她终于开口：“那个常护花，今天对女儿说了很多关于天地会的事情。”
伍凤楼意料之中。笑笑问：“他当然是说，天地会是一个很坏的组织。”
秋雁点头道：“女儿今夜到来，是要问爹爹几件事，也希望爹爹不要再瞒骗女儿。”
伍凤楼沉吟道：“有些事本该早就告诉你的，现在说，大概也还不太迟。”
秋雁立即问：“爹其实早就知道有天地会的存在。”
伍凤楼点头：“而且爹还是天地会的一份子，在天地会中身居高位。”
秋雁虽然常护花有话在先，这下听得说，仍然不由得一怔。
伍凤楼接道：“那其实并不是一件坏事。”
秋雁一咬唇。“天地会到底是一个怎样的组织？”
伍凤楼道：“在龙飞常护花来说，是一个很坏的组织，敌对的双方，难免各都会添增许多不必要的憎恨与恶言。”
秋雁又问道：“天地会的目的可是要倾覆天下？”
“这是最主要的目的。”伍凤楼没有隐瞒，神态也异常的镇定。
秋雁道：“爹应该知道，这是怎样的一条大罪。”
伍凤楼道：“你也应该知道，爹为了朝廷，鞠躬尽瘁，可是朝廷非独不愿念这一点，而且还让龙飞处处与爹作对。”
秋雁道：“也许爹的行事，是有许多不对的地方。”
伍凤楼不怒反笑：“爹的话你也不信，反而信那个常护花，那爹还有什么话好说？”
秋雁想一想，道：“爹大概也不会否认，天地会做了很多伤天害理的事情。”
伍凤楼道：“政治这两个字，原就是不择手段的意思，为了达到目的，无论做出什么事，都是值得原谅的。”
秋雁呆望着伍凤楼，道：“天下原是太平无事，为什么要……”
伍凤楼道：“那是表面的太平，实则并不是那样子，到处都是怨声载道。”
秋雁摇头道：“女儿从没有到外面走，到底一般百姓是怎样感受，女儿也不会清楚。”
伍凤楼道：“有一件事，你总会明白，天下若是真的太平，国泰民安，根本也不会出现于天地会，也不会发展到这个地步了。”
“常大哥可不是这样说。”秋雁这句话出口，也有些后悔。
伍凤楼有些伤感的道：“你宁可相信一个才认识的人，也不信爹爹？”
秋雁垂下头，伍凤楼轻叹一声，接道：“一件事的是与非，又忌是片言可以说尽。”
秋雁道：“可是这一次，你们劫去了鞑靼王子托欢……”
伍凤楼道：“这是一种手段，爹才说过，政治原就是不择手段的一种工作。”
秋雁道：“可是爹有没有想到，这样做，有什么结果？”
伍凤楼道：“鞑靼将会乘此机会举兵，而我们里应外合，就不难一举而取得天下。”
“那天下的百姓不是要……”
伍凤楼截口接道：“为了要达到目的，既然不择手段，当然不用理会那许多的了。”
秋雁吃惊的望着伍凤楼：“那许多性命……”
伍凤楼道：“那是无可避免的事情，任何一次变乱，总难免有这样损伤。”
秋雁道：“那事后，鞑靼又将会如何呢？”
伍凤楼沉吟道：“当然得让他们留下来。”
“那是说：“天下忌非要一分为二？”秋雁更吃惊。
伍凤楼道：“这只是暂时的情形，大局一定，我们就会有办法将他们撵走。”
秋雁道：“我们几经艰苦，才将元朝蒙古人赶出中原，恢复汉人的天下，现在却……”
伍凤楼一怔：“你怎会知道这些。”
秋雁道：“女儿虽然足不出户，却从书本上看到不少事情。”
伍凤楼缓缓道：“蒙古人其实也没什么不好，想当年成吉思汗纵横天下……”
秋雁摇头道：“女儿只记得爹爹曾经说过，一切要以天下百姓为重，要忠君爱国。”
伍凤楼沉吟着道：“此一时，彼一时，当今天子昏庸无道，天下百姓，怨声载道。”
秋雁截道：“爹最好不要欺骗女儿，这些事，女儿只要外出一问，便有一个清楚明白。”
伍凤楼怔住，秋雁接道：“也有话非我族类，其心必异，爹爹多年来辛苦得到的声名，难道就甘心毁于一旦？”
伍凤楼喃喃道：“看来我实在应该禁止姓常的跟你走在一起。”
秋雁道：“爹爹其实要变成这样坏，应该一早就对女儿说明白，好让女儿一切都信服顺从，否则，爹爹即使成功了，女儿除非不知道，否则也一样难受。”
伍凤楼沉默了下去。
秋雁接道：“爹爹若是认为这一切作为是对的，那就只有对女儿这件事是错的了。”
伍凤楼无言颔首：“不错，这些事应该一早就跟你说清楚，反正都是要说的，也反正你一定会知道。”
秋雁接道：“爹爹现在才坦白说出来，女儿也很高兴，最低限度，女儿仍然有说话的机会。”
伍凤楼笑笑：“可惜你现在就是怎样说亦好，也没有用的了，事情到这个地步，已经是无可补救了。”
秋雁道：“爹可以退出。”
“到了爹这个地位，就是爹要退出，也不可能了。”
秋雁道：“这只要看爹爹的决心，常护花说过，他们可以帮助爹爹解决一切的问题。”
伍凤楼道：“我不是怀疑他们的能力，诚意……”
“那爹还考虑什么？”秋雁面上露出了喜色。
“他也不会欺骗你，只是……”伍凤楼又笑笑：“你们未免太轻视天地会的能力。”
秋雁道：“天地会又能够怎样？总不成……”
伍凤楼道：“我若是退出，大概不出三天，一个头只怕要搬家的了。”
秋雁吃一惊，仍然道：“可是，常护花……”
伍凤楼笑道：“他们若是真的好本领，天地会也根本不会发展到这地步。”一顿又道：“何况，爹到现在也没有准备改变主意。”
秋雁听到这句话，一颗心不由发凉，伍凤楼接道：“事成之后，爹一人之下，万人之上，享不尽富贵荣华”
秋雁叹息：“爹现在不是已经很富有了么？”
伍凤楼目光一转：“建筑这座庄院的费用大都是由天地会支付，爹不是你看的那么富有。”
“可是这又有什么要紧？”
“你是女孩子，当然不会明白的。”伍凤楼悠然接道：“大丈夫，不可一日无财，也不可一日无势。”
秋雁摇头道：“女儿只是想知道，爹的决定是否绝不会改变？”
伍凤楼肯定的道：“绝不会。”
秋雁又接问道：“无论发生了什么事情？”
伍凤楼点头：“你是一个好女儿，爹也不以为你会让爹太难堪。”
秋雁垂下头，道：“女儿也只是要爹知道，不管这件事情成功的机会有多少，女儿始终都不会赞成。”
伍凤楼苦笑：“想不到常护花的说话竟然如此有力。”秋雁道：“有力的只是道理，即使女儿今天没有遇上他，日后知道，也是一样的。”
伍凤楼接问：“那你有什么打算？”
秋雁道：“没有，女儿虽然总不能坐视不管，但也不想帮着别人对付自己的父亲。”
伍凤楼接问：“却仍是帮了，否则常护花今夜也不能够留在这地方。”
秋雁头垂得更低，忽然问：“托欢是不是真的在这里？”
伍凤楼道：“不错。”
“女儿却是什么也不知道。”秋雁接又问道：“托欢是给囚在庄院的地下密室内？”
伍凤楼道：“是常护花告诉你这座庄院有地下密室？”
秋雁道：“他说这座庄院的中心与外围不甚统一，中心一带人工装饰太多，除了为方便开辟地下室之外，别无原因。”
伍凤楼笑笑：“这个人非常聪明，可惜越聪明的人越短命。”
秋雁一惊，伍凤楼接问：“常护花跟着一定向你打听，爹平日大多会留在什么地方，这座庄院有什么地方严禁出入。”
秋雁不禁点头，伍凤楼接问：“你都告诉他了？”
秋雁又点头，伍凤楼笑道：“那他今夜当然一定会闯进佛堂一看究竟。”
秋雁脱口道：“他只是要到书斋！”
伍凤楼肯定道：“佛堂——”
秋雁皱眉，道：“他是算准了我一定会有意无意的说出来，可是爹又怎能够肯定，他不会到来书斋？”
伍凤楼道：“因为爹今夜就留在书斋这儿，不准备离开。”
秋雁接问道：“地下密室的出入口不是在佛堂里？”
“那儿不错有一个出口，只是在他找到之前，他那条命只怕已丢定了。”
秋雁道：“佛堂那边已设下埋伏？”
伍凤楼道：“致命的埋伏，我看他能够活命的机会只怕不大。”
秋雁脱口道：“爹，这……”
伍凤楼道：“没有人能够阻止这件事，就是爹也不能够。”
秋雁道：“怎会的？”
“就是要阻止，现在也来不及的了。”伍凤楼坐了下去。
秋雁倒退了一步：“女儿要到那边去看看。”
伍凤楼没有作声，也没有任何表示，秋雁转身举步，奔出去。
听着脚步声消失，伍凤楼才发出一声叹息，一阵失落的感觉同时袭上心头。
他们父女相依为命，秋雁尽管刁蛮，可也一向是一个很孝顺的孩子，从来都不敢太违背他的意思，只有这一次。
到现在他仍然没有考虑做这件事是否正确，却知道现在他就是要退出，也没有可能。
他还看过不少办事不力的天地会众，也知道天地会怎样处置叛徒，只要一想起，便不禁由心底寒出来。
最矛盾的是，他既然深信天地会的所为正确，却是瞒着秋雁这件事，若是他一早就将事情告诉秋雁，又哪会有现在这个麻烦。
这唯一的解释就是，他根本就知道，天地会的所为不好，所以才会不让秋雁知道。
这样做到底是对是错，连他也不太清楚。
若是他存心为恶，效忠天地会，他便应该告诉秋雁一切。
难道他根本就没有效忠天地会的决心？所以替天地会效力，只是出于一种报复的心理？
夜风吹急，伍凤楼的心绪也仿佛更乱了。
XXX
常护花这时候果然已来到了佛堂附近，那距离书斋也并不太远。
他的确原是打算到书斋走一趟的，但到来书斋的时候，正好看见秋雁走进书斋内。
这等如告诉她，伍凤楼是在书斋内，以伍凤楼的习惯，今夜当然也不会离开书斋的。
他原就要仔细拟好应变的计划，再给秋雁那么说，心情自不免更乱，也自不免更要详细的考虑一下。
常护花所以立即转往佛堂，行动迅速而小心，绕着佛堂三转，已找到七处暗桩，也找到了一处破绽，在第三个转之后，以最迅速的动作窜进了一处暗角，然后循着拟好的路线，爬上了屋脊。
跟着他倒掠下来，从檐角暗影滑下，窜进了一角窗棂之上，再用一根三折的铁针，弄开了那道窗棂，然后在风吹枝叶掩映的刹那，越窗而入。
一入他即以双掌先着地，却用双脚将窗户关起来，一些声响也没有发出。
佛堂内一片寂静，也只有正中吊下来的一盏长明灯冷然散发着光芒，常护花进入的那个窗户却是在暗影中。
他以双掌按地，迅速往前移动，窜入了一条柱子后面，当然没有亦发出丝毫的声响。
柱子之前是一道珠帘，透过珠帘往内望去，就只见烟飘缥缈，灯光凄迷，并没有人在。
常护花身子随即蹲下，耳贴着地面细听，可是什么也没有听到。
倾听了一会，他的身子才弹起来，以最迅速的动作检视了周围的柱子墙壁一遍，也是一些收获也没有。
他没有立即掀开珠帘进去，静立在帘边倾耳细听，足有半盏茶之久，才向前移动。
珠帘长几及地，常护花小心的挑开了七条珠串，一闪而入，将珠串小心放下。
他的手迅速而稳定，那些珠串竟然丝毫声响也没有发出来，可是他怎也想不到每一条珠串都连着一条铜线，经由承尘上的铜管，再由柱子中空的部位接到地下密室里的一个个铜铃。
在常护花挑开珠串同时，铜铃亦被牵动，“叮叮”的发出一阵声响。
常护花的动作异常敏捷轻灵，可是铜线铜铃的装置却是异常精巧，只要一动珠串，便被牵动。
常护花听不到铃声，即使他伏在地上，也一样听不到。
恭候在铜铃旁边的人都听得很清楚，立即出动，同时牵动了其他几个示警的铜铃。
常护花完全听不到，也所以不知道自己已经在危险中，继续往前走，来到了佛坛之前。
佛坛上供奉着一具檀木观音，雕刻精细，宝相庄严。
常护花在佛坛之前停下，四顾仍丝毫无任何异动，也看不到有任何可疑的地方，可是，不知何故，心里陡然生出了一阵不安的感觉。
每当危机迫近的时候，他就会生出这种感觉来，他的身子同时猛一动，掠上了佛坛之上。
与之同时，那盏长明灯逐渐暗下来，终于熄去。
一阵轻微的轧轧声接从两旁响起来，衣袂声接响，常护花虽然看不到，倾耳细听，却听到衣袂声一下紧接一下，一数之下，佛堂中已从地下冒出了八个人。
常护花一阵迷惑，他实在不明白那些人怎会这样走出来。
灯火的熄灭与那八个人的出现，若是一些关系也没有，未免太巧，若是有，那八个人在灯火熄灭之后才出来，无论已否知道他在佛堂内，都显得有些怪异。
常护花不知道是什么原因，静候在一旁。
“轧轧”声又起，那不用说暗门又关起来，常护花倾耳细听，算准了暗门所在，他的鼻子同时嗅到了一阵淡淡的栀子花香味。
——那莫非都是女人？一个念头才闪过，栀子花的香味已近了很多，衣袂声虽然不太响，但仍然听得到，那八个人正在向佛坛这边迫近。
——难道他们已经知道我躲在这里，常护花的手已移到剑柄上，还未握下，八下急劲的破空之声已然响起来，一股股锐风竟然是向他刺到。
那绝不是暗器，常护花判断得出，但又是什么兵器？这可就猜不透，他也不及细想，锐风已迫近，分从不同的方向刺来。
常护花身形一动，疾往上掠去，掠上那座观音的肩头。
衣袂声接响，那八个人亦往上拔起来，锐风紧追向常护花刺到。
常护花身形暴长，半空中一个翻滚，疾往外掠去，在灯灭之前，他已经稳记这座佛堂的结构，这一掠正好荡在一条横梁上。
破空声紧接划空飞来，常护花不等那八个人掠到身形已变，从梁上落下，迅速的改变了几个位置，可是那八个人仍然准确的追来。
常护花身形第七次变动，衣衫已然给刺穿了几处，若非他反应敏锐，身手矫活，早已伤在那八个人的兵器下。
那八个人的身手虽然没有他的敏捷，但反应却是非常敏锐，无论常护花退到那儿，他们都能够立即找到去，黑暗对他们竟好像一些影响也没有。
常护花眼睛一向很好，可是在这种漆黑如墨的环境下，却是什么也看不到，只是凭听觉知道那八个人从什么方向袭来，那八个人的听觉显然在他之上。
一想到听觉，常护花心头立时灵光一现。
有什么人用不着灯光照明，全凭听觉杀人？
——瞎子！常护花心念再一转，身形又展开，迅速七个变化。
这七个变化下来，他根本已找不到方向，可是，他并不在乎，身形一翻，头下脚上，双用先着地，只以双手拇指按着地面，随即迅速的一旁移开。
几下“嗤嗤嗤”的破空声也就在他落下的地方响起来，常护花立时肯定，那八个人的确不能够在黑暗中视物，只是凭听觉知道他的所在。
只有瞎子才有那么好的听觉。
常护花心念转动，连呼吸都闭上，也就倒竖着身子，以双手拇食指移动。
他移动得并不快，那八个人却没有再向他袭击，显然不知道他去了那儿。
黑暗中突然响起了“�
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