“无妨。就让大夫瞧瞧好了，兴许还真管用。”菱昱不露声色的浅笑，将心绪掩藏的极好。
大夫当场问诊，只是简单替弈王探了脉，尔后俯身回道：“王爷身体并无大碍，只需多加休养，平日注意膳食便可。草民给您开几副药，但可放心服用。”
“那就有劳大夫了。来人，赏。”菱昱心里头冷笑，脸上却依旧镇定异常。
孟太傅扶了扶花须，嘴角轻颤了几下，讽刺的笑。
肖旭并未太大反应，因为一切早在他掌控之中。无论弈王是否有病，百官面前，都得宣示并无症状，否则于人于己都无好处。有病最好，早些归西自己也省了心，若是无疾，至少这样一闹也能起到威吓作用，警告弈王这朝廷可不是谁都能糊弄的。
众人捏了一把冷汗，瞧着这几人的举动，看似宾贤主善，实则步步惊心，每一棋都暗藏杀机。一个不留神，便不知鹿死谁手。
……完……
注释：杜鹃又名踯躅，是同一个意思。
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11 设宴紫林园（下
这样一番闹腾，又过了一个时辰。眼看天色渐暗，婢女和太监们点燃了宫灯，盏盏似那琉璃萤火，紫林园被一层红光润火所盖，显得迷离而朦胧。
“小禄子，吩咐下去，传膳。”眸似新叶，仿似嫩芽初绽，菱梦璃脸色惨淡，强忍着痛楚。
这话一出，底下如同炸锅的热粥，大家热烈讨论起来，你说我笑好不快意。
肖旭瞅着满园的杜鹃，花开攒簇，鲜红胜火。听闻姚忻皇后最喜牡丹，启王为博美人一笑，下令在紫园修建牡丹亭，罢黜百花，只植牡丹。五国大统之后，当今王朝，配得上此花的，唯有皇朝御花园而已。这弈王，似乎识趣的很！
“如此热闹，怎不叫上本侯？”似嗔似怒，菱梦璃风风火火的走来，手里拽着一个玉雕的人儿，差点没将她拎起来拖着。
这架势，看来罗浮是被他绑架挟持的！也不作任何挣扎，本就没了形象，她不想连得性也一并丢了，在这大庭广众之下。
见肖旭气的拧眉，菱昱忍住笑意，故作讶异的问道：“你这是做的什么？”
“带小郡主来凑个热闹。听见有好吃的，她就飞着来了。”菱梦璃嘻嘻哈哈的笑，压根不顾君臣之礼，菱昱怎么问、他就怎么答。
罗浮直翻白眼，你丫的还敢冤我。是谁非要来着，是谁又哭又闹求着她来着，是谁一把扛起她就跑来着？
“胡闹。还不放下郡主，速速入席。”虽有怪责之意，但宠爱之情更胜。菱昱不好发作，却也想笑。
“哦。”菱梦璃一松手，罗浮跌了个狗吃屎，一鼻子灰。
“来，本侯身边伺候着。”坐定后，菱梦璃拍拍近处的位子，霸道的吩咐罗浮。
见被扫了颜面，肖旭身后一名随侍惹无可忍，气怒的道：“郡主身份何等尊贵，岂容你呼来喝去！”
呵！总算有了点反应。变了变脸，菱梦璃一脸委屈的解释说：“罗浮说以她郡主之尊，尚不被将军待见，我堂堂一国侯爷，自然也不用客气。肖将军，有意见？”
一团火咽在喉口，肖旭掌心轻拍，案几上升起一缕青烟。他可以不待见小郡主，但菱梦璃你凭什么。
“瞧，你们将军都没发话，你闹个什么劲。是不是肝火过旺啊，要不要本侯送些汤药去你府上问候问候啊？”依旧嬉皮笑脸，不知天高地厚的痞子相。菱梦璃给他倒灌了一壶烈酒，指桑骂槐。哼，这叫以其人之道还治其人之身。
堂下一阵哄笑，官员们狠命憋气，不敢太失分寸。
肖旭心生恨意，睨了眼罗浮。见她半句话不说，就这般随人取笑，更是恼怒。
其实罗浮不是不气，而是在心里作了权衡。菱梦璃确实可恶，但肖旭更不是好鸟，若是拿自己来辱没弑父仇敌，这苦口黄连她愿意吞着。更何况，她在湮萝苑便已向菱梦璃示好，此时他除了在试探自己外，估计也和日前被人追杀一事有着莫大关联。
罗浮认定，菱梦璃这臭小子非但狡诈，且还极其小气，时不时拿自己消遣，时不时向自己报复。
“听说，靖远侯素来风流，言行更是不羁。这青楼妓院也不吝铤而走险，试问这也是堂堂一朝侯爷该有的行径？”犀利的语气里布满轻蔑，肖旭目如利剑，游刃在菱梦璃破皮的薄唇上，不免兑上耻笑的意味。
靖远侯大闹湮萝苑一案，早传的沸沸扬扬，临封人人都有耳闻。弈王宠着自己唯一的兄弟，不忍重责，如此大家也不好多作驳斥，只希冀着不了了之。但今日此事从肖旭口中道出，诸座官员均觉丢了脸面，都叹息着摇头，以示无奈。
“这国家大事，我向来不予过问。居贫安道、逍遥一世何错之有。朝廷封我靖远侯，不也只是空衔，难不成将军希望我领兵打仗，像你这般？”半点没有羞愧之意，反而说得理直气壮。哼了一声，菱梦璃懒得理他都。
“本将正有此意。”六个字石破天惊，惊得众人面面相觑。肖旭接着道，“肖某此行，奉圣上懿旨，除迎民间郡主回朝之外，特许靖远侯亲政定鞍，彻柳州刺史，主权自治。只要岁岁纳贡，朝廷则不再过问。”
菱昱眉间隐现喜色，却也只是转瞬即逝。圣心难测，这唱的又是哪一出？
“罢罢罢，就我这性格，还不得让整个定鞍城鸡飞狗跳。我可不想毁了祖宗基业，白白断送这大好山河。”菱梦璃一脸不屑，丝毫提不起半点兴趣。
“莫非你想抗旨不成？”表情森然，肖旭已然没了耐心。菱梦璃滑的跟个泥鳅似的，叫他总也抓不着，这哄小孩似的感觉让人忒不痛快，难不成还要婆口佛心的劝着？
“将军莫要动气，梦璃年幼尚未懂事，我这做哥哥的日后定会严加管教。”菱昱忙替他开脱，转而对着菱梦璃骂道，“别不识抬举，让你去你就去，哪那么多废话。”
菱梦璃扁了扁嘴，老大不高兴，对着肖旭有气无力的道：“看在王兄的份上，我才应下的。闹不准哪天定鞍城鸡犬不宁了，丑话说在前头，到时皇帝老儿可不许赖我。”
你还挺委屈呢！肖旭气不打一处来。
菱梦璃身侧，罗浮食欲全无，捏起他短褂的一角狠命擦脸上泥尘，嘴里念着咒：“臭小子，改天你落我手里，非弄死你不可。”
菱梦璃忍笑，由着她将白皙的锦衣染成灰黑，趁人不注意小心翼翼的回她一句：“我等着，就怕你不来找我。”
“还有一事。”肖旭与弈王碰了几杯，也道了几句客套话，悠的又来这么一句。
“这家伙废话真多。”罗浮皱紧了眉，无趣的瞅了肖旭几眼，“越看越讨人厌。”
“这话给肖旭听去，估计你也啥没好日子过。”菱梦璃贼眉鼠眼的看着她傻笑。
利用完又玩起威胁了？罗浮闷哼一声，指甲扎入他胳膊肉里，疼的菱梦璃眉梢直颤却又不敢咋呼。
“皇上有意与弈王结亲，行前对臣耳提面命，说此番若是寻着了郡主，定要与王爷喜结连理。不知王爷可有异议？”虽是询问，语气却咄咄逼人。肖旭笑道，“郡主年幼，尚不能妃，皇上心疼外甥女，不忍将其早嫁。故此，愿与弈王定下五年之约，郡主及笄之时，便是出阁之日。古来婚娶，都有迎亲之礼，还望王爷先行遣人随本将入宫，日后再与郡主一并回来。”
菱昱冷笑，虽说狡兔三窟，却都不及肖旭一半奸邪。话都说到这份上，还有回绝的可能么。沉默了一刻，压下愤怒，淡定的问道：“将军是否也已看准了人选？”
“王爷真乃圣明。启地传奇人物，可谓瑰宝一枚，怎不耐人寻味？”肖旭意有所指，贼眯眯的笑。
巨雷轰顶，一阵撕心裂肺的痛贯穿周身，仿佛肖旭是要从他体内取一块肉，这等强盗行为如何不叫人痛恨。
“慢着。”罗浮轻飘飘的站起，迈步上前，与肖旭正面相对，笑盈盈的道：“替罗浮私定终身，不是不可。只是，将军得应我一个请求。”
“说”不料她竟不生气，想想觉着有趣。
清眸涟漪，罗浮嫩声嫩气的说：“我要你腰间佩剑。”
这有何难！肖旭取下剑递了过去，顺道问了声：“要剑作何用处？”
罗浮霁颜，剑指肖旭，回答：“报杀父之仇！”
……完……
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12 鸿鹄之志
踏入月兮城的那一刹那，锦哩差点兴奋的叫出声来。以前抱着他那本“连环画”，幻想自己摆阔京师城，一股子风流潇洒劲，做梦都能流一盆子口水。
如今真到了京都，又惊又喜，简直乐不思蜀。一路上手舞足蹈的锦哩没少给他老子气受：“爹，月兮城哪，这可是月兮城哪。我到京都了，我果真到京都了。爹，我可是在做梦，你捏捏我，捏捏我嘛。”
这儿子跟个土包子似的，见啥啥有趣，一脸憨笑简直像是傻帽。眉一拢，锦沭叹道：至于吗？
城是繁华，无与伦比。但这丞相府……
“爹，这些年你就蹲这破窝么？”脸一下子拉的老长，锦哩高兴不起，像是瞬间坠入地府。本以为跟爹出门，日后定是吃香喝辣、八面威风，可谁知这丞相府衙也不过如此，和寻常人家没多大差。气泄到了底，闷哼哼的道了句，“相国大人，您混的也忒逊了点吧。”
锦沭给他一记栗子，下手贼重：“有那么差劲？”
锦哩吃痛，不敢胡言，用手作比笑哈哈的回他：“也就比我想象中差那么一点点点点。”
“不满意大可回罗浮村呆着去，免得跟你爹后面吃苦。”
“不苦不苦，哪个兔崽子说苦来着！跟着爹混还怕没肉吃？这不笑话嘛。”锦哩赶紧拍马屁，生怕他出尔反尔赶自己走。一溜烟，人已钻进了府邸。
月兮城遍地是黄金，只要有本事，何处不发财？锦哩如此这般安慰自己。
锦沭轻笑薄薄，看来这小子是吃了秤砣铁了心，赖定了。
扫了眼丞相府，总觉着它在老去，再也掩不住衰败零落的迹象。天子高居庙堂，却时时心疑天下，自是想要丰内贫外、肥君瘦臣。此番回朝，须不知又会掀出几多风浪。
仰首一叹，眸深似海，几缕清寒。
弹指一瞬，便过去了十来日。期间，锦哩整天不见人影，朝出暮归，每夜回府都在戌时之后。
风尘仆仆，虽微感倦乏，但仍旧精神奕奕。踏门而入，锦哩伸了伸酸痛的腰，打算回房歇息。
“回来了？”锦沭坐于正厅，独自弈棋，神情悠闲。
锦哩吓了一跳，府里仆人本就不多，这个时辰大堂很少有人。定睛一看，原是锦沭他老人家，立时不免抱怨：“爹，你咋那么喜 欢＇炫。书。网＇玩阴的呢？”
“呵！贼喊捉贼呢。今天又跑哪混去了？”口气不善，带着抹责问。锦沭并未抬头看他，只顾着下棋。
锦哩佯装没听见，一个翻身贴着锦沭坐下。鸿眉跳飞，谄媚的笑道：“爹，哪天带我去宫里头转转吧。”
眼皮一挑，锦沭哼道：“怎么，整个京城都玩腻了，想转移阵地了？”
“你儿子就这点出息么？”锦哩哼了回去，一下子严肃起来，“月兮城以宫城为中心，沿中轴对称呈方块状，城中有城，城中套城。前朝后市，左祖右社，日月天地四坛分设其间，总体为棋盘放射式布局。外有护城河，内有隘口关防，大型集贸商地有三处，北首“闹斛”最盛。”
锦哩停了一停，执起白子数枚置于棋盘之上，意图困住黑子，制敌取胜的意图昭然若揭。
锦沭微微抬头，淡笑一声。原来这小子十来日都干了这些个事情。斜眼一提，黑子落盘，来了一招围魏救赵，自救的同时还吞了周边一团白子：“随随便便就是一招，也不看看是否死棋。急功近利，捡芝麻而丢西瓜。你这急躁的性子何时能收收？”
锦哩气馁，却不想妥协：“爹，带我进宫吧，不会给你添事的。”
“为何非要进宫？”锦沭漫不经心的问。
“因为……”锦哩心虚，硬着头皮答，“这其它的地方我都转遍了，就差皇宫没去了。爹难道不希望我多接触一些王公贵族，以备将来施展抱负建功立业光耀门楣？”
“不想。”锦沭答的简短却直接，语气几分决绝。
“爹，娘亲的死只是一场意外，你不必如此耿耿于怀。”自懂事以来，他从不提自己的娘亲，因为明白在锦沭心里，这是多大的一个遗憾。
伤感之色渐浓，眼底已是一片灰白。往事重返脑海，如雷鼓敲击锦沭的心房，一声声一阵阵，落下密密麻麻的创痕。再看看眼前的儿子，和当年的自己真是一个模样。初生牛犊不怕虎，以为凭着一个好脑袋瓜子、一腔报国热血，便能叱咤风云，有所作为。谷月国一统天下，干戈暂时平息，创建了一番太平景象。而他锦沭有幸帮着皇帝安国定邦出谋划策，最后官拜宰相一职。事业如日中天，他豪情满怀、壮志凌云，却不料遭人嫉恨被奸臣诬陷以至于家途中变，虽自己未被牵连，可妻子却被后宫设计，轻易便丢了卿卿性命。
目露痛色，心口被插了利刃，撕皮切肉般的感觉。锦沭不愿再想，只知自那以后他方才彻底的明了何为伴君如伴虎。堂堂大丈夫，一国之君主，只因奸人谗言了几句，宁可错杀也不放过。甚至借女人之手，杀鸡儆猴。
妻子死前的一幕他至死难忘。为保住腹中胎儿，她苦苦撑着最后一口气，尽管痛的死去活来仍固执的想要平安诞下孩儿方肯撒手。血流了一地，整整五个时辰，痛号之声从未间断……
他如何忘记，锦哩出生的那一刻，如花似玉的妻子是笑着断气的！
锦沭弃棋，负手而立长叹不已。他如何不知，皇帝并不是舍不得杀他，只不过他还有利用的价值罢了。
“爹。”锦哩知道捅了锦沭的伤口，面目自责。其实关于娘亲，他知晓的并不很多，虽然多番想要细问，却又怕父亲触景伤怀，心有不忍。
“爹常说，娘亲被东宫妃嫔设计陷害，皇帝连身怀六甲之人都不肯放过。因此，不肯让孩儿入世，不想让孩儿卷入刀光剑影之中。这些我都懂。但是爹，不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。若不是出世为官，您又如何知道帝王的为人、权位的可怕，如何认识娘亲并与之相许相惜，如何明白身为凡夫俗子也是天大福气。”凝眉静视锦沭，他郑重附道，“爹，若无所失，岂有所获？”
许久的静默，锦沭不敢呼气。儿子太像他了，像的令人生畏，像的令人心生怜惜。烛火摇曳，照的锦沭几分苍老，认真的问锦哩：“真的下定了决心？不会后悔？”
锦哩点头：“爹若是我，也会如此。”
转背不见他，锦沭闭目暗殇：“罗浮不在公主府，你又四处找她不着，所以要入宫一探。我说的可对？”未等回话，锦沭接着言道：“郡主不在城内，你进了宫也是徒劳。”
“这是为何，她比我们早先出发的。”一股气流窜上心头，来势迅疾，他也没来得及掩饰。
“前日早朝便听其他公卿们说了，皇上有意用小郡主招安于启，肖旭已领着她去谈和亲一事，半月之后才能回朝。陛下这招恩威并施，若能成功便是最好。即使不成，正反小郡主也不亲，即便将来真与弈王兵戎相见，小小郡主有何足惜。”
“那罗浮岂不成了鱼肉工具，任人宰割？”眼睫一扫，薄怒顿生。
“是也不是。”锦沭打起了哑谜，只道是，“一切皆未成定数，就谁也说不准。”
皇帝与弈王定了个五�