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“那是！”曼殊就打算着要去火灵州走一趟。
可是嘛，那地方都没说是“城”、“郡”，说的是什么草原什么林子，一听就是怪吓人的地方嘛！那个黑叉林主，据说脾气很怪异的，跟妖魔也不差什么。在正派王室的口中，名声很坏。
曼殊自己也是妖魔，倒不怕这个。就是担心路途遥远，会来不及。
长老们合计了一下：乘坐三绝鱼到虚宜，问夜郎城主要个鹰雰，再到黑叉林去，倒也来得及。就是在黑叉林不能再耽搁了，必须速战速决。
可惜黑叉林主性情古怪，不知道能不能成功。
“不能成功的话。我就尽快回来好了。他不会不分青红皂白大开杀戒拖着我厮杀吧？”曼殊问。
长老们回答，那倒不至于。没听说黑叉林主嗜杀。但是隔得这么远，也说不真切。还是请家主见机行事的好。实在危险的话，早点回转。
曼殊道：“放心，我都省得。”又道，“就怕我不在。你们吃采晨家的亏。”
长老们拍胸脯叫她放宽心。有了虚宜牵制。采晨不敢怎样。悉家也托了各地的相好王公贵族们主持公道。那些王公贵族们为了自己的各种利益着想，也不希望悉家与采晨家撕破脸开战，僵局可以保持下去。只不过这种僵局使得悉家没以前那么赚钱方便了，所以还是吃亏的。盼着家主能打开局面就好了。
为了这个，曼殊这趟黑叉林，还是得去。
去得好了，悉家打通多一条道、多交个朋友、多个宝贝，再牵动血浸城这边的局面、再搭上张陵那个神秘朋友、再与采晨家一决高下……呃最后一条目标可以暂时还是不容易达成……但如果不去冒险找方法的话。就更达不成了。
商家不怕冒险。
商家的头目不能一直躲在绣闺中。
连悉琦从前那样仙女似的人，都不拒绝冒险。以至于被曼殊所食。如今曼殊这样的妖魔，当然更要出征。
她乘坐三绝鱼，先去了虚宜。
虚宜被经营得很是不错。阿石兢兢业业，妖魔们也都兴旺。有个信息新近传来，说是本来夺飞龙队长职位呼声最高的连云，失了两条飞龙，据说是被缇滕借走的，折在虚宜了，州府本来要治他的罪的，但是有个老太太要刺杀州府要员，被连云擒杀，将功折罪，朝廷将他另外放了个官职，是外交官职，正好与地灵州的苏穋准将共事。
那苏穋准将据说是被手下背叛。那手下米虎以为把他杀了，转头想顶他的官职。他又生还，揭发了米虎的罪行。但对于被害之后为何恁久才回还？他语焉不详，地州府看他也是可疑，又说堂堂一准将，能被手下暗算，也是丢脸了，幸亏还有杀妖魔的功绩，也算将功折罪，一般的免去军职、换个岗位，以至于与连云共事。
曼殊一听，苏穋，哦，故人！
当初以为一开始就遇见，结下这样的缘份，以后可以多多少少借他的力、让他帮忙？谁知道就没有下文了。连铭瑭都死了呢！
这上下，也不知道苏穋还记不记得当初的承诺了。
记不记得都不要紧，曼殊也不是一定要他帮忙了。
曼殊到了虚宜，松华接着她，喜不自胜。副统领在旁边笑。曼殊还没领会，问怎么了？副统领道：“总算不用看蜜蜂跳舞了。”
曼殊一怔。
松华瞪副统领一眼。副统领比划着道：“一会儿往东边跑、一会儿往西边跑，跑个八字，再跑个圆。如今蜂后回巢了，总算不用跑了吧！”
松华回身就走了。曼殊追上去，才知道他在害臊。
“那个……”曼殊抓抓头，问，“阿石呢？”
回答是，他去夜郎城借鹰雰了。看来他对曼殊的要求还是很上心的。
“他也还好？”曼殊欣慰。
“他不好。”松华道，“他挺想那个连皎姑娘的，看得出他也挺恨悉家的。”
“哦，是恨我吧。”曼殊道。
“是悉家。”松华坚持，“他跟曼姑娘没有个人恩怨。”
行！不管他有没有个人恩怨，总之他为了连皎，还肯听曼殊使唤，那就够了。留他在这里守着虚宜、继续牵制采晨。采晨也不知道虚宜的实际战力如何，只受着缇滕那一战所骇，绝不敢轻举妄动，曼殊则挑选几个好样儿的妖魔，坐鹰雰去了红睛草原。
一路看春花烂漫。
曼殊想来这个世界，不觉已经这样久了吗？竟看过了秋实春华、生离死别。
又回到了火灵州。
他们的路没有经过知德村，曼殊也没有想要回去看看。
那并不是她的故乡。
有疼你的爱你的、你牵挂的人在，才叫故乡。至于你生活过的地方？那只是生活过的地方而已。
并不是所有人都眷恋自己所有生活过的地方。
鹰雰如云，一路往西。
云在空中飘动得是那么徐徐的，但不经意往下看，千里万里的山川平原，也就跟扯一块小手绢一样扯过去了。
前方一片红闪闪，像无数眼睛在底下，一开一合，有种恐怖的感觉。曼殊汗毛竖立。
这就是红睛平原。
无数的红睛草，在那里睛光闪闪。有一种喜光的蜂儿，为之吸引，就扑过去。那红睛草的眼皮儿一合，就把蜂儿捉住了，欣然捂个几日，化为肉酱，全部吸收进去。
这是一种肉食的草。阳光与雨露不忠心供应它的日常所需。它要吃肉。
商人会来割红睛草，把那红睛剜出来，阳光下晒干，就是很好的红宝石，而且有强烈的火属性效果，可以用来作为术法加缀。
它的商品价值很高。
但这一片红睛草原，完全是黑叉林控制的。
黑叉林其实并不黑，只是绿得太深郁了，看来仿佛是黑的。
而这一片红闪、一片深绿之外，便是漫漫的黄沙。
火灵州本来就多沙。
很多沙地，也并不完全是沙漠。若说完全是黄沙的那种死亡沙漠，即使在火灵州，也并不多。大部分沙地只是贫瘠，很难生长出茂密的作物，但还是会有植被、和一些小动物生存。
沙地中的绿州，就尤其珍贵。
黑叉林的棕榈、橄榄、无花果、石榴，都是极好的。更有葡萄藤弯曲蔓延。其间偶尔还点缀着一些小麦和蔬菜田地。
这是富饶的土地。
在到那片土地之前，曼殊疲倦的睡下，做了一个梦。
她梦见有一个人在背对着他弹琴。那琴不知道是什么、那琴音不知道是什么、那人也不知道是什么。只是很恐怖、又熟悉。让她都打起战栗来，问：“你是谁？”
他没有回头，但道：“你猜？”
曼殊忽然就不怕了。
他问：“为什么？”
她道：“我要猜的人，都没这么无聊。会这么无聊的，我都不用猜。”
他笑了笑，道：“我只是来向你道贺的。”
手抬起来。
曼殊看到他手下的琴丝。
那是千丝万缕的青丝。
青丝下连着一个人头。
人头被他牵抬起来，曼殊惊愕的看到，那是她自己的头。
不是她如今都已经慢慢习惯了的悉琦的头、不是她当初在知德村得到的那个白痴少年的脸、是她最开始在原来的世界作苏曼殊的脸。
这脸像个馒头一样，被他慢慢揉碎。他道：“恭喜你已经跟原来的皮囊告别了。”
曼殊咬了牙，一字一字问：“那跟你有什么关系？”
“我么？”那人失笑，“只是不想看你空负大能，却老想着怎么躲躲藏藏。”
手下用力，碎了的脸像蒲公英的种子一般吹向大地，放出千万朵红色的花来。
“曼殊啊。”那人满足的道。
“啊？”
“曼珠，”那人道，“曼珠沙华。你不知道？”
“什么？！”
“一夜间怒放，无茎无根，将连同此岸与彼岸的通道。你知道为什么？难道没有这花开，此岸人就不能走到彼岸去？”
“什么啊？！”（。）
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第五十一章 准女奴（）
“此岸的人不肯到彼岸去呢！不是不能，只是因为他们不肯走，除非这花给他们引路，他们才肯走了。∽↗，”那人含笑对曼殊道，“你是曼珠沙华。你是此劫的劫花。”
“所以都问你了，到底在说什么……”曼殊皱眉道。
“创世有劫，其数九焉。”那人的声音化作模糊的乱码，“其一曰昙华……”
曼殊醒过来。她迅速的忘记了原来的梦，只记得最后像是电视放到午夜，屏幕上出现一片雪花白。
奇怪，怎么会想起电视的？她有多久没有看电视了？只看电脑。电脑上才没有雪花白。
“怎么了？”松华关心的问。
“怎么了？”曼殊也反问。
“梦里你很不安的样子。”松华道。
“哦……”曼殊看前面，忽然叫起来，“前面都是眼睛！”
前面已经是红睛草原。
他们能看见红睛草原，但暂时不方便过去。那里已经是夜叉林主管辖的地盘。夜叉林主才不让人随便收割红睛草原呢！
与其说他很宝贝红睛草，不如说他很鄙视红睛草，如他自己所言，红睛有什么好的呢？橄榄、蜂蜜、无花果，那才是火灵州最本质的好东西！所以，所有商人想来贩红睛的？先来贩卖这些好东西再说！商人们拿他没办法，为了红睛草，也只好跟他捎带着做其他买卖，无不埋怨他真是古怪。
曼殊等人在红睛草原外先下来。看看苗头。
他们打听到一些意见，两极分化严重，有的盛赞夜叉林主是英雄、不世出的明主。还有人怪他是大恶魔大恶棍太任性，不管怎么说，他脾气不平常就是了。
好在是他身边有个女管家，很得他的信任。这女管家的脾气还过得去。很多商人都是先跟这个女管家打交道。曼殊等人琢磨着，要不这样，先想法跟女管家套上近乎，问问女管家的意见。如果实在不行，就算了，打道回府。如果还有一点可能。那就拜托女管家代为游说？
曼殊这次出来，随身背包里是带了好东西的。不但有通用的敲门砖：金子银子。其他好东西也不少。譬如女性喜欢的珍珠玉佩、绫罗绸缎，应有尽有。
火灵州的纺织业并不发达。火灵州的女性是很喜欢水灵州的薄帛、丝绸、刺绣的。
曼殊等人就打算拿这些东西贿赂女管家。
女管家不是每天都来集市的。她定点儿来。算算时间，还有两天。曼殊等人借这个时间走动走动。
一走动就发现。咦。有个地方关了好多女性！那些女性为什么用“关”字，不是用“住”字？其实她们也不是囚犯！但她们就是像牛啊羊啊一样，被关起来了。
曼殊关切的询问这是怎么回事。
回答是：哦，这是女奴，要贩往南面地州去的。
地州向来有蓄奴的风俗。
曼殊当即跳脚了、义愤填膺了，问怎么能这样！
她并不是刻意要往某些正义女主的路子上走，但在某些大是大非的问题上，她没有选择。
地州一直有蓄奴的风俗。其实也不算太坏的事儿……地州很多主子对奴仆是很宽厚的，一般不打。而且不能杀。无故杀了，也是要重罚的。正常人也不会杀。你见过哪个正常人闲着没事杀马杀骡子？又不是杀猪，为了要吃肉的。地州主子们养奴仆也不是为了吃肉不是？
这样说起来，火州以前也是有蓄奴的，据说比地州还要宽厚。以至于许多小主子把自己奶大的奴婢看作是跟母亲一样可亲的人，而且母亲说不定还板起脸来责骂小主子几句，而奴婢们却只有宽厚包容，于是这些小主子们长大了还饱含热泪感激的歌颂两句：啊，xx，我的母亲！……之类之类。
这样好、这样有人情味的制度，如今在火州是废除了。火州如今的主子们还雇下人们，是雇，不是买一个奴隶那种，像买牲畜一样的买了。到底顾念着受雇者的基本体面了。但有人说，人情味却比从前少了。这实在是见仁见智的话题。
不管怎么说吧，看曼殊跳脚，围观群众就有种“圣母啊你发什么神经”这种感觉。
曼殊深呼吸一口气：“这些人怎么回事就要被卖为奴？”
回答是：谁知道呢？可能是战败的吧，当场杀了也没人救的，卖为奴么，她们还能活命久一些。
“可是地州之外不是没有奴了吗？”曼殊又问，“怎么可以把他们视为奴隶呢？”
呃，法理是这样的：蓄奴不合法……
就是说，如果你是个想蓄奴的，又正好生活在风、水、火州，你想买个人来，钱付了，这个人在法律上不是你的奴隶，你想照奴隶主使唤奴隶一样使唤他们，他们不听。你诉诸法律保护，法律不保护你的权力。你要是勃然大怒，想亲自揍他们一个臭死逼他们就范，那么，他们是不是能反抗、你能不能真的揍到他们是一回事，更大的问题是，你把他们揍个臭死，犯法啊，法律要来管你的啊……
这么一说，你还肯不肯花钱买奴隶了？有没有一种花了钱打了水漂的感觉？
所以就没人买了嘛！
没人买奴隶，那还有人卖吗？除非卖到地州去。
而在卖的过程中，卖主要限制这些准奴隶的人身自由，那倒是可行的。只要当地的王者出一份合法限制人身自由的文书。
譬如说战败者，又或者是某些债务的偿还失败者，按某些地方的律法或者说通行做法，是可以拿他们杀头、捆绑、下狱、流放——哟，流放！
那么流到地灵州去，也是很正常的。
到地灵州去，有人肯买了，那也就顺理成章了。
所以这帮子女奴……不不，是女战俘，准女奴，被押在这里，也是很正常的。有什么好大惊小怪？
灵州的居民们经历战争太多了、看人死伤太多了，同情心的门槛是比较高了，至少不适用在这些女战俘身上。
有些偏激的人，甚至声称，同情狗都不要同情一个人。因为你喂狗吃，狗还朝你摇摇尾巴。你喂人吃饱，那人回头咬你一口。
大多数人没这么偏激，不过也足以让他们走过准女奴们，头也不要回一下了。他们甚至嫌曼殊多事。
好吧，曼殊不多事！曼殊遵照这个世界的规则办事！
好么！她如果不照这个世界规则办事，只是嚷嚷几句，那最多惹人心烦而已。她一决定按规则办事，有人就要遭殃了。
副统领警觉的问曼殊：“统领想干什么？”
曼殊道：“我有个好办法。”
“是吗？说来听听？”松华兴致勃勃。
曼殊从头到尾一讲，副统领拿拳头搓了搓眉头。
“不好吗？”曼殊问松华。
“可行。”松华实事求是道。
“那你这是什么表情？”曼殊再问副统领。
“不是啊，统领啊，你有没有觉得……你每次出主意，最后都会搞得大家很烦吗？”副统领问。
在秀瑟城外那一次遭遇战，就是明证啊！最后妖魔们千里逃亡，连黑铠统领都折损了！还有要劫张陵那次，你看牵出多大的事？
“我每次也没有什么坏结果吧？”曼殊道。
“我们黑铠统领……”副统领从头翻老帐。那次是坏结果吧？
“喂，那次不�