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元朔二年（公元前１２７年）正月，梁王刘襄、城阳王刘延先在皇帝的暗示下，上书奏请愿部分属邑分与其弟，皇帝立即批准。于是，诸侯王纷纷报呈，请求推恩。这些新分封的侯国，由朝廷定封呈，归属于各郡统辖。昔日诸侯王国“连城数十，地方千里”的局面已经不复存在，诸侯国的力量被削弱。
此时，卫氏从一个婢女到皇后，完成了一个女人的神话，这个皇后已不同于往日的陈皇后，完全仰仗皇帝才能存在，本身并无任何势力，诸侯王的力量又被削弱，皇权进一步集中，弟弟想必更乐于看到这种局面吧！在内部皇权稳固、集中的同时，弟弟又把目光转向了匈奴，卫青取下河南地，他采纳主父偃的建议在此地设立朔方郡，筑朔方城，又修复秦时蒙恬所修长城，河南土地肥沃，又有黄河天险，可以巩固长安北部边防，又省转输漕运水劳，可以此为根据地北击匈奴，在军事上极为有利。
我又想到了阿娇，看来弟弟把子夫扶上后位，很有他的道理，他在政治上大刀阔斧的改弦更张，有很多主张是大汉立国以来所未实行过的，如果后宫不稳，整日吵吵闹闹，他怎么能不为此劳心费神？对于目前的地位，子夫是心满意足，肯定会全力抚育皇子、管理后宫，这样弟弟就没有后顾之忧了！虽然一个歌女本身不足以匹配皇后，却是目前弟弟最合适的妻子！
就在后宫安稳、弟弟锐意改革之际，诸侯王中却麻烦不断，这也把一个人送上了死亡之路！
（三十六）主父之死
就在皇帝一心改革内政之时，传来了有人状告燕王乱伦一案。皇帝下令主父偃负责此案。调查结果让人惊讶，可能是太平日子过的久了，这些诸侯王安享富贵，却想着更多的刺激，这可能是历朝历代皇室所没有过的。
燕王刘定国，荒淫暴虐，虽然妻妾成群，却又看上父亲的爱姬和弟弟之妻。父亲刘嘉刚刚去世，他就将父亲的爱姬霸占过来，并生下一子，又强占弟媳为妾，后来自己的三个女儿也逼迫侍寝。燕王的小女儿就是舅舅之前所娶之人，看来母亲的指婚真是正确，嫁给舅舅总比她嫁给父亲强啊！可她竟到母亲处为燕王求情，弟弟让大臣们讨论如何处理，众臣朝议的结果是：“定国的行为如同禽兽，败坏人伦，违背天理，罪在当诛。”一纸诏书，定国自杀，燕国废为郡。
我在惊叹之余，才发现事情并非如此简单，燕王的行为早已有之，为何现在才被揭发出来？细查之下，才发现是主父偃报复的结果。早年，他游于齐、燕、赵、中山等国，对这些国诸侯王的不法之事知道很多，在这些封国中，他不被举用，处处受尽冷落、耻辱，对此他一直耿耿于怀。如此在了皇帝的宠臣，自然要趁机报复。而皇帝也要趁此机会，借他这把刀除掉诸侯国的势力。可刀用完呢，是不是主父偃也该去陪那些诸侯王了？不知自认聪明的主父偃有没有考虑到这一点，或许他真的是太忠于陛下了，要以此报达陛下的知遇之恩，即使鸟尽弓藏也在所不惜？就像他自己说的，：“大丈夫生不五鼎食，死即五鼎烹耳，吾日暮途远，故倒行暴施之。”
燕国被废后，主父偃又向皇帝进言：“齐都临淄是个有１０万人居住的大都会，市井商税高达千金，人口众多、地方富裕甚至超过长安。这样的地方，不是陛下的亲兄弟或爱子，不宜在此地为王。齐王与陛下的宗族关系已经很远了。且有不臣、败德之行。吕太后时，齐王想反叛，自立为帝；吴楚七国之乱时，齐国又想作乱。现在又听说齐王次昌与他的姐姐乱轮通奸，玷辱宗室，请陛下趁机一并整治。”于是，皇帝任命主父偃为齐国相，并负责审查齐王刘次昌的问题。
其实齐王与姐姐的事缘起于他的母亲纪太后，纪氏想让自己娘家侄女做齐王王妃，齐王不喜欢这位表妹，纪氏让女儿，也就是齐王的姐姐处理齐王后宫之事，意在将齐王与宫女隔绝。孰不知，世间最不能勉强的就是男女之事，齐王都已经有众多后宫，纪氏却不为他的姐姐寻觅合适的夫婿，这不是把姐弟俩往一块推嘛！二人还真的走到了一起。当初母亲还想让我那民间姐姐修成君的女儿嫁给齐王，并派去宦官齐人徐甲去说媒，据说主父偃也托徐甲将自己的女儿塞入齐王后宫，纪氏因为提亲的是个宦官，没有答应，徐甲则回报说怕出现燕王刘定国的事，此事也就不了了之。母亲下令从此不再提嫁入齐国，但估计主父偃早已对齐王怀恨在心了。
后来，姐姐修成君的女儿嫁给了淮南王刘安的太子刘迁，刘安好读书，有文采、善鼓琴，才思敏捷，文辞斐然，并著有《淮南子》一书，其太子刘迁颇似其父，是个不错的夫婿，只是姐姐的女儿长于民间，对于这些皇室成员应有的修养一点也不俱备，这完全是一桩政治婚姻，是母亲一桩情愿的加在外孙女身上的幸福。果然，嫁过去没几年，夫妻关系恶化，三月不同席，刘安生气，怒责太子，甚至将太子与妃关进屋里，而太子仍然拒绝与太子妃亲近。太子妃受不了折磨，终于要求回家居住。
主父偃到了齐国，立即捕审了齐王后宫中的宦官、侍臣，查问齐王的奸情，宦官、侍臣们不敢隐瞒，一一供出。主父偃一阵得意，正准备上报中央，没想到齐王害怕像燕王一样被判处死罪，饮毒自杀。谁也没有想到，事情会变成这个样子。顿时朝廷上下一片哗然，更有人私下里议论纷纷，说一切都是皇帝指使主父偃所为，就是一个个铲除诸侯王。主父偃招权纳贿，广泛树敌，朝野上下恨他的人绝不在少数，他早年游历各国，倍受歧视凌辱，饱尝人间辛酸，许多诸侯王都曾怠慢过他，又有燕王、赵王的例子，怎么可能睡得安稳？
皇帝听说齐王被杀，以为是主父偃威逼所致，正在气头上，这时赵王上书，揭发主父偃接受诸侯贿赂之事。皇帝立刻下令逮捕、下狱。主父偃只承认受贿，不承认逼死齐王，皇帝爱惜他的才华，又动了恻隐之心，可主管监察百官的御史大夫公孙弘的一番话打动了皇帝：
“齐王自杀，没有后代继承，封国被废，改设为郡，这是灭人之国的恶事，败坏了圣上的名誉，其实都是主父偃一人所为，不诛主父偃，陛下不好向天下解释。”
于是，主父偃被赐死。相信公孙弘也松了一口气，这位容貌俊郎、颇有长者风骨的御史远没有看上去那么清高、正直，主父偃获罪已成定局，他却还要再推一把，无非是在皇帝跟前少了一个人与自己争宠而已。想一想朝中的这些官员，又何异于后宫的女人啊，只是为了一个人的宠爱而已！一向张扬、自负的弟弟却没有看穿他，公孙弘的精明之处在于，他更加清楚帝王的恻隐之心，前提是功誉归己，罪错归人，皇帝既要削夺诸侯封国，又要表示对宗族的亲亲之情，为了维护自己亲睦九族的形象，当然不会爱惜主父偃的那颗头颅了！可主父偃的头真的能安抚住诸侯王们对朝廷的不满和称帝的野心吗？身在帝王家，对皇帝的这一套怎么可能陌生？
（三十七）王娡之死
就在众人还在哀叹主父偃之死时，一个喜讯传来，让满朝都为之一震_____张骞出使西域回来了。自建元二年（公元前139年），张骞一行人奉命出使西域，刚出陇西（今甘肃临洮南）途径匈奴时，被匈奴抓获，扣留。这一扣压不是几天、几月，而是10年。匈奴人给他娶妻生子，想以此拴住张骞，老死匈奴。然而张骞“持汉切不失，”念念不忘身负的使命。在被扣押期间，他采取韬晦之计，使匈奴人放松警惕，放宽对他的监禁。这一计果然有效，张骞抓住一个机会和少数随从逃跑，往西走了数十天到达大宛。大宛国王早就想跟富饶的西汉交往，听说张骞来了，很高兴，问他：“你要到哪里去？”张骞答：“我要出使月氏，没想到中途匈奴人阻道。现在我逃出来了，希望国王派人送我去月氏。如果你这样做了，我回汉朝后告诉汉王，汉王定会用很多财物感谢你。”大宛国王满口答应，派人把张骞护送到康居，由康居转送大月氏，到大月氏以后，发现情况有变化。老国王被匈奴人杀害，立太子为王，征服了大夏。新国王认为，大月氏土地肥美，人民安居乐业，而且离汉朝太远，没有必要定要报复匈奴。张骞没辙，又从大月氏回大夏。远朔元年（公元前128年），张骞取道昆仑山北麓，青海柴达木盆地的羌族居住区回国。由于羌族被匈奴控制，张骞在东归返回的途中，再次被匈奴抓获，后又趁匈奴内乱逃回长安，历尽千辛万苦，前后用了十三年时间。出发时带着随从一百人，返回时，只剩甘父一人同行，付出了很高的代价。为了表彰张骞的功绩，汉武帝封他为太中大夫，堂邑父为奉使君。
张骞这次出使，经历了许多国家，知道了西域的许多情况。他第一次以汉朝使者的身份，与西域的一些国家交往，沟通了汉朝与西域各国之间的联系。这次出使虽然没有达到汉武帝要求的政治目的，但是通过他的旅行观察，却获得了有关西域各国极为丰富的地理知识。使生活在中原内地的人们了解到西域的实况，张骞把这些地理知识写成报告上奏汉武帝。这次出使西域，再次激发皇帝“拓边”的雄心，但没等付于行动，宫中就有了新情况。
主父偃被赐死不久的元朔四年（公元前１２５年），宫中传来皇太后王娡染病的消息，我入宫探望母亲，子夫侍立在一旁，母亲精神还可以，看来只是受了凉、偶感风寒，略微休养就会好，我没有在意。可几日后再次入宫，母亲竟像是一下子苍老了许多，一个小小的风寒怎么会越养越重？看到一旁侍立的太医，我忍不住气从中来，：“皇太后贵为一国之母，你们这些人怎么可以如此轻慢疏忽？耽误了你们有几个脑袋够砍的？”
母亲连忙拦住了我，：“信儿，不怪他们，哀家的病，哀家心里有数！”
“你们还不下去重新诊治开方？”太医惟惟诺诺的退了出去，没想到母亲也让子夫退下。我心中奇怪，母亲缓缓说道：“医官医得了病，却医不了命，哀家最近常回想刚刚入宫的日子，看来不久就要去见你的父皇了！”
我心中讶异，又一阵酸楚，想说些什么安慰母亲，眼泪却忍不住掉了下来。
母亲接着说：“当年入宫，最对不起的就是你的姐姐，你们姐妹虽自小没有生长在一起，却是一乃同胞，你以后要多多照顾她！俗儿自小贫贱，骤然富贵，恐惹出什么乱子来，到时候你可要多加保全啊！”
我呜咽着，点头答应。
母亲的眼睛却看向北方，我知道她想起了南宫姐姐，“当年南宫出嫁时，才十四岁，其实宫里那么多公主，要嫁也不一定非得是她呀！都是我一片私心，害了她！今生恐怕都不能再相见了吧！”
我忍住眼泪，安慰母亲说：“母亲请放心，姐姐远嫁后深得匈奴单于宠爱，已是匈奴的王后，所生的小外甥已被大单于立为王储，将来姐姐也就是匈奴的王太后啊！”其实一年前，军臣单于就已经去世，南宫姐姐的儿子于丹王子虽是法定的继承人，却被自己的叔叔左谷蠡王伊稚斜抢去了王位，南宫姐姐为了保全自己的儿子，又被迫嫁给了新单于，可这些又怎么能告诉母亲呢！
母亲摇了摇头，接着说道：“你不懂，当初费尽心力得到的，其实未必是自己想要的！若当初我安心待在金家，过着平民百姓的日子，或许就不会有今天这么多牵挂了！”
我不大赞同母亲的话，母亲看出我的不置可否，拉紧我的手，说：“最近我常想到栗姬和临江王，其实当年他们根本不必死的！信儿，你后悔当初这样让我做吗？”
我一阵吃惊，看来母亲真的不行了，不由得下意识得摇了摇头，母亲无奈的说：“就知道你不会！宫中的争斗不是你死就是我活，可女人不像男人一样有着一颗石头般坚硬的心，等你老了，你就会后悔的！可身在帝王家，有多少身不由己啊！”
我不知该如何安慰母亲，一阵沉默，母亲的精神好像是好多了，莫不是回光返照？我正在疑惑之际，母亲又说：“我知道，子夫进宫、阿娇被废，都是你操纵下完成的，你的确做得很好，卫氏为后，卫青军功赫赫赫，可依目前的形势发展，你能掌控得了卫家这座马车前进的方向吗？他们还会像以前一样听你的吗？你有没有想过以后怎么办？”
我心中大惊，这么多年的宫廷历练，母亲真如生姜一般老而弥辣，确实有这种趋势了，如果真如母亲所说，我以前的努力是不是将付之流水？
母亲微笑着看着我，说：“你是大汉名正言顺的公主，可哀家虽不是出身高贵之人，却拥有今天这一切，可见出身并不重要，你明白哀家的意思吗？”
我心里一阵迷惘，出身，什么意思？
“必要的时候，你要嫁入卫家！”
我不由得脱口而出，：“为什么？卫青可是我昔日的骑奴啊？”
“可他现在是战功赫赫的大将军！并不辱没你公主的身份！”
我沉默了，无言以对，母亲说的确有道理，：“你退下吧，让彘儿来见我！“
我连忙去请皇帝，不久，内室传出一阵嚎哭，接着内监细长的嗓音：“皇太后驾崩了！“她终于走完了她传奇的一生。
（三十八）最后一程
来到这里这么多年，实际上我已经把她当成了自己的母亲，虽然她明知我不是她的女儿，只是一个与她女儿有着相同容貌的陌生人，虽然她也曾利用过、算计过我，可此时的我却只能想起她的好！现在满朝都在为她的葬礼而忙碌，我却忍不住心中的哀伤，这可能是世人对她最后的纪念了吧！作为她的长女，我有责任送她最后一程！
我用皂水清洁着她的身体，一次又一次，直到洗掉最后一丝尘埃。已经沐浴过的身体还散发着皂水的淡香。宫人送来特制的纱衣，我小心翼翼地为她穿上，一层层的包住她的面、身和四肢，生怕弄疼了她，更怕进去了小虫，蛀了她的身体。这些活本可以由宫女来做，可我仍虔诚地做着这一切，南宫和隆虑不在京城，能做这一切的，也只有我，这个女儿了！
随后，又在眼、耳、鼻、口、肛门和生殖器等七窍均用形状不同的玉石填塞，以防其精气由体内泻出，弟弟本已准备了含在口中的玉琀，可我把身上的玉取了下来，塞到了她的口中，我来到这里时身上就有这块类似蝉形的玉了，大概这是真正的阳信所有吧，就让这块玉代替她的女儿去另一个世界陪伴她吧！手中的玉握则是当年她送给我的陪嫁之物，当年，她曾说过，这是我的外祖母留给她的！她曾见识过皇家的富贵，弟弟也会竭尽全力为她准备最好的随葬品，但我想，如果真的有灵魂的话，她最喜欢的仍会是我送的玉琀和玉握。
现代的我最惧怕的京是死人，而此时，我却怀着最虔诚的心为我的母亲做着这一切！汉代人视死如视生，我相信，她看得到，一定看得到！
最后，内侍取来“金缕玉衣”，这是将研磨好的上等小玉片，用黄金抽出的金丝线缝缀起来，做成象铠甲一样的上衣、裤子和手套。随后，内