其时已离约定好的集合时间好一会了，当四人之中身材最矮的男孩不满的说完后，身形最为高壮，一副孩子王模样的男孩，暴躁的叫道：「不要再等了！他们一个二个都是胆小鬼，再等他们都不会来，我们现在就出发吧！」
「咦，真、真的要去吗？」
四人之中，身材最瘦削的男孩，一听见要出发立时露出惧怕的脸色。
「这是当然，你该不会到现在才想退缩吧？」
孩子王一脸不悦地盯住瘦削男孩。
「这……当然不是！我只是……总之我才不怕！」
都已经来到集合，为面子，瘦削男孩哪可能承认自己的确想退缩。
「那就是了，我们都不怕，阿迪你也不怕吧？」
「我才不会怕！」
给点名问到，阿迪立时表明，不过当他说完后，目光却是移到废屋的一角阴影处。
「那好！我们去冒险吧！」
孩子王架势十足的振臂一呼，就领著三个男孩离镇。
会在这间废屋处集合不是为别的，因为废屋几乎倚著镇的护墙而建，当四个小孩搬开堆放在墙角的空木箱，就露出了一条高约一米的裂缝，能让小孩们不需经关卡而离开夏巴格。
「阿迪，快些！」
当三名小孩先后穿过裂缝，彷佛压抑不住刺激和紧张，孩子王兴奋地催促著阿迪。
「知道了，那我们出发吧！」
最后的一句是喊得蛮大声，不过却没人怀疑阿迪什么，只道他也是兴奋起来，相视一笑，便朝目的地进发。
「他们总算出发了。」
当四个小孩离开不久，阿迪方才看著的阴影处，蓦然传出人声，顷刻，艾尔、伊莉雅还有嘉芙都从阴影处走出来。三人现在一副冒险打扮，两把骑士剑还有两根法杖都携带于身，想也知道他们的目的为何。
就算不理解艾尔为什么会答应阿迪的请求，昨晚餐后又追问不果，然而艾尔既然答应了，她们也只好共同进退。
一早醒来，三人便跟阿迪来到这儿藏著，而他们所等待的就是孩子们出发这时刻。
「这条裂缝……你们应该穿得过吧？」
来到裂缝前，艾尔是不觉得会难到自己，这更别说不如自己高大的两女，会这样问纯粹是随口。
然而就像误会了什么，两女瞪著他同声道：「这是当然的！」
她们才不会说不行，这是少女的自尊。
「怎么突然激动起来？」
不明白少女自尊为何物，艾尔郁闷女伴的反应，不过没多追问，稍稍点头就是双手撑地，爬过裂缝。
艾尔三人一穿越过护墙，入目的是一片属于一座名为维颖山的绿色景致。
看著如此，他眼神逐渐迷离，不由自主地回想起一些已鲜少想起的往事，心道：「小孩子都是一个样吗？」
「艾尔，又在想什么？」
在他自问之际，两女也从裂缝处爬过来，一眼就留意到他的呆样。艾尔回神后，用著摇头作回答。
「那赶快走，他们好像走远了。」
原地再瞧不著阿迪等人，嘉芙催促起另二人。
就算对今次的行动没有兴趣，不过已干起来的话，她才不想半途而废。
昨晚是答应了阿迪的请求，不过艾尔亦不全没条件，他们仅会尾随，有危险才会出现。
如果没有他们是不会轻易现身，至于理由就只有提出的人才知，其他人只有妥协的份。
「在这种地方要追踪他们，不会太难的。」
艾尔冷静说著。
没有潜行的技术，要追踪几个小孩并不甚难。
当然所谓轻松亦要付出一点点努力，他们提步往阿迪四人消失方向前去。
与大道那些地方不一样，像这种鲜有人迹又不宜行走的山路小径，被踏过的路边杂草和泥土的脚印，都能作为路标，清楚表明四名小孩到底走过怎样的路。
小孩的脚程并不快，再加上是上山的路，三人要追上倒是容易，不一会光景，三人已能看见走在最后的阿迪的背影。
「好了，现在走慢一点，别给他们发现。」
当追上了目标人物后，艾尔明显放慢了脚步，不过当他回头冲著两女提示时，两女那一脸露骨的疑惑让他迟疑不自在起来，皱眉道：「你们怎么这样奇怪，盯住我作什么？」
「还说我们奇怪？奇怪的人是你吧，我就是不明白，你为什么会答应阿迪跟来，而且还要跟得这样……」
说到这儿，彷佛心有灵犀，她跟嘉芙同声道：「……鬼祟。」
「唔，这种事总是特别齐心。」
听见女伴的话语，艾尔心中不无感慨的碎碎念，想到她们平时的相处和现在的合拍，差距之大让他无力。当然心中想归想，可没打算说出来。
对于同伴的怀疑，艾尔沉默想了一下后，耸肩说：「没什么，跟踪的技巧你们也是时候学，虽然我也不高明，但基本功还是有的，而且小孩子容易实习。」
换言之，他是把阿迪等人当作教材，即用即教。
「还有呢？」
虽然上述原因蛮符合他的个性，只是两女仍用怀疑眼光打量著他，嘉芙更是直言询问。
「这……」
瞧见两女的迫人目光，艾尔眉头一皱一放，沉吟了半晌，语带困扰的续道：「只是突然想帮个忙，没什么好奇怪。」
这不是令人满意的答案，不过当他说完后，从脸上的表情来判定，他是不想再多谈，伊莉雅和嘉芙再有怀疑亦只能收在心底。
不是怕追问会让他发怒，只是他要顽固起来，实在很难让他说出老实话。对比起二人的率直，艾尔就像跟她们对立般，惯于把心事收藏。
「奇怪艾尔！」
两女在心中暗骂。
艾尔的态度，虽然让人焦躁，不过这份心情很快就随小孩们的叫声而消失……
第三章 ～遇袭～
「哇呀！」
「呃！」
「是阿迪他们！」
三人乍闻前方传来的惨叫声，两女立时联想到小孩们遇袭，刚才心神都系于艾尔身上，对小孩们根本没留心。
当惨叫声一起，艾尔急道：「走！」
「嗯！」
这是没反对必要的决定。
然而三人这份紧张心情，直至他们再度看见阿迪四人时，立时散掉。
当三人飞奔到小孩们的背后不远时，就看到他们无损无伤，只是聚成一圈的吵著，根本看不出有什么危险。
「这？」
伊莉雅低念著。
而就在她跟嘉芙还在疑惑时，艾尔一伸手就把她们拉进旁边的草丛，虽然已尽量减低声浪，不过人身进入草丛的「沙沙」声仍是产生出来。
「哇呀！」
「沙沙」的草声并不算响亮，不过小孩们当中的瘦削小孩的耳朵倒是灵敏得很，蓦然听见草丛处传来声音，吓得立时叫了出来。
听著叫声，藏到暗处的三人都认出这和刚才的惨叫一模一样。
「哇！你又鬼叫什么劲，差点给你吓死！」
瘦削小孩忽然惊叫出来，阿迪三人都被他吓了一跳，不过当定神后，孩子王有点恼羞成怒大声的骂著。
这下子，三人更肯定刚才的惨叫声是瘦削小孩发出。
「不、不是啦，刚才我听到那边有怪声，好像有什么怪物！」
瘦削小孩一脸慌张的指住艾尔三人藏身的草丛。
「怪、怪物！」
艾尔和伊莉雅没反应，只是作为圣职者的自己被说成怪物，嘉芙有点受不了。
「怪你个头！刚才你还不是说看到人影，现在鬼影都没半个，你别再无端叫出来！」
瘦削小孩两度叫喊，两度都把孩子王吓到，第一次还能忍，不过第二次，他也禁不住骂起来。
「这是小事来的，别这么凶，不过你也是，不要再无端叫出来，这样会吓著大家。」
看著瘦削小孩一脸惊惧，而孩子王又这样凶，作为朋友的阿迪不想这趟出游会不愉快，出面打圆场。
而矮小男孩也不想看见二人闹下去，附和阿迪的道：「没错、没错，小事罢了，我们出来是要勇敢的寻宝，这才大事耶！」
「嗯，你们都说得对，现在也没时间浪费在这种小事。」
孩子王受劝导后，脸色倒是温和许多，现在还真没时间去骂人，就算名为冒险、探险，不过仍是小孩的他们，｜Qī｜shu｜ωang｜也知道天黑前回不了家会有什么样的后果。
「这……但……那么那儿怎……对不起，我什么也没说。」
瘦削小孩本是想坚持看看艾尔三人藏身的草丛，不过当孩子王盯住他后，他识趣的住嘴。
「好，那么我们再出发吧！」
孩子王似很满意瘦削小孩的放弃，发起了号令。
虽然是霸道了一点，不过他也像意识到自己刚才也有不是，冲著瘦削小孩说道：「等我们到了前面的河，那儿景色蛮不错，看完保证你不会再疑神疑鬼。」
「对，我们就继续前进！」
矮小男孩用夸张的表情赞成。
「是、是呢！」
有了下台阶，瘦削小孩即使感到沮丧，也不至于留下什么不甘心。
小孩子的气来得快也走得很快，稍稍被安慰，四人就像出发时那个样子，气氛蛮欢乐地继续前进，而待四人走了一段距离，艾尔三人才从草丛处出来。
「看来不盯紧他们不行呢！」
伊莉雅认真的说著。
虽然瘦削小孩的惨叫原因会让她无力，不过意识到自己刚才真的有疏忽，她有反省自己。
「嗯。」
想法多少有不同，然而艾尔和嘉芙都同意她的说法，应了一声，三人就是认真的展开跟踪，而途中，艾尔不断把自己所知的跟踪知识和经验告知两女。
正如他自己所说，他懂的也不是太高明，只是对两女来说，他的教授仍是很有用，只不过越有这种觉悟，伊莉雅某方面的自信就越小。
她始终希望、期待是自己扮演成熟睿智的大姐姐角色，由自己来教导艾尔，而不是艾尔反过来教导自己。
遗憾是，艾尔对她擅长的并不感兴趣，也没必要去学，反而他的知识、经验和事情都是自己有兴趣学、有兴趣听，这点常会让她不甘心。
相较于她，嘉芙素来就没她想得这么多。
她向来就很老实仰赖艾尔的实力和知识，所以甚少有伊莉雅的烦恼，不过再想清楚一点，以她的高傲个性而言，竟然会仰赖一名比自己要年轻的男生而不觉羞耻，这事本来已是奇怪。
回到正题，当三人真的用心尾随小孩，难题也随之而来，小孩的前进速度是很难预料，前一刻慢步，下一刻可能小跑，对于没管理自己脚步以节省体力的习惯，这种飘忽不定的速度让尾随的人为难。
而且多出一个总是疑神疑鬼的小孩，伊莉雅和嘉芙首度的跟踪也吃了不少苦头，即使拿小孩子来训练，但她们因为距离、声响还有人影等关系，多次差点暴露行藏。
「果然有必要实习。」
当不知是谁再度弄出草堆的「沙沙」声响，让阿迪四人都觉得奇怪时，躲在一旁的艾尔由衷觉得自己的决定是对的。
「搞、搞……咕……搞什么鬼！为什么我总觉得有人盯著我们看？」
小孩是敏感的，对于被三人监视这点，矮小男孩有点留心。
不过当他犹豫说毕，心里被说得毛毛的孩子王，大声道：「别、别乱说，这儿才不会有人，别吓自己，那些怪声，只是风吹到草丛罢了！看，前面就是河了，别想有的没的！」
孩子王音量很大，脸色却不是很好。
受到山林深处的阴森感压迫，阿迪强笑道：「没错，前面就是河了！我们快走吧！」
知晓有艾尔三人尾随，阿迪还算胆大一些，不过要是他知道三人正是令他疑神疑鬼的原因之一，表情应该会很好看吧？
由于种种原因，令小孩们渐渐提心吊胆，只是行程仍得继续，不到十五分钟，他们终于来到不知何时开始已成为路标的河……
「轰轰！」
「来到了！终于来到了！」
「好耶！」
「来到了！来到了！」
孩子王率先的喊著，而阿迪等三人则是高兴的附和，不知情人看见他们如此兴奋，还道他们是冲著这儿才来。
「这……应该算急流吧！」
此刻，伊莉雅怪声的喃喃自语。
隐藏于一角，艾尔三人也看见了小孩口中的河，但不比小孩的兴奋，三人除了哭笑不得外还是哭笑不得，一条阔度五十米，水流湍急得连大树树身也可冲走，目测不了的水深，小小白浪花频起，综合以上特点，与其说这条是河，应该说急流才正确吧！
「不止，大概还有瀑布。」
隐约听见伊莉雅的低言自语，艾尔很自然的介入说著。
而经他一说，伊莉雅和嘉芙都循他视线望去，然后看见急流的另一头断下来，急遽的流水正是往下坠落，这不是瀑布还能是什么？
「难怪会有轰轰声。」
嘉芙揉著太阳穴说著，再无知也好，连河和急流也分不清，这就未免太过头了。
望住汹涌急流，小孩们的眼光并没畏惧，反而精神抖擞、神采奕奕地端详那架于急流两岸的大木桥。
没有任何人手加工和修饰，所谓的大木桥，其实是一根横倒急流之上的大树树身，长度超过五十米，能供人当桥梁来横渡而已。
「好，我们继续前进吧！」
「喔！」
「不是吧，他们真想爬过那条桥？」
留在暗处的伊莉雅听见四个小孩的话，立时目瞪口呆的低呼，想不到这几个小孩会不惧急流：「要阻止他们！」
成年人该有的气魄是时候要发挥出来，瞧他们要渡过急流，伊莉雅立刻想出面阻止。
但是才刚想站起身，艾尔却把她拉住，道：「让他们过吧，看他们的样子也不是第一次过去……别碍他们了。」
「艾尔，你这是什么话，他们这样有危险的！」
不能讲得太大声张扬，但嘉芙显然不赞成他的说法。
「他们原意就是来探险。」
艾尔这话是很认真的，没险哪来探险、冒险之说。
「这……太奇怪了！艾尔，你这两天怎么了？他们才多大，要说冒险也太小吧，才六、七岁耶！」
伊莉雅是觉得艾尔的话很不负责任，话语中不禁隐有苛责意思，此刻，她真有几分年长人士的架势。
然而艾尔却不甩她们，横眼看了阿迪等人的表情一下子，瞧他们那脸得意神情，眼光彷佛会迸出火花，心念：「很好的表情。」
看四名小孩那种表情，他倒是蛮满意，阿迪四人的脸上正漾出令人耀目的光华，即使层次很低，但他们是享受著因努力和尝试而得到的成功感。
「艾尔！」
阻碍她们不止，现在更是无视，一副老神在在的样子，伊莉雅可气上心头。
只是她想不到当艾尔收回目光后，是直接的说：「我六岁时已出来旅行，没问题的。」
经他这样一说，本来担心著小孩的两女就像赤脚踏上玻璃屑，立时倒抽一口凉气，她们一时间忘记了艾尔的过去。
「这……这也是太奇怪……他们又不像你那么强……他们只是普通小孩子……很普通的……」
对小孩们的渡桥举动仍持反对意见，但经艾尔一说，此刻的伊莉雅明显没方才迫人气势，期期艾艾的话语中更带著怜惜。
至于嘉芙则像中了诅咒，嘴巴多次翻动，但就是说不出话来，仅是用复杂的眼神打量艾尔。
她们惭愧自己刚才的话，只是艾尔本人倒没这方面自觉，他会提起自己，纯粹是提起而已，根本没半点嘲讽两女的意图。
没意识到自己居然反咬了两女一口，他道：「别再说，他们已经过桥了。」
两女为什么忽然气势大减，他不知道，只是他却很清楚机会难得，当他指出小孩们现在已经渡过了那条木桥后，两女不得不收起胡思乱想。
伊莉雅急说：「糟，快跟上他们！」
这是三人应该要有的动作，因为当他们赶到大木桥前，四名小孩的身影已给绿景吞噬。艾尔那边有时间再追究。
本著要保护小孩到底，伊莉雅是第一个跑上大木桥的，而嘉芙则是第二�
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