“请四王爷去扶风亭，我即刻就到。”秦澈回到房中，把信放入书桌中小盒内盖好。他走出房门，片刻后忽又回来，打开小盒把信拿出来，放入袖中。
“姬莘，子衿···”秦澈走到扶风亭，姬莘和沈子衿正坐在石凳上喝茶。
“怎么不见羡鱼？”沈子衿问道。
秦澈将袖中之信拿出来，说道，“她走了。”
姬莘接过信，脸色越来越难看。“这么说，她一个人去长武了？”
沈子衿看着秦澈，也是一脸的惊讶和难以置信。
“我也是刚看到这封信，恐怕她现在已经出了郢城。”秦澈看看西斜的落日，苦笑道，“早知她学骑马是为了这个，当初还是不教她的好。”
“你去哪儿？”沈子衿抓住从凳上一跃而起的姬莘，只见他双拳紧握，手上青筋暴露。“羡鱼刚学会骑马，一定走不远，我要去把她追回来。”姬莘甩开沈子衿的手，“这一路去长武有多少凶险，我怕她一个人还没见到那个人就先遇到不测了。”
“你冷静点，”秦澈抓住姬莘的胳膊，“你现在去根本追不上她。就算追上，她也不会跟你回来的。”
“那我就硬把她带回来。”姬莘怒道，“再不行，我就给各府发放公文禁止放行。”
沈子衿坐回石凳，悠然的往杯中倒茶，说道，“那好，你既然决定了就去吧。去把她带回来，锁在四王府，永远不要再让她离开。”
秦澈脸色有些复杂的看了沈子衿一眼，不料姬莘突然挣脱被他抓住的胳膊，重新坐回凳上，端起杯中之茶一饮而尽。
“她可还有说什么吗？”姬莘看着秦澈问道，“房中少什么东西没有，可带了银子？”
秦澈默默看着姬莘的样子，心下不禁暗自叹了口气，叹别人也叹自己。“羡鱼鬼精灵得很，房中什么都没少，就把素日收好的首饰盒带走了，想必是去兑了银两带走了。”
“我还是放心不下，”姬莘重新站起来，“万一要是遇到歹徒，她那点三脚猫功夫怎么保护自己？”姬莘忽然对秦澈说道，“今日本来是来贺你升迁之喜，如今倒要拜托你一件事。”
“可是让我去见卫大人？”
“正是。卫大人对我成见极深，你去他必然肯帮忙。”
秦澈点点头，“我这就去。”
“等等，”姬莘突然叫住秦澈，“别说她是我府中之人。”
“这是自然。”
卫桓延把秦澈请到书房。“不知秦大人这么晚来找我有什么事？”
秦澈拱手笑道，“卫大人是直爽之人我也就不拐弯抹角了。如今府上出了点事，还想请卫大人帮帮忙。”
“秦大人请说。”
“实不相瞒，我有一个妹妹，生性贪玩，今早留下一封信说想沿郢城至长武好好游玩竟一人走了。愚妹年轻，我怕她落入坏人之手，所以特来请卫大人帮忙。”
“秦大人的意思是想让我通知各府武官暗中加以照拂？”卫桓延说道，“只是不知令妹闺名，年方几何，长什么模样。这样我方好叫手下人留意。”
秦澈见卫桓延答应得干脆不由高兴道，“多谢卫大人，我这就把愚妹的画像画出来。”秦澈就着书桌上的白纸边画边说，“愚妹名叫羡鱼，今年二十。”
“羡鱼？”卫桓延突然开口，“好熟悉的名字。”
“我本不想让卫大人想起那些事，”秦澈停下笔轻轻说道，“羡鱼和穹月很是要好。”
卫桓延恍然，“是了，我想起来了， 穹月每次来时都会提到羡鱼这个名字。”卫桓延看着秦澈，“不妨事，秦大人不用过意不去。穹月是个好姑娘，可惜”卫桓延笑笑，“都过去了，我家眉儿还经常让人劝慰我，我和她母亲已经没事了。”
卫桓延走到书桌旁看着画像上的人，“果然很可爱，难怪穹月每次说到她脸上都是笑意。既然是羡鱼，我更要好好嘱托手下细心留意，秦大人就放心吧。”
羡鱼和千若青牵着马走在山道上。时值六月，山上的夜晚很是凉爽。
“羡鱼你从很远的地方来吗？”
“恩。”
“你走了很久吧？”
“恩。”
“你是不是还不太会骑马？”
“恩。”
“你不喜欢我？”
“恩。”
“羡鱼···”千若青停下脚步大声叫道。“恩？”羡鱼从飘飞的思绪中回过神来，“怎么了？”
“你有没有在听我说话啊？”千若青丧气的坐到地上，“你好像很警惕我。”
羡鱼站在千若青旁边看着她有些难过的脸，心下黯然。她没有办法向她说，不是的，我没有不相信你。因为在她心底，她确实不敢再轻易相信别人，更何况她们不过刚刚见面。
千若青坐在地上见羡鱼丝毫没有解释的意思，也没有拉她起来，便自己站起身牵起马走了。“算了，我们还是各走各的吧。再见。”羡鱼看着千若青走向山林深处，正暗自松了口气，突然见她回过头说道，“这儿地处南疆，闷热潮湿，山上有很多毒蛇，你自己小心点。”羡鱼还未答话，千若青便翻身上马疾驰而去。
羡鱼心里一时有些不是滋味。原来她为了照顾自己骑术不好不能在山间骑行，便也跟着牵马徒步走着，又想到她刚刚嘱咐的话语，便觉得很对不起她。羡鱼心头一热牵起马缰追赶而去，走了几步忽又停下。也许这只不过是她为了取得自己的信任而故意为之。羡鱼停在原地想了很久，终究没有追上去。算了，还是小心为上。
羡鱼牵着马小心地走在杂草丛生的山中。月亮很大，可以依稀看到前方的路。自从留下信出走以来，已经两月有余。实在是她刚刚学会骑马，尽管日夜兼程，还是比旁人慢得多。而更糟糕的是，她走错了路，不知怎么走到了禾国的离水县，本来现在早就应该到了长武，却还在山中跋涉。羡鱼在心中不停地数落自己，怎么就这么没有方向感，白白浪费这么多的时间。正出神间，忽然感觉脚脖子处一凉，低头看时，一条蛇正从她脚边快速溜进草丛。
“啊···”羡鱼吓得连声大叫，惊得树上的乌鸦扑棱棱飞起。正慌神间，突然听到马蹄声至，千若青从马上一跃而下，迅速封住羡鱼身上穴道。千若青扶羡鱼坐好，脱下她的鞋，卷起裤脚。脚脖子处赫然有一个发青的蛇齿印。
“这是南疆有名的毒蛇草中梭，被咬之人如果不及时医治不到半日便会毒发身亡。”千若青抬起头看着羡鱼，“我现在先帮你把毒血吸出来，你忍着点。”说完便俯下身凑到脚脖子处用嘴一口一口吸着毒血。
羡鱼靠坐在树底，看着千若青忙乱焦急的样子，心下又是愧疚又是感动，“对不起，我刚刚对你那样。其实不是你的问题，是我自己，我不敢再轻易相信别人。但是，你很好，谢谢你。”
千若青正含着一口血，突然听到羡鱼如此深情的话语，突然呛住，大声咳嗽。
“你没事吧···”羡鱼扶着千若青的肩膀急切道。千若青一手抓住羡鱼的手，一手不停摇晃，咳嗽着说，“我好像吞了一口毒血···”
“吞了？”羡鱼惊道，“那怎么办，快吐出来啊···”羡鱼使劲拍着千若青的背，急得不知如何是好。其实这毒蛇对她根本没有威胁。她体中的血是千年修炼所凝结的，任何毒药都不能伤她分毫。毒液一旦进入她的身体和血液融合之后便会被血液所稀释转化。只是刚刚千若青动作太快，毒液还未来得及被融合，如今被她吞下···难道眼睁睁的看着她为救自己而死吗？羡鱼四处张望，想要找到一点水施法。
“你···干什么···”“你不要怕，我有办法。”羡鱼往远处走着，四处环顾。
“哈哈，我骗你的。”千若青忽然跳起来抹了抹嘴唇，笑道，“我根本没有吞下去。这点小事根本难不倒我。”
“你···”
千若青靠在树干上觑着羡鱼，“谁让你不相信我。”千若青笑着摇摇头，“不过我从小到大还没有人对我说过那么肉麻但是掏心窝的话，刚刚的咳嗽是真的···”
羡鱼看着月色下笑得爽朗的女子，不禁也开心地大笑起来。两人的笑声穿透夜色，林间洒满月光。
第54章 生生死死随人愿
走了一夜，羡鱼和千若青终于在天色熹微时来到了山脚。
“再往前走一点，就能看见城门了。”千若青骑在马上笑着对羡鱼说道。“太好了，走了这么久终于要到了。”羡鱼笑着，终于要见到他了。
“你住的地方找好了吗？”千若青问道。
“住的地方···”羡鱼牵着马缰，放慢速度，慢慢走着，“找到了···只是现在不知此行能不能顺利，所以还不能告诉你。”
“这样···”千若青沉思道，“你若有事便来城中的悦来客栈找我，我住那儿。”
“好，到时一定去。”
千若青忽然骑着马凑到羡鱼身边八卦的笑笑，“你这是要去找谁啊？”
羡鱼觑了她一眼，“想知道？”千若青点点头。羡鱼笑得得意，“我就不告诉你。”一个呼哨骑着马向前奔去。
进城后，千若青去了悦来客栈，羡鱼便牵着马走在市集。现在这个时候，羡鱼的心里倒没有路上那么急切。也许是近情情怯，羡鱼此刻有些紧张和害怕，不知待会儿见到他该说些什么，他又会对她说些什么，不知他会高兴还是无动于衷，或者他到现在还怨恨着她。一大堆问题和不确定，羡鱼心里兜兜转转，突然听到一声呵斥，“站住，长武县衙不得擅入。”羡鱼不禁抬起头，原来自己不知不觉已经走到了县衙门口，此刻两个侍卫正拿着剑挡在她面前。
“若要鸣冤，带好状纸，去那边击鼓。”其中一个侍卫说道。羡鱼顺着他手指的方向看去，在县衙门外右侧有一个红漆大鼓，架在一个高架上。
“多谢小哥。”羡鱼对侍卫行了抱拳礼，牵着马走开。看这样子，得想一个好法子才能见到他。
此时已到正午，悦来客栈中人满为患，走镖的，行商的，举止豪爽，服装各异。
“羡鱼···”坐在门口处的千若青一眼看到羡鱼招呼道。
“你怎么来了？人找到了？”千若青递了筷子给她，又让小二拿了碗和酒杯来。
“没有，我想过几天再去见他。”羡鱼说道。“对了，你打算在这儿待多久？”
千若青摇头道，“说不准，反正办完事就回去。”
“听说了吗，明天菜市口要斩犯人···”临桌的一个男子对桌上另一人说道。“早就传开了，长武县这么多年没有杀过犯人，没想到三王爷一来便动了刀···”
“谁说不是呢，要不三王爷怎么能打那么多胜仗，心软能行吗？”
“这倒是···哎，管那么多干什么，总之明天有热闹看了···”
羡鱼本来无心听他们说什么，可一听到有关姬婴，便留了神，恰好小二上菜过来，羡鱼便装作不经意的问道，“听说明天菜市口要斩犯人？”
“可不是吗，好像说是三个刺客扮作文人趁机想杀害三王爷，”小二把菜放在桌山，“据说之前城里那些说三王爷心怀不轨的谣言就是他们散播的。”小二又给羡鱼斟上酒，有些气愤道，“这样的人杀了才好呢。我们的安定生活全靠三王爷，如今三王爷又自请来我们长武戍守边城，可不能让他受委屈。”
羡鱼听了小二淳朴得有些孩子气的话，不禁笑了，“小二哥说得有理，我也支持三王爷。”千若青看了羡鱼一眼，又低下头喝酒。
姬莘趴在醉枫亭栏杆上看着池中的红鲤出神，她走了快两月了，最新的消息也只说到了长武。也不知情形怎样，到底什么时候回来。姬莘看着从莲叶底下冒出来吐着泡泡的红鲤苦笑一声，枉自己还以为姬婴走了她就能慢慢喜欢上他，现在不仅连她的面都见不到，每日还得敷衍着母后，话里话外全是让他娶沈歌鸢的意思。
“四王爷···”小厮突然在岸边叫道，“皇后身边的胭脂姑姑传话说皇后召见你。”
“让姑姑先回去，我稍后就到。”姬莘边说着边跳上湖中小船，向岸边划去。
“姬莘···”快出府门的时候，沈子衿突然急急跑进来，见到姬莘还没走，不禁松了口气。
“什么事，这么急？”姬莘看到沈子衿着急的样子问道。
“歌鸢今日被皇后召进宫了···”沈子衿拍拍姬莘的肩，“你···想好了吗···”
姬莘沉默半晌，忽然玩世不恭的笑道，“想好与否有那么重要吗，结果早已注定了。”姬莘拍拍沈子衿的肩，“迟早而已，没事。”
椒房殿内，皇后端坐在芙蓉榻上，沈歌鸢坐在右边榻上，姬莘刚一进来沈歌鸢便站了起来。
“莘儿，快过来。”皇后笑着让姬莘坐到右边榻上，把榻上小案的茶杯递过去，“先喝杯茶解解暑。”
沈歌鸢站在姬莘身旁，低了头，脸颊有些红。“歌鸢，来，坐本宫身边。”皇后笑着对沈歌鸢招手，沈歌鸢看了眼姬莘，走到皇后身边坐下。
姬莘放下茶杯，淡笑着对皇后身边的胭脂，“胭脂姑姑的手艺越发好了，这茶泡得多一分便浓了，少一分便淡了，刚刚好。”
“王爷过奖了，胭脂愧不敢当。”胭脂福了福说道。
“莘儿越发会说话了，”皇后笑道，“胭脂你也别谦虚了。对了，你最近不是又学会了一个点心式样吗，做了让莘儿和歌鸢也尝尝。”皇后笑看着胭脂，胭脂点点头，福了万福，“奴婢这就去。”
胭脂出去后，皇后突然拉了沈歌鸢的手站起来，“今日本宫新得了块料子，嫣红的薄纱缎，配你再合适不过，本宫带你去看看。”皇后牵着沈歌鸢的手走到姬莘身旁停住，伸出左手，“莘儿你也来。”沈歌鸢看着姬莘，他站起身把手牵住皇后，淡淡一笑，转过脸没有看她一眼。沈歌鸢感到皇后拉住自己的手微微用力一握，转眼看时，皇后并没有什么异样，仍然是嘴角含笑的拉住左右二人向内室走去。
虽是夏天，内室里却还是焚着香。皇后把缎子拿出来在沈歌鸢身上比了比，点点头笑道，“果然很配，莘儿，你说是不是？”皇后略微转头看看姬莘。沈歌鸢立在原地也一脸期盼的看着姬莘，姬莘终于看向沈歌鸢，沈歌鸢突然有些害羞的低下了头。
“母后的眼光总不会错的，”姬莘说道，“不过，就是太过浓烈了点，让人喘不过气。歌鸢不适合这种颜色。”
沈歌鸢满脸的笑意僵在了脸上，姬莘走到窗户边打开窗子，中午的热风一下扑进房内，本来就已闷热浓郁的房内更加燥热不堪。
“那是你还没看习惯，”皇后笑道，“平日里歌鸢不穿这种颜色的衣裳，所以你不喜欢。等日子久了，就好了。”皇后把缎子裹好，拍拍沈歌鸢的手，“等我吩咐人做好了衣裳就给你送过去，你到时穿上一定好看。”
“谢皇后娘娘。”沈歌鸢微微笑道。
“皇上驾到···”张德申的高喝在殿外响起，皇后忙携了姬莘和沈歌鸢走出去。
“今日怎么这么巧，大家伙都在这儿。”皇上走到榻上坐下。皇后笑着走到右侧榻上坐了，对皇上笑道，“今日臣妾有些闷，便叫了沈大人的女儿进宫说会儿话，可巧莘儿也来了，这可算是缘分了。”姬莘站在皇后身侧不说话，嘴角噙着一抹笑。
“沈大人的女儿···”皇上向殿中的沈歌鸢看去。沈歌鸢跪在地上行礼，“臣女沈歌鸢给皇上请安，愿皇上洪福齐天。”
“你就是沈公觉的女儿？”皇上笑着点点头，“果然标致，也懂礼数。”