“娘活了大半辈子，不是吓唬你，嫁给叶子洛，正妻尚且不易，莫说一个妾，是你不能想象的艰难……听娘的，不要动这个心思。至于郝琪以后的路，随他的命——”
“娘，你胡说什么？你难道忘了，爹死前交代不管什么情况都不能耽误更不能放弃郝琪的学业，我这做姐姐的，既然现在有这个能力可以保护他，我没有道理会放弃的。”
“可——”
“我知道娘想说什么。叶家，不一定就像娘说的那般恐怖。何况，叶子洛和叶夫人都是明事理之人，不会为难我的。我进叶家权当报恩，对叶子洛更没有企图，也不与其他女人争宠……放心，不会有事的。”
郝大娘长叹了口气，“我就知道，无论我说什么，都说不动你。你这孩子性子太倔，做了决定谁也劝不了……三年前，是这样。三年后，我这做娘的，依然劝不得你。”
“娘……”郝运身子移了移，往郝大娘身上蹭了蹭。
郝大娘摸了摸她的头顶，揉了几下，“罢了，随你吧。”
郝运脑袋像小猫一样抵了抵母亲的手掌，“嗯……娘，这件事还是不要告诉郝琪。”
“……也好，他若知道心里肯定更不好受。只是，郝琪那孩子，怕是瞒不了多久……”
“能瞒多久是多久吧。”
******
“母亲，歇了吗？”
屋内的叶夫人略有得意地看着叶奇丰，略显狭长的双目中无疑说着：你看，我就说吧。
“没呢，进来吧。”
看见叶子洛推门进来，叶夫人奇道：“难得洛儿也会主动来找我，怎地，有事？”
叶子洛自是知道母亲是在打趣他，“母亲应该知道我欲问之事。”
见他面上丝毫没有被打趣的尴尬和喜悦，叶夫人终是意识到了些不对劲，“洛儿可见过郝姑娘？”
“见过，母亲想让郝姑娘告诉我的，她说了，我也听了。”
“那……”儿子啊，你怎么露出这副心情不爽的表情？
“我只是想知道，要郝姑娘嫁我作妾，是母亲主动提出的？”
……叶夫人终于知道儿子的心结所在。心里不禁有些酸意，看来这儿子当真是动了情，才会那么在意这门亲事是不是郝运那丫头自愿的。“是我主动提出的没错，可我没有强迫，是郝运那丫头自己主动应允的。”
叶子洛毫不意外这种意料中的回答。明明知道，却还要多此一问，他不禁有些自嘲，问道：“母亲可是许诺了什么？”虽说是问，却已经肯定。在郝姑娘刚开口，他便猜到了。还是那句话，不是他太聪明，而是依她的性子，他想不出会有别的可能。
“许诺……”怎么她儿子现在看来一副自尊心受挫的表情？不过，想想也是，躲女人还躲不及的儿子，“沦落”到现今地步，谁也不曾想到。叶夫人心里有些小后悔，都怪她考虑不周全，早知道应该多交代郝运几句的，“洛儿，你甭怪娘多管闲事。本来，我也不想参合你们年轻人的事。只是，若是我不管，这郝运便要跟着家人一起离开祁州，娘是怕你日后后悔，才擅自做主。”
“就是，你娘这么做也是为你好。你若是喜（345文学…提供下载）欢哪家姑娘，就是抢你娘也会给你抢来的……夫人……”
叶夫人又拧了两下，瞪了他两眼，方松开手。“洛儿，你——”
“母亲多虑了，我没有怪责母亲的意思。之前，母亲要我纳妾，我说过全凭母亲的意思。现在，我依然是那句话。”
“……”
“母亲，父亲，天凉，早些就寝。”
叶夫人看着被细心关严的门，侧过头看向叶奇丰，“老爷，我是不是做错了？”
叶奇丰拍了拍她的肩，略带同情地摇了摇头，“不知道。睡吧。”
******
媒人，是叶家的事。
文书，却引出了新的问题。
郝运之前嫁入鹿家为妾，也是签了文书的。这文书，现在，应该是要回来才对吧……郝运不确定地想。可是，她着实是不愿再去登鹿家的门。娘去？呃，还不如她去……
然而，上天终是小小眷顾了她一回，不必她烦心这件事情，就有人给她送过来了。虽然这个人，是她不敢见到的人。以前是不想见，不愿见。现在，却是不敢见。
“我听姨母说了，便把鹿家的文书给你送来了。”熙瑶轻描淡写地解释着，面上没有什么特别的情绪。
没有初次见面的敌意，也没有终于把她给嫁出去而松口气的感觉，眼前的熙瑶，更让人看不懂了。“劳烦了。”
“嗯。”熙瑶应了一声，便不再说些什么。
郝运给她倒了杯茶水，也小心地坐了下去。
熙瑶看了看她，不自然地问道：“伤……好了吗？”
“啊？哦，好多了，基本上只要注意些，就不会痛了。”
“嗯。”
以往，两人的见面，多以郝运的尴尬为多，现下，却上升到了两个人都尴尬的地步。
“不用多久，你便可以放心了。”
听见郝运的话，熙瑶先是有些不明所以，随即，便了然了。“你认为，这次也是我策划的？”
郝运摇了摇头，“我没有什么深意。不管谁策划的，这条路都是我自己选的。我只是不希望你有误会。”
“误会？”熙瑶偏过头看她，“你何以如此肯定是误会？”
郝运迎上了她的目光，没有心虚地移开。“以往，无论你如何误会我，我都不想解释。我以为，以你和鹿世杰的感情，根本就不必我多此一举。何况，你们两个的事，与我何干？”
熙瑶看着她，沉默。她原本也以为，只要她回来，一切都不是问题。
“然而，现在，事情似乎变得越来越混乱，确切的说，我要承担很大一部分责任。我找鹿家帮忙，只因为鹿家的权势。鹿世杰帮我，是因为他觉得有负于我。”
从她嘴里听到鹿世杰三个字，熙瑶再次有些不淡定，她有些反感地道：“你现在说这些，是想告诉我什么？”
郝运一脸坦然，“只想告诉你，这一切，都是人之常情，无关私情。”想了想，又加了一句，“只怨我只认识鹿世杰一个有权势的人，所以才会被我牵扯进来。”
“郝运！”熙瑶站起身，身子有些颤意，“从很早开始，我便看不惯你得了便宜卖乖的作态。你嘴上不止一次地说和鹿世杰没有感情纠葛，说以后不会再与他有任何关系，可是，你是怎么做的？我之前给你和子洛表哥牵线，你拒绝得干脆至极，还给了我一个耳光，现在呢，你又是怎么做的？你愿意如何便如何，我已经不想再与你说太多，你犯不着现在在我面前说这些，你不觉得虚伪，我觉得。”
埋藏在心里的话，终于说出了口。熙瑶对自己如此容易泄露的情绪有些自嘲。
第一次见熙瑶如此激动，郝运失了神。在她的印象里，熙瑶一直都是端庄优雅的存在，即便先前有时候很鸡婆，却也从未像现在这般愤怒。这些话，她心里一定忍了很久了。郝运不禁自问：虚伪，她是不是真的虚伪……
“怎么，没话说了？”已经失了形象，熙瑶反倒是不再刻意去将不平的心包裹得严实。
“你说我得了便宜卖乖也好，虚伪也罢，我却还有几句话想说，请你心平气和听一下。”郝运等了片刻，确认熙瑶差不多心情有些平复，拿起熙瑶带过来的文书，在她面前打开，手指游移到了一个字下，“穆熙瑶，你可看好了，这文书上面清清楚楚地写着：妾。”
熙瑶看着那个妾字，双眸微颤。
“你回来那天，我的确是坐着喜轿，二次入鹿家大门没错。律法规定，一个男人只能有一个正妻，即便是帝王，也只能有一个帝后。”
熙瑶心里隐隐有些期待，却生怕期望会落空，“所以呢？”
郝运自嘲，“看了这个文书，你还不明白吗？所谓的转正，只是鹿世杰为了满足我的虚荣，给世人看的假象。无论是文书，还是鹿世杰的心里，他的正妻，都写着穆熙瑶三个字。”何必呢，非要让她把这些话说出口，她也是个普通人，也有为数不多的自尊。“换言之，他的选择，是你穆熙瑶，而不是我郝运。”
42、风景
42、风景 。。。
熙瑶走后，郝运到厨房做饭，顺便把熙瑶送来的纳妾文书给丢进去烧了。三年的时间，也随着这纸文书成了灰烬。
******
“娘，铺子可盘出去了？”
郝大娘点了点头，“盘是盘出去了，就是价钱被压得很低……”说着，郝大娘便心有不忿。本来开个棺材铺，就是为了那句“不要临死前再被人宰一顿”，可是现下，她还没死呢，这个铺子便走上了挨宰的命运。
“娘，我就说先把这个铺子留下，我雇人打理便是，你偏不听。现下，又亏了……”
郝大娘摆了摆手，“以后你的事情就够多了，你只要顾好你自个儿就成。其余的事，你别瞎操心。”她知道，她是劝不了这个女儿了。整个家，先后两次都要压到这个女儿身上，她却无能为力。只希望能给女儿留下些银两使，让她打点一下叶府的人，让她的日子过得不要太苦才好……
郝大娘站起身，背对着女儿，生怕被女儿又看见她的泪水，问道：“郝琪呢？”
“他啊，被李公子带走了，说是中午不回来了，兴许李公子又带他去哪玩了吧。”这两天，自从李公子知道郝琪要离开后，每天早上都来，带郝琪出去，直到傍晚才回来。看见郝琪这两天不再那么消沉，她自然不会拦着，李公子，有能让人快乐的能力。何况，郝琪不在家，才好瞒着他。因为她现下，还没想好要怎么跟郝琪说。即便要骗他，也得想个合情合理的说辞。不过，骗人……真的是项技术活，尤其是骗亲人，还是一个很智慧的亲人……
郝大娘点了点头，情绪也收了很多。转过身，道：“这李公子倒是个不错的人，你若是能嫁给这样的人，倒也——”
“娘……你胡说什么呢……”她娘未免也太为老不尊了。
“好了好了，不说了，我去做饭。”
“娘，我做好了。在锅里呢，应该还是热的，我去端出来。”
郝运说着站起身，去了厨房。跨出门槛的那刻，她脸上的微笑隐退。她是不是很不孝，总是让娘一而再再而三地为她流泪。她懂的，只有她幸福，娘才会开心。可是，她现下这个样子，即便跑到娘面前信誓旦旦地保证她会幸福，娘也不会信吧？
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“他的选择，是你穆熙瑶，而不是我郝运。”
郝运的话在她脑海里重复着。熙瑶突然想起和鹿世杰争执起来的那次，鹿世杰的话：那又如何？在你和她之间，我选择了你。我没有因为她而抛弃你，现在，我为了你已经放弃了她。这难道还不够吗？
难道还不够吗？她当初只觉得他说的不情不愿，那种气头上，她根本就不会去深究世杰说出这话的心情。他已经承认了他对郝运是有感情的，这点，在她心里已经留下了抹不掉的疤痕。即便知道这是人之常情，无可厚非的事情。世间男人，大多见异思迁，世杰这般，并不过分。
素日，他对于之前她给郝运和子洛表哥说媒一事颇为不满，即便只是随口提到，他的不悦也颇为明显。今日，他明明知晓郝运要嫁给子洛表哥为妾，虽然脸上的表情很难看，却什么都没说。她知道，他在忍，因为不想再和自己因为郝运的事情起争执。
世杰是个说话算话的人，他既开了口，便会尽力做到。对她的亏欠，她也看得见他在尽力弥补。过去的事情已经发生，她无力去改变。世杰的心里曾经住进另一个女人，她却无论如何都无法去不介意。是她太小气了吗？
“我们两个的日子还要过下去，你难道要这样一直抓着过去的这些，一辈子不原谅我吗？”
“我想原谅，只是还没学会如何原谅。”她的回答。明明知道鹿世杰说的没有错，事情已经演变成这样，若是两人还要过下去，便不能抓着过去的错，只是，她无法忘记。或者，心上的伤想要痊愈需要更久的时间。
由于郝运的要求，关于她要嫁给叶子洛为妾，除了一些不太八卦又有必要知道的人知道，其余人，一概被蒙在鼓里。而这个没有必要知道却又很八卦的人，自然是绝对不能让他知道的。比如，李嘉豪这类人。
不过，有一个人，就觉得有些冤了。这个人，便是叶子洛所谓的贴身小厮齐修。直到叶府到处张灯结彩一片喜庆后，他终是知道了，他心目中如神一般的少爷要娶亲了，却未曾告诉他这个忠心耿耿的小厮一星半点，那个心哪，寒哪。知道少爷要娶的就是郝姑娘，那个心哪，冻住了……
然而，世间本就无不透风的墙，何况还是叶家这种家大业大的世家。不管再怎么瞒，到处的红色总是骗不了人的。即便不知情，任谁都看得出：叶家要办喜事了。
这种流言一出，何况还有根有据，扩散速度简直匪夷所思。无须半天，几乎全城的人都知道了。只是，这叶家到底谁要办喜事，便众说纷纭了。
在诸多的猜测中，叶子洛自然是众人谈论的热门。男人巴不得叶子洛赶紧娶亲，女人却恰恰相反，恨不得叶子洛一辈子打光棍，除非他娶的是自己。
听到这种传言，李嘉豪自然是坐不住的，然而，他是个很有爱的人，让他丢下郝琪去满足他的八卦这种事情呢，他还是干不出来的。所以，最终，他带上郝琪一起去了书院。他知道，在那里，一定可以找到子洛。因为每次有什么流言与子洛有关，都会搅得满城风雨，而那个时候呢，大白天，子洛基本上都会在书院待着。因为，书院女子一般是进不去的。当然，这是李嘉豪的个人想法，并未求证过。
相较于叶家的喜庆，郝家却是一片平静，莫说到处的红色，就是连个喜字也不见贴。
对此，叶夫人感觉颇难接受。难道嫁给她儿子作妾，就是这么不值得正式对待的事情吗？听了郝运再三的解释，叶夫人虽然理解她是为了她的弟弟考虑，可也不能总这样吧。
郝运表示，会尽快跟郝琪说明，可是这个尽快，是一拖再拖。直到这天，李嘉豪带了郝琪去了书院，便不用她拖了。
这天下午，郝运照例和母亲一边聊着，一边做着针线活。她想趁着现在多做几件衣裳给郝琪和娘。郝大娘劝她多做些荷包香囊类似的物件，进了叶府打发下人使，可郝运却说那个不急，耗费不了多少工夫。郝大娘便也不再劝她，索性帮她描些花样子备用。
“郝姑娘！”
郝大娘闻声，看见气喘吁吁跑来的李嘉豪，忙站起身笑脸相迎，招呼着：“进屋先喝口水吧，瞧，跑这么急作甚，都出汗了。”
“谢……谢郝大娘，不……必了……”李嘉豪不断喘着气�
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