弗朗西斯的蓝眼睛下面像是有波涛在汹涌，他不解地盯着陆子翔的背影，又问：“那，为什么选择我？”
陆子翔笑了笑。
回答随风传来——
“因为你爱她。”
弗朗西斯微微一怔，优雅的眉毛微结，随即又释然。
他百般心计，为的就是这一刻；却不想，胜利竟然来 自＇炫*书*网＇对手的施舍。他没有料到陆子翔会自己去找他，对他说：“如果她嫁给你可以幸福，我去劝说她。”他亦没有料到，自己追逐不舍甚至不择手段想要获得的东西，陆子翔竟会这么轻易的放手、拱手相让。
这一刻，弗朗西斯觉得自己深深地迷惑了。在他二十多年的生命里，他一直信奉想要的东西便要努力去抢，不论是王位也好、财富也好、爱情也罢。为什么会有人不这么想呢？
望着陆子翔的背影，弗朗西斯轻轻打消了灭口的想法。
——就把这，当作对这位对手的敬意吧。
陆子翔一路都没有回头。他不敢回头，生怕回头便无法再走下去。闭上眼睛，他便能看见莱特宫满院的樱花，少女的笑脸掩映其中；他能看见她嘴角深陷的酒窝，淡紫色的大眼睛弯成好看的弧度；他能听见她轻笑的调皮声音：“骑士的灵魂与肉体，都属于皇室——你这都忘了吗？”
遇见她不过月余，以他自己的世界的时间算，甚至都没有超过半个夜晚：然而，他却像付出了此生所有的感情。
他想告诉她，其实他的淡漠都是装出来的，他第一眼或许就已经喜 欢＇炫。书。网＇上了她。
他想告诉她，其实那是他第一次向女孩子表白，所以有点紧张。
他还想告诉她，其实他确实很迟钝，因为在他不自觉的时候，就已经无法逆转地爱上她了。
如果能选择，他会选择让她从一开始就不要喜 欢＇炫。书。网＇自己，这样便不用痛苦；既然没有这个选项，他便会独自离开，让另一个爱她的、可以给他幸福的人去填补这个空缺。
爱情若必然是一道伤口，他会选择独自苦痛。
四十三．忘忧草
窗帘没有拉拢，一丝绵软的金色阳光从缝隙里钻了进来，斜斜地洒落在床沿。
她的睫毛开始轻微地颤动，像是不习惯阳光的温暖，梦境溃散开来。她睁开双眼，用手遮挡在眼前，嘟哝起来：
“露丝！又不拉好床帘，拿着纳税人的薪水怎么能不好好工作——”
念叨了几句，她突然清醒了。
天花板上垂下来几个黑体的大字：“娜塔丽·梅克斯，新的一天也要加油哦！”
以往她总要靠起床时这样的心理暗示来激励自己，一定不能被困难打倒，一定要跟可恶的安德烈舅舅和万恶的长老会抗争到底，一定不让别人说自己比母后差！
奇 怪｛炫；书；网的是，今天的她，似乎一觉醒来就充满动力，心里喜滋滋的，似乎有什么高兴事发生了……她赖在枕头上，歪着头想啊想，却怎么都记不起来——真奇 怪｛炫；书；网，昨天她干什么去了？
似乎，睡前遇到过一个人……黑色的眼睛狭长，很好看……
脑海里腾起一团彩色的雾气，碎片般的景象就在雾气深处，却怎么都抓不住。她皱起眉头，仔细地在脑海里捞啊捞，却如同潜入水中寻找特定的一朵珊瑚，怎么样都分辨不出。
半晌，她就要放弃的时候，却突然记起了一件重要的事情。
弗朗西斯！
她想起来了，自己昨天晚上跟洛林国小王子弗朗西斯殿下共进晚餐，并约定了今天早晨见面。她记得弗朗西斯昨晚好像对她说了很温柔很暧昧的话，他们沿着长长的街道散步到一个广场，她很喜 欢＇炫。书。网＇那个广场和某家奶茶店……等等，她什么时候开始喜 欢＇炫。书。网＇这些了？
娜塔丽摇摇头，觉得自己一定是睡多了，脑袋都开始糊涂了。她推开软软的被窝，突然一片浅绿色的东西飘飘荡荡地落到了床沿下。她愣了愣，赤脚跳下床，趴在地上，朝床下面望去。
床下黑漆漆的，只有那一点绿色闪烁着。
她伸出手——
木门砰地被打开了，风风火火的脚步声，伴随着每天早上准时报道的大嗓门：
“殿下！起床了！”
“露丝——”
“我的天！殿下，你在干什么？”
娜塔丽赤脚趴在床前的地板上，回头冲她笑笑，吐了吐舌头。
露丝三步并作两步上前拉起她，一面拍着她的睡衣一面数落：“殿下你这样成何体统，要是被其他人看到会怎么想？你天天在公爵和长老会面前衣冠楚楚粉墨登场，要是他们看到你这样，准会吓死！”
娜塔丽一边躲闪一边小心翼翼地提醒她：“粉墨登场……好像是贬义词耶，露丝……”
露丝瞪她一眼，甩下一句话：
“快点收拾好出来，弗朗西斯殿下在楼下等了！”
“啊，弗朗西斯！”娜塔丽立刻挣脱露丝，冲向自己的衣橱，“露丝，你觉得我穿什么好？”
“啊？”
“我问我穿什么好？穿哪件好看？”娜塔丽对露丝的反应迟钝有些不满，转过头来，却见露丝一脸惊诧地半张着嘴。她奇 怪｛炫；书；网地冲她摇摇手：“怎么了？”
“殿下，我刚才是说，弗朗西斯在楼下。”
“我知道啊，怎么了？”
“弗……不是陆骑士来了。”
“陆骑士？谁？”娜塔丽眨眨眼，又转身面对她满柜的蕾丝绸缎和轻纱，“我知道弗朗西斯来了啊，他昨天说过的。”
“您……这怎么……”露丝张了张嘴，欲言又止。她隐隐觉得不对劲——娜塔丽确实有时候行事奇 怪｛炫；书；网，莫非是跟陆骑士吵架了？她想了想，还是决定不介入这件事：笑话，她再颐指气使，也只是小小一侍女，公主的终身大事她可管不了。
于是，她又疑惑又担忧地看着娜塔丽兴致勃勃、乐此不疲地在镜子前比划衣服，直到她一再向公主保证，这确实是看起来最得体最漂亮的一套为止。
随后她匆匆离去，下楼为公主准备早餐。
娜塔丽在镜子前掐了掐腰身，对着镜子中的自己吐了吐舌头。“看起来不错，可惜胖了啊。”她自言自语。
她又转了个身，换了有些遗憾的语气，道：“还是跟母后差得远啊……”
她整（www。87book。com）理了一下裙摆，却突然想起来之前在床下看到的那点绿色。她小心翼翼地弯下腰，不让衣服拖到地上，伸出一只手去抓那片东西。其实那片绿色并没有落在很深处，她很快抓住了它的边沿。
柔柔软软，似乎还带有一丝浅淡的温度。
指尖触到那东西时，一种奇特的感觉瞬间攫住了她——似是温柔，又像忧伤，然而同时又那么甜蜜。
真奇 怪｛炫；书；网……
这感觉只持续了很短的时间，便消失无踪了。她眨了眨眼睛，开始怀疑刚才是不是自己的幻觉。
出现在指尖的，是一片浅绿的叶子，有些蔫蔫的，有些部分已经开始变黄。不大有生气的一片叶子。
她愣愣地注视了叶子一会儿，才慢慢想出这是什么东西。
这叶子的形状，她在书上见过，旁边注着这种植物的名字。她记得那名字很动听，却也很忧伤，有丝淡淡的向往，又有丝淡淡的无奈。
它叫忘忧草。
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弗朗西斯一身黑色休闲西装，手里握着根棕色的手杖，面对着壁炉出神。
娜塔丽在二楼一阵小跑，到了楼梯口却猛地停住，煞有介事地理了理自己的衣服，扬起下巴，牵着裙摆，优雅而高傲地迈开步子。
“早上好，弗朗西斯。”
弗朗西斯转过身，温和地弯起唇角。“早上好，娜塔丽殿下。”
“娜塔丽？你以前不是叫我‘娜娜’么？”娜塔丽回了他一个甜甜的笑容，“怎么这么文绉绉了。”
弗朗西斯微微一怔，脸色苍白了些。半晌，他才开口：“是……么？”
“叫呀，叫‘娜娜’啦。”娜塔丽走到他面前，仰起脸，露出“你不叫我绝不罢休”的无赖表情，虎视眈眈地盯着他。
“你……”弗朗西斯皱着的眉缓缓松开，他轻轻吸了口气，道，“娜——娜，娜娜。”
“这才对嘛，”娜塔丽笑得眼睛弯弯，“你看这套衣服好看吗？”
弗朗西斯愣愣地看着面前的少女原地转圈，裙裾扬起如同阳光下最明媚的花瓣。她显得那么美，那么开心，他却莫名地心头一痛。
她果真……忘记了么……
弗朗西斯抿抿唇，轻轻颌首：“好看。嗯，好看极了。”
“我觉得比起母后还是差好多啊，”少女皱起细巧的鼻子，显出可爱的烦恼表情，“哎——其实其他方面也都差好多。”
“你不必一定要和艾米莉亚殿下比较，”弗朗西斯摇摇头，“你已经很优秀了。”
“也就你会安慰我啦，”娜塔丽抬头，灿烂地冲他一笑，“谢谢你。哎，我的早饭还没好么？露丝呢？”
“我让她先去餐厅等你了，”弗朗西斯顿了顿，又道，“我陪你过去吧。”
娜塔丽犹豫了一会儿，最后决定自己的吃相应该还是比较拿得出手的，遂大义凛然地带着弗朗西斯向餐厅而去。
露丝看到他们一同出现在餐厅，再次诧异地瞪大了眼睛：“殿下，还有——殿下！”
娜塔丽责怪道：“怎么了？我很饿了哦，早餐准备好了吗？”
“好、好了，殿下，这——”
“你先下去吧，”娜塔丽看了一眼弗朗西斯，道，“给弗朗西斯殿下加一副餐具。”
露丝应了一声，犹犹豫豫地转身又看了一眼，才很不情愿地离开了。
弗朗西斯站在座位前，似乎有些发愣。
“怎么了？弗朗西斯？坐下吧。”
弗朗西斯盯着她的双眼，似乎想努力看穿她的思想。他慢慢拉开凳子，又慢慢地坐下。最后，他终于慢慢地问了一句话：
“你知道……陆子翔骑士的事情了吗？”
“陆骑士？”娜塔丽刚喝了口牛奶，小心地擦擦嘴角，想了想回答道，“刚才露丝也提到，我差点忘了。”
弗朗西斯的手指抓紧餐巾，问：“你——记得？”
“嗯，想起来了。”娜塔丽点点头，继续和牛奶。
“哦。”弗朗西斯轻轻点头，看了看她，又转开视线。他尽量平静自己的表情，心里却止不住七上八下——她说她想起来了，那她为什么还这么平静？她这么悠然自得地吃早餐，就像个没事人一样。
正当弗朗西斯疑惑猜度的时候，娜塔丽又开口了：
“你们怎么好象都很在意的样子？不就是陆骑士辞职返乡嘛，王国里优秀骑士那么多，排着队想要护驾骑士的职位，再找一个有什么难的啊？”
弗朗西斯一脸震惊。
“怎么了？”娜塔丽越发奇 怪｛炫；书；网，“有什么我该知道而不知道的吗？”
“没，”弗朗西斯连忙说，“没有。”
他这一刻那么紧张，就如同溺水后起死回生一般，生怕涌起的海浪再次将自己淹没。说完这句话，他才意识到自己的失态，却再也顾不了，升腾的喜悦占据了他的心灵。
——她把陆子翔忘了！真的忘了！
“对了，”娜塔丽突然问，“你知道忘忧草是做什么用的吗？我只记得名字了，当初学得太不认真啦。”
弗朗西斯心头一顿，移开视线，道：“你问做什么？”
“问问而已，快告诉我啦，你一定知道。”
“忘忧草……是用来消除记忆。”
“消除记忆？”
“嗯，消除……爱情的记忆。”弗朗西斯心一横，说道。
“消除爱情的记忆？”娜塔丽一脸好奇，想了想又说，“那一定失效了，我没忘记什么关于爱情的事情呀。”
弗朗西斯紧紧盯着她，一言不发。
“不是吗？”娜塔丽垂下眼皮，双手握着杯子，“我还认识你。”
“娜娜……”弗朗西斯终于忍不住，脱口而出，“你爱我吗？”
娜塔丽抬起头，注视着他。她沉默了一会儿。
弗朗西斯觉得自己在那双紫色的眼睛中看到了一闪而过的犹豫。他的心沉了沉。
“爱情么……”娜塔丽喃喃道，“我也不知道。或许是因为我不懂吧。但是你确实很好啊，对我又好。记得么？我们订过婚了。我想感情是需要慢慢培养的吧。这个，我们都知道，是政治婚姻的必由之路。所以——我也不知道啦，你不要突然这么严肃，我不是说不爱你啊。”
弗朗西斯轻轻摇头，唇角向上扬起。
“算了……至少这次，你给了我个机会。”
娜塔丽奇 怪｛炫；书；网地看着他，说：“你在说什么呀？”
弗朗西斯的笑容温柔，深蓝眼睛却异常深邃，他宠溺地问她：“今天有什么安排吗？忙完了，我带你去你最喜 欢＇炫。书。网＇的牛排店，出新品了哦。怎样？”
四十四．不过路人
陆骑士辞职返乡了。
一夜之间，唐国各大报纸争相登载了此则消息。严肃的正统报纸将此作为一则政界要闻加以简单地评述，无非是些功过是非生平简介。而以《光暗八点半》为首的八卦娱乐报纸，则大肆渲染，大有不挖掘出皇室丑闻誓不罢休的架势。
这么一则简单的官员离职新闻，破天荒地占据了《光暗八点半》头版至之后三个版面的空间，责编是近来因独家报道娜塔丽公主家务事而风生水起的阿连小编——他终于从记者升编辑了。用纳奇的话说，这叫：“一人飞升，仙及鸡犬。”阿连对此露齿一笑，道：“你是鸡，我是犬？”
这之后大概两周，新晋阿连小编用了超大的篇幅连载关注帝都西恩的家庭暴力问题，指出“男人已然成为弱势群体，需要社会更多关注”。
对陆子翔的离职，现摘录《光暗八点半》全文最精华的一段如下：
“日前被传离职的护驾骑士近日拒绝做出回应。本报皇室特约编辑采访娜塔丽殿下未果，安德烈公爵称陆子翔骑士为自动离职，皇室拒绝发表评论，亦不涉及任何政治胁迫。正如之前广泛猜测的一样，此次事件再次暗示娜塔丽殿下被软禁的事实。上周有目击者称娜塔丽殿下与弗朗西斯王子外出，前后保镖几乎清空了整条街道。长老会拒绝近期所有要求公主殿下参与的社会活动，并同时宣布原定新闻发布会延期。种种现状都增加了笔者和广大民众的担忧：是否公主殿下面临巨大危机，而护驾骑士被胁迫离开？与洛林王子的政治联姻是否隐藏巨大阴谋？众所周知，娜塔丽殿下的安危对于唐国的繁荣稳定至关重要，大多数民众请求解除对殿下的限制……还我们公主！还我们骑士！还我们自由的唐国！”
这篇八卦，就这么变成了极具煽动性的社论。
奇 怪｛炫；书；网的是，对于当事人本人的叙述，可以说少之又少，完全不符合该报一贯风格，更不符合该报格言：“丑闻，将背影变成背景。”
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娜塔丽一连几天都和弗朗西斯一起出席皇室内部会议、活动，并闭口不提陆骑士，这让安德烈公爵非 常（炫…书…网）惊讶。他旁敲侧击地问她问题，可她表现得就像完全把陆子翔当作了路人甲。
“一个路人甲而已，”娜塔丽会后愤愤不平地说，“他干嘛总是问来问去的？我又没有亏待他，又没有逼他辞职！再找一个不就可以了？！”
弗朗西斯安慰她：“别生气，安德烈公爵也是为你好。艾米莉亚皇后登基之前就选定了自己的骑士，现在你的骑士擅自离职，又不能改立�