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何子宜就这么稀里糊涂的接过了地图。河工们拿最好的食物招待了他们一顿晚饭，把油灯挑到最亮，老头子——他原来是这里资格最老的河工，人称九阿爸——迫不及待的给何子宜讲解那幅河道图。
郑德夫越听越入迷，可何子宜却不太听得懂这黄河边乡亲的口音，越听头越重。九阿爸看他精神疲倦，就起身给倒了碗水，再回头一看，何子宜已经“咣”的倒在了桌上！
这可不是简单的睡着，他脸红额头烫，可能是路上受了苦，有点发烧了。九阿爸他们忙照顾他睡下，边急得团团转：“这可怎么办？”
郑德夫定了定神：“这样吧，公子也不算什么大病，你们留下一两个有经验的照顾一下就好。而我跟九阿爸去勘查河道，等公子病好了再把情况告诉他，如何？”大家纷纷叫好，于是事情就定了下来。
第二天，何子宜一个人哼哼唧唧躺在木床上，全身发冷、头痛得要炸开来，留下来照顾的两个粗人只会煎苦药给他喝，然后不知所措的盯着他看，他气得把这两人都赶到了门外，可是转念又后悔了，正想叫人回来，就听见一个甜甜的声音在他耳旁道：“恩公，您叫我吗？”
何子宜还当自己耳鸣，勉强撑起眼皮一看，顿时呆住了：老天，一只雪白的狐狸不知什么时候已经坐到床头，像人一样立直上身，正细声细气叫他呢！
“你你你、你会说话？”何子宜结结巴巴道。“是啊，我们狐仙吸取月魄精华，修炼出千年道行，会说几句话有什么奇怪的呢？”白狐狸尾巴甩来甩去，“恩公帮助小的逃过命中的劫难，这个恩，小的难道可以不报答吗？”
“哦——那好。那你是来帮我治病的吗？”何子宜问。白狐狸鼻子里“嗤”了一声，像在冷笑，拖长了声音道：“恩公……这点小病小痛算得了什么呢？小的可以帮你逃过大劫难、求得大富贵呢！”
“什么大劫难？”何子宜吃惊道。白狐狸柔声回答：“就是您现在这个朋友呀，德夫先生。他有害于您的前途，将害您一病不起、毁了功名。小的不忍心看到恩公落入这样下场，因此来救你走。”
“什么？德夫是我的好朋友，怎么会害我？！再说，我走了，留他一个人在这里怎么办！”何子宜大惊，“难怪他说你是妖孽。难道你是来向我下谗言的吗？”
“公子，你在跟谁说话吗？”门外的河工怯生生问。何子宜还没来得及回答，狐狸蓬松松的大尾巴在他脸上一扫，何子宜忽然发现自己骨头也不痛了、肌肉也不酸了、肚子里也不再翻江倒海了，全身上下比从前没病时还要舒坦。咦，难道这只狐狸真有些神通，尾巴一甩就把人治好了？
白狐黑溜溜的眼睛笑眯眯盯着何子宜，好像在说：你不相信我的能耐吗？何子宜顿时心乱如麻。门外的两个河工见何子宜久久不回答，正想破门而入，突然听见声音道：“你们别进来，我……我想睡一觉。”他们就没敢进门，直到午后送饭才发现床上竟然已经空了，床上只留了张字条“我先去京师了，请转告德夫。”这两人哪识字？吓得半死，猜不透人是怎么不见的。
这种事瞒也瞒不住，他们就跑到河边，把九阿爸拉到一边，悄悄说了这事。九阿爸面如土色：何子宜这个“京里来的贵公子”突然不告而别，就算留了字条，难保不是被什么仇人劫持的，郑德夫这个“护卫”能饶过他们吗？幸而是老江湖，眉头一皱计上心来，避着郑德夫暗暗给他们下了布置。
这晚郑德夫疲倦的回去，九阿爸一直默不作声，忽然忍不住咕哝了一句：“郑大人，老小儿能做的事都做到这里了。祝郑大人今后吉人天相。望黄河百姓以后还能活命。”郑德夫很奇怪，正要问为什么，忽然见火光熊熊，那木屋着火了！他大惊，忙奔跑过去，刚奔了几步，发现不对，回头看时，一直跟在他身后的九阿爸几个人也都不见了。
这里山沟相连、地势复杂，郑德夫也不敢乱找，只能先往着火的木屋那边走去，就见地上醒目的钉了张纸条，是何子宜留下来的那句“我先去京师了。”
这是怎么回事？原来河工们怕惹麻烦，先放火烧了木屋，趁郑德夫不备、利用地形悄悄溜走，光留下字条给他看，让郑德夫这个“护卫”觉得形势紧急，赶紧追主子去，他们就先回乡里避避风头。
郑德夫哪想到这一出？站在地上呆了半晌，忽然一拍脑门道：“我明白了！戏文里说神仙给人指路，指完后化作一团火光消失，这群人准是神仙给我送河图的。而子宜弟，也一定是借他们仙力给送到汴京准备考试去了！”越想越合理，跪下来“咚咚咚”磕三个响头，发誓今后一定要为黄河百姓做事，不负这张地图。（。）
第三十章（）
结虎攀龙巧游寺，惊狐畏鬼终弃盟。这章说得是何子宜听了白狐的话，借它法力逃出来，一路往汴京去。又因为狐狸的小手腕，花最少的钱就能买最好的东西、得到最好的款待，何子宜非常过意不去，说：“我上京赶考是想为国家做事的，怎么能一路占老百姓的便宜呢？以后别这样了。”狐狸答应得很甜，可老是不改，时间一久，何子宜也习以为常了。
路途顺利，也看汴京遥遥在望，何子宜在驴车上打了个盹，再睁开眼睛就不对了：那车子怎么在往山上跑？
“喂喂，怎么回事？”何子宜慌张的问。驴车“咣啷当”停下，白狐在他耳边说：“恩公去吧，山顶有座很灵验的庙，你今后的前途就靠它了。”
“奇怪，我的前途靠我自己努力，庙有啥用呢？”何子宜糊涂着，脚却不由自主的沿着山路台阶走去，蜿蜒向上，只见果然有一角佛寺飞檐隐在松林后面，清风过处几声梵铃，非常清雅，没想到快走近时，却听见一阵菜市场似的喧哗吵闹，何子宜心里奇怪，几步赶过去。原来是一个乞丐，也想进去求签，把门的和尚嫌他又脏又臭，怕弄脏了里面的地方，不肯放他进去，那乞丐却非要进。正好一个中年文士来到这里，替乞丐说话，认为来的都是客、和尚不该闭门不纳，和尚不服，所以三人口角起来。和尚看这个中年人是读过书的，不敢得罪太深，但看他穿着好像没什么钱、又不是很放在眼里，想了想，冷笑一声道：“这样吧，施主，您既然是读书人，小僧就出个上联，您要是对得上，算您有知识。小僧就听您的。”中年人抬抬下巴：“你说。”和尚就吟道：“清净地，求个清净，问人有何不可？”
这上联简直强词夺理，不过最后半句的“何”字是“人”、“可”两字的合并。所以很不好对。中年人神情一变，张开嘴巴说不出话来。和尚是得意洋洋，中年文士的脸色就非常之难看了。
何子宜正好在此时走来，看了看情形，已经知道大概是怎么回事。乞丐要进门礼佛、文士仗义帮助。这都是好事，而和尚的嘴脸实在可恶，怎么能打击一下就好了。他想了想，猛然有了主意，上前笑道：“大师！这位相公其实已经对了出来，您不知道吗？”
这一说，三个人都吃惊的看着他。和尚施一礼道：“恕小僧驽钝。这位相公什么都没说，对的是什么呢？”何子宜点头道：“就是在您门前什么都没说，已经是个下联，正所谓：慈悲门。少分慈悲，教吾欲语无言！”
中年文士叫声“好！”乞丐脸上也露出微笑。和尚哑口无言，只能侧身请他们进去。乞丐在菩萨面前深深叩下三个响头，求了个签，看了看，惊喜的跳起来，就要往庙外跑，忽然又停住脚步，在中年文士和何子宜面前拜了拜，向他们深深望一眼。这才走了。中年文士脸上含着笑，问何子宜的身家情况，得知他是今年赶考的读书人后，点点头。背着手离开。何子宜对出这个解围的下联，自己也感觉很得意，求的签关联，问白狐，它只是笑。
要说这狐狸手腕也真高，何子宜到了京城没多久。就有两名客人找上门来，骑的骏马雪白没一根杂毛、跨的马鞍勾描得金光闪闪、穿的青衣料子比整条街能拿出来最好的料子都要好、走路说话的风度就像受过良好教育的书香弟子。这两人见到何子宜，捧出一只大盒子，行礼道：“我家主人愿公子大展所学。”
什么什么，这两个人还是仆人，那他们主人是什么人？客栈里的人谁都想知道，可这两人其他什么话也没说就离开了。何子宜打开盒子，里面都是应考用的东西。他猜测这是狐狸送的，就没往心里去，其他人对他可大加敬畏，有事没事都来巴结，出门找乐子也邀他同去。
京城有那么多新鲜的东西，何子宜玩得简直入了迷。而那段时间，狐狸就像消失了一样，何子宜都有点想它了。
这天他晚游归来，小二迎上来说有客拜访。何子宜还当又是什么好事，兴冲冲一步迈进房间，只见一个又黑又粗、衣服又脏又破的家伙兴奋的奔过来他：“贤弟！你果然在这里！”原来这是郑德夫。
何子宜也大喜，他早知道那些河工奈何不了武功了得的郑德夫，但毕竟有点担心，这时一块大石头终于落了地，忙问他怎么搞成了这个样子、为什么现在才到京？
郑德夫首先感谢神仙送河图——关于这件事，何子宜听得稀里糊涂，但因为自己心里有鬼，就没有细问——然后，叙述了他这两个月在黄河一带的走访收获。“如此这般，这条河已病入膏肓，绝没办法保全，除非……”“除非什么？”“引河入淮！”
“引河入淮？”“不错，将黄河水引入淮河中，暂时起到泄洪作用，同时疏浚河道、广种树木保护水土，等淮河也淤塞时，再将河流引回。”郑德夫斩钉截铁道。何子宜吓了一跳：“天方夜谭！从古至今没听过这种法子，你以为在写神话吗？”
郑德夫长吁一口气：“如今河床越抬越高，就算人不动手，它自己也要夺路入海，到时候不是侵夺其他河道、就是泛滥整个中原。只有我们先下痛手，才能争取时间。”“可是你知道这个工程要动用多少人力物力、多大程度上撼动我们国家体系吗？”何子宜来了兴致，大声问。这方面事情，郑德夫确实不清楚。何子宜使出自己全身解数为他解释，说着说着把自己也说糊涂了，就去翻古今书籍，两个人谈了一个通宵，又研究了数日，最后达成一个妥协：郑德夫会考虑有没有什么温和一点的治河法子，何子宜则跟他去研究一下京城附近的黄河情况。
出发的日期快到了，那晚何子宜大概太过兴奋，翻来覆去有些睡不安稳，忽然听见有人细声细气的说：“好啊，去看看吧。你就去看看吧！”
“什么？狐狸，是你在说话吗？”何子宜问。并没有回答，隐隐却传来箫声，箫声中有人曼声吟哦：“少年恨不能伏虎，壮志横刀欲吞吴……”
好雄壮的诗句，是谁在吟？何子宜不由得摸到门外，一步步寻去。穿过个荒草疯长的园子、撩开几蓬铺天盖地的柳枝，就见一个大湖，白雾弥漫，湖边摆着个小石桌，有几个书生在饮酒，一位歌妓垂着长发在旁吹箫，一个书生举着酒杯慷慨激昂道：“凭咱们的本事，不说扬名天下，至少要像‘烛光’、‘宵明’那样照耀一方！”
“呃……”何子宜发出个声音，所有人都回头看他：“你是哪来的？来作什么？”“那个……”何子宜鼓起勇气问，“烛光、宵明是什么？”
“《山海经》有云，这是舜的两个女儿，你怎么不晓得？”那些人鄙视的回答，然后再不理他，顾自交谈起来，话语高深，把何子宜听得冷汗涔涔。那歌妓忽然回头问他：“你怎么还不走？”头发一飘，露出下面那张脸，竟是个枯黄的骷髅！何子宜吓得大叫一声，就醒来了。天已大亮。郑德夫迷迷糊糊问：“什么事？”何子宜也顾不上回答，跑到门外僻静地方去痛骂：“狐狸，出来！我知道是你！弄恶梦吓我干什么？”
白狐在空中现出身形，笑嘻嘻把一个纸团打给他：“是我！给恩公把考题弄来了。您去黄河边干嘛？当心又生病，还是拿着题目准备准备吧。”“什么？！”何子宜大怒，“难道我是靠作弊来求功名的吗？你把我看成什么人了！快拿走，不要害我。”
“小的就知道恩公会这样说，才帮您作了个梦呀。恩公您看现在这是什么地方？”白狐笑问。何子宜一看：嘿！不就是梦里的荒园吗？他胆战心惊走过几株柳树，看见个臭水潭，潭边是一块破石桌、几块墓碑！
白狐不知什么时候已经不见了，何子宜尖叫一声回身就跑，猛然撞在个软绵绵的身体上，绊倒了。那人也摔倒在地，娇呼：“何相公，您怎么了？”原来是客栈东家的女儿。
何子宜抖抖的问：“这水潭边，葬的是什么人？”东家女儿想了想：“听说是群自以为很了不起的读书人，可老考不上功名，后来陆续病死了，连跟他们相好的女人一起，都葬在这里——相公您问这干什么？”
她看不见，白狐露出个尖嘴巴在何子宜耳朵后面，笑嘻嘻说：“有了考题，还得结结实实准备几个月写出好文章来，进考场才有把握呢。您要是觉得自己水平比那几个死鬼还高，到黄河边闲跑上几圈还准能中状元的，就别理小的吧……就别理小的吧！”（。）
第三十三章（）
那一场会议，开了三天三夜。
那一场“会议”的会场，辗转数千里。
白狐逃了那么久、那么远，终于还是被擒杀。那是一个雨夜。何子宜也是死在那一夜。那算是很厉害的一只妖魔了。郑德夫有时候也想，这么厉害的妖魔，如果一心想为祸人间，什么事办不到？她偏偏爱上一个男人。
郑德夫偷袭她的时候，虽然没有真的得手，到底重创了她。州府会议赌她不甘心，一定想伺机报复。关键就是要找到一个人，说得她相信，报复的好时机真的到了，她就抵抗不住这种诱惑，一定前来取仇人首级，以至于踏入陷阱。
郑德夫深爱她，她一直都知道。被何子宜所伤后，她反击何子宜，逃开何子宜身边，的确是蒙郑德夫收留。郑德夫虽然深爱白狐，也无法拒绝州府会议秉着大道的要求。他对白狐说的报仇机会，白狐也果然无法拒绝。
一切似乎如此顺理成章。白狐去截杀何子宜，反而落入陷阱。州府的好手追杀白狐，没有何、郑两人什么事了。何子宜露面诱何子宜入陷阱之后，就退到后面。郑德夫一并退却。大家以为他们的戏份完了。谁知郑德夫暴起挟持何子宜。原来白狐狡猾，在郑德夫身上下了妖咒，要他挟持何子宜。
州府诸人浑然不觉，大失主动，以至于拖到三天三夜这么久，才把白狐给杀了，而何子宜也终不能幸免。唯郑德夫生还，且解脱了妖咒。州府很失面子，另编了一套说辞。郑德夫配合了这个故事，并借此契机，真正打入州府内部，又藉其他功绩，终于升至太傅。
——州府的人是这么相信的。
那之后，郑德夫整日贴身穿一件汗衫。是白狐在去截杀何子宜之前，缝给他的。
白狐在缝制此物时，曾感慨�