个男人，就足以得罪很多人了，尤其是女人。”
郝运一怔，鹿世杰和叶子洛……这两个人，的确不是该招惹的人。听出了母亲的话外音，她声明道：“不会是熙瑶。”
“你这么肯定？”
“我肯定。”郝运不假思索地点头，“熙瑶不是这样的人。她若是想要针对我，会明着来，不会在背后搞这些见不得光的。”
郝大娘冷哼一声，“知人知面不知心，画人画皮难画骨。你又了解她多少？”
“我对熙瑶的了解，不多，却也不少，恰恰足以肯定她不会这般做。”她能对熙瑶有什么了解？还不都是从鹿世杰那里听来的。不过，她相信熙瑶的为人，与了解多少无关。
“是谁都不重要了，都已经闹成这般田地，还是……郝琪，你怎么这么早回来了？”
郝琪一身狼狈地回来，郝运站起身，她的屁股已经好了很多，只要小心不会太痛。“郝琪，你这一身……你又与人打架了？”
郝琪点了点头，凌乱的衣领，抬起的脸上满是掺着泥土的伤痕，他的眼睛红红的，咬着的唇一颤一颤的。
郝运原本心里的怒气，见他这般，倒是心疼占了上风。她也不再说什么，只是进屋拿了巾帕出来，给他擦着脸。
郝大娘也没有开口问，打架的理由，大家都心知肚明。
“娘，郝运……”郝琪抓住郝运给他清理伤口的手，从脸上移开，“我不想读书了。”
一阵的静默，三人都没有开口。
“郝琪，姐知道你很委屈，但是你要坚强，挺过去，才会有出息。”郝运不是不知道郝琪说出这句话，必然是忍受不了了。她将郝琪搂在怀里，安抚地拍着他的背。“委屈就哭出来，姐和娘都不会笑你的。”
郝运将郝琪搂得很紧，紧到郝琪根本就无法抬起头看见她脸上的泪水。
听见郝运如此说，郝琪再也忍不住，大声哭了出来……
郝大娘不断摸着他的头顶，哽咽道：“哭吧。哭出来，就好了……”
郝运第一次，产生了如此强烈的恨意。恨那个造谣的人，更恨自己。她清楚地知道，郝琪今天所承受的误解、屈辱和痛苦，都是因为她。这些，本该是她承受的，与十二岁的郝琪本不应该有关系。
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“怎样？外面关于那天的案子一定传得沸沸扬扬吧？”叶夫人打理着窗前的一盆秋菊，随意地说道。
“回夫人，传得，是挺沸沸扬扬的。”
“说说看，都是怎么说三少爷的？”叶夫人问着，并未停下手里的动作。
“倒也没说什么，大多都在猜想三少爷为何会出现在公堂之上。这两天，倒是另一件事传得很广很热……”
“哦？”叶夫人转过身来，“何事？”洛儿难得的八卦，竟这般没有存在感，还会被别的事情给盖了过去？
“说起来，还是那个案子。这两天，大家都在谈论，说赵天虎的心疾，是郝琪吓出来的。”
叶夫人思量了一会儿，对眼前的丫环吩咐道：“去查查，这话是谁传出来的。查清楚后，即刻回禀。”
“是。”
看着丫环离去的背影，叶夫人抚了抚再次蹙起的眉头：还真是越来越怀念先前清净的日子……
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“子洛，郝姑娘家没事吧？”
叶子洛仍旧不急不缓地走着路，“与我无关。”
“……”李嘉豪的脚步忽顿，显然没料到他这般态度。随即想了想，他的性格一向如此，何况现下显然有更重要的事，便不与他计较。想着，又加快脚步与他并肩行走，“最近的传言，你听说了吗？”
“没有。”
……寻常人不都会问是什么传言的吗？“就是那天我们，呃，你替郝琪打赢了官司后——”
“我没兴趣听。”
就连书院都不能让他安静片刻吗？
……李嘉豪终是确定了叶子洛的不对劲，“子洛，你怎么了？”
“没怎么。”
“那你怎么听到郝琪的事情，这般冷淡的态度？”
“我一向如此。”
屁！李嘉豪不文雅地对他的话做了评价。“当初，是谁找我说要见县官的？是谁带着我天天去找证据的？是谁替郝琪打赢官司的？子洛，你不是说你不认识口是心非四个字吗？”终于让他抓到了子洛的错了吧，还真是风水轮流转，终于时来运转了……
对于李嘉豪的质问，叶子洛丝毫不做作地回答：“人，是会变的，不足为奇。”他就是口是心非了，又如何？
“你……”李嘉豪再次被他噎得说不出话，气得一甩袖子，“没兴趣算了！我自己去找郝姑娘，看看郝琪那小子现在被折磨成什么样了……”
说完，见叶子洛没有吭声，更没有拦他，心里怒火也是腾升，真的加快脚步走了。
这个叶子洛，亏他还认为他是外冷内热，现在看来，简直就是个脑筋不正常说变脸就变脸的冷血的家伙！
“郝琪，怎么了？”
身后的声音并不大，但却成功令李嘉豪驻足。李嘉豪脸上浮出笑容，刚刚他骂子洛的作不得数。
子洛看着转身笑得诡异的人，突然有些后悔问出了口……
*****
“娘，一定要这样吗？”
“不然呢？”郝大娘反问，手里收拾的动作丝毫未停。
“可是，我们要去哪呢？”郝运看着床上一个个的包袱，还有墙角的箱子，眼神黯了下去。
郝大娘将叠好的衣物堆放在一起，“天大地大，总有容身的地方。去哪里，都好过留在祁州这个地方。”
郝运默默点了点头，不再反驳，帮母亲一起收拾。除了离开，似乎也没有什么更好的办法了。最起码，不能让郝琪再在这个地方受伤害了。她好好的一个弟弟，被折磨成现在这副样子，她好怕，郝琪会因此毁掉。
郝大娘系好包袱，问道：“郝琪呢？”
“在房里收拾呢，我去看看。”郝运放下正在叠放的衣裳，掀了帘子，出去了。
郝运走进郝琪的屋子时，郝琪正坐在床边发呆。意识到有人进来后，他慌忙拿了一件衣裳叠了起来。
郝运走过去，拿开他的手，道：“郝琪，这件衣裳是叠好的。”
郝琪任她抓着自己的手，不挣扎，却也不抬头看她。
不过几天的时日，她从前那个总是打击她不给她面子的弟弟，已经不复存在。曾经温馨的三口之家，现在，都已成遥不可及的奢望。
“郝琪，跟姐说说话吧。”曾经的郝琪虽然话不多，但却不会像现在这般，根本不愿开口，哪怕是对她和娘亲。
无意外地，没有得到他的回应。他只是再次抓起另一件衣裳叠了起来。
郝运伸手托起了他瘦削的脸，他已经不再哭，只是那双眼睛再也不是从前的清澈。“郝琪，你告诉姐，你是不是心里有恨？”
那双眸子颤了颤。
“是恨他们，还是恨姐？”
郝琪别过头，躲开了她的手。“自然是恨他们。”
“不恨姐吗？心里难道没有这样想过，若不是有这样的姐姐，这样的事情便不会发生。若是没有这样的姐姐——”
“我说了，我没有！我没有恨你！”郝琪几乎是咆哮着站起身，指着窗外，“姐，我为什么要恨你！我怎么会恨你！明明知道你不会比我好过，明明知道你也是被他们害成这样，我怎么会恨你，怎么会……”
郝运站起身，再次把他搂在怀里。
郝琪摇了摇头，“我只是不懂，不懂，为何他们要这么做，为何他们要这么说……我们，哪里招惹到他们了……”
郝运轻拍着他的背，“不必去在意他们的看法。看得清的人，自然知道你是无辜被冤枉的，看不清楚的人，他们眼瞎看不清楚事实，是他们的损失，与我们无关。”话虽如此说，可她却知道，这种话是多么的苍白无力。她自己还可勉强撑过来，可郝琪呢？郝琪不过是半大的孩子，她又如何让他承受起他承受不起的压力？
39、成交
39、成交 。。。
脚步声响起，郝运忙背过去把眼泪给草草收拾了一番后，然后转身，唤道：“娘。”
“嗯。”郝大娘似乎没有注意到屋内不寻常的气氛，甚至不去刻意注视被郝运搂在怀里的郝琪。她将手里抱着的木匣子放在床上，打开。
“娘，这——”郝运吃惊地看着那木匣子里的东西，大小不一的银子，还有一些首饰。
郝大娘将里面的东西取出，分成三份，道：“这一路上也不知道安不安全，以防万一，我把这些家底分成三份，每人保管一份。若真是出了什么事，也不至于让咱娘三儿喝西北风。”依最近的运气而言，难保路上不会出现什么状况，早作准备总是好的，只是盼着别遇上强人什么的……
“娘……”郝琪的脸上露出自责之色，“都是因为我……”
郝大娘手里的动作一顿，随即斥道：“说什么傻话呢？就算不是因为你，祁州这个地方老娘我早就不想待了！”
“有人吗？请问有人在吗？”
郝大娘扯过郝琪的被褥将床上散落的首饰银子盖上，“我去看看。”
郝运有些奇（345文学…提供下载…345wx）怪，这个时候，谁会找上门？她拍了拍郝琪的肩，也跟着母亲掀帘走了出去。
有些杂乱的院子中，站着一个年轻姑娘，模样生得姣好，看那身穿着，当是大户人家家里的丫环。若不是这户人家的每个丫环都衣着华贵，那便是眼前这个的身份并非一般丫环。
“请问这位是郝姑娘吗？”那姑娘的声音清脆动听，说话时脸上挂着永不消退的微笑。
郝运一怔，竟是找她的？她看了一眼母亲，见母亲也疑惑地看着她。
其实，这姑娘不过是形式化地随口一问，接着便道：“我是奉我家主子之命，来请郝姑娘走一趟。”
“你家主子？”鹿家？抑或是叶家？
“郝姑娘见了，就知道了。”
郝大娘很干脆地丢下两个字：“不见。”
那姑娘闻言，脸色微变，脸上的微笑却丝毫没有淡去，“我家主子说，郝姑娘一定不会后悔这次见面。”
郝运闻言，看着她脸上别有深意的笑容，并未思考多久，抽出被母亲攥住的手，安抚地拍了两下，“娘，我去去就来。”
“郝姑娘，不换身衣裳？”那姑娘打量着一身粗布衣衫的她，提醒道。
郝运看了看自己，了然，却笑道：“不必了，我的衣裳，差不多都这样。”
那姑娘愣了片刻，随即又恢复了微笑。
“这位姑娘，即便不能说出你家主子的名讳，姑娘的名字，可否留下？”
看着一脸不放心的郝大娘，那姑娘轻轻点了点头，“冰清，主子赐的名。”
一直跟在冰清的后面，直至走进了一个没有匾额的院落。
郝运心里却不若表面那般若无其事，要知道，以往的经验告诉她，找上门的通常不会是好事。可这个要见她的人，却说她不会后悔。不会后悔？莫不是要塞个馅饼给她？馅饼就算了，她现在只希望郝琪再也不要受到伤害，只需要一家三和和乐融融，足矣。
“就是这里，姑娘请进。主子有吩咐，我便不进去了。”
“有劳了。”郝运点点头，叩响了那扇关着的门。
“进。”
郝运深吸一口，推开门，迈了进去。
等看清楚里面坐着的人，郝运明显愣了一下，“叶夫人？”
“郝姑娘，坐。”
叶夫人就连抬手的动作都那么优雅，郝运依言坐下，随意扫了一下四周。这是一间卧房，墙上挂着字画，除此外，并无任何特别之处，而且显得有些空。
等了一会儿，叶夫人看着只是静坐的郝运，开了口，“两次见面，郝姑娘似乎总是很能沉得住气。”
郝运垂眼，“叶夫人谬赞了。只是没想到叶夫人会找我，嘴笨不知道说些什么才好。”
“哦？郝姑娘太谦虚了，上次见面的场景，我还记忆犹新呢。那时的郝姑娘，可不似嘴笨之人。”
郝运真是不喜这种不断兜圈子却不进入正题的谈话，以前她还勉强应付，现下，可没这个心情。只是，对方是叶子洛的母亲，便是郝家也就是她恩人的母亲，还是不想令对方不快。“若是之前说过什么做过什么，令夫人不快，还请夫人大人大量。”
叶夫人笑道：“怎么好端端地就扯到这上面了？”见她不语，便接着说道，“我知道你现在肯定在想我为何找上你。”
这是正常人的想法吧……郝运点点头，“夫人英明。”
英明？她的用词，令叶夫人再次失笑。“我听闻最近城里的传言……你弟弟郝琪最近可还好？”
郝运神色黯了黯，心里对造谣者的恨意却有增无减，“无端受到如此诽谤，怎可能好？”终是意识到了自己的激动，歉意道，“我情绪有些激动，希望夫人不要介意。”
“如何会介意？郝姑娘的心情，我能体会一二。发生这种事情，我也没想到……”
嗯？郝运略有些奇（345文学…提供下载…345wx）怪叶夫人的表现，或者，她真的只是单纯的关心而已。“多谢夫人关心。”
“我听说，郝琪已经不去学堂了，你们有何打算？”
“离开祁州。”
“离开？”意识到了自己的声音似乎有些大了，叶夫人轻咳了两声，“只是有些吃惊。打算何时动身？可有去处？”
“说不准，应该就这几天吧。收拾好东西，把铺子和房子卖出去，便走了。走到哪算哪……”郝运想了想，又加了句，“至于叶家的恩情，恐怕没有机会报了。”做牛做马，人家都用不上。离开后，这份恩情，便只能放在心底了。虽不能报，却不敢忘。
“那倒未必。”知道知恩图报，事情便容易多了。
郝运不解，“叶夫人此话……”
“呵呵，我不过随口一说，即便是有恩，也是洛儿有恩于你郝家，我又不曾做些什么，自然也谈不上有恩于你。不过，现下，我倒的确可以帮你另一件事。”
郝运看她，等着她的下文。
“郝琪如今的情况，离开也不失为一个办法。不过，你们孤儿寡母的，也没想好落脚之处。之后，郝琪的学业，恐也要耽误。”
叶夫人所说的这些，郝运是懂的。
“我听老爷曾经提及过，在汴州有位友人，与老爷交好。我让老爷书信一封，你母亲和你弟弟可以去先去投奔他，他会给你们安排好住处，也会推荐郝琪去汴州最好的学堂。”
郝运摇了摇头，“叶夫人的好意，心领了。但是我们不想再欠叶家人情了，因为这份人情，我们郝家还不起。”
“你先不要忙着�