钢铁皇朝- 第6部分

　　　　“殿下，这青州从未出现此种罪大恶极之事，日后殿下若是出去，务必带上侍卫随行保护才是。”钱大富对萧铭的安全一向最上心。

　　　　萧铭点了点头，这次的事情给他敲醒了警钟——这个世界还是很危险的。

　　　　一时也讨论不出个结果，萧铭让鲁飞暗中盯着城中几个豪族的动向，同时加强王府的护卫。

　　　　齐王遇刺的消息当夜在青州传播开来。

　　　　这是萧铭故意让鲁飞放出的消息，目的是为了打草惊蛇，看看城中是否会有异常出现。

　　　　“爹，齐王遇刺，你说这会是谁干的？”

　　　　昏黄的烛光摇曳，王家府邸花园凉亭中，王世杰和父亲相对而坐，家宴散席，大院中还残留着淡淡的酒气，他有些微醺。

　　　　王成筹捋了捋长长的胡须，闭着眼睛似乎在思考着什么，他说道：“我看着鲁校尉的动作，似乎是怀疑是城内的豪族和外人勾结谋害齐王。”

　　　　“这如何看出？”王世杰不解道。

　　　　王成筹冷哼一声，“平时让你多读诗书，你从来不听，现在是不学无术，齐王遇刺如此隐晦的事情，这鲁飞却在大张旗鼓的宣扬，这不是打草惊蛇是什么？”

　　　　王世杰吓得缩了一下脑袋，“怪得不，只是是谁呢？若是齐王死了，对我们可不利。”

　　　　“齐王昏聩，不懂得经营封地，这对我们来说是个好事，我相信其他三家和我们一样只想利用齐王，还不至于谋害齐王。”王成筹沉思道。

　　　　齐王遇刺这件事同样让他困惑不解，消息传来，他立刻撤了家宴，派人出去打听消息。

　　　　顿了一会儿，王成筹说道：“明儿一早，你带上礼品前去探望一下齐王，也显示一下我们王家和齐王的亲近。”

　　　　王世杰点了点头，想起什么他说道：“对了，爹，你让我去器械司，我也去了，当时齐王似乎正在教授匠人要打造什么，这煤饼和铁都是这个用处。”

　　　　“嗯，齐王那点本事你我都清楚，翻不起什么浪花，我派你去只是担心是不是蛮族要入侵，所以器械司要打造兵器，既然不是，你就不要再盯着了，平日里笼络好他就行。”王成筹一副运筹帷幄的样子。

　　　　于此同时，青州魏家，秦家，孙家也都各自说了一回。

　　　　第二天，四家人俱都派出各家子弟前来齐王府探望。

　　　　“王兄，魏兄，孙兄，秦兄，你们何必如此客气？”一大早，萧铭就被钱大富吵醒。

　　　　醒来才明白是当地的豪族前来探望他。

　　　　这大小礼品自然不必说，号称青州四害的王世杰，魏青，孙栋，秦牧全部到位。

　　　　这四个人全部书生打扮，分别穿着蓝，红，黑，绿颜色的长衫。

　　　　王世杰面色苍白，病怏怏的，魏青健壮黝黑，这孙栋白胖圆滚滚的，而秦牧又高又瘦。

　　　　四人站在一起真是横看成岭侧成峰，远近高低各不同。

　　　　“殿下！”相同的是，见到萧铭，四人都露出贱兮兮的笑容。

　　　　在大渝国，普通百姓读不起书，但是豪族子弟必然是有功名在身的，四人俱都读过书，可以说都是读书人。

　　　　因为青州读书人不多，四人自称青州四大才子，不过在百姓眼中，不过是四害罢了。

　　　　“大富，赐坐。”

　　　　喜滋滋忙着收礼的钱大富闻声，这才想起四位公子还是站着的，立刻让人搬来椅子。

　　　　“殿下，小弟听说殿下昨日遇刺，心中担忧，一夜不曾睡，今日一早便前来探望殿下。”王世杰一副担忧之色，像是亲爹得了重病一样。

　　　　“王兄，太假，这最担忧的是我，小弟不仅一夜不曾睡，还让下人备了木桩，把它当做刺客砍杀了千遍，以解小弟心头之恨。”

　　　　魏青一向自称文武双全，练出一身肌肉。

　　　　“魏兄太流于表面，殿下，这次家父让小弟专门送了一根百年山参过来，转为殿下补补身子。”孙栋脸上肥肉抖动，十分真诚。

　　　　这个时候秦牧露出一丝不屑的神色，他轻摇纸扇说道：“殿下，他们都太俗，我昨夜想了一宿，为了排解殿下心中的烦忧，我想到一个极佳的去处。”

　　　　“不就是游弥河吗？”三人同时鄙视道。

　　　　不得不说，以前的萧铭和四个人渣的关系倒是好的没胡说，因此四人在他面前也是嬉笑怒骂，全不顾忌。

　　　　虽然现在萧铭把根除豪族之害摆在首位，但是现在也不得不装作和以前一样。

　　　　不论是现代还是古代，利益之间的来往其实都很简单，基本就是酒桌上面是兄弟，酒桌下面动刀子。

　　　　表面上大家还是要一团和气的。

　　　　不过，秦牧说的弥河倒是让萧铭心中一动。

　　　　他现在所处的青州，就是后来的青州市，位置相差不大。

　　　　青州这个地方属于半山半平原地形，处于沂蒙山，沂山的北麓，矿产以石灰石和铁矿储量最大。

　　　　在青州城南面，一条河流环城而过，就是秦牧口中的弥河。

　　　　在蒸汽机没有出现之前，水力可以说是民间最重要的自然力量，而青州除了弥河，还有北面的阳河和小清河，这三条河流最终都流入了渤海湾。

　　　　现在他传授匠人们制造车床的办法，但不是说蒸汽机就马上可以制造出来。

　　　　这些车床只是为了方便制造各种配件，匠人们距离能够制造蒸汽机还需要一段磨砺的时间。

　　　　毕竟蒸汽机被研制的基础也是建立有成熟工匠的基础上。

　　　　不过在这之前，他可以给这些匠人一些实践的机会，那就是制造一些传统的工具，以这个唐末宋初的科技水平来说，相当于明代的实用器械。

　　　　而这些器械很多都和水有关。

　　　　萧铭一直想去这三条河流上去看看，这个时候说道：“秦兄的提议不错，就去弥河吧。”

第十四章　煤球炉

　　　　“殿下，这不妥吧。”

　　　　钱大富心知这四位一来萧铭肯定坐不住的，毕竟萧铭贪玩成性，以往都经不住四人的撺掇。

　　　　“钱管家不必多心，这次我们带上不少家丁仆役，以我们对殿下的敬重，难道还会害他不成？”秦牧让钱大富吃定心丸。

　　　　萧铭这个时候站了起来，向外走去，“走吧，我让鲁校尉跟着便是。”

　　　　在这里他没什么朋友，也只有这几个酒肉朋友能说说话，聊聊一些趣事，不然还真的是闷死人。

　　　　“鲁校尉跟着自然是没有问题了。”钱大富这下安心了。

　　　　在王世杰四人的簇拥下，萧铭坐着王世杰家的马车出了城南，直奔弥河码头。

　　　　码头上，一艘画舫停泊，碧绿的弥河水从西向东滚滚而去，有一种大江东东流的气势。

　　　　萧铭微微吃惊，他明白古代因为自然环境没有被破坏，因此河流的水流量很大，但是这弥河足以媲美当代的京杭运河了。

　　　　“殿下。”秦牧作出一个请的手势。

　　　　青州四大豪族，王家主要经营的是煤和铁，魏家主营布匹，绸缎，孙家以陶瓷冶炼为主业，而这秦家则是掌控着漕运。

　　　　眼前的这艘画舫算不得华丽，在萧铭看来，相对现代而言，目前为止他还没有见到什么华丽的东西，古朴倒是随处都是。

　　　　画舫中此时摆了一个小桌，上面摆了几碟小菜，上面还摆着一坛酒。

　　　　桌下一个炭盆正烧着，时节马上入冬，倒也有几分薄寒之意，只是画舫中固然暖和了，却有一股淡淡的煤味。

　　　　“殿下，为了给你压惊，这次我专门备了绿蚁酒，还有这羊肉，豆豉，茼蒿，糖醋鲫鱼……”秦牧如数家珍。

　　　　萧铭扫了眼可谓豪华大餐的标准，心中感慨，他这个王爷实在太失败了，这秦牧的日子都比他过得舒坦。

　　　　不过也没办法，秦家的漕运生意，来往大渝国各处，自然可以把各种青州没有东西买回来享用。

　　　　王世杰拍手笑道：“跟着秦兄就是少不了好菜好酒，哪像我等，只能吃一些粗茶淡饭。”

　　　　“王兄折煞我了，这糖醋鲫鱼的蔗糖还是家父让船工在长安的时候特意置办的，这菜油也是一样，花了数十辆纹银，不然今日也没有这糖醋鲫鱼。”

　　　　孙栋一向最是馋嘴，说道“秦兄，下次可否也给我稍一些回来，这整日馒头，萝卜和韭菜太过单调，真是让人馋死了。”

　　　　萧铭不禁口水在嘴里打转，没办法，相比现代食物的丰富，这里实在是太过惨不忍睹。

　　　　他记忆中，土豆，玉米，西红柿，花生这些东西到现在还没有传入大渝国。

　　　　蔬菜的品种很单调，基本上是芹菜，萝卜，韭菜，菠菜，莴苣，茄子这些这些东西。

　　　　而这些东西种植的也很少，因为百姓饭都吃不上，谁会去种菜，这些东西也基本上是富商和权贵吃的。

　　　　五人围着小桌坐下，船夫摇着浆，画舫慢慢向河中而去。

　　　　不得不说这里的环境还是很美的，弥河两岸布满葱绿色耕田，一望无际，如同一幅油彩画。

　　　　河两岸水草密集，芦苇成林，野鸭，白鹭随处可见，河中，水波激荡，时而跃出一两条鱼来。

　　　　一边赏景，秦牧一边给萧铭倒了一杯绿蚁酒。

　　　　顿时，一股米酒的酸味冲鼻而来，在萧铭看来这绿蚁酒真的品质低劣。

　　　　因为这绿蚁酒就是新酿，酒渣都没滤干净的米酒，酒渣成绿色，才称绿蚁酒。

　　　　这种味道的酒以前的萧铭尚可以喝，但是对现在的萧铭来说真是难以下咽。

　　　　不过有总归没有强，他还是端起来喝了几口，吃上了他在这里的第一份炒菜，糖醋鲫鱼。

　　　　画舫沿着弥河顺流而下，萧铭赏景的同时，也在观察着弥河两岸的情况。

　　　　在大渝国，良田基本上就是河两岸的田地，因为容易灌水。

　　　　他看了一下，弥河两侧鲜有水车这样的灌溉工具，即便有，也是大户人家的，普通百姓根本没有钱财建造。

　　　　见萧铭不时望着弥河两岸沉思，王世杰问道：“这次出行，殿下似乎有心事，不知可否说给愚弟听听。”

　　　　萧铭正想着如何改善封地的水力灌溉设施，这个事情他自然不乐意和王世杰说。

　　　　这是他看见桌下燃烧的炭盆，想起一事，说道：“心事倒是没有，不过器械司的匠人正在制造一个好玩的玩意，比这炭盆强了百倍，不知道诸位是否感兴趣。”

　　　　“哦？”王世杰露出惊讶的神色，“殿下那日在器械司忙碌，难道就是为了此物吗？”

　　　　秦牧三人也露出了感兴趣的神色，秦牧说道，“既然如此，这弥河我们也游过了，不如去看看殿下的说的新奇玩意。”

　　　　魏青，孙栋齐声叫好。

　　　　昨天，萧铭给匠人们传授车床知识的时候，让工匠今日便给他制造了一种很实用的工具。

　　　　这就是当代的煤球炉，在王府生活了几日，每日看着看着仆役们大小事都烧的木柴，他都感到别扭。

　　　　所以别的没有制造，倒是把煤球炉给提前交代出去了。

　　　　眼见这些个豪族子弟过得比自己这个王爷还欢脱，萧铭心中不爽，这充分说明如今青州的经济都握在他们手中。

　　　　而对应的是，青州的税赋却一年比一年差，至于为什么，自然是他们偷税漏税。

　　　　这秦牧轻松一句几十两纹银，他的王府都不敢说这么大的话。

　　　　现在他既然掌握着科技库，不用一些新奇的玩意去榨干他们的钱，他怎么有钱建立自己的官营经济。

　　　　这次弥河之行，萧铭对弥河两岸的灌溉情况基本了解，他说道：“既然如此，我们就去器械司看看。”

　　　　秦牧立刻让画舫调转了船头，五人回到了码头。

　　　　上了岸，萧铭紧了紧身上的衣服，马上就要入冬了，天气渐渐寒冷，这煤球炉此时正可以派上用场，不怕他们不买。

　　　　尤其是这王家，这煤饼和铁矿石卖给自己这么贵，他能绕得了他们吗？

　　　　此时的器械司中，一个外面包着铁片的煤球炉已经生产出来。

　　　　这是一个简易的煤球炉，铁片里面是烤制出来的泥土内圈，底盘是一个网状铁片。

　　　　样式看起来没有现代精美，但是功能基本上齐全了。

　　　　煤球炉的工艺很简单，这是萧铭交给匠人们的第一个练手对象。

　　　　五人到了器械司的时候，看见的正是这样一个煤球炉。

　　　　“殿下，这是何物？”王世杰不解道。

　　　　萧铭微微一笑，问陈文龙道：“煤球制造出来没有？”

　　　　“回殿下，制造出来了，现在正在外面晾晒呢。”陈文龙答到。

第十五章　不傻呀

　　　　“殿下，这煤球是何物？”王世杰不解。

　　　　萧铭露出一个神秘的笑容，用眼神对陈文龙示意了一下。

　　　　陈文龙会意，差匠人去外面把制造出来的煤球拿了过来。

　　　　这煤球又叫蜂窝煤，十公分的圆柱状，上满分布贯通的圆孔，在萧铭以前生活的世界，这种煤球炉在七八十年代以前十分流行，几乎家家具备。

　　　　烧水，做饭，取暖，可以说功能多样，非常实用，而且制造起来还相当简单。

　　　　面对这种从未出现的东西，王世杰四人同时陷入迷惑中，只等待着萧铭下一步的解释。

　　　　“诸位细看，这是煤球炉其实就是一个圆筒，被铁杵隔成两部分，上面是炉膛，下面是进风口，外面有个风门，调大时进的气多，火旺，调小进的气少，火小，这个煤球是煤饼研磨重铸而成，二者集合便会有神奇的功效。”

　　　　萧铭说罢，自己亲自动手，拿了木炭麦秆引火，接着把一块煤球放在底部，又拿着一个泥塑长筒管当烟囱立在上面。

　　　　王世杰四人站在一起窃窃私语，全神贯注看着萧铭的动作。

　　　　不一会儿，火旺了起来，煤球被点燃，接着萧铭把第二个煤球塞进了炉子中，同时把小烟囱取了下来。

　　　　此时炉中蓝色的火苗燃烧旺盛。

　　　　“殿下，这和炭盆也没多大区别嘛。”孙栋在四人中一向心直口快，抢先说道。

　　　　秦牧眼睛转了转，把扇子在手心敲了一下，对孙栋不满道：“孙兄此言差矣，既然能让殿下如此上心，必然是了不得东西。”

　　　　“秦兄拍马屁的功夫真是日益精进，让人叹为观止，我倒是觉得孙兄的话有些道理。”魏青正色说道。

　　　　孙栋如果是心直口快，那么魏青则是脑袋有些轴了，据萧铭所知，魏青的乡试能通过还是他父亲花了不少银子买来的。

　　　　至于他，喜欢棍棒，多过诗书。

　　　　王世杰沉吟一会儿，对三人露出鄙夷的神色，“若说殿下这煤球炉，你们三个拍马也比不上我了解，这种煤球炉殿下这么一说，倒是真的很实用，比炭盆可要方便的多了。”

　　　　“还是王兄有见解，不愧是做煤铁生意的。”萧铭称赞道。

　　　　王世杰一向是给个破筐就下蛋的人，他得意洋洋，像是一个斗胜的公鸡，“殿下，此物倒是真的不错，不知殿下从哪儿学得此物的？”

　　　　萧铭淡淡道：“说起这个可就长了，是前些日子王府的管家从一个域外商人手里买下一本书籍，我见里面有不少新奇的什物，便仔细研究了一下。”

　　　　此时萧铭身份是皇子的优势体现出来了，他只需要随便编个借口就可以把未来要研发的器械推脱出去。

　　　　若是一般百姓，这些豪门大族估计杀人灭口也要搞个清楚。

　　　　王世杰半信半疑，不过萧铭如此说，他也不敢细问，毕竟他们和萧铭相处融洽是一个回事儿，这尊卑是另一会事儿。

　　　　“殿下真是贵人自有天助