她的怒气。跪在地上的杨将军也不敢多说，他是教太子射箭的，是所有教太子功夫的武官中年纪最轻也是模样最好的。无颜怕勤治再弄出这样的事，所选的武官皆有家室，且年过三十，万没想到，勤治还是跟男人扰在一起。
“你知罪吗？”她面无表情地问，也不想知道太多，反正结果并不会改变。
“下官罪该万死，请尚公主饶命。是皇上，是皇上逼迫，下官万般无奈才会如此。下官家有妻小，断不是做这种事的人。”他知道无颜的手段，也知道当年勤治宫中小太监被杖毙的事，这事只有推到皇上身上才有活路。
目光微沉，无颜心下冷笑，真想不到他会说出这样的话来，还不如当初几个小太监。看勤治也黯了目光，无颜不再多说，“皇上，你觉得此人要如何处置？”
他微一回神，也不看他，想了片刻麻木地说：“还请皇姑姑饶他不死，给以重刑。”
“好。来人，把他拖下去，杖责一百，贬为平民，永不录用。”
“是。”侍卫已经守在门外，听见传说连忙接了那人离开。
等门重新关上，无颜看勤治有几分可怜，不禁叹气，“皇上，本宫并不是有意与你为难。你想喜欢男人还是女人，本宫都不在意。那是跟小太监无闹，与这样的人纠缠，只为了身体而在一起，这与禽兽何异？”
勤治垂着头，沉下声音，“皇姑姑，我知错了。”
“你年纪也不小了，也该想想以后的事。今天回去好好想清楚，本宫明天再问你。”
“是。”他点头，全无帝王的样子。他只是一个普通的孩子，并不想跟皇室扯上任何关系。
第五十七章 动情凤女
“想好了吗？”
夕阳西下，烈烈夏日烧红了天边，凤仪宫内，无颜坐在窗边的竹榻上，也不避人，敝开着门，看着少年天子走天她面前朝她躬身行了一礼。身边的人知道两人要谈重要的事，退到门外侍候。勤治也不怕被人知道，大着胆子坐到她旁边。
“皇姑姑，放我去军中吧，生也好死也好，也是天命。我再不要在宫中当什么皇帝了。”这是他想了一天的结果。
无颜静静地看着他，在她眼中，他只是一个没有发育完全的少年，就算顽劣荒唐也能因年少得到原谅。但他又是皇上，她不得不防他，就像他应该也防着自己一样。此去军中，他若建功立业这天下哪有她再说话的份——这样的猜想，她也有过。只是此时，她极不愿这样去想。
“若能回去，这天下还是你的。”她从不要那个位置，“勤治，你喜欢谁是你的事，若将来能留下子嗣自愿好，若不能，还能从宗亲领养。”
“我不愿意，我宁可去军中。”他笑得难看，相信她不是在骗他。“我这样的异类，哪能当得了皇帝呀。”
皇帝又岂能平白废了，两人皆知道这个道理。无颜暗叹，面上仍是淡淡的，“也好，到了军中能认识的人还多些。下次，选个好点的人一起，要靠本事，别拿身份哄人。”
“侄儿知道。”他谦恭地应道，眉目间有些不舍。就算没多少感情，她也是他的亲人，对他也算好的。“侄儿不争气，总让皇姑姑操心……”
“现在倒知道说这个了。”无颜眼中难得温柔，脑中记起自己的娘亲，当初若有这份心情就好了。
勤治又说了一些感伤的话，语气忽地一低，在意地朝外面看了一眼，“皇姑姑，我这一去，你只当我死了吧。将来皇位交给谁都由你定，只是……只是别传到外系手上。”
知道他说的是长空凉，若她和凉有了孩子，这孩子是极有可能被托上帝位的。“不会。”无颜朝他允诺，她不可能要孩子。暗中服避胎药的事，凉也是知情的。
略微放心，他好歹是百里家的人，知道替自己家族着想。起身叩拜，他朗声道，“侄儿走了。”
默默语头，无颜看着他离开。第二天，他在朝堂上提出御驾亲征，朝臣很是意外却都同意了。之后准备的日子，无颜和勤治很少见面，遇到时也是点头致意。等一切准备得当，办了一个似模似样的仪式，勤治领了三万大军，浩浩荡荡地朝前线去。无颜看着他的背影，心里说不出的滋味。她是不是再一次地将自己的亲人推上了不归路？
“你几时有了感情？”蛇灵取笑她，见不得她为别人伤神。
“我有吗？”像自问般，她垂下目光，思索近年来的种种。感情，要从哪里看得出。周围困着她的牵绊，薄如蛛丝，一挥手就能断得干净，这样的她算有感情吗。
“累了吗？”像是永远知道她心事一样，凉握住她的手，微微笑着。不能给她拥抱，他只能缓缓传递自己的体湿，希望能温暖面若冰霜的女子。
“没有。”无颜摇头，颇具深意地看了他一眼。
夏季苦闷，战事期间，连空气都是紧的。公主刚犒赏三军，百姓以为战事停了，谁知皇上又增兵亲征，谁也不知战争到底进行到什么样子。当初所说的收复河山，百姓基本不敢相信，那是太难的愿望。在紧张的气氛中，及时行乐不仅仅是官家子弟的特权。一年一度的乞巧节，还是热热闹闹的开办了。只是街上的女子多少带着几分寂寥，一连串的笑声，像是落在瓷瓶里，空洞清灵。
对这样的活动，无颜一向没有兴趣，但是凉却坚持要跟她一同去看看。
“我好久没有出宫了。”
只因为这一句话，便让无颜答应同行。战争开始后，凉一直很忙，连病中也不能好好休息。相比之下，她倒清闲，每天只看些兵事，到校场充当将领训练新兵。对她来说，训练新兵除了烦琐些，倒比她练武要轻松很多。其余将领也不敢把杂事都交给她，士兵训练也不用她在旁边看着，就算她离开也无妨。他们也知道她得回宫陪得病的驸马，公主自己病了都不休息，唯独放心不下体弱的驸马，同样身为男儿，他们不免有些轻看驸马。
街上，没有人山人海的景色，热闹的灯笼映着一张张淡笑的脸。路边玩耍的孩童天真地笑着，倒像另一个天地。无颜顺应习俗，买了一个荷花灯放在凉手上，谁着他慢慢前行。没有叫上随行侍候的人，保护的人都在暗处。凉难得上街，平时总觉得不便，不想添了麻烦，近日看无颜像是心中郁结，特别找她出来散散心。
“要去猜出灯谜吗？”无颜低头问他，也找不到其他好玩的，想那文人大概都喜欢这等能显示自己学问的东西。
“不必了。”笑着摇头，若他去了岂不是坏了别人的乐趣，转过头，他看了无颜一眼，眼中耀动的光映着满足。
心情格外的宁静，无颜望着灯笼上昏暗的光，觉得四周明亮了起来，有如都市的路灯一样照亮了黑夜。独自一人行走时，她从未留心身边的风景，以前一个人来去匆匆，完成任务就回家把自己关起来，身上的血污就算干了，她也不理会。她只要活着，活成如何肮脏的样子，她不在意。那个告诉她世界美好的人，同样也是将世界最真实的样子剖给她的人。爱也好，痛也好，如今又剩下什么，她是还活着，却是另一个身份，而那个他在遥远的时空中又变成什么样子。恍然记起赫连笈的样子，她似乎看到了那个人的老年。心底该是期盼过两人一起到老的样子，所以对生生毁了这一切的人，她才恨之入骨。
当初，她执行任务去杀一名军火商时，他正打算偷军火商手上一颗价值不菲的宝石。他是宝石大盗，对看得上眼的宝石向来不放过。两人的目的都达到了，但都受了伤，被逃避追杀躲了一些日子。等伤好了，她已经不能跟他分开。叛离了组织，成为他偷盗的助手，其实她的生存模式并没有改变，她不过是工具，只是动了心的工具太不受控制。他也许厌倦了吧，因为她不喜欢他看别的女人一眼；他也许害怕了吧，因为组织的追杀越来越猛烈；他也许后悔了吧，不然不会如此决绝。其实，他做的是对的，若他敢提分手，她一定会杀了他，连同他最爱的宝石一同绑着沉到海底。她不懂爱人，只会用这样的方式。但是不后悔，不后悔跟他在一起，哪怕是恨一辈子，她也不怕。若有可惜的，她只恨当初怎么没有强到中了药还能拉他一起摔下蛇穴，这样两人就能一起死了。
“如此良辰如此月，你竟然还动这么可怕的念头。”蛇灵啧了两声，打破无颜跟凉的独处。
无颜回过神，倒觉得冷落了凉，刚好旁边有间馄饨铺，她停下来问，“要吃点东西吗？”
“好。”他点头，脸上带着笑意。
刚落了座，一个干练的妇人就出来招呼。她在意地打量了无颜和凉，低头小心问：“二人客官想吃点什么？”
坐着轮椅的凉出众的容貌本来就吸引人，无颜特别蒙着面纱遮盖胎记也引人猜疑，两人的身份昭然若揭，想瞒也瞒不住。
“两碗馄饨。”
“好勒。”妇人高声应道，恭敬地去忙了。
两人正在等，有人匆匆在街上观望了几眼，目光落在无颜身上。无颜认得他是军中同僚，见他神色紧张，心下疑惑。
“尚公……”那人想行礼，见是在外面，压下了底下的话，轻声说：“军中出了急事，想请主子前去商议。”
军中有些事务，无颜并不让凉知道，两人对看了一眼，他淡然道：“你去吧，我吃了馄饨就回去。”此刻跟在她身边也是个累赘罢了。
“也不是什么重要的事，我很快回来。”匆匆扔下一句，无颜就跟着那人离开了。
其实也不是要紧的事，不过边疆混战了一场，伤了几个人。这是个预兆，新一轮的大战就要开始了。握着军机函，无颜想还是等明天再让凉看，难得他今日事情少就让他歇到明天。夜已经深了，无颜回到宫时却荷香不解地朝她身后望了一眼，困惑地歪着头。
凉，她这才想起留在街上的人。匆忙出宫，她赶到街上时，街上的人都散了。挂了两边的灯笼灭了许多，残缺的样子有些凄凉，但是并不折损光辉。馄饨铺早就收了，凉就坐在那个位置，拿着灯笼微笑着着她。
“事情办完了吗？”他淡淡地问，像是没看到她的匆忙一样。
“嗯。”她上前，却不知要说什么。站到他身后，她推着轮椅，心里有些百感交集。“你一直在等我吗？”
“我愿意的。”他笑着，其实只是偶尔的任性想看她会不会来罢了，她不来，他不会伤感，她若来了，他会高兴上几个月。至少在她心上，他还占着分量。
她不语，默默前行。在稀疏的灯火中，她感觉到身后渐渐平静的黑暗，还有前方被他手中灯笼照亮的路。
第五十八章 护王凤女
一夜欢娱，凉失望早晨过早的到来。默默看着身边的无颜，伸手轻触她的脸，他知道她是醒着的，此刻却假装不知，吻上她紧闭的眼。安儿进屋侍候，看到他温暖的笑，心下仍然羡慕无颜。刚要下地，无颜也坐起身，两人昨夜欢好后没有沐浴，身上还沾着气味。简单地披上一件衣服，无颜替他穿了里衣，起身抱他起来。他也不多问，扬着嘴角，任她抱着去沐浴。简单洗净了身子，两人穿好衣服，各自去忙。一天就这样开始了。
前线推进缓慢，勤治所在的营算是主力，各位将军本不让这个名义上的皇帝出战，但是他放低姿态，甚至用皇帝的身份“劝说”，硬要从小兵当起，直到得了无颜书信允诺他们才同意。他跟士兵同吃同住，从不在他们面前摆架子，他们对他渐渐也失了畏惧，常跟他一直打闹。上了战场，大家都不含糊，没有谁照顾谁，都听从指挥拼力杀敌。初时，他还有些紧张，不知要怎么做。身体本能反应，他记下了动作，渐渐熟练起来。出战时，他常常冲到最前面，这种刀口上讨生活的日子意外对他的胃口。另一个好处，他现在跟别的男人住在一起，有时受点伤，还脱了衣服跟他们在一起包扎，这对他更是一种视觉上的享受。要是早几年来这里就好了，他想，心中不免凄凉。记着无颜的好，也记着自己的身份，他来这里就不打算回去了，大不了死在沙场。当然，在死之前，他要好好享受军营生活。
随着天气渐渐转冷，战事变得艰难，赫连朝做好的十足的准备，在战略部署上花了心思。百里朝的军队不但没有前进，反倒节节败退。勤治心里着急，却不得不跟着军队转移。同一营帐的人死的死伤的伤，他倒受重伤。似乎是无颜特别跟这里的将军说了，要派专人保护他安全，又不阻拦他要做的事，他才能这么幸运的活下来。皇姑姑还是对他好的，谁说皇家没有亲情，皇姑姑只是性子冷并不是坏人，他想。
然而战场上的事又有谁说的准，一场混乱将大军冲散了，勤治跟十几个困在了山里也不知哪里走好。一起的人记着他的身份，到底得顾着他。勤治也谨慎，生怕落到敌军手里。他可不要这样死，刚觉得同营新来的小子跟某位副将很合他心意，想着走出过去的阴霾跟他们试着聊聊，看哪个能成；怎么能还没问就死在这里。事与愿为，他偏偏跟绵延所在的大军碰上了，十几个人怎么跟上万的军队打，虚晃了几招就被叩了手脚绑了起来。一般的俘虏绵延也不过问，也是勤治倒霉，被认了出来。难为他还特地在脸上抹了许多污泥，结果一点用了没有用。
“百里勤治？”绵延冷笑一声，望着被士兵压着不能起身的男人，眼中闪着阴冷，终于能跟那个女人一见了。“本宫要看看，她对现在的主子是不是一样无情！”
本宫？勤治打量了他一眼，才知道他是赫连朝的太子。白长了一副好身板，他胡乱想着，也不知怎么做好。
三日后，无颜从绵延送来的议和书上知道了勤治被俘的事。说是议和，其实是要百里无条件投降归顺赫连，绵延给了半个月的时间考虑，半个月后他在金水关等着她的亲口回答。金水关是个陷阱，她想，但是勤治她要救。各位大臣意见不一，因她说了要去，他们便不再多劝，眉间皆带着忧色。百里不能没了无颜，也不能让皇上这么落在敌国手上。