「天色，送皇后娘娘回凤藻宫。」音调低寒的他朝身後下令。
皇后凤目微眯，战栗地自口中进出，「谁敢碰我？」她好歹也是母仪天下、权掌後宫的皇后，难不成小小一名皇子动得了她？
素来只听从一人命令的冷天色，半分执行命令上的困扰也没有，硬是当著将下颔高高扬起的皇后面前，先是吓走了一票掖庭，再慢条斯理地朝皇后靠近。
恋姬看了急忙大喊：「冷天色，不许无礼！」
冷天色犹豫地看了铁勒一眼，在铁勒不情愿地颔首後，他这才止住脚步。
「别藏著，让我看。」铁勒将她的小脸转回来，心疼地想拉开她紧覆著不放的掌心。
她惶然地拉紧了他的衣襟，「二哥，你做了什么事？」母后会如此震怒定是有原因，而原因，似乎就出在他的身上。
听她叫得如此亲昵，皇后心焰更是无法遏止地熊熊蔓烧。
「你还有脸叫他二哥？」这个称呼此时听来格外刺耳，都做得了这等好事，他们还以兄妹相称？
两眼直视著恋姬脸上明显掌迹的铁勒，缓缓侧过首，清冷愤懑的眼眸直盯上皇后，「皇后，此乃大明宫，不是您可以为所欲为的凤藻宫，下回您要动手前，请您先考虑清楚。」
他的眼神，令皇后结结实实骇了一跳，但顾著自己的身分，她又硬撑著不软弱败阵下来。
她厉眼相对，「你威胁我？」吃了熊心豹子胆了，他眼底还有没有她这个尊长？
铁勒低声冷哼，「难道我在和您说笑？」他说得还不够白吗？
「别这样……」眼看大势不妙，恋姬忙想捂住铁勒的嘴，急急转身代他圆场，「母后，二哥不是有心的，您别把他的话放在心上。」
然而铁勒并不领情，依旧正视著皇后，「父皇已答应我与他之间的协议，今後，恋姬便是我的人，除了我外，谁也不许碰她一根寒毛。」
皇后紧咬著牙，「你……」这么多年来，她与西宫娘娘之间的旧怨还未了，如今再新添一桩，就算往後圣上再怎么说项，东内与西内的宿仇她绝不轻易言和！
恋姬怔在铁勒怀中，一时之间还无法回过神来，直到怒气冲冲的皇后离开後，她才缓慢地眨了眨眼。
「什么协议？」她仰起螓首，一瞬也不瞬地望著将她瞒在鼓里的他。
铁勒睨了她一眼并不答腔，伸手接过冷天色递来的湿绫巾，沉默地替她敷著红肿的面颊。
「冷天色，回答我。」在他的身上找不出答案，她又转向另一人。
冷天色为难地僵著眉心，「这个……」让她知道还得了？要是她因此而不肯去怎么办？而且铁勒都下令三缄其口了，谁敢说？
迟迟得不到答案的恋姬，在总结了皇后的反应与他们的沉默後，汇聚在她脑中的结果，形成了一种让她感到恐惧的害怕。不等他们的回答，她推开铁勒的臂膀，摇摇晃晃地站起身後，镇压下脑中挥之不去的昏茫，撩高了裙摆便快步地往外跑去。
「十公主……」冷天色为她捏了把冷汗。
「让她去。」铁勒知道她会去找谁，他站起身询问一旁的宫娥：「东西都收拾好了没有？」
「都收拾好了。」
他弹弹指，「把东西都放上车，待会就出发。」
「可是公主她……」冷天色犹疑不定地望著外头，不知道是否该先去把恋姬捉回来。
铁勒沉默了半晌，边向他吩咐边往外走，「立刻去准备上路，我们随後就到。」
在大明宫宫外，自巡守的卫兵那边抢了匹马後，在奔驰前往太极宫的路上，指著她交头接耳的人们纷纷不绝，这让孤身前往太极宫的恋姬更是忐忑难安，就怕已发生了什么她没来得及阻止的事，使得她不住地加快速度，在抵达太极宫後，不及宫人通报，也无视於拦阻的人们，直朝卧桑所处的含凉殿而去。
「十公主？」离萧愣看著她自他的身边擦身而过。
「大哥！」
「你来这里做什……」卧桑在听见她的声音後皱眉地抬起头来，随後讶愕地瞪著她肿了一边的脸颊怒问：「你的脸！谁打的？」
「父皇与二哥有什么协议？」恋姬不理会他，求知若渴地捉紧他的衣袖。
卧桑哪看得下去，「我先找人治治你的脸……」她长这么大，就连父皇、母后都舍不得打她一下，怎会在铁勒那边受这种委屈？
「大哥，告诉我。」她在他欲招手叫人来时拉下他的手，不死心地望著他的眼眸。
「你先告诉我谁打的。」他不是已经明令谁都下许上大明宫找碴的吗？是谁去那里闹的？
「是母后。」她随口应著。「他们之间的协议是什么？」
知道是谁动的手後，卧桑满腹的怒火瞬间沉淀下来。
低首看著她的模样，他已能大略地猜出她在大明宫出了什么事，也知道铁勒并未将她即将去北狄的消息告知於她，所以她才会跑来这找他。反正早说晚说，迟早都是要说，与其让铁勒那个不会解释的人来向她说明，还不如就由他来为铁勒解释一番。
「条件一，你与铁勒即刻离京，往後不许你们俩同时出现在京兆。条件二，铁勒必须放你走，往後也不许纠缠。」他叹口气，心疼地抚著她的脸，「只要铁勒择其一，父皇就对你们的事不予追究。」
恋姬愕然地张大了水眸，「为何要有这道协议？」她还以为这阵子她在大明宫里过得风平浪静，岂知，在大明宫的外头却是巨浪滔天。
「全朝都已知道你们的事，不这么做，父皇颜面荡然无存，铁勒也难逃削爵之祸，这是万难中的两全其美之法。」他在想，也许是父皇看出了他想保全铁勒的心态，故而才会答应得那么快，往後，或许是该轮到他多提防父皇一点了。
「那庞云呢？」脑海中的思维纠结成一团，她一手抚著额，试图凝聚起心神。
卧桑不自在地撇过脸，「他已不再是驸马。」保得了铁勒，他就势必要对不起庞云。
恋姬呆立在原地，好半天没有任何反应。
耳边，仿佛可以听见满朝文武的窃语频频，和流窜在大街小巷的流言蜚语，种种声音混杂成一种庞大刺耳的耳语，就算是铁勒那夜留在她耳畔的柔情低喃，也抵挡不了它们这般蛮横地入侵她的双耳。
颊上依然闷痛发烫，她伸手轻抚。怪不得母后那般鄙视憎恨，怪不得会那般不遗余力地打她，连自己的亲生母亲都无法容忍了，那天下人呢？天下人又将如何看铁勒？
一步已是错，再步步走下去，她要错到何时？
她茫然地启口，「我不去北狄。」
世人要怎么唾骂她都可以，但这个罪别落在铁勒的头上，他辛苦奋斗了那么多年，他的每一分荣耀都是他应得的，别让他因她而成为千夫所指的对象，别让他因她而失去。这个罪也别让庞云去承担，庞云只是痴心爱她而已，他还那么年轻，前程一片灿烂，往後在朝中大有可为，万不能因她而断了他的仕途。有错的人，不是他们，别让她离开这里去北狄，让她留下来弥补……
如果，她真能在每个人心房上的那道缺口弥补些什么的话。
「父皇已下旨了。」早料到她定是这种反应的卧桑，叹息之余也只能要她面对现实。
恋姬心急如焚地转身想去翠微宫找父皇说清楚，但未走两步，她又生生地扯住脚下的步子，静看著追来太极宫的铁勒。
铁勒朝她伸出手，「该起程了。」
「大哥，救我……」她心慌意乱地摇首，忙不迭地奔回卧桑的面前向他求援。「我要留在京兆，我不能去北狄的！」她要是去了，那么他们三人的纠结就再也解下开了，而她往後将背负些什么、将过著怎样的日子？
「我……」卧桑试著出声，但到底，还是把到了舌尖的话收回来。
「我不去，我下跟你去北狄……」眼看著铁勒一步步定来，她忙躲至卧桑的身後。
铁勒停止了步伐，淡看卧桑一眼。
「小妹，别这样。」卧桑探出一双大掌，将躲在身後的她拉出来，并且在她不肯松手时拉开她。
恋姬错愕地看著他拉开的手，「大哥？」
「圣谕已下，听话，别让大哥难做。」卧桑在她的掌心上拍了拍，并轻轻把她推向铁勒。
她空洞地问：「你帮他？」不伸援手不要紧，他怎可以支持铁勒这么做？为什么他要和父皇一样睁只眼闭只眼？
神情复杂的卧桑不语，藏有千言万语的眼瞳直视向她身後的铁勒。
「我要去见父皇和母后……」望著默然的他，她不敢置信地颠退了几步。
铁勒一手勾抱住她的腰肢藉以稳定她颠簸的身势，然而她却颤缩了一下，赫然明白，无论她是否同意，他们都决意强迫她去北狄，事情没有转圜的余地。
「放开我！」她在他的怀中挣扎著。
为免她会伤了自己，也可顺道免去她前往北狄路上的舟车之苦，铁勒点了她的穴并将她抱至自己的身上，抱牢她後便转身准备前往白虎门与冷天色会合起程。
卧桑一掌搭上他的肩头，「待她好一点。」
铁勒的脚步顿了一会，朝他重重颔首後，又复迈开，直朝明亮的宫门而去。
* * *
入夏的北狄，没有京兆年年进入盛夏後燠人欲窒的薰热南风，一望无际的大草原，在风势中，绿波伏倾千里，荡漾成一波又一波的碧色海浪，吹在草原上的风儿凉爽清鲜，伴著青草沁人的香味，让人在午后时分舒适得昏昏欲睡。
然而，恋姬却再也睡不著。
自强行被带至踏上北狄的路途後，一路上，她能醒来的机会并不多，每回在路上醒来，不多久，又被怕她想回京的铁勒再度带入睡海，直至他们走得够远，即将来到铁勒部署在北狄边城外的铁骑大营，铁勒才让无法独自回京的她重获操控睡眠的自由，可是她却从那日起，变得夜夜无法入寐，镇日里也清醒异常，她好像已经把未来十数年的睡意全都睡尽了。
为了她突来的病，铁勒缓下大军回营的速度，全军暂歇在边城外以利铁勒寻找大夫为她治病，然而就在大军停下来後，恋姬却变得焦躁起来，无法再这么任由他一意孤行地带她回营。
伸指悄悄拨开帅帐的帐帘，恋姬在缝隙中朝外看去，发觉知道她有回京之意的铁勒将她看得很紧，外头全是来来回回的卫兵，就连冷天色这号手下大将，都亲站在帐门前看顾以免她会逃跑。
她不是他的人犯。
放下帐帘，她思索地在帐中踱来踱去，想不出有什么法子可以离开这里，不意望见放在帐中的兵器，不假思索地，她伸手拿起一柄放在架上的短刀，直至指尖触及冰凉的刀面时，她回过神来，不明白自己怎会有这种念头，她是想拿刀威胁谁？看守在外头的冷天色？还是铁勒？但一想到只要大军越过了边城，就再也没机会回京兆了，她就怎么也没法放下手中的短刀。
「恋姬……」当她仍在犹豫时，铁勒一手揭开帐帘，端著特意为她所熬的汤药走进来。
被他吓了一跳的恋姬倏然回过身，手中的刀尖也不由自主地直指向来者，铁勒因她的举动定立在帐门处，望著她的黑瞳里闪烁著讶异。
「我……」作梦也没想到她会有拿刀面对他的一天，她不知该怎么解释，两手抖颤得厉害。「我也不想的，我只是想回京……」
铁勒看著她哆嗦的小手许久，黑眸再缓缓游移而上，来到她因久日无睡而憔悴许多的玉容上，美丽的水眸盛满了惊惶，嫣唇也微微地打颤著，半晌，他冷静地将药盅搁至帐里的小桌上，再转身面对她扯开自己衣领领口。
他索性为她提供目标，「你只有这次机会。」
脑中匆地一片空白，恋姬怔怔地望著他，没想到他居然会这么做。
「别过来……」在他开始走向她时，面色苍白的她微弱地轻吐，双腿不听使唤地频往後退。
铁勒充耳不闻，依旧朝她前进。
「你别过来！」她害怕地看著他逐渐缩短两人间的距离，颤抖的小手几乎无法握稳手上的刀。
眼看他赤裸的胸膛就要抵上刀尖，他却丝毫不改初衷，这让她掩下住的脆弱将她整个人笼罩住。
「不要！」手中的短刀当啷坠地，恋姬将小脸埋进掌心里，浑身泛过一阵阵的哆嗦。
「爱我，真有那么痛苦吗？」他心疼地问，将她的爱恨都看得那么清楚，而她想回京的心情，也令他感到丝丝心灰。
她的低咽自指缝间逸出，「你是我哥哥，你的爱是下被允许的……」
「住口。」最是让他感到沉痛的伤口又被她揭起，铁勒怒眉一敛，拉开她掩面的双掌不让她说下去。
「二哥……」她呻吟地仰起脸庞，晶亮的泪水滑过她的面颊。
「别叫我二哥。」他凶猛地扣握住她的掌腕，以唇止住她的话语，将她的心酸全都代她咽下。
就连兄妹，他也不要她当。她明知道的，他要的不是兄妹之情。
兄妹是不会这般亲昵地亲吻的，他用他重重的吻告诉她。分开她的唇瓣探入她口中的舌尖是缠绵的，与她交缠的身躯是火热的，当她节节败退之时，一切又回到了原点，吻势变得柔润温暖，像是小心翼翼地将她捧放在掌心上的怜惜，让她急促的气息变得孱缓，一点一滴收受他所给予的，但在这心跳交击呼应的片刻，他却怎么也下能忘怀她想回京的念头，深恐她为他停留的时间，就只这么短暂而已。
「我给你三个愿望。」他在她耳畔沉稳地述说著，「除了不许离开我之外，只要你说得出，我便做得到。」
恋姬听了，闭上眼埋首在他的胸前，脸庞贴在他温暖的肌肤上，无法汲取泪水的胸膛因此而染上了一层亮泽。
她什么愿望也不要，现下，她只希望时光能够倒流，回到未见过这片美丽的草原前，回到春暖花开的京兆，在那个暖日融融的午后，当他，第一次在林间亲吻她的指尖。
铁勒将倦累的她扶抱至榻上，她别过脸不看他，他走回小桌前自药盅里倒了碗微温的药，再回到杨边坐至她的身旁，见她不搭理，他遂将她抱至怀里，仰首将药汁饮至口中再喂渡给她，当她睁亮了一双水眸时，他的指尖轻轻抚过她嫣红如云的面颊。
「试著睡一会吧，你很久没睡了。」铁勒将空碗搁至一旁，把她安稳地置妥，再拍哄著她入睡，「睡吧，我在这里。」
苦涩中渗著点酸甜的药汁还停留在舌尖，草药浓烈的气味在口鼻间徘徊不去，加入了他的拥抱和体温後，蒸腾成一种昏昏然的氛围，她突然觉得很疲惫，不是身体上的，而是心灵。
聆听著一声声稳定的心跳，她的思绪浮荡得像水面上逐波摇摆下定的浮萍。她觉得有时候，铁勒像是变了个人，成了个囚禁她的男子，然而就在她想回避的时候，那个记忆中疼爱她的二哥又会走回来，会让她贴著他的心房倾听他心音，让他的心告诉她，依旧温柔、依旧熟悉的铁勒也仍是他。
走与不走皆不是，她不想再选择。她沉沉地合上眼睫，试著去迎接久未来临的睡意。
帐帘外，草原上风儿高低的音韵，听来很孤寂空旷，漫无边境似的，仿佛再怎么吹拂，也到不了天涯的尽头。
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第七章
「美人不笑，那就不美了。」
忧心忡仲的男音渗入恋姬�
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